The contributions of female explorers - Courtney Stephens

I contributi delle esploratrici - Courtney Stephens

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Traduttore: Michela Palese Revisore: Anna Cristiana Minoli

Nowadays, we take curiosity for granted.

Oggigiorno, diamo per scontato la curiosità.

We believe that if we put in the hard work,

Pensiamo che grazie al nostro duro lavoro,

we might one day stand before the pyramids,

potremmo un giorno trovarci davanti alle piramidi,

discover a new species of flower,

scoprire una nuova specie di fiore,

or even go to the moon.

o persino andare sulla luna.

But, in the 18th and 19th century,

Ma, nell'ottocento e nel novecento,

female eyes gazed out windows

occhi femminili guardavano fuori dalla finestra

at a world they were unlikely to ever explore.

e vedevano un mondo che non avrebbero potuto esplorare.

Life for women in the time of Queen Victoria

Nell'età vittoriana la vita delle donne

was largely relegated to house chores and gossip.

era in gran parte relegata alle faccende di casa e ai pettegolezzi.

And, although they devoured books on exotic travel,

E sebbene le donne divorassero libri su viaggi esotici,

most would never would leave the places

la maggior parte di loro non avrebbe mai lasciato il luogo

in which they were born.

in cui era nata.

However, there were a few Victorian women, who,

Ma c'erano alcune donne vittoriane che

through privilege,

grazie ai loro privilegi,

endurance,

alla loro resistenza fisica,

and not taking "no" for an answer,

e al non farsi dissuadere da chi le voleva fermare,

did set sail for wilder shores.

furono in grado di salpare verso terre selvagge.

In 1860, Marianne North,

Nel 1860, Marianne North,

an amateur gardener and painter,

una giardiniera e pittrice dilettante,

crossed the ocean to America

attraversò l'oceano verso l'America

with letters of introduction,

portando con sè lettere d'introduzione,

an easel,

un cavalletto,

and a love of flowers.

e la sua passione per i fiori.

She went on to travel to Jamaica,

Il suo viaggio la portò anche in Giamaica,

Peru,

Japan,

Perù,

Giappone,

India,

India,

Australia.

e in Australia.

In fact, she went to every continent except Antarctica

Infatti, visitò ogni continente, eccetto l'Antartide,

in pursuit of new flowers to paint.

alla ricerca di nuovi fiori da dipingere.

"I was overwhelmed with the amount

"Ero sopraffatta dalla quantità

of subjects to be painted," she wrote.

di soggetti da dipingere", scrisse.

"The hills were marvelously blue,

"Le colline erano di un blu magnifico,

piled one over the other beyond them.

impilate l'una sull'altra.

I never saw such abundance of pure color."

Non ho mai visto una tale abbondanza di puro colore".

With no planes or automobiles

Senza aerei o automobili

and rarely a paved street,

o rare strade lastricate,

North rode donkeys,

North cavalcò asini,

scaled cliffs,

scalò scogliere,

and crossed swamps

e attraversò paludi

to reach the plants she wanted.

per raggiungere le sue desiderate piante.

And all this in the customary dress of her day,

E fece tutto questo indossando gli abiti dell'epoca,

floor-length gowns.

abiti lunghi fino al pavimento.

As photography had not yet been perfected,

Dato che la fotografia non si era ancora ben sviluppata,

Marianne's paintings gave botanists back in Europe

i dipinti di Marianne diedero ai botanici europei

their first glimpses of some of the world's most unusual plants,

il loro primo scorcio su alcune delle piante più insolite del mondo,

like the giant pitcher plant of Borneo,

come la grande nepente del Borneo,

the African torch lily,

la tritoma africana,

and the many other species named for her

e molte altre specie che presero il suo nome

as she was the first European to catalog them in the wild.

dato che fu la prima europea a catalogare queste piante selvagge.

Meanwhile, back in London,

A Londra nel frattempo,

Miss Mary Kingsley was the sheltered daughter

c'era la signorina Mary Kingsley, la figlia protetta

of a traveling doctor

di un dottore itinerante,

who loved hearing her father's tales

che amava ascoltare le storie che le raccontava suo padre

of native customs in Africa.

sulle abitudini dei nativi africani.

Midway through writing a book on the subject,

Mentre stava scrivendo un libro su questo argomento,

her father fell ill and died.

suo padre si ammalò e morì.

So, Kingsley decided she would finish the book for him.

Così Kingsley decise di finirgli il libro.

