The Pangaea Pop-up - Michael Molina

El surgimiento de Pangea - Michael Molina

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Máximo Hdez

Once upon a time,

Érase una vez en la que

South America lived harmoniously alongside Africa

América del Sur vivía armoniosamente junto a África

until a crack in the Earth

hasta que una grieta en la Tierra

drove the two continents apart.

separó a los 2 continentes.

This breakup began about 200 million years ago

Esta ruptura empezó hace 200 millones de años

during the separation of the supercontinent

durante la separación del súpercontinente

known as Pangaea.

conocido como Pangea.

Their proximity back then

Su proximidad en aquel entonces

explains why the same plant fossils and reptile fossils,

explica por qué los mismos fósiles de plantas y reptiles,

like the Mesosaurus,

como los mesosaurus,

can be found on the South American east coast

pueden encontrarse en la costa este de América del Sur

and African west coast.

y en la costa oeste de África.

However, this evidence does not account

Sin embargo, esta evidencia no explica

for how the continents moved apart.

cómo se separaron los continentes.

For that, we'll need to take a close look

Para eso tenemos que ver de cerca

at the earth below our feet.

la tierra debajo de nuestros pies.

Though you may not realize it,

Aunque quizá no lo notemos,

the ground below you is traveling across the Earth

el suelo que pisamos viaja a través de la Tierra

at a rate of about 10 cm/year,

a una velocidad de 10 cm/año,

or the speed at which your fingernails grow.

o la velocidad a la que crecen las uñas.

This is due to plate tectonics,

Esto se debe a la tectónica de placas,

or the large-scale movement of Earth's continents.

o al movimiento a gran escala de los continentes de la Tierra.

The motion occurs within the top two layers

El movimiento ocurre en las 2 capas superiores

of the Earth's mantle,

del manto de la Tierra:

the lithosphere and asthenosphere.

la litósfera y la astenósfera.

The lithosphere,

La litósfera,

which includes the crust and uppermost mantle,

que incluye la corteza y el manto superior,

comprises the land around you.

comprende la tierra que nos rodea.

Beneath the lithosphere

Debajo de la litósfera

is the asthenosphere

está la astenósfera,

the highly viscous but solid rock portion

la porción de roca altamente viscosa pero sólida

of the upper mantle.

del manto superior.

It's between 80 and 200 km

Está entre 80 y 200 kilómetros

below the Earth's surface.

debajo de la superficie de la Tierra.

While the asthenosphere wraps around the Earth's core

Mientras la astenósfera envuelve el núcleo de la Tierra

as one connected region,

como una región conectada,

the lithosphere is separated on top

la litósfera se divide en la parte superior

into tectonic plates.

en placas tectónicas.

There are seven primary tectonic plates

Hay 7 placas tectónicas principales

that compose the shape of the planet we know today.

que componen la forma del planeta que hoy conocemos.

Like the other smaller tectonic plates,

Al igual que las otras placas tectónicas más pequeñas,

the primary plates are about 100 km thick

las placas principales tienen unos 100 km de espesor

and are composed of one or two layers:

y se componen de una o dos capas:

continental crust and oceanic crust.

la corteza continental y la corteza oceánica.

Continental crust forms the continents

La corteza continental forma los continentes

and areas of shallow water close to their shores,

y las zonas de aguas poco profundas cercanas a sus costas,

whereas oceanic crust forms the ocean basins.

mientras que la corteza oceánica forma las cuencas oceánicas.

The transition from the granitic continental crust

La transición de la corteza continental granítica

to the basaltic oceanic crust

a la corteza oceánica basáltica

occurs beyond the continentel shelf,

se produce más allá de la plataforma continental,

in which the shore suddenly slopes down

en la que la orilla de repente desciende

towards the ocean floor.

hacia el fondo del océano.

