How tall can a tree grow? - Valentin Hammoudi

Fordító: Szilvia Tarsoly Lektor: Reka Lorinczy

Reaching heights of over 100 meters,

A 100 méteres magasságot is elérve

Californian sequoias tower over Earth’s other estimated 60,000 tree species.

a kaliforniai mamutfenyők jócskán túlnőnek a Föld mintegy 60 000 fafajtáján.

Growing in the misty Sierra Nevada mountains,

A párás Sierra Nevada hegységben élnek,

their massive trunks support the tallest known trees in the world.

erős törzsük a világ legmagasabb ismert fáját támasztják alá.

But even these behemoths seem to have their limits.

De úgy tűnik, még ezeknek a behemótoknak is megvannak a maguk határai.

No sequoia on record has been able to grow taller than 130 meters –

A feljegyzések szerint nem élt még olyan mamutfenyő, amely meghaladta a 130 métert,

and many researchers say these trees won’t beat that cap

és sok kutató azt mondja, hogy ezek a fák nem fogják megütni ezt a mércét,

even if they live for thousands of years to come.

még ha további évezredekig élnek sem.

So what exactly is stopping these trees from growing taller, forever?

Nos, akkor mi az pontosan, ami meggátolja, hogy ezek a fák a végtelenségig nőjenek?

It all comes down to sap.

A növényi nedvek az alapja mindennek.

In order for trees to grow,

Ahhoz, hogy a fák növekedjenek,

they need to bring sugars obtained from photosynthesis

cukrot kell szállítaniuk, amelyet fotoszintézisből nyernek,

and nutrients brought in through the root system to wherever growth is happening.

és tápanyagot, amely a gyökérrendszeren át jut oda, ahol a növekedés történik.

And just like blood circulates in the human body,

És ahogy a vér áramlik az emberi testben,

trees are designed to circulate two kinds of sap throughout their bodies –

a fák törzse is kétféle nedv áramoltatására alkalmas,

carrying all the substances a tree’s cells need to live.

melyek az élethez szükséges anyagokat szállítják a fák sejtjeihez.

The first is phloem sap.

Az egyik a háncsrész vagy floém nedv.

Containing the sugars generated in leaves during photosynthesis,

A floém nedv, mely sűrű, mint a méz, tartalmazza a cukrokat,

phloem sap is thick, like honey,

melyeket a levelek állítanak elő a fotoszintézis során,

and flows down the plant’s phloem tissue to distribute sugar throughout the tree.

és lefele áramlik a fa háncsszövetében cukorral látva el az egész növényt.

By the end of its journey,

Ennek az útnak a végén

the phloem sap has thinned into a watery substance,

a floém nedv egy vízszerű anyaggá hígul,

pooling at the base of the tree.

a fatörzs alsó részében, a tőben gyűlik össze.

Right beside the phloem is the tree’s other tissue type: the xylem.

Közvetlenül a floém mellett van egy másik szövetfajta: a farész vagy xilém.

This tissue is packed with nutrients and ions like calcium, potassium, and iron,

Ez a szövet tele van tápanyaggal és ionokkal, mint kalcium, kálium és vas,

which the tree has absorbed through its roots.

amelyeket a fa a gyökerein keresztül szív fel.

Here at the tree’s base,

Itt a fa tövében

there are more of these particles in one tissue than the other,

ezekből az elemekből több van az egyik szövetben, mint a másikban,

so the water from the phloem sap is absorbed into the xylem

így a háncsrész víztartalma átszivárog a farészbe,

to correct the balance.

hogy javítson az egyensúlyon.

This process, called osmotic movement,

Ez a folyamat, melyet ozmotikus mozgásnak hívnak,

creates nutrient-rich xylem sap,

tápanyag dús farész nedvet hoz létre,

which will then travel up the trunk to spread those nutrients through the tree.

amely aztán a törzsön keresztül feláramlik és szétosztja a tápanyagot az egész fában.

But this journey faces a formidable obstacle: gravity.

De ennek az útnak van egy hatalmas akadálya: a gravitáció.

To accomplish this herculean task, the xylem relies on three forces:

Három tényezőn múlik, hogy ezt a herkulesi feladatot a xilém teljesítse:

transpiration, capillary action, and root pressure.

kipárolgás, kapillaritás és gyökérnyomás.