Peers of her father advised her not to go,

I colleghi del padre le consigliarono di non partire,

showing her maps of tropical diseases,

facendole vedere mappe di malattie tropicali,

but she went anyhow,

ma lei partì comunque,

landing in modern-day Sierra Leone in 1896

e nel 1896 arrivò nell'odierna Sierra Leone

with two large suitcases and a phrase book.

con due grandi valigie e un frasario.

Traveling into the jungle,

Grazie alle sue esplorazioni nella giungla,

she was able to confirm the existence

fu in grado di confermare l'esistenza

of a then-mythical creature,

di una creatura ritenuta fino ad allora mitica,

the gorilla.

il gorilla.

She recalls fighting with crocodiles,

Ricorda di aver lottato con dei coccodrilli,

being caught in a tornado,

di essersi trovata nel mezzo di un tornado,

and tickling a hippopotamus with her umbrella

e di aver fatto il solletico a un ippopotamo col suo ombrello

so that he'd leave the side of her canoe.

così che l'animale lasciasse andare la sua canoa.

Falling into a spiky pit,

Quando precipitò in una fossa spinosa,

she was saved from harm by her thick petticoat.

fu salvata dalla sua spessa sottoveste.

"A good snake properly cooked

"Un serpente di buona qualità cotto bene

is one of the best meals one gets out here," she wrote.

è uno dei pasti migliori che ci sono", scrisse.

Think Indiana Jones was resourceful?

Pensate che Indiana Jones sia pieno di risorse?

Kingsley could out-survive him any day!

Kingsley potrebbe sopravvivere molto più di lui!

But when it comes to breaking rules,

Ma quando si tratta di infrangere le regole,

perhaps no female traveler was

nessuna viaggiatrice era

as daring as Alexandra David-Neel.

coraggiosa quanto Alexandra David-Neel.

Alexandra, who had studied Eastern religions

Dopo aver studiato le religioni orientali

at home in France,

nella sua natia Francia,

wanted desperately to prove herself

Alexandra voleva disperatamente mettersi alla prova

to Parisian scholars of the day,

di fronte agli studiosi parigini dell'epoca,

all of whom were men.

che erano tutti uomini.

She decided the only way to be taken seriously

Decise che l'unico modo per essere presa sul serio

was to visit the fabled city of Lhasa

era visitare la leggendaria città di Lhasa

in the mountains of Tibet.

sulle montagne tibetane.

"People will have to say,

"La gente dovrà dire,

'This woman lived among the things she's talking about.

'Questa donna ha vissuto fra le cose di cui parla.

She touched them and she saw them alive,'" she wrote.

Le ha toccate e le ha viste in vita'", scrisse.

When she arrived at the border from India,

Quando arrivò al confine con l'India,

she was forbidden to cross.

le impedirono di passare.

So, she disguised herself as a Tibetan man.

Così si travestì da uomo tibetano.

Dressed in a yak fur coat

Indossando una pelliccia di yak

and a necklace of carved skulls,

e una collana di teschi intagliati,

she hiked through the barren Himilayas

attraversò gli aridi Himalaia

all the way to Lhasa,

fino a Lhasa,

where she was subsequently arrested.

dove fu in seguito arrestata.

She learned that the harder the journey,

Imparò che più lungo è il viaggio,

the better the story,

migliore è la storia,

and went on to write many books on Tibetan religion,

e scrisse molti libri sulla religione tibetana,

which not only made a splash back in Paris

che fecero colpo a Parigi

but remain important today.

e sono tuttora importanti.

These brave women, and others like them,

Queste donne coraggiose, e molte come loro,

went all over the world to prove

viaggiarono in tutto il mondo per dimostrare

that the desire to see for oneself

che il desiderio di vedere le cose di persona

not only changes the course of human knowledge,

cambia non solo il corso della conoscenza umana

it changes the very idea of what is possible.

ma anche l'idea stessa di ciò che è possibile.

They used the power of curiosity

Usarono la forza della curiosità

to try and understand the viewpoints

per cercare di capire i punti di vista

and peculiarities of other places,

e le peculiarità di altri posti,

perhaps because they, themselves,

forse perché loro stesse

were seen as so unusual in their own societies.

erano considerate così insolite nelle loro società.

But their journeys revealed to them

Ma i loro viaggi rivelarono loro

something more than the ways of foreign lands,

qualcosa in più dei modi di terre straniere,

they revealed something only they, themselves, could find:

rivelarono loro qualcosa che soltanto loro stesse potevano trovare:

a sense of their own self.

un senso di sé stesse.