How ancient art influenced modern art - Felipe Galindo

Traducteur: Céline Divay Relecteur: eric vautier

The term modern art sounds like it means art that is popular at the moment,

Le terme « art contemporain » fait penser à un art qui serait populaire aujourd'hui

but in fact, modern art is a style that originated over 150 years ago,

alors que ce style artistique date de plus de 150 ans

and includes artists that by now have attained classic status,

et concerne des artistes - considérés comme des classiques maintenant -

such as Picasso, Matisse, and Gauguin.

comme Picasso, Matisse et Gauguin.

And what's even more ironic is that the movement they pioneered,

Le plus ironique est que ce mouvement qu'ils ont initié

considered revolutionary and even scandalous at the time,

et considéré comme révolutionnaire en son temps,

was inspired largely by an object of a traditional and ancient design.

s'était largement inspiré d'objets de conception traditionnelle ou antique.

As far back as the Renaissance,

Dès la Renaissance,

the primary European art movements emphasized conventional representation

les principaux mouvements artistiques

mettent l'accent sur la représentation conventionnelle

and adherence to classical forms.

et le respect des formes classiques.

But that began to change in the late 19th century

Mais cela commence à changer à la fin du 19ème siècle,

as artists like Van Gogh and Cézanne expanded the boundaries of painting.

quand des artistes comme Van Gogh ou Cézanne

repoussent les frontières de la peinture.

Soon, a movement arose that sought to create an entirely new style of art,

Bientôt un mouvement éclot qui cherche à créer une toute nouvelle forme d'art,

and one way of doing so was to look beyond Western civilization.

et une façon de le faire était de regarder par delà la civilisation occidentale.

For example, Paul Gauguin moved to the island of Tahiti in the 1890s.

Par exemple, Paul Gauguin est parti à Tahiti dans les années 1890.

There, he found inspiration in the island's inhabitants, landscape, and culture

Il a trouvé là-bas l'inspiration chez les habitants,

dans les paysages et la culture

to create artwork that intertwined European themes and Polynesian lore.

pour créer des œuvres mêlant les thèmes européens

et les traditions de Polynésie.

D'autres ont regardé vers les cultures islamiques,

Others looked the cultures of the Islamic world,

but the most influential inspiration would come from Sub-Saharan Africa.

mais la source d'inspiration la plus influente

allait venir de l'Afrique subsaharienne.

As European empires expanded deeper into the African continent,

Alors que la colonisation européenne avançait au cœur du continent,

its artifacts and artworks made their way into the hands of museums and collectors.

ses artefacts et œuvres d'art se sont retrouvés

dans des musées et chez des collectionneurs.

One such collector was Henri Matisse,

Comme Henri Matisse,

who showed his friend Picasso a mask he had acquired

qui montra un jour à son ami Picasso un masque qu'il avait acheté,

made by the Dan tribe of the Ivory Coast.

fait par la tribu des Dan en Côte d'Ivoire.

The mask awoke Picasso's curiosity,

Ce masque éveilla la curiosité de Picasso

leading him to visit the Trocadéro Ethnographic Museum in Paris in 1907.

et le conduisit à visiter le Musée Ethnographique

du Trocadéro à Paris en 1907.

Founded to house acquisitions from colonial conquests,

Fondé avec des collections privées suite aux conquêtes coloniales,

the museum boasted a collection of African art,

le musée possédait une grande collection d'art africain,

with stylized figures and masks made of wood

avec des formes stylisées et des masques en bois

and decorated with simple colors and materials.

décorés de matériaux et de couleurs simples.

The visit was a revelation for Picasso,

Cette visite fut une révélation pour Picasso,

who proclaimed that African masks were what painting was all about.

qui proclama que tout l'art de la peinture était résumée dans ces masques africains.

At this time, Picasso had been working on a painting of five nude women

A cette période, Picasso travaillait sur un tableau de 5 femmes nues

in a style that would later come to be known as Cubism.

dans un style qui serait ensuite connu sous le nom de cubisme.

