Is DNA the future of data storage? - Leo Bear-McGuinness

Traductor: Analia Padin Revisor: Sebastian Betti

Let's say there's a disaster that sends humanity back to the Stone Age.

Supongamos que ocurre un desastre que nos hace volver a la Edad de Piedra.

Can our knowledge and history survive?

¿Podrán sobrevivir nuestra historia y nuestro conocimiento?

The printed page will decompose.

El papel impreso va a descomponerse.

Hard drive storage will deteriorate.

Los discos rígidos van a deteriorarse.

Even stones will eventually crumble.

Hasta las piedras van a terminar desmoronándose algún día.

But we might have something inside us that can outlast these physical limitations:

Pero podríamos tener algo adentro que puede superar estos límites físicos:

deoxyribonucleic acid.

el ácido desoxirribonucleico.

DNA already stores our biological information.

El ADN ya almacena nuestra información biológica.

From eye color to skin tone, it programs our entire bodies.

Del color de ojos al tono de piel, el ADN programa todo nuestro cuerpo.

DNA is made of four organic bases:

El ADN está formado por cuatro bases nitrogenadas:

adenine,

adenina,

guanine,

guanina,

cytosine,

citosina,

and thymine,

y timina,

or A, G, C, and T.

o A, G, C y T.

The specific sequence of these bases into groups of three, known as codons,

La combinación de estas bases en grupos de tres, conocidos como codones,

gives our cells instructions to make each of the proteins in our bodies.

le da instrucciones a nuestras células para producir todas las proteínas.

But this code can be used for other things, too,

Pero este código también puede usarse para otras cosas,

like secret messages.

como mensajes secretos.

In 1999, scientists in New York created an alphabet

En 1999, científicos en Nueva York crearon un alfabeto

in which each of the 64 possible DNA codons

en el que cada uno de los 64 codones posibles

substituted for a specific letter, number, or grammar symbol.

correspondía a una letra, número, o símbolo de puntuación.

They spliced a 22-character message into a long strand of DNA

Introdujeron un mensaje de 22 caracteres en una larga hebra de ADN

and surrounded it with specific genetic markers.

con marcadores genéticos específicos en cada extremo.

Luego escondieron el ADN, superponiéndolo con un punto en una carta mecanografiada

They then hid the DNA over a period in a type-written letter

with only a small smudge to give the location away.

con tan solo un pequeño borrón como evidencia de su ubicación.

They mailed the letter back to themselves.

Se autoenviaron la carta por correo,

Then they examined the letter looking for the DNA strand.

y al recibirla la examinaron buscando la hebra de ADN.

Once the DNA strand was located, they found the genetic markers.

Una vez encontrada la hebra de ADN, encontraron los marcadores genéticos.

Then, they sequenced the DNA and successfully decoded the message.

Luego secuenciaron el ADN y decodificaron el mensaje con éxito.

It soon became obvious that DNA cryptography

Pronto se hizo evidente que el ADN podía servir

could code for much more than simple text.

para encriptar mucho más que un simple texto.

By translating the 1's and 0's of binary code into DNA codons,

Traduciendo los dígitos 1 y 0 del código binario en codones de ADN,

digital data could be programmed into synthetic DNA,

se podía usar ADN sintético para almacenar datos digitales,

then decoded back into its original form.

y luego decodificarlos a su forma original.

In 2012, UK scientists encoded 739 kilobytes of computer files

En 2012, científicos del Reino Unido codificaron 739 kB de datos informáticos

into DNA strands,

en hebras de ADN,

including all 154 Shakespeare sonnets

incluyendo los 154 sonetos de Shakespeare

and an excerpt from Martin Luther King's "I Have a Dream" speech.

y un extracto del discurso "Tengo un sueño" de Martin Luther King.

Y en 2016, investigadores de Microsoft y la Universidad de Washington,

And four years later, researchers at Microsoft and the University of Washington

broke that record.

establecieron un nuevo récord.

