Pros and cons of public opinion polls - Jason Robert Jaffe

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Translator: Aran Fakher Reviewer: Daban Q. Jaff

We are constantly asked for our opinions.

ئێمە بە بەردەوامی پرسی بیروڕامان لێدەکرێت.

Which team do you think will win the Super Bowl?

پێتوایە کامە تیم یاری کۆتایی دەباتەوە؟

Who wore it better on the red carpet?

کامیان لەسەر مافوورە سورەکە جلوبەرگی باشتربوو؟

Who are you going to vote for for mayor?

دەنگ بە کامە پارێزگار دەدەی؟

Public opinion polls are everywhere.

ڕاپرسی ڕای گشتی لە هەموو شوێنێکە.

Important decision makers in American government

بڕیاربەدەستەکان لە حکومەتی ئەمریکادا

have long relied on public opinion polls

هەر لە کۆنەوە پشتیان بە ڕاپرسی گشتی بەستوە

throughout elections and important legislation.

لە هەڵبژاردنەوە بگرە تاوەکو لە دانانی یاسا گرینگەکان.

The problem is public opinion isn't easy to track

کێشەکە ئەوەیە کۆکردنەوەی ڕای گشتی ئاسان نییە

and, often times, isn't even right.

وە زۆربەی جاریش، تەنانەت ڕاستیش نیە.

In 1948, the <i>Chicago Daily Tribune</i> ran a now famous headline:

لە ساڵی 1984، رۆژنامەی شیکاگۆ ترایبون مانشێتێکی بەناوبانگی بڵاوکردەوە:

"Dewey Defeats Truman,"

"دێوی ترومانی بەزاند،"

they cried in big, bold, black and white letters.

ئەوان بە نوسینێکی رەشوسپیو، تۆخو گەورە بڵاوکردەوە.

The problem is

کێشەکە ئەوەیە

that Dewey hadn't defeated Truman.

کە دێوی ترومانی نەبزاند.

The <i>Tribune</i> had relied on polls to come to their conclusion.

ترایبون پشتیان بەستبوو بە ڕاپرسییەک کە گەیشتبووە بە ئەنجامی خۆیان.

Whoops!

ووپس!

This happens all the time because public opinion polls

ئەمە هەموو کات ڕووئەدات چونکە ڕاپرسی گشتی

are either inaccurate or misleading.

یان ناوردە یان ئەوەتە چەواشەکاری تێدایە.

So, why are they wrong?

کەواتە، بۆچی هەڵەن؟

And why do we keep using them?

وە لەبەرچی هەر بەکاری دەهێنن؟

First, let's start with an important term:

یەکەمجار، با لەیەکەم هۆکاری سەرەکی دەست پێبکەین:

sample.

نموونە.

A sample is the group of people

نموونە لە کۆمەڵە کەسانێک پێکهاتووە

that respond to questions during a public opinion poll.

کە وەڵامی کۆمەڵە پرسیارێک دەدەنەوە لە کاتی ڕاپرسی گشتیدا.

A poll's quality rests largely on its sample,

کوالێتی ڕاپرسیەکە بە زۆری لەسەر نموونەکە وەستاوە،

and a sample can be bad in a few key ways.

وە ئەم نموونەیە دەتوانرێت خراپ بێت لە چەند لایەنێکی سەرەکی.

It can be too small,

ئەکرێت زۆر بچوک بێت،

too narrow,

زۆر تەسکە،

or the poll itself can be too difficult.

یان ڕاپرسیەکە خۆی ئەکرێت کردنی زۆر قورس بێت.

Polls that are too small are bad for obvious reasons.

ئەو ڕاپرسیانەی کە زۆر بچوکن خراپن بۆ هۆکارە دیارەکان.

And while you can't possibly ask

وە لە هامان کاتدا ناتوانی بە ئاسانی پرسبکەی

every single person in America for their opinion,

لە هەموو کەسێکی ئەمریکا بۆ ڕایان،

the more people you ask,

چەند زیاتر پرس بە خەڵک بکەی،

the more accurate your prediction.

پێشبینیەکەت راستر ئەبێت.

Polls that are too narrow,

ئەو ڕاپرسیانەی کە زۆر تەسکن،

that only ask a certain type of person a question,

کە تەنها پرسار بە چەند کەسێکی دیاریکراو دەکەن،

are bad, too.

هەروەها خراپیشن.

Consider a poll about whether or not

رەچاوی ڕاپرسیەک بکە دەربارەی ئەوەی ئایە

the potato is the best vegetable in America.

پەتاتە باشترین ڕووەکە لە ئەمریکا؟

If you only asked people in Idaho,

گەر تەنها پرسیار لە خەڵکی ئایداهۆ بکەی،

where the state food is the potato,

کە ژەمی سەرەکیان پەتاتەیە،

chances are that you would get a much different answer

هەلەکان ئەوەیە کە تۆ وەڵامێکی زۆر جیاوازت دەست دەکەوێت

than if you asked people in the state of New Mexico,

لەوەی گەر ڕاپرسی بە خەڵکی ولایەتی مەکسیک بکەی،

where the state vegetable is beans.

کە ژەمی سەرەکی ئەم ولیاتە پاقلەیە.

Getting the right kind of diversity in your sample

بەدەست هێنانی هەمەجۆری ڕاست لە نمونەکەتدا

means making sure that your sample has a range

واتە دڵنیابیتەوە کە مەودای نمونەکەت پیکهاتبێ لە هەمەجۆری

of ages,

تەمەن،

races,

نەژاد،

genders,

and geographic regions,

ڕەگەز،

وە ناوچەی جوگرافی،

just to name a few.