And while three of these ladies show facial features

Et si 3 de ces femmes avaient des visages

found in ancient Iberian art,

que l'on retrouve dans l'art antique ibérique,

a nod to Picasso's Spanish heritage,

un clin d’œil aux origines hispaniques de Picasso,

the faces of the two on the right closely resemble African masks.

les 2 visages sur la droite ressemblent beaucoup plus à des masques africains.

Created in 1907 after hundreds of sketches and studies,

Créé en 1907 après des centaines d'esquisses et d'études,

"Les Demoiselles d'Avignon"

« Les Demoiselles d'Avignon »

has been considered the first truly 20th century masterpiece,

a été considéré comme une pièce majeure du 20ème siècle,

breaking with many previously held notions in art.

bousculant beaucoup de notions d'art bien établies.

It was at once aggressive and abstract,

C'était à la fois agressif et abstrait,

distorted yet primal in its raw geometry,

une déformation de formes brutes géométriques,

a new artistic language with new forms, colors, and meanings.

un nouveau langage artistique avec de nouvelles formes,

couleurs et significations.

And these avant-garde qualities caused a sensation

Ces qualités avant-gardistes firent sensation

when the painting was first exhibited almost ten years later.

quand 10 ans plus tard, le tableau fut exposé pour la première fois.

The public was shocked,

Le public fut choqué,

critics denounced it as immoral,

les critiques le définirent comme immoral,

and even Picasso's own friends were simultaneously surprised,

et même les propres amis de Picasso furent tour à tour surpris,

offended,

offensés,

and mesmerized at his audacity.

et fascinés par son audace.

More artists soon followed in Picasso's footsteps.

De nombreux artistes ont ensuite marché dans les traces de Picasso.

Constantin Brâncuși and Amedeo Modigliani in Paris,

Constantin Brancusi et Amedeo Modigliani à Paris,

as well as the German Expressionists,

ainsi que les expressionistes allemands,

all drew on the aesthetics of African sculptures in their work.

tous se sont inspirés des sculptures africaines pour leur travail.

Others looked to a different continent for their inspiration.

D'autres sont allés chercher l'inspiration dans d'autres continents.

British sculptor Henry Moore based many of his semi-abstract bronze sculptures

Pour ses sculptures semi-abstraites en bronze, l'artiste anglais Henry Moore

on a replica of a chacmool,

s'est inspiré d'une réplique du Chac Mool,

a distinctive reclining statue from the Toltec-Maya culture.

une statue couchée caractéristique de la culture Toltèque-Maya.

Pre-Columbian art was also a major influence for Josef Albers.

Josef Albers fut lui très influencé par l'art pré-colombien.

He created a series of compositions,

Il a réalisé une série de compositions,

such as the geometrical series Homage to the Square,

comme la série géométrique, « Hommage au carré »,

that were inspired by pyramids and local art

inspiré par les pyramides et l'art local

he encountered on his frequent visits to Mexico.

qu'il a découvert lors de ces nombreux voyages au Mexique.

Inspiration from ancient cultures

S'inspirer des cultures antiques,

initiated one of the most revolutionary movements in art history,

est à la base d'un des mouvements

les plus révolutionnaires de l'histoire de l'art,

but were these artists playing the role of explorers or conquistadors,

mais ces artistes n'étaient-ils pas

comme des explorateurs ou des conquistadors,

appropriating ideas and profiting from cultures they considered primitive?

s’appropriant les idées

et profitant de cultures qu'ils considéraient comme primitives ?

Questions like this deserve scrutiny, as artists continue to redefine standards.

Ce type de questions mérite d'être posé

alors que les artistes continuent de redéfinir les standards.

Perhaps not too long from now,

Bientôt, peut-être,

the bold innovations of modern art will seem like stale orthodoxies,

les innovations audacieuses de l'art contemporain seront dépassées,

ready to be overturned by a new set of radical trailblazers

et prêtes à être renversées par de nouveaux précurseurs radicaux

drawing inspiration from another unlikely source.

puisant leur inspiration dans une autre source improbable.