The best nose in the animal kingdom - Chase LaDue & Bruce A. Schulte

Translator: Athira Rizka Reviewer: Maria Nainggolan

As a breeze blows through the savannah,

Saat angin sepoi-sepoi bertiup melalui savana,

a snake-shaped tube stretches into the air and scans the horizon like a periscope.

tabung berbentuk ular membentang ke udara dan memindai cakrawala seperti periskop.

But it’s not seeing— it’s sniffing for odors

Tapi ia tidak melihat— ia mengendus bau

like the scent of a watering hole or the musk of a dangerous predator.

seperti aroma lubang berair atau bau predator berbahaya.

The trunk’s owner is a young African elephant.

Pemilik belalainya adalah seekor gajah Afrika muda.

At only 8 years old, she still has a lot to learn about her home.

Di usianya yang baru 8 tahun, dia masih harus banyak belajar tentang rumahnya.

Fortunately, she’s not alone.

Untungnya, dia tidak sendirian.

Elephants are extremely social creatures,

Gajah adalah hewan sosial yang memiliki relasi yang erat dan

with females living in tight-knit herds led by a single matriarch.

dipimpin oleh seorang ibu sebagai pemimpin tunggal.

And every member of the group has one of the most versatile tools

Dan setiap anggota grup memiliki salah satu alat paling serbaguna

in the savannah to help them get by.

di savana untuk membantu mereka bertahan.

Today her herd is looking for water.

Hari ini kawanannya sedang mencari air.

Or, more accurately, smelling for water.

Atau, lebih tepatnya, mencium air.

Elephants have more genes devoted to smell than any other creature,

Gajah memiliki lebih banyak gen yang dikhususkan untuk penciuman

dibanding makhluk lain,

making them the best sniffers in the animal kingdom.

menjadikan mereka pengendus terbaik dalam kerajaan hewan.

Even at our elephant’s young age, her trunk is already 1.5 meters long

Bahkan di usia gajah kita yang masih muda, belalainya sudah 1,5 meter

and contains five times as many olfactory receptors as a human nose,

dan memuat reseptor penciuman lima kali lebih banyak dari hidung manusia,

allowing her to smell standing water several kilometers away.

memungkinkan dia untuk mencium genangan air beberapa kilometer jauhnya.

And now, the matriarch uses her own keen sense of smell to plot the herd’s course.

Dan sekarang, ibu pemimpin menggunakan indra penciumannya yang tajam

untuk merencanakan arah kawanan.

Their journey is long, so our elephant keeps her energy up

Perjalanan mereka panjang, jadi gajah kita tetap bertenaga

by snacking on the occasional patch of thick grass.

dengan sesekali mengemil dari rumput yang tebal.

But this light lunch isn’t just about staying fed—

Tapi makan siang ringan ini bukan hanya tentang mengisi perut—

she’s also looking for clues.

dia juga mencari petunjuk.

Like many other mammals,

Seperti banyak mamalia lainnya,

vents in the roof of an elephant’s mouth lead directly to the vomeronasal organ.

ventilasi di atap mulut gajah mengarah langsung ke organ vomeronasal.

This structure can detect chemical signals left by other elephants.

Struktur ini dapat mendeteksi sinyal kimia yang ditinggalkan gajah lain.

So as the herd forages, they’re also gathering information

Jadi saat kawanan mencari makan, mereka juga mengumpulkan informasi

about what other herds have come this way.

tentang kawanan lain apa yang telah datang melalui ini.

All the while, the group’s adults are on the lookout for signs of other animals,

Sementara, orang dewasa dalam kelompok itu mencari tanda-tanda hewan lain,

including potential threats.

termasuk potensi ancaman.

Fortunately, while lions might attack a young or sickly elephant,

Untungnya, meskipun singa mungkin menyerang gajah yang muda atau sakit,

few are foolish enough to take on a healthy adult.

sedikit yang cukup bodoh untuk melawan gajah dewasa yang sehat.

Weighing 3 tons and bearing powerful tusks nearly a meter long,

Dengan berat 3 ton dan membawa gading yang kuat sepanjang hampir satu meter,

our elephant’s mother is a force to be reckoned with.

ibu gajah kita adalah kekuatan yang harus diperhitungkan.

Her dexterous trunk doubles as a powerful, flexible arm.

Belalainya yang tangkas berfungsi ganda sebagai lengan yang kuat dan fleksibel.

