The controversial origins of the Encyclopedia - Addison Anderson

Traducteur: Eduardo Alarcon Relecteur: Elisabeth Buffard

Denis Diderot left a dungeon outside Paris on November 3, 1749.

Denis Diderot quitta un cachot près de Paris le 3 novembre de 1749.

He'd had his writing burned in public before,

Ses écrits avaient été déjà brûlés en public auparavant,

but this time, he'd gotten locked up under royal order

mais cette fois, il avait été emprisonné sur ordre du Roi

for an essay about a philosopher's death bed rejection of God.

pour un essai sur un philosophe ayant rejeté Dieu sur son lit de mort.

To free himself, Denis promised never to write things like that again.

Pour se libérer, Denis promit qu'il n'écrirait plus de telles choses.

So he got back to work on something a little like that,

Alors il se remis à travailler sur quelque chose dans ce genre-là,

only way worse,

mais bien pire,

and much bigger.

et beaucoup plus grand.

In 1745, publisher André le Breton had hired Diderot

En 1745, l'éditeur André le Breton recruta Diderot

to adapt the English cyclopedia,

pour adapter la Cyclopédie anglaise,

or a universal dictionary of arts and sciences

ou le dictionnaire universel des arts et des sciences

for French subscribers.

pour abonnés français.

A broke writer, Diderot survived by translating,

Écrivain fauché, Diderot survivait en traduisant ,

tutoring,

en donnant des cours,

and authoring sermons for priests,

et en écrivant des sermons pour des prêtres,

and a pornographic novel once.

et même un roman pornographique.

Le Breton paired him with co-editor Jean le Rond d'Alembert,

Le Breton l'associa avec le coéditeur Jean le Rond d'Alembert,

a math genius found on a church doorstep as a baby.

un génie des maths trouvé devant la porte d'une église quand il était petit.

Technical dictionaries, like the cyclopedia, weren't new,

Des dictionnaires techniques comme le Cyclopedia n’étaient pas nouveaux,

but no one had attempted one publication covering all knowledge,

mais personne n'avait tenter un ouvrage qui rassemblât toutes les connaissances,

so they did.

alors ils le firent.

The two men organized the French Enlightenment's brightest stars

Les deux hommes réunirent les stars du siècle des Lumières français

to produce the first encyclopedia,

pour produire la première encyclopédie,

or rational dictionary of the arts, sciences, and crafts.

ou le dictionnaire rationnel des arts, sciences et métiers.

Assembling every essential fact and principle in, as it turned out,

En y rassemblant tous les faits essentiels et les principes, en fait,

over 70,000 entries,

en plus de 70 000 entrées,

20,000,000 words

20 millions de mots

in 35 volumes of text and illustrations

en 35 volumes de texte et illustrations

created over three decades of researching,

créés sur trois décennies de recherche,

writing,

d'écriture,

arguging,

de discussions,

smuggling,

de contrebande,

backstabbing,

de trahison,

law-breaking,

de violation de la loi,

and alphabetizing.

et de classement alphabétique.

To organize the work,

Pour organiser le travail,

Diderot adapted Francis Bacon's "Classification of Knowledge"

Diderot adapta la "Classification des connaissances" de Francis Bacon

into a three-part system based on the mind's approaches to reality:

dans un système en trois parties basé sur les approches de la réalité par l'esprit :

memory,

la mémoire,

reason,

la raison

and imagination.

et l'imagination.

He also emphasized the importance of commerce,

Il souligna aussi l'importance du commerce,

technology,

de la technologie,

and crafts,

et des métiers,

poking around shops to study the tools and techniques of Parisian laborers.

en fouillant dans des ateliers

pour étudier les outils et les techniques des ouvriers parisiens

To spotlight a few of the nearly 150 philosoph contributers,

Pour parler de quelques philosophes parmi les 150 qui ont contribué,

Jean Jacques Rousseau, Diderot's close friend,

Jean Jacques Rousseau, ami proche de Diderot,

wrote much of the music section in three months,

écrivit une grande partie de la section Musique en trois mois

and was never reimbursed for copy fees.

et ne fut jamais remboursé pour les frais des copies.

His entry on political economy holds ideas he'd later develop further

Son entrée sur l’économie politique

contient des idées qu'il développa plus tard

in "The Social Contract."

dans "Le Contrat Social".

D'Alembert wrote the famous preliminary discourse,

D'Alembert écrivit le célébre Discours Préliminaire,

a key statement of the French Enlightenment,

une déclaration-clé du siècle des Lumières français,

championing independent investigative reasoning

qui défend le raisonnement d'investigation indépendant

as the path to progress.

comme chemin vers le progrès.

