Pros and cons of public opinion polls - Jason Robert Jaffe

إيجابيات و سلبيات سبر الآراء - جايسون روبرت جاف

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

المترجم: Mira Kraïmia المدقّق: Ralah Haddad

We are constantly asked for our opinions.

دائماً ما يتم سؤالنا عن آرائنا.

Which team do you think will win the Super Bowl?

أي فريق تتوقع فوزه في دوري كرة القدم الأمريكية؟

Who wore it better on the red carpet?

من كان صاحب أفضل أزياء على البساط الأحمر؟

Who are you going to vote for for mayor?

لمن ستصوت لمنصب العمدة؟

Public opinion polls are everywhere.

سبر الآراء موجود في كل مكان.

Important decision makers in American government

أصحاب القرارات الهامة في الحكومة الأمريكية

have long relied on public opinion polls

استندوا لوقت طويل على سبر الآراء

throughout elections and important legislation.

أثناء الانتخابات والتشريعات الهامة.

The problem is public opinion isn't easy to track

المشكلة أن سبر الآراء صعب التتبع

and, often times, isn't even right.

وغير صحيح غالباً.

In 1948, the <i>Chicago Daily Tribune</i> ran a now famous headline:

عام 1948 نشرت صحيفة شيكاغو ديلي تريبون عنواناً أصبح مشهوراً لاحقاً:

"Dewey Defeats Truman,"

"ديوي يهزم ترومان"

they cried in big, bold, black and white letters.

كتبوه بأحرف غليظة كبيرة بيضاء.

The problem is

المشكلة هي

that Dewey hadn't defeated Truman.

أن ديوي لم يهزم ترومان.

The <i>Tribune</i> had relied on polls to come to their conclusion.

اعتمدت الصحيفة في استنتاجها ذلك على سبر الآراء

Whoops!

أوبس!

This happens all the time because public opinion polls

هذا يحدث طيلة الوقت لأنّ سبر الآراء العامة

are either inaccurate or misleading.

إما هي مضللة أو خاطئة.

So, why are they wrong?

لكن لماذا هي خاطئة ؟

And why do we keep using them?

و لماذا نواصل الاستعانة بها؟

First, let's start with an important term:

أولا، لنبدأ بمصطلح هام:

sample.

عيّنة.

A sample is the group of people

العينة هي مجموعة من الأشخاص

that respond to questions during a public opinion poll.

الذين يجيبون عن أسئلة سبر الآراء.

A poll's quality rests largely on its sample,

جودة الاستطلاع تعتمد كثيراً على العينة،

and a sample can be bad in a few key ways.

التي يمكن لها أن تكون سيئة بطرق عديدة

It can be too small,

فهي إما صغيرة

too narrow,

أو ضيقة جداً،

or the poll itself can be too difficult.

أو أنّ الاستطلاع نفسه صعب.

Polls that are too small are bad for obvious reasons.

الاستطلاعات الصغيرة جدا سيئة لأسباب واضحة.

And while you can't possibly ask

و رغم عدم إمكانية سؤال

every single person in America for their opinion,

جميع الناس في أمريكا عن آراءهم،

the more people you ask,

كلما ازداد عدد من تسألهم

the more accurate your prediction.

كلما كانت تنبؤاتك أكثر دقة.

Polls that are too narrow,

الاستطلاعات الضيقة جداً

that only ask a certain type of person a question,

التي تستهدف نوعاً واحداً من الأشخاص

are bad, too.

سيئة هي أيضاً.

Consider a poll about whether or not

مثلاً لنفترض استطلاعاً يسأل

the potato is the best vegetable in America.

ما إن كانت البطاطس أفضل خضروات أمريكا.

If you only asked people in Idaho,

إن سألت ساكني ولاية آيدهو فقط،

where the state food is the potato,

حيث الطعام الرئيسي هو البطاطس،

chances are that you would get a much different answer

ستحصل على نتائج مختلفة جداً

than if you asked people in the state of New Mexico,

مقارنة بنتائج لنفس الاستطلاع في ولاية نيو مكسيكو

where the state vegetable is beans.

حيث الطعام المفضّل هو الفاصولياء.

Getting the right kind of diversity in your sample

الحرص على التنوع في عيّنتك

means making sure that your sample has a range

يعني التأكد من احتوائها على مختلف

of ages,

الأعمار،

races,

الأعراق،

genders,

and geographic regions,

الأجناس،

و المناطق الجغرافية،

just to name a few.

