The Pangaea Pop-up - Michael Molina

O "Pop-up" da Pangeia - Michael Molina

Tradutor: Leonardo Leidens Revisor: Ruy Lopes Pereira

Once upon a time,

Era uma vez,

South America lived harmoniously alongside Africa

uma América do Sul vivia harmoniosamente ao lado da África,

until a crack in the Earth

até que uma rachadura na Terra

drove the two continents apart.

tornou os dois continentes separados.

This breakup began about 200 million years ago

Esta separação começou há cerca de 200 milhões de anos,

during the separation of the supercontinent

durante a separação do supercontinente

known as Pangaea.

conhecido como Pangeia.

Their proximity back then

Sua proximidade, antigamente,

explains why the same plant fossils and reptile fossils,

explica por que os fósseis das mesmas plantas e répteis,

like the Mesosaurus,

como os Mesossauros,

can be found on the South American east coast

podem ser encontrados na costa leste da América do Sul

and African west coast.

e costa oeste da África.

However, this evidence does not account

No entanto, essa evidência não explica

for how the continents moved apart.

como os continentes se separaram.

For that, we'll need to take a close look

Para isso, vamos precisar dar uma olhada

at the earth below our feet.

para a terra abaixo de nossos pés.

Though you may not realize it,

Embora você não possa perceber,

the ground below you is traveling across the Earth

o chão abaixo de você está "andando" sobre a Terra

at a rate of about 10 cm/year,

à velocidade de cerca de 10 cm/ano,

or the speed at which your fingernails grow.

velocidade igual a que as unhas crescem.

This is due to plate tectonics,

Isto é devido às placas tectônicas,

or the large-scale movement of Earth's continents.

ou o movimento, em grande escala, de continentes da Terra.

The motion occurs within the top two layers

O movimento ocorre dentro das duas camadas superiores

of the Earth's mantle,

do manto da Terra:

the lithosphere and asthenosphere.

a litosfera e a astenosfera.

The lithosphere,

A litosfera,

which includes the crust and uppermost mantle,

que inclui a crosta e o manto superior,

comprises the land around you.

compreende a terra ao seu redor.

Beneath the lithosphere

Abaixo da litosfera,

is the asthenosphere

há a astenosfera,

the highly viscous but solid rock portion

uma porção de rocha altamente viscosa, mas sólida

of the upper mantle.

do manto superior.

It's between 80 and 200 km

Está entre 80 e 200 km

below the Earth's surface.

abaixo da superfície da Terra.

While the asthenosphere wraps around the Earth's core

Enquanto a astenosfera envolve o núcleo da Terra

as one connected region,

como uma região unida,

the lithosphere is separated on top

a litosfera é separada

into tectonic plates.

em placas tectônicas.

There are seven primary tectonic plates

Há sete placas tectônicas principais

that compose the shape of the planet we know today.

que compõem a forma do planeta que conhecemos hoje.

Like the other smaller tectonic plates,

Como as outras placas tectônicas menores,

the primary plates are about 100 km thick

as placas primárias têm cerca de 100 km de espessura

and are composed of one or two layers:

e são compostas de uma ou duas camadas:

continental crust and oceanic crust.

crosta continental e crosta oceânica.

Continental crust forms the continents

A crosta continental forma os continentes

and areas of shallow water close to their shores,

e áreas de águas rasas perto de suas costas,

whereas oceanic crust forms the ocean basins.

enquanto que a crosta oceânica forma as bacias oceânicas.

The transition from the granitic continental crust

A transição da crosta continental granítica

to the basaltic oceanic crust

à crosta oceânica basáltica

occurs beyond the continentel shelf,

ocorre além da plataforma continental,

in which the shore suddenly slopes down

onde a margem de repente desce

towards the ocean floor.

para o fundo do oceano.