تەنها ناوی هەندێکە.

Finally, polls that are too hard can't tell you much either.

لە کۆتاییدا، ئەو ڕاپرسیانەی کە زۆر قورسن ناتوانن زۆر زانیاریت پێبدەن.

If you're asking people for their opinions on things

ئەگەر داوای ڕای خەڵک بکەی لەسەر شتێک

about which they have no prior knowledge,

کە پێشتر زانیاریان لەسەر نەبووە،

the results will be pointless.

ئەنجامەکان هەڵە ئەبن.

You're better off shaking a Magic 8 ball.

واباشترە تۆپێکی ژمارە هەشت هەڵدەی.

It's not just the people you're asking

ئەمە تەنها ئەو کەسانە نیە کە پرسیان پێدەکەی

that can cause bias, though.

کە دەبێتە هۆی لایەنگیری.

The person doing the asking is part of the problem, too.

ئەو کەسەی کە ڕاپرسی بە خەڵکەکە دەکات بەشێکە لە کێشەکە.

That's called interviewer bias.

پێی دەوترێ چاوپێکەوتنی لایەنگران.

Interviewer bias is all about the effect

چاوپێکەوتنی لایەنگرانە هەمووی لەسەر کارتێکردنە

that the person asking the questions

کە ئەو کەسەی پرسیارەکان دەکات

has on the sample.

کە لەسەر نمونەکەیە.

Humans generally don't like confrontation.

مرۆڤەکان بە گشتی حەز بە بەرەنگاری ناکەن.

People worry that their answers may make them look bad.

خەڵکی لەوە ئەترسن کە وەڵامەکانیان لەوانەیە وادەریانخا کە خراپن.

Therefore, we find that people tend to give

لەبەرئەوە، بۆمان دەرکەوتووە کە ئەو جۆرە خەڵکانە وەڵامێک ئەدەن

socially desirable responses,

کە بەلای کۆمەڵگاوە خوازراوە،

not necessarily their honest opinions,

نەک بۆچونی ڕاستگۆیی خۆیان،

because they don't want to come across

چونکە نایانەوێت وا ببینرێن

as heartless,

وەک بێدڵەکەک،

racist,

رەگەزپەرستێک،

or bigoted.

یان وەکو مێشک تەسکێک.

And the way we word our questions matters too.

هەروەها شێوازی دانانی پرسیارەکەمان کێشەکی ترە.

When polls purposely sway the answers one way or the other,

کاتێک ڕاپرسیەکان شیوازی پرسیارەکان بە لایەنی خۆیان دائەنێن یان بە جۆرێکی تر،

it's called a push poll

پێی ئەوترێت ڕاپرسی پاڵەپەستۆ

because it pushes people to answer a certain way.

چونکە وا لە خەڵک ئەکات کە بە جۆرێکی دیاریکراو وەڵام دەنەوە.

"Would you vote for candidate Smith?"

"تۆ دەنگ بە پاڵێوراو سمیس ئەدەی؟ "

is a perfectly normal question.

بە تەواوی پرسیارێکی ئاسایە.

"Would you vote for candidate Smith

"ئایا تۆ دەنگ بە پاڵێوراو سمیس دەدی

if you knew that he robs senior citizens?"

گەر بزانیت ئەو بیمەی هاوڵاتی پیر دەدزێت؟"

is a push poll.

ئەمەیان ڕاپرسیەکی پاڵەپەستۆیە.

So, if polls are open

کەواتە، گەر ڕاپرسیەکان کراوە بن

to all sorts of manipulation and inaccuracies,

بۆ هەموو جۆرە دەستکاریکردن و ناتەواوییەک،

why are they still so prevalent?

لەبەرچی تا ئێستا بەربڵاوە؟

Despite their flaws, public opinion polls provide us

سەڕەڕای بونی دەرزدا، ڕاپرسیەکان بۆمان دابین دەکەن

with some sense of the thoughts and moods

لەگەڵ هەندێک هەستی بیرکردنەوە و میزاجی

of large groups of people.

گروپێکی گەورەی خەڵک.

They offer politicians the chance to pass legislation

ئەوان هەلی تێپەڕاندنی دەستوور دەدەن بە سیاسەتمەداران

they think a majority of Americans will support.

پێیان وایە زۆرینەی ئەمەریکیەکان پشتگیری دەکەن.

They help fashionistas on TV

یارمەتی مۆدەکان دەدەن لەسەر تەلەفزیۆن

know which star wore the dress better on the red carpet.

بزانن کامە ئەستێرە جلوبەرگی باشترە لەسەر فەرشی سووردا.

Finally, they make us,

لەکۆتاییدا، وامان لێدەکەن،

the people who get polled,

ئەو کەسانەی کە ڕاپرسیان بۆ دەکرێت،

feel as though our voice has been heard.

وا هەست دەکەن کە دەنگمان بیستراوە.

So, next time you get a phone call asking your opinion,

کواتە، بۆ جاری داهاتوو گەر تەلەفۆنێکت بۆ هات و داوا ڕای تۆی کرد،

or if you see a poll online,

یان گەر ڕاپرسیەکی ئۆنلاین دیت،

take some time to think about who is asking

هەندێک کات بەخۆت دە بە بیرکردنەوەی کە کێ پرسیار دەکات

and why they're asking.

وە لەبەرچی پرسیار دەکەن.

Then, take that poll, and its results,

دوایش، ڕاپرسیەکە وەرگرە، لەگەڵ بەرئەنجامیەکانی،

with a grain of salt

لەگەڵ ئەوش بە هەند وەری مەیگرە

or a potato.

یان بە ئارەزووی خۆت.