Louis de Jaucourt wrote a quarter of the encyclopedia,

Louis de Jaucourt écrivit un quart de l'encyclopédie,

18,000 articles,

18 000 articles,

5,000,000 words,

5 millions de mots,

unpaid.

sans être rémunéré.

Louis once spent 20 years writing a book on anatomy,

Louis écrivit même un ouvrage d'anatomie pendant 20 ans,

shipped it to Amsterdam to be published uncensored,

l'expédia à Amsterdam pour qu'il soit publié sans être censuré

and the ship sank.

et le bateau coula.

Voltaire contributed entries,

Voltaire écrivit des entrées,

among them history,

parmi lesquelles Histoire,

elegance,

Elégance,

and fire.

et Feu.

Diderot's entries sometimes exhibit slight bias.

Les entrées de Diderot montraient parfois un léger parti pris.

In "political authority," he dismantled the divine right of kings.

A "Autorité Politique", il démonta le droit divin des rois.

Under "citizen,"

A "citoyen",

he argued a state was strongest without great disparity in wealth.

il soutint qu'un état était plus fort sans grandes inégalités de richesse.

Not surprising from the guy who wrote poetry about mankind strangling its kings

Pas étonnant pour l'homme qui écrivit de la poésie

sur l'humanité étranglant ses rois avec les viscères des prêtres.

with the entrails of a priest.

So Diderot's masterpiece wasn't a hit with the king or highest priest.

Le chef-d’œuvre de Diderot n'eut donc pas de succès auprès du roi

ou du grand prêtre.

Upon release of the first two volumes,

Dès que les deux premiers volumes parurent,

Louie XV banned the whole thing but enjoyed his own copy.

Louis XV les interdit, mais il en conserva une copie.

Pope Clement XIII ordered it burned.

Le pape Clément XIII ordonna qu'on les brûlât.

It was "dangerous,"

Ils étaient "dangereux",

"reprehensible,"

"répréhensibles",

as well as "written in French,"

de même qu' "écrits en Français",

and in "the most seductive style."

et "dans style le plus séduisant".

He declared readers excommunicated

Il excommunia les lecteurs

and wanted Diderot arrested on sight.

et voulut que Diderot fut arrêté à vue.

But Diderot kept a step ahead of being shut down,

Mais Diderot prit les devants

en passant en fraude les originaux hors de France pour les publier,

smuggling proofs outside France for publication,

and getting help from allies in the French Regime,

en obtenant de l'aide d'alliés dans le Régime Français,

including the King's mistress, Madame de Pompadour,

dont la maîtresse du roi, Madame de Pompadour

and the royal librarian and censor, Malesherbes,

et le bibliothécaire et censeur royal, Malesherbes,

who tipped Diderot off to impending raids,

qui prévint Diderot de raids imminents,

and even hid Diderot's papers at his dad's house.

et cacha même les papiers de Diderot dans la maison de son père.

Still, he faced years of difficulty.

Malgré ça, il vécu des années difficiles

D'Alembert dropped out.

D'Alembert se retira.

Rousseau broke off his friendship over a line in a play.

Rousseau mit fin à leur amitié à cause d'une ligne dans une pièce.

Worse yet, his publisher secretly edited some proofs

Pire encore, son éditeur modifia certains originaux en secret

to read less radically.

pour qu'ils soient moins radicaux.

The uncensored pages reappeared in Russia in 1933,

Les pages non censurées réapparurent en Russie en 1933,

long after Diderot had considered the work finished

bien après que Diderot eut considéré le travail terminé

and died at lunch.

et qu'il mourut pendant le déjeuner.

The encyclopedia he left behind is many things:

L’Encyclopédie qu'il a laissée derrière lui représente plusieurs choses :

a cornerstone of the Enlightenment,

un pilier des Lumières,

a testament to France's crisis of authority,

un testament de la crise d'autorité de la France,

evidence of popular opinions migration from pulpit and pew

une preuve de la migration des opinions populaires

depuis la chaire et le banc d'église vers les cafés,

to cafe, salon, and press.

les galeries d'art et la presse.

It even has recipes.

Elle a même des recettes.

It's also irrepressibly human,

Elle est irrésistiblement humaine,

as you can tell from Diderot's entry about a plant named aguaxima.

comme on peut le voir sur l'entrée de Diderot sur une plante du nom Aguaxima.

Read it yourself, preferably out loud in a French accent.

Lisez-la vous même, avec un accent français à voix haute de préférence.