Ugly History: The El Mozote murders - Diana Sierra Becerra

Traductor: Daniel González Suárez Revisor: Mohamed Salem

In 1984, a group of radio broadcasters and operators

En 1984, un grupo de locutores y operadores de radio

walked into the abandoned village of El Mozote in El Salvador.

se dirigieron hacia el pueblo abandonado de El Mozote en El Salvador.

Fireflies illuminated the remnants of a massacre

Las luciérnagas iluminaban los restos de una masacre

that had taken place three years earlier.

que había tenido lugar tres años antes.

Led by Colonel Domingo Monterrosa,

Dirigidos por el coronel Domingo Monterrosa,

government soldiers had tortured, raped, and murdered 978 people,

los soldados gubernamentales habían torturado, violado y asesinado

a 978 personas, incluyendo 553 niños.

including 553 children.

The youngest victim, Concepción Sánchez, was just three days old.

La víctima más joven, Concepción Sánchez, solo tenía tres días.

Both the US and Salvadoran governments denied the massacre had taken place,

Los gobiernos de EE. UU. y El Salvador negaron que la masacre había tenido lugar

and the slaughter left few people alive to tell their story.

y la carnicería dejó pocas personas vivas que contaran su historia.

But with the help of Radio Venceremos, one of those survivors, Rufina Amaya,

Pero, con la ayuda de Radio Venceremos, una de esos supervivientes, Rufina Amaya,

shared her testimony—

compartió su testimonio y expuso a Monterrosa

exposing both Monterrosa and the governments funding his crimes.

y los gobiernos que financiaban sus delitos.

This massacre was one in a long line of atrocities

Esta masacre solo fue una más en una larga lista de atrocidades

committed against El Salvador’s farmers.

cometidas contra los granjeros de El Salvador.

Since the 1800s, a handful of oligarchs

Desde la primera década del siglo XIX, un puñado de oligarcas

had controlled nearly all the country’s land,

había controlado casi toda la tierra del país,

forcing laborers to work for almost nothing.

lo que obligó a los jornaleros a trabajar por casi nada.

In 1932, Indigenous farm workers led an insurrection,

En 1932, los agrícolas indígenas dirigieron una insurrección,

but the dictatorial government responded by committing genocide

pero el gobierno dictatorial respondió con un genocidio

against these communities.

contra estas comunidades.

From then on, one military dictatorship after another ruled the country

Desde entonces, una dictadura militar tras la otra dirigió el país

in concert with wealthy landowners.

junto con terratenientes adinerados.

Their power only grew in the 1960s,

Su poder no dejó de crecer en los sesenta,

when the United States began supplying the regime with military aid.

cuando EE. UU. empezó a proveer el régimen con ayuda militar.

The US wanted to stop the spread of reformist and revolutionary movements,

EE. UU. quería detener la propagación

de movimientos reformistas y revolucionarios,

which they saw as threats to capitalism.

que veían como amenazas al capitalismo.

So they spent huge sums of money training Salvadoran soldiers and “death squads”—

Así que invirtieron enormes sumas de dinero

para entrenar soldados y “escuadrones de la muerte” salvadoreños,

fascist military units versed in brutal counter-insurgency methods.

unas unidades militares fascistas versadas en métodos violentos contrainsurgentes.

Throughout the 1970s, these forces slaughtered farmers

Durante los setenta, estas fuerzas exterminaron granjeros

who organized to demand basic rights,

que se organizaban para exigir derechos básicos,

such as living wages, food, and clean water.

como salarios dignos, comida y agua limpia.

Finally, in 1980, farmers and urban workers formed

Por fin, en 1980, los granjeros y los trabajadores urbanos formaron

the Farabundo Martí National Liberation Front.

el Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional.

This coalition of guerrilla groups fought to overthrow the dictatorship

Esta coalición de grupos guerrilleros luchó para derrocar la dictadura

and build a socialist society that met the needs of laborers.

y construir una sociedad socialista

que satisfaga las necesidades de los jornaleros.

These revolutionaries were attacked from every direction.

Estos revolucionarios recibieron ataques de todas direcciones.

Colonel Monterrosa led a special battalion intent on destroying the FMLN,

El coronel Monterrosa dirigió un batallón especial

que planeaba destruir el FMLN

using tactics he’d learned at an American military school.

con tácticas que había aprendido en una academia militar de EE. UU.

State forces terrorized farmers to stop them

Las fuerzas estatales aterrorizaron los granjeros

from joining or aiding the guerrillas.

para que no se unieran a las guerrillas ni las ayudaran.

But one group of rebels would not be silenced:

Pero un grupo de rebeldes no se callaría: los operadores de Radio Venceremos.

the operators of Radio Venceremos.

This clandestine guerrilla radio began in 1981,

Esta radio clandestina guerrillera comenzó en 1981

and its broadcasters Santiago and Mariposa became the voice of the revolution.

y sus locutores Santiago y Mariposa se volvieron las voces de la revolución.

They transmitted news from the front lines

Transmitían noticias desde el frente

and reported military abuses that no other source covered.

e informaban sobre abusos militares que no cubría ninguna otra fuente.

