Underwater farms vs. climate change - Ayana Elizabeth Johnson and Megan Davis

Traductor: Paula Motter Revisor: Sebastian Betti

For 3 billion people around the world,

Para 3000 millones de personas en el mundo,

seafood provides a significant source of protein and nutrition.

la fauna marina es una importante fuente de proteínas y alimentos nutritivos.

But recent studies show that 33% of wild fisheries are overfished,

Pero según estudios recientes,

el 33 % de los caladeros silvestres está sobreexplotado

while another 60% are fished at their maximum capacity.

y el 60 % ha alcanzado su capacidad máxima de pesca.

In fact, over half the seafood we eat–

En realidad, más de la mitad de los alimentos marinos,

from finfish and shellfish to seaweed and algae–

de peces y moluscos hasta algas marinas,

isn’t caught in the wild.

no se pescan en su hábitat natural.

It’s grown through aquaculture, or aquatic farming.

Se cultivan mediante la acuicultura, que es la cría de peces en su hábitat.

Farmed seafood is one of the fastest-growing food industries,

Esta técnica es una de las industrias alimentarias que más ha proliferado,

expanding in volume by 5.8% each year.

con un volumen de crecimiento del 5,8 % anual.

But different methods of aquaculture come with different advantages and issues–

Pero sus distintos métodos presentan una serie de desventajas,

some of which echo the serious problems we’ve seen in industrial agriculture.

algunas muy parecidas a los serios problemas

producidos por la agricultura industrial.

So how can we avoid repeating the mistakes we’ve made on land, at sea?

¿Cómo hacer, entonces, para no repetir en el mar los errores cometidos en tierra?

What aquaculture approaches are we currently using,

¿Qué tipo de acuicultura es la que actualmente se usa

and what does a sustainable way to farm the ocean really look like?

y cómo se puede explotar el océano de manera sustentable?

One of the most common aquaculture methods involves large pens made of nets,

Uno de los métodos más comunes es la cría de peces en jaulas de redes,

where fish are farmed offshore in floating cages roughly 1000 square meters in size.

que ocupan unos 1000 m2 y se instalan cerca de la costa.

Commonly employed off the coast of Chile and in the fjords of Norway,

Suelen usarse en las costas de Chile y los fiordos de Noruega,

these fish, like many industrially farmed animals,

pero estos peces, como muchos animales de crianza industrial,

occupy stressful, overcrowded pens.

viven en jaulas sobrepobladas, en condiciones de estrés,

They produce massive amounts of waste,

y producen cuantiosos desechos que contaminan las zonas cercanas

polluting the surrounding areas

and potentially spreading diseases to wild species.

y pueden causar enfermedades a especies silvestres.

Para peor, como los peces no absorben totalmente los antibióticos

Worse still, since the antibiotics employed to fight disease

que se les suministra para combatir enfermedades,

aren’t fully absorbed by the fish,

they get excreted back into the environment.

los excretan y vuelven al entorno.

Net pens are also susceptible to escapes,

Por otro lado, los peces logran a veces escapar de las jaulas

unleashing huge numbers of fish which compete for resources

y, en grandes cantidades, compiten por su alimento

and weaken the local gene pool with genes adapted for captivity.

y debilitan la genética de los peces silvestres

con sus genes adaptados para el cautiverio.

Escaped fish can even disrupt local ecosystems as invasive species.

Los peces que escapan pueden invadir los ecosistemas locales y alterarlos.

Other techniques,

Otras técnicas, como los estanques que se usan en el sudeste asiático

such as man-made coastal ponds commonly used for shrimp farming in Southeast Asia,

para la cría de camarones,

create additional environmental problems.

generan más problemas ambientales.

Just like net pens, these ponds are prone to spreading pollution and disease.

Al igual que las jaulas flotantes,

esos estanques pueden contaminar y diseminar enfermedades.

