The Pangaea Pop-up - Michael Molina

Η ανάδειξη της Παγγαίας ηπερηπείρου - Μάικλ Μολίνα

Μετάφραση: Dimitrios Kouzas Επιμέλεια: Stefanos Reppas

Once upon a time,

Μια φορά κι έναν καιρό,

South America lived harmoniously alongside Africa

η Νότια Αμερική συνυπήρχε αρμονικά πλάι στην Αφρική

until a crack in the Earth

ώσπου ένα ρήγμα στη Γη

drove the two continents apart.

προκάλεσε τον διαχωρισμό αυτών των δύο ηπείρων.

This breakup began about 200 million years ago

Η διάσπαση ξεκίνησε πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια,

during the separation of the supercontinent

κατά τη διάρκεια του χωρισμού της ηπερηπείρου

known as Pangaea.

γνωστή ως Παγγαία.

Their proximity back then

Η εγγύτητά τους τότε

explains why the same plant fossils and reptile fossils,

εξηγεί γιατί τα ίδια απολιθώματα φυτών και ερπετών,

like the Mesosaurus,

όπως ο Μεσόσαυρος,

can be found on the South American east coast

μπορούν να βρεθούν στην ανατολική ακτή της Νότιας Αμερικής

and African west coast.

και στη δυτική ακτή της Αφρικής.

However, this evidence does not account

Ωστόσο, το στοιχείο αυτό δεν εξηγεί

for how the continents moved apart.

το πώς διαχωρίστηκαν οι ήπειροι.

For that, we'll need to take a close look

Γι' αυτό θα χρειστεί μια κοντινή ματιά

at the earth below our feet.

στη γη κάτω από τα πόδια μας.

Though you may not realize it,

Αν και δεν το αντιλαμβανόμαστε,

the ground below you is traveling across the Earth

το υπέδαφος ταξιδεύει με ταχύτητα

at a rate of about 10 cm/year,

περίπου 10 εκατοστών το χρόνο,

or the speed at which your fingernails grow.

όσο και η ταχύτητα ανάπτυξης των νυχιών σας.

This is due to plate tectonics,

Αυτό οφείλεται στις τεκτονικές πλάκες,

or the large-scale movement of Earth's continents.

ή την κίνηση των Ηπείρων μεγάλης κλίμακας .

The motion occurs within the top two layers

Η κίνηση συμβαίνει μεταξύ των δύο άνω στρωμάτων

of the Earth's mantle,

του μανδύα της Γης,

the lithosphere and asthenosphere.

της λιθόσφαιρας και της ασθενόσφαιρας.

The lithosphere,

Η λιθόσφαιρα,

which includes the crust and uppermost mantle,

η οποία περιλαμβάνει το φλοιό και τμήμα του ανώτερου μανδύα

comprises the land around you.

περιλαμβάνει την ξηρά γύρω σας.

Beneath the lithosphere

Κάτω από τη λιθόσφαιρα

is the asthenosphere

είναι η ασθενόσφαιρα,

the highly viscous but solid rock portion

εξαιρετικά παχύρρευστη αλλά συμπαγές τμήμα βράχου

of the upper mantle.

του ανώτερου μανδύα.

It's between 80 and 200 km

Βρίσκεται μεταξύ του 80ου και 200ου χλμ.

below the Earth's surface.

κάτω από την επιφάνεια της Γης.

While the asthenosphere wraps around the Earth's core

Και ενώ η ασθενόσφαιρα τυλίγεται γύρω από τον πυρήνα της Γης

as one connected region,

σαν μια ενιαία επιφάνεια,

the lithosphere is separated on top

η λιθόσφαιρα χωρίζεται στην κορυφή

into tectonic plates.

σε τεκτονικές πλάκες.

There are seven primary tectonic plates

Υπάρχουν επτά κύριες τεκτονικές πλάκες

that compose the shape of the planet we know today.

που συνθέτουν το σχήμα του πλανήτη, όπως τον ξέρουμε σήμερα.

Like the other smaller tectonic plates,

Όπως και οι μικρές τεκτονικές πλάτες,

the primary plates are about 100 km thick

οι κύριες πλάκες έχουν περίπου 100 χιλιόμετρα πάχος

and are composed of one or two layers:

και αποτελούνται από ένα ή δύο επίπεδα:

continental crust and oceanic crust.

τον ηπειρωτικό και τον ωκεάνιο φλοιό.

Continental crust forms the continents

Ο ηπειρωτικός φλοιός σχηματίζει τις ηπείρους

and areas of shallow water close to their shores,

και τις ρηχές περιοχές κοντά στις ακτές τους,

whereas oceanic crust forms the ocean basins.

ενώ ο ωκεάνιος φλοιός σχηματίζει τις ωκεάνιες λεκάνες.

The transition from the granitic continental crust

Η μετάβαση από τον γρανιτικό ηπειρωτικό φλοιό

to the basaltic oceanic crust

προς τον βασαλτικό ωκεάνιο φλοιό

occurs beyond the continentel shelf,

συμβαίνει πέρα από την υφαλοκρηπίδα,

in which the shore suddenly slopes down

εκεί όπου ο βυθός κλίνει απότομα προς τα κάτω

towards the ocean floor.

κατευθείαν στον ωκεάνιο πυθμένα.

The South American Plate is an example

Η πλάκα της Νότιας Αμερικής είναι ένα παράδειγμα

of a tectonic plate made of two crusts:

μιας τεκτονικής πλάκας φτιαγμένης από δύο φλοιούς:

the continent we know from today's map

τον ηπειρωτικό που γνωρίζουμε από τους σημερινούς χάρτες

and a large region of the Atlantic Ocean around it.

