The life cycle of a t-shirt - Angel Chang

El ciclo de vida de una camiseta -Angel Chang

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

Consider the classic white t-shirt.

Considere la camiseta blanca clásica.

Annually, we sell and buy two billion t-shirts globally,

Anualmente vendemos y compramos dos mil millones de camisetas mundialmente,

making it one of the most common garments in the world.

lo que la hace ser una de las prendas más comunes del mundo.

But how and where is the average t-shirt made,

Pero ¿cómo y dónde se hace una camiseta promedio,

and what's its environmental impact?

y cuál es su impacto ambiental?

Clothing items can vary a lot,

Los artículos de ropa pueden variar mucho,

but a typical t-shirt begins its life on a farm in America, China, or India

pero una camiseta típica comienza su vida en una granja en América, China o India

where cotton seeds are sown, irrigated and grown for the fluffy bolls they produce.

donde se siembran, riegan y cultivan las semillas de algodón,

por la pelusa esponjosa que producen.

Self-driving machines carefully harvest these puffs,

Unas máquinas de autoconducción cosechan con cuidado estas pelusas,

an industrial cotton gin mechanically separates the fluffy bolls from the seeds,

una desmotadora industrial separa mecánicamente

las cápsulas esponjosas de las semillas,

and the cotton lint is pressed into 225-kilogram bales.

y la pelusa de algodón se prensa en pacas de 225 kg.

The cotton plants require a huge quantity of water and pesticides.

Las plantas de algodón requieren una gran cantidad de agua y pesticidas.

2,700 liters of water are needed to produce the average t-shirt,

Se necesitan 2700 litros de agua para producir la camiseta promedio,

enough to fill more than 30 bathtubs.

suficiente para llenar más de 30 bañeras.

Meanwhile, cotton uses more insecticides and pesticides

El algodón usa más insecticidas y pesticidas

than any other crop in the world.

que cualquier otro cultivo en el mundo.

These pollutants can be carcinogenic,

Estos contaminantes pueden ser cancerígenos,

harm the health of field workers,

dañar la salud de los trabajadores del campo,

and damage surrounding ecosystems.

y dañar los ecosistemas circundantes.

Some t-shirts are made of organic cotton grown without pesticides and insecticides,

Algunas camisetas están hechas de algodón orgánico

cultivado sin pesticidas e insecticidas,

but organic cotton makes up less than 1%

pero el algodón orgánico representa menos del 1%

of the 22.7 million metric tons of cotton produced worldwide.

de los 22,7 millones de toneladas métricas de algodón producidas en todo el mundo.

Once the cotton bales leave the farm,

Una vez en balas de algodón salen de la granja,

textile mills ship them to a spinning facility,

las fábricas textiles las envían a una instalación de hilado,

usually in China or India,

generalmente en China o India,

where high-tech machines blend,

donde máquinas de alta tecnología mezclan,

card,

cardan,

comb,

peinan,

pull,

elongan,

stretch,

estirar,

and, finally, twist the cotton into snowy ropes of yarn called slivers.

y, finalmente, tuercen el algodón en cuerdas nevadas de hilo llamadas hilos.

Then, yarns are sent to the mill,

Luego, los hilos se envían al molino,

where huge circular knitting machines

donde grandes máquinas circulares de tejido

weave them into sheets of rough grayish fabric

tejen en hojas de tela gris áspera

treated with heat and chemicals until they turn soft and white.

tratadas con calor y productos químicos hasta que se vuelven suaves y blancas.

Here, the fabric is dipped into commercial bleaches and azo dyes,

Aquí, el tejido se sumerge en blanqueadores comerciales

y colorantes azoicos,

which make up the vivid coloring in about 70% of textiles.

que constituyen el vívido colorante en alrededor del 70 % de los textiles.

Unfortunately, some of these contain cancer-causing cadmium,

Desafortunadamente, algunos de estos contienen cadmio causante de cáncer,

lead,

plomo,

chromium,

cromo,

and mercury.

y el mercurio.

Other harmful compounds and chemicals can cause widespread contamination

Otros compuestos nocivos y químicos pueden causar contaminación generalizada

when released as toxic waste water in rivers and oceans.

cuando se liberan como aguas residuales tóxicas en ríos y océanos.

