How dangerous was it to be a jester? - Beatrice K. Otto

Traductor: Ana Sofia Ferreira Revisor: Sebastian Betti

10th century jester Jing Xinmo

Es posible que el bufón del siglo X, Jing Xinmo, se haya excedido

may have overstepped when he got chased by a dog,

cuando lo persiguió un perro y luego, en broma, le dijo al emperador chino

then teasingly told the Chinese emperor

that he shouldn’t let his kids go around biting people.

que no debía dejar que sus hijos anduvieran mordiendo a la gente.

The emperor took offense and trained an arrow on Jing.

El emperador se ofendió y apuntó con una flecha a Jing.

But instead of begging for his life, Jing cracked another joke.

Pero en lugar de suplicar por su vida, Jing hizo otro chiste.

Luckily, this pun landed— so the emperor’s arrow did not.

Por suerte, este juego de palabras funcionó,

así que la flecha del emperador no lo hizo.

Contrary to common belief,

Contrariamente a la creencia común,

jesters weren't just a medieval European phenomenon,

los bufones no fueron solo un fenómeno europeo medieval,

but flourished in other times and cultures.

sino que florecieron en otras épocas y culturas.

The first reliably recorded jester is thought to be You Shi,

Se cree que el primer bufón registrado de manera confiable fue You Shi,

of 7th century BCE China.

de la China del siglo VII a. C.

He declared that, as a jester, his words could not give offense.

Declaró que, como bufón, sus palabras no podían ofender.

This privilege was important to the jester’s position—

Este privilegio era importante para la posición del bufón,

but was sometimes violated.

pero a veces era violado.

Jesters had unique relationships to power:

Los bufones tenían relaciones únicas con el poder:

they could be viewed as objects of mockery

podían ser vistos como objetos de burla

and also as entertainers and trusted companions.

y también como animadores y compañeros de confianza.

People became jesters by various routes.

La gente se convertía en bufones por diversas vías.

They could be appointed due to physical or neurological differences,

Podrían ser nombrados debido a diferencias físicas o neurológicas,

plucked from a pool of entertainers, or recruited by a traveling courtier.

seleccionados de un grupo de artistas o reclutados por un cortesano viajero.

Such was the case when a royal servant

Tal fue el caso cuando un sirviente real

wrote King Henry VIII’s chief minister in the 1530s.

escribió al primer ministro del rey Enrique VIII en la década de 1530.

He recommended a young boy to replace the king’s aging jester, Sexten,

Recomendó a un joven para reemplazar al anciano bufón del rey, Sexten,

with the assurance that he’d be much more pleasant than Sexten ever was.

con la seguridad de que sería mucho más agradable de lo que Sexten alguna vez fue.

Some jesters boasted unique talents, like Roland the Farter,

Algunos bufones contaban con talentos únicos, como Rolando el Pedorro,

of Henry II’s 12th Century court.

de la corte del siglo XII de Enrique II.

Every Christmas, he performed a special routine,

Cada Navidad, realizaba una rutina especial,

the finale of which was a simultaneous jump, whistle, and fart.

cuyo final era un salto, un silbido y un pedo simultáneos.

Additionally, jesters could influence important decisions.

Además, los bufones podrían influir en decisiones importantes.

For example, if the clowns of the Tübatulabal nation

Por ejemplo, si los payasos de la nación Tübatulabal

of the Sierra Nevada mountains

de las montañas de Sierra Nevada

thought a chief was leading poorly,

pensaban que un jefe estaba liderando mal,

they could apparently get the elders to appoint a new one.

aparentemente podrían lograr que los ancianos nombrasen a uno nuevo.

And, of course, Jing Xinmo knew how to sway the Chinese emperor.

Y, por supuesto, Jing Xinmo sabía cómo influir en el emperador chino.

A local magistrate once requested that the emperor stop trampling farmland

Un magistrado local pidió una vez que el emperador

dejara de pisotear las tierras de cultivo durante sus juergas de caza.

during his hunting sprees.

Infuriated, the emperor had the magistrate hauled before him.