The station’s politics and popularity made it a high-profile target.

La política y la popularidad de la estación

la convertía en un objetivo de alto nivel.

And because they operated in a relatively small area,

Y, al operar en una zona relativamente pequeña,

its broadcasters had to move constantly to evade capture.

sus locutores tenían que moverse constantemente

para evitar que les capturasen.

To communicate undetected, the group modified two radios into telephones,

Para comunicarse sin ser detectados,

el grupo modificó dos radios para convertirlas en teléfonos,

linked together through kilometers of barbed wire covering the countryside.

conectados a través de kilómetros de alambre de espinos

que cubrían el campo.

This secret telephone line helped the rebels

Esta línea telefónica secreta ayudó a los rebeldes

stay one step ahead of their pursuers.

a mantenerse un paso por delante de sus perseguidores.

In addition to reporting news,

Además de informar sobre las noticias,

the radio broadcast educational programs in areas under guerrilla control.

la radio transmitía programas educativos en zonas bajo control de las guerrillas.

Here, farmers organized democratic councils to govern themselves,

Aquí, los granjeros organizaban consejos democráticos para autogobernarse,

alongside cooperatives, schools, and medical clinics.

junto con cooperativas, escuelas y clínicas de salud

Organizers also encouraged civilian women to participate in these councils

Los organizadores también animaban a mujeres civiles

para que participaran en los consejos

to ensure the revolution overthrew both capitalism and patriarchy.

y se aseguraran de que la revolución derrocara el capitalismo y la patriarquía.

Women made up roughly a third of the guerrillas,

Las mujeres componían cerca de un tercio de la guerrilla

working in a huge variety of roles.

y desempeñaban una gran variedad de papeles.

Colonel Monterrosa was obsessed with destroying Radio Venceremos.

El coronel Monterrosa estaba obsesionado con destruir Radio Venceremos.

In October 1984,

En octubre de 1984,

government soldiers finally captured their radio transmitter.

los soldados gubernamentales capturaron por fin su radiotransmisor.

Monterrosa himself went to retrieve the equipment

Monterrosa acudió en persona para retirar el equipo

and held a theatrical press conference celebrating

y celebró una rueda de prensa teatrera en la que elogió

his “decisive blow to the subversives.”

su “golpe que le hemos asestado a la subversión”

But in reality, the radio team had outsmarted him once again.

Pero, en realidad, el equipo de radio le había burlado una vez más.

The transmitter was boobytrapped.

El transmisor tenía una trampa.

Once Monterrosa’s helicopter left the press conference,

Cuando el helicóptero de Monterrosa abandonó la rueda de prensa,

radio members detonated the device over El Mozote,

los miembros de la radio detonaron el dispositivo sobre El Mozote

killing the colonel near the village he had massacred.

y mataron al coronel cerca del pueblo que había masacrado.

Monterrosa’s death was one victory in a much larger conflict.

La muerte de Monterrosa fue una victoria en un conflicto mucho más grande.

The civil war raged on for 8 more years before concluding in 1992,

La guerra civil continuó durante 8 años más,

hasta concluir en 1992,

when peace accords dissolved the oppressive National Guard

cuando los acuerdos de paz disolvieron la opresiva Guardia Nacional

and allowed the FMLN to become an electoral party.

y permitieron que el FMLN se volviera un partido electoral.

But these accords didn’t address problems of deep, structural inequality.

Pero estos acuerdos no abordaban problemas de una profunda desigualdad estructural.

In 1993, the UN Truth Commission

En 1993, la Comisión de la Verdad de las Naciones Unidas

reported that over 75,000 people died during the war.

informó que más de 75 000 personas fallecieron durante la guerra.

Yet the Salvadoran legislature prevented the prosecution of war crimes

Pero la legislación salvadoreña evitó que se procesaran crímenes de guerra

and continues to obstruct justice to this day.

y sigue obstruyendo a la justicia hasta el día de hoy.

As of 2021, no participating American officials have been put on trial,

En 2021 todavía no se han enjuiciado oficiales estadounidenses participantes

and only one individual from the Salvadoran government

y solo un individuo del gobierno salvadoreño

has been sentenced for war crimes.

ha sido sentenciado por crímenes de guerra.

Historical erasure exists in the US as well,

El borrado histórico existe también en EE. UU.,

where these and other stories of US intervention in Central America

donde estas historias de intervención de EE. UU. en Centroamérica

are rarely taught in public schools.

rara vez se enseñan en los colegios públicos.

But the victims refuse to be forgotten.

Pero las víctimas se niegan a caer en el olvido.

Rufina Amaya continued to share her testimony until her death in 2007.

Rufina Amaya siguió compartiendo su testimonio hasta su muerte en 2007.

And survivors of other massacres still organize to denounce state violence.

Y los supervivientes de otras masacres todavía se organizan

para denunciar la violencia del Estado.

They map old massacre sites, exhume and bury loved ones,

Trazan mapas de zonas de viejas masacres, exhuman y entierran a seres queridos

and build sanctuaries and museums,

y construyen santuarios y museos,

all in the hope of pollinating a more just future.

con la esperanza de forjar un futuro más justo.