Does your vote count? The Electoral College explained - Christina Greer

Votre vote compte-t-il ? Le collège électoral, expliqué par Christina Greer

Translator: tom carter Reviewer: Bedirhan Cinar

Traducteur: Mathilde Gomez Relecteur: Elisabeth Buffard

Most people have heard of the Electoral College during presidential election years.

La plupart des gens ont entendu parlé du collège électoral lors des élections présidentielles.

But what exactly is the Electoral College?

Mais le collège électoral, c'est quoi exactement ?

Simply said, it is a group of people appointed by each state

Pour faire simple, il s'agit d'un groupe de personnes nommées par chaque État,

who formally elect the President and Vice President of the United States.

qui élisent officiellement le Président et le Vice-Président des États-Unis.

To understand how this process began and how it continues today,

Pour comprendre comment ce processus a commencé et comment il continue aujourd'hui,

we can look at the Constitution of the United States: article two, section one, clause two of the constitution.

intéressons-nous à la Constitution des États-Unis : Article II, Section 1, Clause 2 de la Constitution.

It specifies how many electors each state is entitled to have.

Cet article indique le nombre d'électeurs que chaque État est autorisé à avoir.

Since 1964, there have been 538 electors in each presidential election.

Depuis 1964, chaque élection présidentielle compte 538 électeurs.

How do they decide on the number 538?

Comment le nombre 538 est-il décidé ?

Well, the number of electors is equal to the total voting membership of the United States Congress.

Eh bien, le nombre d'électeurs équivaut au total des membres votants du Congrès des États-Unis.

435 representatives, plus 100 senators, and 3 electors from the District of Columbia.

435 représentants, 100 sénateurs et 3 électeurs du district de Columbia.

Essentially, the Democratic candidate and Republican candidate

Le candidat démocrate et le candidat républicain

are each trying to add up the electors in every state so that they surpass 270 electoral votes,

essaient l'un et l'autre de cumuler des électeurs dans chaque État, afin d'obtenir plus de 270 votes électoraux,

or just over half the 538 votes, and win the presidency.

soit un peu plus de la moitié de 538 votes, et d'être ainsi élu président.

So how do states even get electoral votes?

Mais comment les États obtiennent-ils les votes électoraux ?

Each state receives a particular number of electors based on population size.

Chaque État se voit attribuer un certain nombre d'électeurs en fonction de la taille de sa population.

The census is conducted every 10 years, so every time the census happens,

Un recensement a lieu tous les 10 ans. Après chaque recensement,

states might gain or lose a few electoral votes.

les États sont donc susceptibles de gagner ou de perdre quelques voix.

Let's say you're a voter in California, a state with 55 electoral votes.

Supposons que vous soyez un électeur dans l'État de Californie, qui possède 55 voix.

If your candidate wins in California, they get all 55 of the state's electoral votes.

Si votre candidat remporte le vote en Californie, il remporte les 55 voix de cet État.

If your candidate loses, they get none.

Si votre candidat perd, il n'en remporte aucune.

This is why many presidential candidates want to win states like Texas, Florida, and New York.

C'est pourquoi un grand nombre de candidats à la présidence souhaitent l'emporter dans les États du Texas, de la Floride et de New York.

If you currently add up the electoral votes of those three states,

À ce jour, le cumul des votes électoraux de ces trois États

you would have 96 electoral votes.

s'élève à 96.

Even if a candidate won North Dakota, South Dakota, Montana, Wyoming,

Même si un candidat remportait les États du Dakota du Nord, du Dakota du Sud, du Montana, du Wyoming,

Vermont, New Hampshire. Connecticut and West Virginia,

du Vermont, du New Hampshire, du Connecticut et de la Virginie-Occidentale,

they would only gain 31 electoral votes total from those eight states.

ces huit États ne lui rapporteraient que 31 votes électoraux au total.

Here is where it can get a little tricky.

C'est ici que ça se complique.

On a rare occasion, like in the year 2000,

En de rares occasions, comme en 2000,

someone can win the popular vote but fail to gain 270 electoral votes.

un candidat peut remporter le vote populaire, mais ne pas parvenir à obtenir 270 votes électoraux.

This means that the winner may have won and collected their electoral votes by small margins,

Cela signifie qu'il est possible que le vainqueur ait gagné et recueilli les votes avec une faible majorité,

winning just enough states with just enough electoral votes,

remportant juste assez d'États et de votes électoraux,

but the losing candidate may have captured large voter margins in the remaining states.

tandis que le candidat perdant peut avoir remporté de nombreux votes dans les États restants.