من ضمن غيرها.

Finally, polls that are too hard can't tell you much either.

أخيراً، الاستطلاعات الصعبة لا يمكنها إخبارك الكثير.

If you're asking people for their opinions on things

إن كنت تسأل الناس عن آرائهم حول مواضيع

about which they have no prior knowledge,

ليس لهم دراية مسبقة عنها،

the results will be pointless.

فستكون النتائج من دون فائدة.

You're better off shaking a Magic 8 ball.

كأنّك تلعب لعبة حظ.

It's not just the people you're asking

لكن الأشخاص الذين تسألهم ليسوا

that can cause bias, though.

المصدر الوحيد للانحياز.

The person doing the asking is part of the problem, too.

الشخص الذي يطرح الأسئلة هو أيضاً جزء من المشكلة.

That's called interviewer bias.

وهو ما يسمى انحياز السائل.

Interviewer bias is all about the effect

وهو أساساً مرتبط بتأثير

that the person asking the questions

الشخص الذي يطرح الأسئلة

has on the sample.

على العينة.

Humans generally don't like confrontation.

البشر في العادة لا يحبذون المواجهة

People worry that their answers may make them look bad.

إذ أنّهم يخافون أن تعكس إجاباتهم صورة سيئة عنهم

Therefore, we find that people tend to give

لذلك نجد كون الأشخاص يميلون إلى

socially desirable responses,

إعطاء إجابات مقبولة اجتماعياً،

not necessarily their honest opinions,

وليس بالضرورة أن توافق آرائهم الشخصية الصريحة

because they don't want to come across

لأنّهم لا يريدون أن يبدوا

as heartless,

قساة القلب،

racist,

عنصريين،

or bigoted.

أو متعصبين.

And the way we word our questions matters too.

و طريقة صياغتنا للأسئلة مهمة أيضاً.

When polls purposely sway the answers one way or the other,

عندما يقوم استطلاع بالتأثير في الإجابة بطريقة أو بأخرى،

it's called a push poll

يسمى ذلك استطلاعاً دافعاً

because it pushes people to answer a certain way.

لأنّه يدفع الناس للإجابة بطريقة معينة.

"Would you vote for candidate Smith?"

"هل ستنتخب المرشح سميث؟"

is a perfectly normal question.

هو سؤال عادي جداً.

"Would you vote for candidate Smith

"هل تنتخب المرشح سميث

if you knew that he robs senior citizens?"

علماً أنّه يختلس أموال المواطنين المسنّين؟"

is a push poll.

هو استطلاع دافع.

So, if polls are open

إذاً بما أن الاستطلاعات مفتوحة

to all sorts of manipulation and inaccuracies,

لمختلف أنواع التلاعب وعدم الدقة،

why are they still so prevalent?

لماذا لا نزال نعتمدها؟

Despite their flaws, public opinion polls provide us

رغم نقائصها، الاستطلاعات توفّر لنا

with some sense of the thoughts and moods

فكرة عن أفكار وأهواء

of large groups of people.

مجموعات كبيرة من الناس.

They offer politicians the chance to pass legislation

هي توّفر فرصة للسياسيين لتمرير قانون

they think a majority of Americans will support.

يظنون أنّ معظم الأمريكيين سيدعمونه.

They help fashionistas on TV

تساعد خبراء الموضة على التلفاز

know which star wore the dress better on the red carpet.

على معرفة أي المشاهير ارتدى أفضل حلة على البساط الأحمر.

Finally, they make us,

و أخيرا، إنّها تجعلنا،

the people who get polled,

نحن من أدلينا بآرائنا،

feel as though our voice has been heard.

نحس أنّ أصواتنا مسموعة.

So, next time you get a phone call asking your opinion,

المرة المقبلة حين تتلقّى مكالمة تستفسر عن رأيك،

or if you see a poll online,

أو إن رأيت استطلاعا على النت،

take some time to think about who is asking

خذ وقتك للتفكير في من يسأل

and why they're asking.

و لماذا يسأل.

Then, take that poll, and its results,

ثم خذ ذلك الاستطلاع ونتائجه

with a grain of salt

مع القليل من الملح

or a potato.

أو قطعة بطاطس.