They used binary coding to capture a whopping 200 megabytes of data,

Usaron código binario para capturar la enorme cantidad de 200 MB de datos,

including the Universal Declaration of Human Rights

incluyendo la Declaración Universal de los Derechos Humanos

and a high-def OK Go music video,

y un video musical de OK Go en alta definición,

all in strings of DNA.

todo en cadenas de ADN.

As far as storage capacity goes,

En lo que respecta a la capacidad de almacenamiento,

DNA stands out because of the surprising amount of information it can hold

el ADN se destaca por la sorprendente cantidad de información que puede contener

in so little space.

en un espacio tan pequeño.

The current theoretical limit of DNA'S storage capacity is so high

El límite teórico actual de la capacidad de almacenamiento del ADN es tan alto

that you could fit 100 million HD movies on a pencil eraser.

que se podrían meter 100 millones de films en alta definición en la goma de un lápiz.

It's even conceivable that one day we could fit all of the information

Hasta es concebible que un día

podamos almacenar toda la información que se encuentra en Internet

currently on the Internet

into the space of a shoe box.

en el espacio de una caja de zapatos.

Also, computers and the magnetic tape and discs that their information is stored on

Las computadoras, con la cinta magnética y discos que almacenan su información,

only last for a few decades, at most, before degrading and becoming unreliable.

duran a lo sumo unas pocas décadas, hasta que se degradan y pierden fidelidad.

El ADN, en cambio, tiene una semivida de 500 años.

Meanwhile, DNA has a half-life of 500 years,

meaning that's how long it takes for half of its bonds to break.

O sea que tienen que pasar 500 años para que se rompa la mitad de sus enlaces.

And if left in a cold and dark environment,

Y si se mantiene en un ambiente frío y oscuro,

DNA could potentially last for hundreds of thousands of years.

el ADN podría llegar a durar cientos de miles de años.

And if that isn't long enough,

Como si eso fuera poco,

scientists experimented with having synthetic DNA auto-reproduce.

los científicos experimentaron con la autoreproducción del ADN sintético.

After creating their own strands of DNA

Luego de crear sus propias hebras de ADN

that spelled out the lyrics to the children's song "It's a Small World,"

conteniendo la letra de la canción infantil "It's a small world",

they placed them into the genome of a microbe nicknamed Conan the Bacterium.

las colocaron en el genoma de un microbio con el apodo de "Conan the Bacterium".

Conan belongs to a species which can survive in a vacuum,

Conan pertenece a una especie que puede sobrevivir en el vacío,

or without water, for six years,

o sin agua, durante seis años,

or come out unscathed after being exposed to a dose of radiation

o salir ileso luego de ser expuesto a una dosis de radiación

1,000 times that which would kill a human.

mil veces más alta de la que mataría a un ser humano.

According to the experiment,

Según el experimento,

the bacterium was able to reproduce at least 100 generations without data loss.

la bacteria se reprodujo por lo menos cien generaciones sin perder datos.

Theoretically, if the organism had redundant copies of the information

Teóricamente, si el organismo tuviera copias repetidas de la información

that could be used to automatically correct mistakes,

que pudieran servir para corregir errores automáticamente,

the information could stay preserved even longer.

la información podría preservarse por más tiempo todavía.

So one day, you might be able to create a living, growing, knowledge archive

Tal vez un día puedas crear una base de conocimiento viviente

in your own backyard,

en tu propio jardín,

and its seeds might carry your family's history,

y sus semillas podrían llevar tu historia familiar,

a detailed breakdown of the world's political upheavals,

un análisis detallado de los trastornos políticos mundiales,

or the sum of humanity's knowledge into forests and across continents.

o la suma del conocimiento humano, a través de bosques, en cada continente.

Perhaps even into the far reaches of space.

Tal vez incluso lleguen hasta los confines del espacio.

Though we might one day disappear, perhaps our legacy can still live on,

Nosotros podríamos desaparecer, pero tal vez nuestro legado sobreviva,

if anyone would think to find it.

si a alguien se le ocurre buscarlo.