As part of photosynthesis, leaves open and close pores called stomata.

A fotoszintézis során a levelek nyitják és zárják pórusaikat, a gázcsere nyílásokat.

These openings allow oxygen and carbon dioxide in and out of the leaf,

A levél ezen nyílásain keresztül oxigén és szén-dioxid kerül be és ki,

but they also create an opening through which water evaporates.

de a víz elpárologtatására alkalmas nyílások is jönnek létre.

This evaporation, called transpiration,

Ez a párologtatás, melyet vízleadásnak neveznek,

creates negative pressure in the xylem, pulling watery xylem sap up the tree.

negatív nyomást hoz létre a farészben, és felemeli a vizes xilém nedvet a fába.

This pull is aided by a fundamental property of water called capillary action.

Ezt az emelést a víz egyik alapvető tulajdonsága, a hajszálcsövesség segíti.

In narrow tubes,

Vékony csövekben

the attraction between water molecules

a vízmolekulák közötti vonzás

and the adhesive forces between the water and its environment can beat out gravity.

és a víz és környezete közötti kölcsönhatás legyőzi a gravitációt.

This capillary motion is in full effect in xylem filaments

Ez a kapilláris mozgás érvényesül a farész rostjaiban,

thinner than human hair.

melyek vékonyabbak az emberi hajszálnál.

And where these two forces pull the sap,

És ahogy ez a két erő felviszi a nedvet,

the osmotic movement at the tree’s base creates root pressure,

az ozmotikus mozgás a fatörzs alsó részében gyökérnyomást hoz létre,

pushing fresh xylem sap up the trunk.

amely friss xilém nedvet tol a törzsbe.

Together these forces launch sap to dizzying heights,

Ezek az erők együttesen szédítő magasságokba hajtják fel a nedvet,

distributing nutrients, and growing new leaves to photosynthesize –

szállítják a tápanyagot és új leveleket növesztenek a fotoszintézishez –

far above the tree’s roots.

messze magasan a fák gyökereitől.

But despite these sophisticated systems,

Ám e kifinomult rendszer ellenére,

every centimeter is a fight against gravity.

minden centiméter küzdelem a gravitáció ellen.

As trees grow taller and taller,

Ahogy a fák egyre magasabbra nőnek,

the supply of these vital fluids begins to dwindle.

ezeknek a létfontosságú nedveknek a szállítása gyengül.

At a certain height,

Egy bizonyos magasságnál

trees can no longer afford the lost water that evaporates during photosynthesis.

a fák nem bírják el a vízveszteséget, mely a fotoszintézis során párolog el.

And without the photosynthesis needed to support additional growth,

És fotoszintézis nélkül, amely a további növekedéshez kellene,

the tree instead turns its resources towards existing branches.

a fa inkább visszafordítja erőforrásait a már meglévő ágakba.

This model, known as the “hydraulic limitation hypothesis,”

Ez a modell "hidraulikus határ hipotézisként" ismert,

is currently our best explanation for why trees have limited heights,

és jelenleg ez a legjobb magyarázatunk, miért vannak korlátai a fák magasságának,

even in perfect growing conditions.

még tökéletes növekedési feltételek között is.

And using this model alongside growth rates

Ezzel a modellel, figyelembe véve a fák fejlődés mértékét

and known needs for nutrients and photosynthesis,

és az ismert tápanyag- és fotoszintézis-szükségletet,

researchers have been able to propose height limits for specific species.

a tudósok meg tudják adni az egyes fajok magasságkorlátait.

So far these limits have held up –

Mind ez idáig a határok tartják magukat –

even the world’s tallest tree still falls about fifteen meters below the cap.

még a világ legmagasabb fája is 15 méterrel marad el a felső határtól.

Researchers are still investigating the possible explanations for this limit,

A tudósok még mindig kutatják a korlátok lehetséges okait,

and there may not be one universal reason why trees stop growing.

és lehet, hogy nincs egy mindenre érvényes magyarázat, miért nem nőnek tovább a fák.

But until we learn more,

De míg többet nem tudunk,

the height of trees is yet another way that gravity,

a fák magassága egy újabb módja a gravitációnak,

literally, shapes life on Earth.

amely szó szerint formálja a földi életet.