The dark history of werewolves - Craig Thomson

Traducteur: Mandy Vincent Relecteur: Elisabeth Buffard

In the fall of 1589, the town of Bedburg, Germany,

À l’automne 1589, dans la ville de Bedburg, en Allemagne,

held a highly publicized trial.

se tint un procès très suivi.

Peter Stubbe was accused of several gruesome crimes,

Peter Stubbe fut accusé de plusieurs crimes horribles,

including murder, assault, and cannibalism.

dont des meurtres, des agressions et du cannibalisme.

But perhaps the most sinister accusation of them all,

Mais l’accusation la plus sinistre de toutes peut-être,

was of being a werewolf.

fut celle d’être un loup-garou.

In his confession, Peter claimed that the devil had given him a magic girdle,

Dans ses aveux,

Peter affirma que le diable lui avait donné une ceinture magique,

which allowed him to transform into a wolf and perform his horrific acts.

qui lui permettait de se transformer en loup

et d’accomplir ses actes horribles.

Stories of werewolves existed well before this trial and continue to live on today.

Les histoires de loups-garous existaient bien avant ce procès

et perdurent encore aujourd’hui.

They’re especially prominent in European literature and folklore,

Elles sont vraiment importantes dans la littérature et le folklore européen

and often found in cultures where the wolf is the largest natural predator.

et souvent dans les cultures où le loup est le plus grand prédateur naturel.

Over the years, the image of the werewolf has continuously evolved,

Au fil des années, l’image du loup-garou n’a cessé d’évoluer,

often reflecting the fears and prejudices of that time.

reflétant souvent les peurs et les préjugés de l’époque.

In early literature, werewolves were sometimes painted as sympathetic figures:

Dans les anciens écrits,

les loups-garous étaient parfois décrits comme des personnages sympathiques :

victims of curses who longed to return to their human form.

des victimes de malédictions qui désiraient retrouver leur forme humaine.

In the story of Gilgamesh,

Dans l'histoire de Gilgamesh,

one of the earliest written accounts of werewolves from over 4.000 years ago,

l’un des premiers récits de loups-garous datant de plus de 4 000 ans,

a shepherd falls in love with the goddess of love, Ishtar,

un berger tombe amoureux de la déesse de l’amour, Ishtar,

who transforms him into a wolf when she grows tired of his affection.

qui le transforme en loup lorsqu’elle se lasse de son affection.

In this and several other stories that followed,

Dans cette histoire et dans celles qui suivirent,

werewolves were often men who had fallen prey to deceitful, alluring women.

les loups-garous étaient des hommes,

victimes de femmes séduisantes et sournoises.

In the medieval story of “Bisclavret,”

Dans le récit médiévale de « Bisclavret »,

a knight is trapped in wolf form by the cunning of his wife,

un chevalier est prisonnier de la forme d’un loup par la fourberie de sa femme,

who leaves him to elope with another man.

qui le quitte pour fuir avec un autre homme.

Other early stories explored fears about the darker side of human nature,

D’autres récits exploraient les peurs liées au côté obscur de la nature humaine,

including taboos such as cannibalism and murder.

dont les tabous comme le cannibalisme et le meurtre.

In ancient Greek mythology,

Dans la mythologie grecque,

King Lycaon was transformed into a wolf by Zeus,

le roi Lycaon fut transformé en loup par Zeus,

after he attempted to trick the god into eating human flesh.

après avoir tenté de tromper le dieu pour lui faire manger de la chair humaine.

As Catholicism spread throughout Europe,

À mesure que le catholicisme se répandit en Europe,

werewolves became increasingly linked to magic, sorcery, and pagan belief.

les loups-garous devinrent de plus en plus liés à la magie, à la sorcellerie

et aux croyances païennes.

By the 16th century, many people struggled separating werewolf fiction from fact.

Au 16e siècle,

beaucoup de gens eurent du mal à séparer la fiction de la réalité.

Political, economic, and religious upheavals

Les bouleversements politiques, économiques et religieux

gave rise to the infamous European witch trials.

donnèrent lieu aux tristement célèbres procès européens de sorcières.

And while witches were the main targets, in some areas,

Même si les sorcières furent les cibles principales dans certaines régions,

alleged werewolves like Peter Stubbe were also tried and executed.

des loups-garous présumés, comme Peter Stubbe,

furent également jugés et exécutés.