Their construction also frequently destroys important ecosystems

Su construcción también puede destruir importantes ecosistemas,

like mangroves and marshes,

como manglares y pantanos,

which protect coastal areas from storms,

que protegen las áreas costeras de las tormentas,

provide habitats, and absorb tons of greenhouse gases.

albergan varias especies y absorben toneladas de gases de efecto invernadero.

One way to solve these problems is to farm fish on land

Una manera de resolver estos problemas es criando peces en tierra firme

in completely contained systems.

mediante sistemas perfectamente controlados.

Tanks and raceways can recirculate and filter water to prevent pollution.

Se pueden instalar tanques y circuitos

para hacer circular el agua, filtrarla y evitar la contaminación.

But even fully contained facilities still contend with another major hurdle:

Aun así, estas instalaciones deben lidiar con un obstáculo importante:

fishmeal.

el alimento para los peces.

About 10% of the seafood caught globally is used to feed animals,

Un 10 % de la pesca mundial está destinada a alimentar animales,

including carnivorous farmed fish.

incluidos los peces carnívoros de cría.

Researchers are working on fish feed made of insects and plant-based proteins,

Se está investigando la producción de alimentos para peces

a base de insectos y proteínas vegetales

but for now many inland fish farms are connected to overfishing.

pero, por ahora, lo cierto es que muchos criaderos artificiales

aún son sobreexplotados.

All these obstacles can make sustainable aquaculture feel a long way off,

Con tantos obstáculos, la acuicultura sustentable parecería poco viable,

but innovative farmers are finding new ways to responsibly farm the seas.

pero hay otras maneras de explotar el mar de manera responsable.

The most promising solution of all may be to look lower on the food chain.

La solución más promisoria bien podría ser recurrir al nivel más bajo

de la cadena alimentaria.

Instead of cramming large, carnivorous fish into pens,

En lugar de encerrar grandes cantidades de peces carnívoros en jaulas,

we can work with natural ocean systems

se puede trabajar con sistemas marinos naturales

to produce huge amounts of shellfish and seaweeds.

para producir moluscos y algas en abundancia.

These low-maintenance flora and fauna don’t need to be fed at all.

Esta flora y fauna de bajo mantenimiento no necesitan de alimentación artificial.

In fact, they naturally improve water quality,

Es más, mejoran la calidad del agua de manera natural,

filtering it as they feed off of sunlight and nutrients in the seawater.

pues la filtran cuando se alimentan de la luz solar y los nutrientes del agua.

By absorbing carbon through photosynthesis,

Al absorber el carbono mediante la fotosíntesis,

these farms help battle climate change,

estas "granjas" ayudan a combatir el cambio climático

and reduce local ocean acidification

y reducen la acidificación del agua del océano,

while creating habitats for other species to thrive.

a la vez que posibilitan la proliferación de otras especies en nuevos hábitats.

Shifting to restorative ocean farming

La explotación marina con fines regenerativos

could provide good jobs for coastal communities,

podría ser fuente de trabajo para comunidades costeras

and support healthy plant and shellfish-based diets

y propiciar dietas saludables a base de vegetales y moluscos,

that have an incredibly low carbon footprint.

cuya huella de carbono es extremadamente baja.

In just 5 months,

En tan solo cinco meses,

4,000 square meters of ocean can produce 25 tons of seaweed

4000 m2 de océano pueden producir 25 toneladas de algas marinas

and 250,000 of shellfish.

y 250 000 de moluscos.

With the right distribution network,

Con una red de distribución adecuada,

a series of small farms, collectively the size of Washington State

un grupo de pequeñas granjas que en total ocupen la superficie

del estado de Washington,

could feed the planet.

podría alimentar al planeta.

Farms like these are already popping up around the globe,

Estas granjas ya se están instalando en varias partes del mundo,

and a new generation of farmers is stepping up

y está surgiendo una nueva generación de agricultores

to pursue a more sustainable future.

para lograr un futuro más sustentable.

Done properly,

Manejada con cuidado,

regenerative ocean farming could play a vital role in helping our oceans,

la explotación marina regenerativa podría tener un rol clave

para ayudar a los océanos, al clima y a nosotros mismos.

our climate, and ourselves.