και μια μεγάλη περιοχή του Ατλαντικού Ωκεανού γύρω του.

Collectively comprising the lithosphere,

Συνολικά, μιλώντας για τη λιθόσφαιρα,

these plates are brittler and stiffer

αυτές οι πλάκες είναι πιο άκαμπτες και σκληρές,

than the heated, malleable layer of the asthenosphere below.

από το θερμαινόμενο, εύπλαστο στρώμα της ασθενόσφαιρας από κάτω.

Because of this,

Εξαιτίας αυτού,

the tectonic plates float on top of this layer,

οι τεκτονικές πλάκες επιπλέουν πάνω από αυτό το επίπεδο,

independently of one another.

ανεξάρτητα η μία από την άλλη.

The speed and direction in which these tectonic plates move

Η ταχύτητα και η διεύθυνση, που κινείται κάθε τεκτονική πλάκα

depends on the temperature and pressure

εξαρτάται από την θερμοκρασία και την πίεση

of the asthenosphere below.

της ασθενόσφαιρας από κάτω.

Scientists are still trying to nail down

Οι επιστήμονες ακόμα προσπαθούν να καταλάβουν

the driving forces behind this movement,

τις δυνάμεις που προκαλούν αυτή την κίνηση,

with some theories pointing towards mantle convection,

με κάποιες θεωρίες που υποδεικνύουν τη μεταφορά θερμότητας στον μανδύα,

while others are examining

ενώ άλλες εξετάζουν

the influence of the Earth's rotation

την επιρροή της περιστροφής της Γης

and gravitational pull.

και τη βαρυτική έλξη.

Though the mechanics have not been sorted out,

Αν και οι μηχανικοί δεν το έχουν διευθετήσει,

the scientific community agrees

η επιστημονική κοινότητα συμφωνεί

that our tectonic plates are moving

ότι οι τεκτονικές πλάκες κινούνται

and have been for billions of years.

και υπάρχουν για δισεκατομμύρια χρόνια.

Because these plates move independently,

Επειδή αυτές οι πλάκες κινούνται ανεξάρτητα,

a fair amount of pushing and pulling

μεταξύ τους συμβαίνουν

between the plates occurs.

σπρωξίματα και τραβήγματα.

The first type of interaction

Ο πρώτος τύπος αλληλεπίδρασης

is a divergent boundary,

είναι ένα αποκλίνων όριο,

in which two plates move away from one another.

στο οποίο δύο πλάκες κινούνται μακριά η μία από την άλλη.

We see this in the Mid-Atlantic Ridge

Το βλέπουμε στη Μεσο-Ωκεάνια Ράχη του Ατλαντικού

between South America and Africa.

μεταξύ Νότιας Αμερικής και Αφρικής.

The next interaction is when two plates collide,

Η επόμενη περίπτωση είναι η σύγκρουση των δύο πλακών,

known as a convergent boundary.

γνωστή ως συγκλίνων όριο.

In this instance, the land is pushed upward

Σε αυτή την περίπτωση το έδαφος σπρώχνεται προς τα πάνω

to form large mountain ranges,

και σχηματίζει μεγάλες οροσειρές,

like the Himalayas.

όπως στα Ιμαλάϊα.

In fact, the Indian Plate is still colliding

Στην πραγματικότητα, η Ινδική Πλάκα ακόμα συγκρούεται

with the Eurasian Plate,

με την Ευρασιατική Πλάκα,

which is why Mount Everest

και για αυτό το όρος Έβερεστ

grows one cm/year.

ψηλώνει ένα εκατοστό ανά έτος.

Finally, there's the transform boundaries,

Τέλος υπάρχουν τα όρια μετασχηματισμού,

where two plates scrape past one another.

όπου δύο πλάκες κινούνται δίπλα η μία στην άλλη.

The grinding of the transform boundary

Το τρίψιμο του ορίου μετασχηματισμού

leads to many earthquakes,

οδηγεί σε πολλούς σεισμούς,

which is what happens

και αυτό συμβαίνει

in the 810 mile-long San Andreas Fault.

στο Ρήγμα του Αγίου Ανδρέα με μήκος 1.300 χιλιόμετρα.

The moving Earth is unstoppable,

Η κίνηση της Γης είναι ασταμάτητη

and, while a shift of 10 cm/year may not seem like a lot,

και ενώ μια μετακίνηση των 10 εκατοστών τον χρόνο δεν φαίνεται μέγαλη

over millions of years our planet will continue

τα επόμενα εκατομμύρια έτη ο πλανήτης μας θα συνεχίσει

to dramatically change.

να αλλάζει δραματικά.

Mountains will rise,

Θα σχηματιστούν βουνά,

shorelines will recede,

θα υποχωρήσουν ακτογραμμές,

islands will pop up.

θα ξεπεταχτούν νησιά.

In fact, one projected map shows

Στην πραγματικότητα, ένας χάρτης πρόβλεψης δείχνει

the cities of Los Angeles and San Francisco

τις πόλεις του Λος Άντζελες και του Σαν Φρανσίσκο

on top of each other.

τη μία πάνω στην άλλη.

Maybe South America and Africa

Μπορεί η Νότια Αμερική και η Αφρική

will come together again, too.

να ξαναβρεθούν μαζί.

Only time will tell.

Μόνο ο χρόνος θα δείξει.