Technologies are now so advanced in some countries

Las tecnologías son ahora tan avanzadas en algunos países

that the entire process of growing and producing fabric

que todo el proceso de cultivo y producción de tejidos

barely touches a human hand.

apenas tiene intervención de mano humana.

But only up until this point.

Pero solo hasta este punto.

After the finished cloth travels to factories,

Después de que el paño acabado viaje a las fábricas,

often in Bangladesh, China, India, or Turkey,

a menudo en Bangladesh, China, India o Turquía,

human labor is still required to stitch them up into t-shirts,

todavía se requiere trabajo humano para coserlas como camisetas,

intricate work that machines just can't do.

trabajo intrincado que las máquinas no pueden hacer.

This process has its own problems.

Este proceso tiene sus propios problemas.

Bangladesh, for example,

Bangladesh, por ejemplo,

which has surpassed China as the world's biggest exporter of cotton t-shirts,

que superó a China como mayor exportador mundial de camisetas de algodón,

employs 4.5 million people in the t-shirt industry,

emplea a 4,5 millones de personas en la industria de la camiseta,

but they typically face poor conditions and low wages.

pero típicamente enfrentan malas condiciones y bajos salarios.

After manufacture, all those t-shirts travel by ship, train, and truck

Después de la fabricación, todas esas camisetas viajan por barco, tren y camión

to be sold in high-income countries,

para venderse en países de altos ingresos,

a process that gives cotton an enormous carbon footprint.

un proceso que da al algodón una enorme huella de carbono.

Some countries produce their own clothing domestically,

Algunos países producen sus propias prendas domésticas,

which cuts out this polluting stage,

que elimina esta etapa contaminante,

but generally, apparel production accounts for 10% of global carbon emissions.

pero en general, la producción de ropa representa

el 10 % de las emisiones mundiales de carbono.

And it's escalating.

Y está aumentando.

Cheaper garments and the public's willingness to buy

Ropa más barata y la disposición del público a comprarla

boosted global production from 1994 to 2014 by 400%

impulsó la producción mundial de 1994 a 2014 en un 400 %

to around 80 billion garments each year.

a alrededor de 80 mil millones de prendas por año.

Finally, in a consumer's home,

Por último, en el hogar de un consumidor,

the t-shirt goes through one of the most resource-intensive phases of its lifetime.

la camiseta pasa por una de las fases más intensivas en recursos de su vida.

In America, for instance,

En EE. UU., por ejemplo,

the average household does nearly 400 loads of laundry per year

el hogar promedio hace cerca de 400 coladas de ropa al año

each using about 40 gallons of water.

cada una usa aproximadamente 150 litros de agua.

Washing machines and dryers both use energy,

Las lavadoras y secadoras utilizan energía,

with dryers requiring five to six times more than washers.

y las secadoras requieren 5 a 6 veces más que las lavadoras.

This dramatic shift in clothing consumption over the last 20 years,

Este cambio dramático en el consumo de ropa en los últimos 20 años,

driven by large corporations and the trend of fast fashion

impulsado por las grandes corporaciones y la tendencia de la moda rápida

has cost the environment,

ha costado el medio ambiente,

the health of farmers,

la salud de los agricultores,

and driven questionable human labor practices.

y condujo prácticas cuestionables de trabajo humano.

It's also turned fashion into the second largest polluter in the world after oil.

También convirtió la moda en el segundo mayor contaminador del mundo

después del petróleo.

But there are things we can do.

Pero hay cosas que podemos hacer.

Consider shopping secondhand.

Considere comprar de segunda mano.

Try to look for textiles made from recycled or organic fabrics.

Trate de buscar textiles hechos de tejidos reciclados u orgánicos.

Wash clothes less and line dry to save resources.

Lave y seque menos la ropa para ahorrar recursos.

Instead of throwing them away at the end of their life,

En lugar de arrojarlos al final de su vida,

donate, recycle, or reuse them as cleaning rags.

done, recicle o reutilicemos como trapos de limpieza.

And, finally, you might ask yourself,

Y, finalmente, puede ser que te preguntes,

how many t-shirts and articles of clothing will you consume over your lifetime,

¿cuántas camisetas y artículos de ropa consumes durante tu vida,

and what will be their combined impact on the world?

y cuál será su impacto combinado en el mundo?