Do tax cuts stimulate the economy? - Jonathan Smith

Übersetzung: Arne Nasgowitz Lektorat: Andrea Hielscher

When President Ronald Reagan began his first term in 1981,

Als Präsident Ronald Reagan 1981 seine erste Amtszeit antrat,

the US economy was struggling.

war die US-Wirtschaft am Kämpfen.

Unemployment rates were high and getting higher,

Die Arbeitslosigkeit war hoch und stieg weiter

and in 1979, inflation had peaked at an all-time high for peacetime.

und 1979 hatte die Inflation ein Allzeithoch in Friedenszeiten erreicht.

In an effort to combat these issues,

Daraufhin führte die Reagan-Regierung

Reagan's administration introduced a number of economic policies,

eine Reihe wirtschaftspolitischer Maßnahmen ein,

including tax cuts for large corporations and high-income earners.

unter anderem Steuersenkungen für Großkonzerne und Spitzenverdiener.

The idea was that tax savings for the rich

Die Idee war, dass Steuerersparnisse für die Reichen

zusätzliches Geld zu allen anderen durchsickern lassen würde.

would cause extra money to trickle down to everyone else,

and for that reason,

Deshalb werden diese Maßnahmen oft als “Trickle-down-Ökonomie” bezeichnet.

these policies are often referred to as trickle-down economics.

From the 80s to the late 90s,

Von den 80ern bis Ende der 90er

the US saw one of its longest and strongest periods

erlebten die USA eine der längsten und stärksten Phasen

of economic growth in history.

wirtschaftlichen Wachstums ihrer Geschichte.

Median income rose, as did rates of job creation.

Die mittleren Einkommen stiegen, ebenso die Zahl neuer Arbeitsplätze.

Since then, many politicians have invoked trickle-down theory

Seitdem berufen sich viele Politiker als Begründung für Steuersenkungen

as a justification for tax cuts—

auf die Trickle-down-Theorie.

but did these policies actually work,

Aber haben diese Maßnahmen wirklich gewirkt,

either in the sense of stimulating economic growth,

entweder um Wirtschaftswachstum zu generieren

or in terms of improving circumstances for Americans?

oder um die Lebensumstände der Amerikaner zu verbessern?

Would they work in other circumstances?

Würden sie unter anderen Umständen funktionieren?

To answer these questions,

Bei der Antwort muss man berücksichtigen,

the main things to consider are whether the impact of the tax cut

ob sich Steuersenkungen

on the government’s tax revenue is harmful,

negativ auf die Steuereinnahmen der Regierung auswirken,

whether the money saved in taxes actually stimulates the economy,

ob die eingesparten Steuergelder die Wirtschaft beleben

and whether stimulating the economy actually improves people’s lives.

und ob die Stimulation der Wirtschaft das Leben der Menschen verbessert.

The idea behind tax cuts is that if taxes are too high,

Die Idee hinter Steuersenkungen ist,

dass die Menschen bei zu hohen Steuern weniger gern arbeiten,

people will be less willing to work,

which would ultimately decrease tax revenue.

was die Steuereinnahmen letztlich senken würde.

So at a lower tax rate, the government might actually gain more tax money

Bei einem geringeren Steuersatz könnte die Regierung mehr Geld einnehmen,

that it can theoretically put towards improving life for its citizens,

mit dem sie theoretisch die Lebensumstände verbessern könnte.

because people will work more when they get to keep more of their earnings.

Denn Menschen arbeiten mehr, wenn sie mehr Einkommen behalten dürfen.

Of course, there’s a limit to how much the government can cut taxes:

Natürlich können Steuern nur auf ein gewisses Maß gesenkt werden:

at a zero tax rate there is no tax revenue regardless of how much people are working.

Bei einem Null-Steuersatz gibt es keine Steuereinnahmen,

egal wie viel die Menschen arbeiten.