Today, some historians view the trials as driven by a fear of outsiders,

Aujourd’hui, certains historiens considèrent que les procès furent motivés

par la peur des étrangers,

as well as society's early attempts to understand brutal crimes.

et furent aussi les premières tentatives de la société

pour comprendre les crimes violents.

While public belief in werewolves died down by the 17th century

Bien que la croyance dans les loups-garous s’éteignit au 17e siècle

as medicine and psychology advanced,

par l’avancée de la médecine et de la psychologie,

the myth would re-emerge in literature.

le mythe réapparut dans la littérature.

By the Victorian period, werewolves had transformed again,

À l’époque victorienne, les loups-garous se transformèrent de nouveau,

often embodying fears of moral and psychological decay.

souvent pour incarner des peurs liées à la dégradation morale et psychologique.

In George Reynolds’s “Wagner the Wehrwolf,”

Dans « Wagner the Wehrwolf » de George Reynolds,

the protagonist makes a pact with the devil to achieve eternal youth.

le personnage conclut un pacte avec le diable

pour obtenir la jeunesse éternelle.

But in return, he transforms into a violent howling wolf

Mais en contrepartie, il se transforme en un loup sauvage

at the end of every month.

à la fin de chaque mois.

By the mid-20th century,

Au milieu du 20e siècle,

werewolves found a new home to haunt— the silver screen.

les loups-garous trouvèrent un nouveau lieu à hanter :

le grand écran.

Here, the werewolf began to take its modern form.

Là, le loup-garou commença à prendre sa forme moderne.

For example, the idea that the curse could be transmitted through bites

Par exemple, l’idée que la malédiction pourrait se transmettre par morsure

and triggered by a full moon

et s’activer par une pleine lune

was first popularized with the 1935 film “Werewolf of London.”

a été popularisée pour la première fois en 1935

avec le film « Werewolf of London ».

Produced in the United States,

Produit aux États-Unis,

the film identifies the werewolf infection as originating from the east—

le film présente l’infection du loup-garou comme venant d’Orient,

specifically Tibet.

notamment du Tibet.

This mirrored xenophobic fears of the time—

Cela reflétait les craintes xénophobes de l'époque,

that East Asian immigrants into North America and Europe

que les immigrants d’Asie de l’Est en Amérique du Nord et en Europe

threatened the stability and power of the west.

menaçaient la stabilité et le pouvoir de l’Occident.

Werewolf hunters adopted silver as their weapon of choice

Les chasseurs de loups-garous adoptèrent l’argent comme arme de prédilection

after its use in 1941′s “The Wolf Man.”

après son utilisation en 1941 dans « The Wolf Man ».

Written by Jewish writer Curt Siodmak,

Écrit par l’écrivain juif, Curt Siodmak,

the film is viewed by many scholars as an allegory for Nazi brutality.

le film est considéré par de nombreux chercheurs

comme une allégorie de la brutalité nazie.

In the film, a pentagram appears on the palm of the werewolf’s next victim,

Dans le film,

un pentagramme apparaît sur la paume de la prochaine victime du loup-garou,

which is thought to allude to the compulsory Star of David badges

censé faire allusion à l’insigne obligatoire de l’étoile de David

found in Europe during the 1930 and 40s.

en Europe durant les années 30 et 40.

Since the 1950s, cinematic werewolves have frequently infected

Depuis les années 50,

les loups-garous du cinéma ont fréquemment infecté

a new group of victims:

un nouveau groupe de victimes :

the teenager.

les adolescents.

Here, werewolves are often symbols of male aggression

Les loups-garous symbolisent souvent l’agressivité masculine

and the uncertainty of adolescence.

et l'incertitude de l'adolescence.

By the end of the century,

À la fin du siècle,

some films began to use the beastly transformation

certains films commencèrent à utiliser cette transformation bestiale

to explore themes of puberty,

pour explorer les thèmes de la puberté,

occasionally with a distinctly feminist perspective.

parfois avec une perspective résolument féministe.

Yet, like all great monsters, the werewolf lives on,

Pourtant, comme tous les grands monstres,

le loup-garou continue à vivre et à évoluer

and will continue changing to fit its future audience’s needs.

pour répondre aux besoins de son futur public.

But, for the time being, it may be best to stock up on silver,

Mais pour le moment,

il vaut mieux s’approvisionner en argent,

keep to the road, and beware the moon.

rester sur la route et se méfier de la lune.