What did dogs teach humans about diabetes? - Duncan C. Ferguson

Che cosa ci insegnano i cani sul diabete? - Duncan C. Ferguson

Traduttore: Alessandra Tadiotto Revisore: Anna Cristiana Minoli

Diabetes mellitus has been a scourge of the developed world

Il diabete mellito è una piaga dei paesi sviluppati,

with an estimated 400,000,000 people worldwide suffering from this disease,

circa 400 000 000 persone soffrono di questa malattia in tutto il mondo,

and 50% more predicted within twenty years.

con un ulteriore 50% previsto nei prossimi 20 anni.

Its early symptoms,

I primi sintomi della malattia, tra cui aumento della sete

which include increased thirst and large volumes of urine,

e della quantità di urine,

were recognized as far back as 1500 BCE in Egypt.

vennero riconosciuti già nel 1500 a.C. in Egitto.

While the term diabetes, meaning "to pass through,"

Il termine diabete, che significa "passare attraverso",

was first used in 250 BCE

venne utilizzato per la prima volta nel 250 a.C.

by the Greek physician Apollonius of Memphis,

dal medico greco Apollonio di Menfi,

Type 1 and Type 2 diabetes,

mentre il diabete di Tipo 1 e 2,

associated respectively with youth and obesity,

associati rispettivamente alla giovinezza e obesità,

were identified as separate conditions

vennero identificati come condizioni differenti

by Indian physicians somewhere in the 5th century CE.

da medici indiani intorno al V secolo d.C.

But despite the disease being known,

Ma nonostante si conoscesse la malattia,

a diagnosis of diabetes in a human patient

la diagnosi del diabete su pazienti umani

would remain tantamount to a death sentence

equivaleva a una sentenza di morte fino ai primi anni del XX secolo,

until the early 20th century, its causes unknown.

e le cause rimanevano sconosciute.

What changed this dire situation

A cambiare questa tremenda situazione

was the help of humanity's longtime animal partner:

è stato l'aiuto di un vecchio compagno dell'uomo,

Canis lupus familiaris,

il canis lupus familiaris, addomesticato a partire dai lupi grigi tanto tempo fa.

domesticated from Grey wolves thousands of years ago.

In 1890, the German scientists Von Mering and Minkowski

Nel 1890, gli scienziati tedeschi von Mering and Minkowski

demonstrated that removing a dog's pancreas

dimostrarono che la rimozione del pancreas in un cane

caused it to develop all the signs of diabetes,

causava lo sviluppo di tutti i sintomi del diabete,

thus establishing the organ's central role in the disease.

stabilendo così il ruolo centrale di quest'organo nella malattia.

But the exact mechanism by which this occurred

Ma l'esatto meccanismo di come avvenga rimase un mistero fino al 1920,

remained a mystery until 1920,

when a young Canadian surgeon named Frederick Banting

quando un giovane chirurgo canadese di nome Frederick Banting

and his student, Charles Best,

e un suo studente, Charles Best,

advanced the findings of their German colleagues.

approfondirono le scoperte dei colleghi tedeschi.

Working under Professor Macleod at the University of Toronto,

Sotto la supervisione del Prof. Macleod all'università di Toronto,

they confirmed that the pancreas was responsible for regulating blood glucose,

confermarono che il pancreas era responsabile

della regolazione del glucosio nel sangue,

successfully treating diabetic dogs by injecting them with an extract

curando con successo cani diabetici con iniezioni di un estratto

they had prepared from pancreas tissue.

che avevano ricavato dal tessuto pancreatico.

By 1922, the researchers working with biochemist James Collip

Entro il 1922, i ricercatori al lavoro con il biochimico James Collip

were able to develop a similar extract from beef pancreas

riuscirono a sviluppare un estratto simile partendo dal pancreas bovino

to first treat a 14-year-old diabetic boy,

per curare per la prima volta un quattordicenne affetto da diabete,

followed by six additional patients.

a cui fecero seguito altri sei pazienti.

The manufacturing process for this extract, now known as insulin,

Il processo iniziale per questo composto, conosciuto come insulina,

was eventually turned over to a pharmaceutical company

venne in seguito affidata in un'azienda farmaceutica

that makes different types of injectable insulin to this day.

che oggi produce diversi tipi di insulina iniettabile.

Banting and Macleod received

Banting e Macleod ricevettero

the Nobel Prize for Medicine in 1923 for their discovery.

il Premio Nobel per la Medicina nel 1923 per la loro scoperta.

But Banting chose to share his portion with Charles Best,

Ma Banting scelse di condividere il suo successo con Charles Best

for his help in the initial studies involving dogs.

per il suo contributo negli studi iniziali sui cani.

But while medical experimentation on animals remains controversial,

Ma mentre la sperimentazione medica sugli animali rimane controversa,

in this case at least,

almeno in questo caso, non si è trattato

it was not just a matter of exploiting dogs for human needs.

di mero sfruttamento animale per esigenze umane.

Dogs develop diabetes at the rate of two cases per 1,000 dogs,

I cani sviluppano il diabete al tasso di due casi su 1000,

almost the same as that of humans under 20.

praticamente lo stesso tasso delle persone sotto i 20 anni.

Most canine cases are of Type 1 diabetes,

Molti cani hanno il diabete di tipo 1,

similar to the type that young children develop

simile a quello che sviluppano i bambini

following immune system destruction of the pancreas,

a causa della insufficienza immunitaria del pancreas,

and genetic studies have shown

e studi genetici hanno dimostrato

that the dog disease has many similar hallmarks of the human disease.

che il diabete canino ha molti elementi caratteristici del diabete umano.

Ciò ha permesso ai veterinari di prendersi una rivincita,

This has allowed veterinarians to turn the tables,

successfully using insulin to treat diabetes

utilizzando l'insulina per curare il miglior amico dell'uomo per oltre 60 anni.

in man's best friend for over 60 years.

Many dog owners commit to managing their dogs' diabetes

Molti proprietari di cani curano il diabete dei loro cani

with insulin injected twice daily, regimented feedings,

con due iniezioni di insulina al giorno, regimi alimentari adeguati

and periodic blood measurements

e controlli del sangue periodici

using the same home-testing glucose monitors used by human patients.

usando gli stessi apparecchi per la misurazione dell'insulina

usati dalle persone.

And if the purified pig insulin commonly used for dogs

E se l'insulina di suino purificata usata comunemente per i cani

fails to work for a particular dog,

non è efficace per uno specifico cane,

the vet may even turn to a formulation of human insulin,

il veterinario può far uso di una formula dell'insulina umana

bringing the process full circle.

chiudendo così il cerchio del processo.

After all that dogs have done for us throughout the ages,

Dopo tutto quello che i cani hanno fatto per noi nei secoli e secoli,

including their role in a medical discovery

compreso il loro ruolo nella scoperta medica

that has saved countless human lives,

che ha salvato innumerevoli vite umane,

using that same knowledge to help them is the least we could do.

il meno che possiamo fare è usare la stessa conoscenza per aiutarli.