So while cuts from a very high tax rate might be fine,

Steuersenkungen können bei hohen Steuersätzen funktionieren,

cuts from a lower tax rate might be counterproductive,

während sie bei niedrigeren kontraproduktiv sein können,

hampering the government's ability to accomplish crucial things.

da die Regierung wichtige Projekte nicht realisieren kann.

Tax rates were extremely high when Reagan took office.

Als Reagan ins Amt kam, waren die Steuersätze sehr hoch.

His administration cut the highest income tax bracket from 70% to 28%

Seine Regierung senkte den Spitzensteuersatz von 70 % auf 28 %

and corporation tax from 48% to 34%.

und die Unternehmenssteuer von 48 % auf 34 %.

By comparison, as of early 2021,

Zum Vergleich:

Anfang 2021 lagen diese Steuersätze bei 37 % und 21 %.

those rates were 37% and 21% respectively.

When tax rates are lower, tax cuts for the wealthy can be harmful.

Bei niedrigeren Steuersätzen können Steuersenkungen den Reichen schaden.

For example, in 2012 to 2013,

Zum Beispiel, von 2012 bis 2013

lawmakers cut the top tax-rate in the state of Kansas by almost 30%

senkten die Gesetzgeber in Kansas den Spitzensteuersatz um fast 30 %

and reduced some business tax rates to zero.

und einige Unternehmenssteuersätze auf null.

As a result, the government’s balance sheet immediately fell

Deshalb fiel die Staatsbilanz sofort ins Negative

into negative territory and did not recover,

und erholte sich nicht mehr.

implying that wealthy individuals and companies did not invest

Das bedeutete, dass reiche Menschen und Unternehmen

back into the economy.

nicht zurück in die Wirtschaft investierten.

In short, the money did not trickle down.

Kurzum, das Geld sickerte nicht durch.

This appears to be a trend:

Dies scheint ein Trend zu sein:

in a study over multiple periods of history and across 18 countries,

Laut einer Studie der London School of Economics

The London School of Economics found that cutting taxes

über mehrere historische Zeiträume in 18 Ländern

increased the wealth of the top 1% of people,

vermehrten Steuersenkungen das Vermögen der Top 1 %,

but had little effect on the economy as a whole.

hatten aber kaum Auswirkungen auf die Gesamtwirtschaft.

In order for tax cuts for the rich to truly stimulate the economy,

Sollten Steuersenkungen für die Reichen die Wirtschaft wirklich ankurbeln,

they would have to spend the saved money

müssten diese das Geld zum Beispiel in der lokalen Wirtschaft ausgeben --

putting it back into, for example, local businesses—

but this isn’t what happens in practice.

aber das passiert in der Realität nicht.

No economic policy operates in isolation:

Wirtschaftsmaßnahmen funktionieren nicht isoliert:

each time and place is unique with multiple policies in place simultaneously,

Jede Zeit und jeder Ort sind mit ihrer Vielfalt an Maßnahmen einzigartig,

so there is only ever one test case for each set of scenarios.

es gibt also für jede Konstellation immer nur einen Testfall.

This makes it difficult to deliver definitive rulings on whether

Das macht ein endgültiges Urteil darüber schwierig,

ob eine Maßnahme funktioniert hat,

an economic policy worked,

whether something else might have worked better,

ob etwas anderes besser

or whether it would work in a different situation.

oder in einer anderen Situation funktioniert hätte.

And yet, rhetoric around trickle-down economics,

Trotzdem verspricht die Rhetorik um die Trickle-down-Ökonomie

both during the Reagan era and since,

sowohl während als auch nach der Reagan-Ära

often promises something definitive:

oft etwas Endgültiges:

that spending by society’s richest members on things other than taxes

dass die Ausgaben der reichsten Mitglieder der Gesellschaft -- außer Steuern --

directly improves the financial circumstances of the less wealthy.

die finanziellen Umstände der weniger Wohlhabenden direkt verbessert.

And there’s not much evidence to support that.

Doch dafür gibt es fast keine Belege.