Enfurecido, el emperador hizo arrastrar al magistrado ante él.

Jing facetiously suggested that the magistrate be put to death immediately

Jing sugirió en broma que el magistrado fuera ejecutado inmediatamente

and that the emperor let the peasants starve

y que el emperador dejara que los campesinos murieran de hambre

instead of harvesting the land and paying taxes,

en lugar de cosechar la tierra y pagar impuestos,

all so he could gallop about freely.

todo para poder galopar libremente.

Presumably seeing the absurdity of his own behavior,

Presumiblemente viendo lo absurdo de su propio comportamiento,

the emperor laughed and pardoned the magistrate.

el emperador se rio y perdonó al magistrado.

In 1596, a French man was condemned to death.

En 1596, un francés fue condenado a muerte.

But Mathurine, one of the relatively few female jesters on record,

Pero Mathurine, una de las relativamente pocas mujeres bufones registradas,

intervened in return for payment.

intervino a cambio de un pago.

With her help, the man’s wife successfully pleaded with King Henry IV

Con su ayuda, la esposa del hombre suplicó con éxito al rey Enrique IV

for her husband’s life.

por la vida de su marido.

Although rare, jesters were sometimes fired or even killed

Aunque era raro, a veces los bufones eran despedidos o incluso asesinados

for taking their mockery or criticism too far.

por llevar demasiado lejos sus burlas o críticas.

In 1638, Scottish jester Archy Armstrong

En 1638, el bufón escocés Archy Armstrong

worsened his already contentious relationship

empeoró su ya conflictiva relación

with the Archbishop of Canterbury.

con el arzobispo de Canterbury.

The Archbishop had recently revised the Scottish Book of Common Prayer—

El arzobispo había revisado recientemente el “Libro de oración común” escocés,

an act that garnered strong opposition and incited riots.

una ley que generó una fuerte oposición e incitó disturbios.

Taking the opportunity to further humiliate him,

Aprovechando la oportunidad para humillarlo aún más,

Archy asked the Archbishop, “Who’s the fool now?”

Archy le preguntó al arzobispo: “¿Quién es el tonto ahora?“.

For which he was banished from the court.

Por lo que fue desterrado de la corte.

Three years later, after the Archbishop’s arrest,

Tres años más tarde, tras el arresto del arzobispo,

a pamphlet began circulating that ridiculed him,

comenzó a circular un panfleto que lo ridiculizaba

which was said to be the work of none other than Archy.

y que se decía que era obra de nada menos que Archy.

Meanwhile, some jesters openly mocked their royal bosses without consequence.

Pero algunos bufones se burlaban de sus jefes reales sin consecuencias.

11th century Persian jester Talhak suggested the sultan was a cuckold,

El bufón persa del siglo XI, Talhak, sugirió que el sultán era un cornudo,

implying his wife was unfaithful to him.

dando a entender que su esposa le era infiel.

One day, as the sultan rested his head on Talhak’s knee,

Un día, mientras el sultán apoyaba su cabeza en la rodilla de Talhak,

he is said to have inquired, “What is your relation to cuckolds?”

se dice que preguntó: “¿Cuál es tu relación con los cornudos?“,

To which Talhak replied, “I am their pillow.”

a lo que Talhak respondió: “Soy su almohada”.

And when 19th century Persian shah asked whether there was a food shortage,

Y cuando el sha persa del siglo XIX preguntó si había escasez de alimentos,

jester Karim Shir’ei joked,

el bufón Karim Shir’ei bromeó:

“Yes, I see Your Majesty is eating only five times a day.”

“Sí, veo que Su Majestad come solo cinco veces al día”.

Even when rulers were considered divinely appointed,

Incluso cuando los gobernantes eran considerados designados divinamente,

some jesters managed to speak truth directly to power,

algunos bufones lograron decirle la verdad directamente al poder

and reveal— in so many riddles, jokes, or skits—

y revelar (en muchos acertijos, chistes o parodias)

who the real fools were.

quiénes eran los verdaderos tontos.