Containing no bones and an estimated 40,000 muscles,

Tidak mengandung tulang dan diperkirakan 40.000 otot,

these agile appendages can bend, twist, contract, and expand.

iringan lincah ini dapat menekuk, memutar, berkontraksi, dan mengembang.

At 8 years old, our elephant’s trunk is already strong enough

Di usia 8 tahun, belalai gajah kita sudah cukup kuat

to move small fallen trees,

untuk memindahkan pohon-pohon kecil yang tumbang,

while finger-like extensions allow for delicate maneuvers like wiping her eye.

sementara ujung seperti jari memungkinkan manuver halus seperti menyeka matanya.

She can even grab a nearby branch,

Dia bahkan bisa mengambil ranting terdekat,

break it to just the right length, and wave off pesky insects.

mematahkannya dengan panjang yang tepat, dan mengibas serangga yang mengganggu.

Suddenly, the matriarch stops their march and sniffs the air.

Tiba-tiba, ibu pemimpin menghentikan kawanan mereka dan mengendus-endus udara.

Using smell alone, elephants can recognize each member of their herd,

Dengan menggunakan penciuman saja, gajah bisa mengenali setiap anggota kawanannya,

and their exceptional memories can retain the smells of elephants

dan ingatan mereka yang luar biasa dapat mengingat bau gajah

outside their herd as well.

di luar kawanan mereka juga.

It’s one of these old but familiar odors that’s caught the matriarch’s attention.

Ini salah satu bau lama tapi dikenal yang menarik perhatian ibu pemimpin.

She bellows into the air,

Dia berteriak ke udara,

sending out a sound wave that rings across the savannah.

mengirimkan gelombang suara yang berdering melintasi savana.

But it travels even further through the earth as infrasonic rumbles.

Tapi ia bergerak lebih jauh melalui bumi sebagai gemuruh infrasonik.

Elephants up to 10 kilometers away can receive these rumbles with their feet.

Gajah hingga 10 kilometer jauhnya dapat menerima gemuruh ini dengan kaki mereka.

If the matriarch’s nose is right, her herd should expect a response.

Jika hidung ibu pemimpin benar, kawanannya harusnya mendapatkan tanggapan.

Smelling the secretions from her daughter’s temporal glands,

Mencium cairan dari kelenjar temporal anaknya,

our elephant’s mother can sense her daughter’s unease

ibu gajah kita bisa merasakan kegelisahan putrinya

about this unfamiliar encounter.

tentang pertemuan yang tidak biasa ini.

As the herd of unknown elephants approaches,

Saat kawanan gajah tak dikenal mendekat,

trunks from both herds rise into the air, sounding trumpets of alarm.

batang dari kedua kawanan naik ke udara, membunyikan terompet alarm.

But upon recognition, apprehension quickly gives way to happy rumbles.

Tetapi setelah dikenali, ketakutan dengan cepat berubah menjadi gemuruh bahagia.

Members from each herd recognize each other despite time apart,

Anggota dari setiap kawanan saling mengenali meskipun waktu terpisah,

and many investigate each other’s mouths with their trunks

dan banyak yang menyelidiki mulut satu sama lain dengan belalai mereka

to smell what their counterparts have been eating.

untuk mencium apa yang rekan-rekan mereka telah makan.

With the reunion now in full swing, both herds head toward their final destination:

Dengan reuni sekarang dengan tenaga penuh, kedua kawanan menuju tujuan akhir mereka:

the long-awaited watering hole.

lubang air yang telah lama ditunggu-tunggu.

Here, older elephants suck up to 8 liters of water into their trunks

Di sini, gajah yang lebih tua menyedot hingga 8 liter air ke dalam belalainya

before spraying the contents on themselves to cool off.

sebelum menyemprotkan isinya ke diri mereka sendiri untuk berdingin

Meanwhile, our young elephant plays in the mud with her peers,

Sementara itu, gajah muda kita bermain di lumpur bersama teman-temannya,

digging into the muck and even using her trunk as a snorkel

menggali kotoran dan bahkan menggunakan belalainya sebagai snorkel

to breathe while submerged.

untuk bernapas saat tenggelam.

The pair of matriarchs look contentedly on their herds,

Sepasang ibu pemimpin terlihat puas pada kawanan mereka,

before turning their trunks to the horizon once more.

sebelum membalikkan belalai mereka ke cakrawala sekali lagi.