If this is the case, the very large margins secured by the losing candidate in the other states

Dans ce cas, les nombreux votes remportés dans les autres États par le candidat perdant

would add up to over 50% of the ballots cast nationally.

s'élèveraient à plus de 50 % des suffrages exprimés à l'échelle nationale.

Therefore, the losing candidate may have gained more than 50% of the ballots cast by voters,

En d'autres termes, il est possible que le candidat perdant ait remporté plus de 50 % des suffrages des électeurs,

but failed to gain 270 of the electoral votes.

sans pour autant parvenir à remporter 270 votes électoraux.

Some critics of the electoral college argue the system gives an unfair advantage to states with large numbers of electoral votes.

Certains critiques du collège électoral estiment que ce système privilégie injustement les États qui bénéficient d'un grand nombre de votes électoraux.

Think of it this way.

Si l'on réfléchit bien, ceci signifie

It is possible for a candidate to not get a single person's vote -- not one vote --

qu'il est possible qu'un candidat n'obtienne pas un seul vote - je dis bien pas un seul -

in 39 states, or the District of Columbia, yet be elected president by winning the popular vote in just 11 of these 12 states:

dans 39 États, ou dans le district de Columbia, et qu'il soit cependant élu président en remportant le suffrage populaire dans 11 des 12 États suivants :

California, New York, Texas, Florida, Pennsylvania, Illinois, Ohio,

Californie, New York, Texas, Floride, Pennsylvanie, Illinois, Ohio,

Michigan, New Jersey, North Carolina, Georgia or Virginia.

Michigan, New Jersey, Caroline du Nord, Georgie ou Virginie.

This is why both parties pay attention to these states.

C'est pour cette raison que les deux partis s'intéressent particulièrement à ces États.

However, others argue that the electoral college protects small states

En revanche, d'autres avancent que le collège électoral protège les petits États,

such as Rhode Island, Vermont and New Hampshire,

tels que Rhode Island, le Vermont et le New Hampshire,

and even geographically large states with small populations

ainsi que les États grands d'un point de vue géographique, mais peu peuplés,

like Alaska, Wyoming and the Dakotas.

tels que l'Alaska, le Wyoming, et le Dakota du Nord et du Sud.

That's because a candidate can't completely ignore small states,

Un candidat ne peut ignorer totalement les petits États,

because in a close election, every electoral vote counts.

chaque vote électoral comptant lorsque les élections sont serrées.

There are certain states that have a long history of voting for a particular party.

Certains États possèdent une longue tradition de vote pour un parti spécifique.

These are known as "safe states."

On les appelle les « safe states » (ou « États sûrs »).

For the past four election cycles -- in 1996, 2000, 2004 and 2008 --

Lors des quatre derniers cycles électoraux (1996, 2000, 2004 et 2008),

Democrats could count on states like Oregon, Maryland, Michigan and Massachusetts,

les démocrates ont pu compter sur des États tels que l'Oregon, le Maryland, le Michigan et le Massachusetts,

whereas the Republicans could count on states like Mississippi, Alabama, Kansas and Idaho.

et les républicains sur le Mississippi, l'Alalabama, le Kansas et l'Idaho.

States that are teetering between between parties are called "swing states."

Les États qui oscillent entre les deux partis sont appelés « swing states » ou « États charnières ».

In the past four election cycles, Ohio and Florida have been swing states,

Lors des quatre derniers cycles électoraux, l'Ohio et la Floride étaient des États charnières,

twice providing electoral votes for a Democratic candidate,

faisant remporter les votes électoraux au candidat démocrate par deux fois,

and twice providing electoral votes for a Republican candidate.

et au candidat républicain les deux autres fois.

Think about it. Do you live in a safe state?

Posez-vous la question. Vivez-vous dans un « safe state » ?

If so, is it a Democratic or Republican safe state?

Si c'est le cas, s'agit-il d'un « safe state » républicain ou démocrate ?

Do you live in a swing state?

Ou vivez-vous dans un État charnière ?

Are your neighboring states swing or safe?

Vos États voisins sont-ils sûrs ou charnières ?

Is the population in your state increasing or decreasing?

La population de votre État est-elle en augmentation ou en baisse ?

And do not forget, when you are watching the electoral returns on election night every four years

Et n'oubliez pas - lorsque, tous les quatre ans, vous regardez les résultats le soir des élections,

and the big map of the United States is on the screen,

et que la carte des États-Unis s'affiche sur votre écran,

know that the magic number is 270 and start adding.

que le nombre magique est 270. Alors, commencez à compter !