The South American Plate is an example

A Placa Sul-Americana é um exemplo

of a tectonic plate made of two crusts:

de uma placa tectônica feita de duas crostas:

the continent we know from today's map

o continente que conhecemos a partir do mapa de hoje

and a large region of the Atlantic Ocean around it.

e uma grande região do Oceano Atlântico em torno dele.

Collectively comprising the lithosphere,

Abrangendo coletivamente a litosfera,

these plates are brittler and stiffer

estas placas são mais quebradiças e rígidas

than the heated, malleable layer of the asthenosphere below.

que a camada aquecida e maleável da astenosfera.

Because of this,

Devido a isso,

the tectonic plates float on top of this layer,

as placas tectônicas flutuam em cima desta camada,

independently of one another.

independentemente umas das outras.

The speed and direction in which these tectonic plates move

A velocidade e a direção em que estas placas tectônicas se movem

depends on the temperature and pressure

dependem da temperatura e da pressão

of the asthenosphere below.

da astenosfera.

Scientists are still trying to nail down

Os cientistas ainda estão tentando compreender

the driving forces behind this movement,

as forças que determinam este movimento,

with some theories pointing towards mantle convection,

com algumas teorias que apontam para a convecção do manto,

while others are examining

enquanto outros estão examinando

the influence of the Earth's rotation

a influência da rotação da Terra

and gravitational pull.

e atração gravitacional.

Though the mechanics have not been sorted out,

Embora os mecanismos não tenham sido classificados,

the scientific community agrees

a comunidade científica concorda

that our tectonic plates are moving

que as placas tectônicas estão em movimento

and have been for billions of years.

e têm feito isso há bilhões de anos.

Because these plates move independently,

Uma vez que as placas movem-se de forma independente,

a fair amount of pushing and pulling

uma boa quantidade de empurrões e puxões

between the plates occurs.

ocorre entre as placas.

The first type of interaction

O primeiro tipo de interação

is a divergent boundary,

é um limite divergente,

in which two plates move away from one another.

em que duas placas se afastam uma da outra.

We see this in the Mid-Atlantic Ridge

Vemos isso na Dorsal Meso-Atlântica

between South America and Africa.

entre a América do Sul e a África.

The next interaction is when two plates collide,

A próxima interação é quando duas placas colidem,

known as a convergent boundary.

conhecida como um limite convergente.

In this instance, the land is pushed upward

Neste caso, a terra é empurrada para cima

to form large mountain ranges,

para formar grandes cadeias de montanhas,

like the Himalayas.

como o Himalaia.

In fact, the Indian Plate is still colliding

Na verdade, a placa indiana ainda está colidindo

with the Eurasian Plate,

com a placa da Eurásia,

which is why Mount Everest

e é por isso que o Monte Everest

grows one cm/year.

cresce um centímetro ao ano.

Finally, there's the transform boundaries,

Finalmente, há os limites transformadores,

where two plates scrape past one another.

onde duas placas raspam-se.

The grinding of the transform boundary

A trituração do limite transformador

leads to many earthquakes,

leva a muitos terremotos,

which is what happens

que é o que acontece

in the 810 mile-long San Andreas Fault.

ao longo Falha de San Andreas, de 1.304 km.

The moving Earth is unstoppable,

O movimento da Terra é incontrolável,

and, while a shift of 10 cm/year may not seem like a lot,

e, apesar de uma mudança de 10 cm/ano não parecer muito,

over millions of years our planet will continue

ao longo de milhões de anos o nosso planeta vai continuar

to dramatically change.

mudando dramaticamente.

Mountains will rise,

Montanhas vão subir,

shorelines will recede,

costas irão recuar,

islands will pop up.

ilhas irão aparecer.

In fact, one projected map shows

Na verdade, um mapa projetado mostra

the cities of Los Angeles and San Francisco

as cidades de Los Angeles e San Francisco

on top of each other.

uma em cima da outra.

Maybe South America and Africa

Talvez a América do Sul e a África

will come together again, too.

vão se reunir novamente, também.

Only time will tell.

Só o tempo dirá.