The South American Plate is an example

La placa de América del Sur es un ejemplo

of a tectonic plate made of two crusts:

de una placa tectónica formada por 2 cortezas:

the continent we know from today's map

el continente que conocemos por el mapa actual

and a large region of the Atlantic Ocean around it.

y una gran región del Océano Atlántico circundante.

Collectively comprising the lithosphere,

En conjunto comprende la litósfera,

these plates are brittler and stiffer

estas placas son más frágiles y más rígidas

than the heated, malleable layer of the asthenosphere below.

que la capa calentada, maleable de la astenósfera de abajo.

Because of this,

Por este motivo

the tectonic plates float on top of this layer,

las placas tectónicas flotan encima de esta capa,

independently of one another.

independientemente una de otra.

The speed and direction in which these tectonic plates move

La velocidad y la dirección en que se mueven estas placas

depends on the temperature and pressure

dependen de la temperatura y la presión

of the asthenosphere below.

de la astenósfera de abajo.

Scientists are still trying to nail down

Algunos científicos todavía están tratando de desentrañar

the driving forces behind this movement,

qué es lo que produce este movimiento,

with some theories pointing towards mantle convection,

con teorías que apuntan a la convección del manto,

while others are examining

mientras que otros examinan

the influence of the Earth's rotation

la influencia de la rotación terrestre

and gravitational pull.

y la atracción gravitatoria.

Though the mechanics have not been sorted out,

Aunque no se ha resuelto la mecánica,

the scientific community agrees

la comunidad científica está de acuerdo

that our tectonic plates are moving

en que las placas tectónicas se están moviendo

and have been for billions of years.

y lo han hecho durante miles de millones de años.

Because these plates move independently,

Debido a que estas placas se mueven independientemente,

a fair amount of pushing and pulling

se producen muchos tires y aflojes

between the plates occurs.

entre ellas.

The first type of interaction

El primer tipo de interacción

is a divergent boundary,

es un límite divergente,

in which two plates move away from one another.

en el que 2 placas se alejan la una de la otra.

We see this in the Mid-Atlantic Ridge

Esto lo vemos en la Dorsal del Atlántico Medio

between South America and Africa.

entre América del Sur y África.

The next interaction is when two plates collide,

La próxima interacción es cuando chocan 2 placas,

known as a convergent boundary.

se conoce como límite convergente.

In this instance, the land is pushed upward

En este caso, la tierra es empujada hacia arriba

to form large mountain ranges,

para formar grandes cadenas montañosas,

like the Himalayas.

como el Himalaya.

In fact, the Indian Plate is still colliding

De hecho, la placa india sigue chocando

with the Eurasian Plate,

con la placa eurasiática,

which is why Mount Everest

por lo que el Monte Everest

grows one cm/year.

crece 1 cm/año.

Finally, there's the transform boundaries,

Por último, están los límites de transformación,

where two plates scrape past one another.

en la que 2 placas se raspan una a la otra.

The grinding of the transform boundary

La fricción del límite de transformación

leads to many earthquakes,

lleva a muchos terremotos,

which is what happens

que es lo que sucede

in the 810 mile-long San Andreas Fault.

en los 1300 km de largo de la Falla de San Andrés.

The moving Earth is unstoppable,

El movimiento de la Tierra es imparable,

and, while a shift of 10 cm/year may not seem like a lot,

y si bien un desplazamiento de 10 cm/año puede no parecer mucho,

over millions of years our planet will continue

durante millones de años nuestro planeta seguirá

to dramatically change.

cambiando drásticamente.

Mountains will rise,

Subirán las montañas,

shorelines will recede,

retrocederán las costas,

islands will pop up.

emergerán las islas.

In fact, one projected map shows

De hecho, un mapa proyectado muestra

the cities of Los Angeles and San Francisco

las ciudades de Los Ángeles y San Francisco

on top of each other.

una encima de la otra.

Maybe South America and Africa

Quizá América del Sur y África

will come together again, too.

se reunirán de nuevo, también.

Only time will tell.

Solo el tiempo lo dirá.