Pros and cons of public opinion polls - Jason Robert Jaffe

Le pour et le contre des sondages d'opinion publique - Jason Robert Jaffe

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Traducteur: Ms Buffard's students Relecteur: Elisabeth Buffard

We are constantly asked for our opinions.

On nous demande constamment nos opinions.

Which team do you think will win the Super Bowl?

Quelle équipe selon vous va gagner le Super Bowl ?

Who wore it better on the red carpet?

Qui avait la plus belle allure sur le tapis rouge ?

Who are you going to vote for for mayor?

Pour qui allez-vous voter aux élections municipales ?

Public opinion polls are everywhere.

Les sondages d'opinion sont partout.

Important decision makers in American government

Les décideurs importants au gouvernement américain

have long relied on public opinion polls

ont longtemps compté sur les sondages d'opinion

throughout elections and important legislation.

tout au long des élections et des législations importantes.

The problem is public opinion isn't easy to track

Le problème, c'est que l'opinion publique n'est pas facile à suivre

and, often times, isn't even right.

et, souvent, n'a même pas raison.

In 1948, the <i>Chicago Daily Tribune</i> ran a now famous headline:

En 1948, le Chicago Daily Tribune publiait un titre désormais célèbre :

"Dewey Defeats Truman,"

« Dewey bat Truman »

they cried in big, bold, black and white letters.

ils l'imprimaient en grand caractères gras, noir et blanc.

The problem is

Le problème est

that Dewey hadn't defeated Truman.

que Dewey n'avait pas battu Truman.

The <i>Tribune</i> had relied on polls to come to their conclusion.

La Tribune s'était appuyée sur les sondages pour arriver à leur conclusion.

Whoops!

Oups !

This happens all the time because public opinion polls

Ça arrive tout le temps parce que les sondages d'opinion publique

are either inaccurate or misleading.

sont inexactes ou trompeuses.

So, why are they wrong?

Alors, pourquoi sont-ils faux ?

And why do we keep using them?

Et pourquoi continuons-nous de les utiliser ?

First, let's start with an important term:

Tout d'abord, commençons par un mot important :

sample.

échantillon.

A sample is the group of people

Un échantillon est le groupe de personnes

that respond to questions during a public opinion poll.

qui répondre aux questions lors d'un sondage d'opinion publique.

A poll's quality rests largely on its sample,

La qualité d'un sondage repose en grande partie sur son échantillon,

and a sample can be bad in a few key ways.

et un échantillon peut être mauvais de plusieurs façons fondamentales.

It can be too small,

Il peut être trop petit,

too narrow,

trop étroit,

or the poll itself can be too difficult.

ou le sondage lui-même peut être trop difficile.

Polls that are too small are bad for obvious reasons.

Les sondages qui sont trop petits sont mauvais pour des raisons évidentes.

And while you can't possibly ask

Et même si vous ne pouvez pas demander,

every single person in America for their opinion,

leurs avis à chaque personne en Amérique,

the more people you ask,

plus vous interrogez de gens,

the more accurate your prediction.

plus votre prédiction sera précise.

Polls that are too narrow,

Les sondages qui sont trop étroits,

that only ask a certain type of person a question,

qui ne posent une question qu'à un certain type de personne,

are bad, too.

sont mauvais également.

Consider a poll about whether or not

Imaginez un sondage qui demande si oui ou non

the potato is the best vegetable in America.

la pomme de terre est le meilleur légume en Amérique.

If you only asked people in Idaho,

Si vous n'interrogez que des gens dans l'Idaho,

where the state food is the potato,

où la nourriture de l'État est la pomme de terre,

chances are that you would get a much different answer

il y a des chances pour que vous obteniez une réponse très différente

than if you asked people in the state of New Mexico,

que si vous interrogiez des gens dans l'état du Nouveau-Mexique,

where the state vegetable is beans.

où le légume d'État est le haricot.

Getting the right kind of diversity in your sample

Obtenir le bon type de diversité dans votre échantillon

means making sure that your sample has a range

veut dire s'assurer que votre échantillon a une gamme

of ages,

d'âges,

races,

de races,

genders,

and geographic regions,

de sexes,

et de régions géographiques,

just to name a few.

pour n'en citer que quelques-uns.

Finally, polls that are too hard can't tell you much either.

Enfin, les sondages qui sont trop difficiles ne peuvent pas vous en dire beaucoup non plus.

If you're asking people for their opinions on things

Si vous demandez aux gens leurs opinions sur des choses

about which they have no prior knowledge,

sur lesquelles ils n'ont aucune connaissance préalable,

the results will be pointless.

les résultats seront inutiles.

You're better off shaking a Magic 8 ball.

Autant secouer une Magic 8 ball.

It's not just the people you're asking

Il n'y a pas que les gens que vous interrogez

that can cause bias, though.

qui peut entraîner une partialité, cependant.

The person doing the asking is part of the problem, too.

La personne qui interroge fait également partie du problème, .

That's called interviewer bias.

Ça s'appelle la partialité de enquêteur.

Interviewer bias is all about the effect

La partialité de enquêteur.réside dans l'effet

that the person asking the questions

que la personne qui pose les questions

has on the sample.

a sur l'échantillon.

Humans generally don't like confrontation.

En général, les humains n'aiment pas la confrontation.

People worry that their answers may make them look bad.

Les gens s'inquiètent que leurs réponses donnent une mauvaise impression d'eux.

Therefore, we find that people tend to give

Par conséquent, nous trouvons que les gens ont tendance à donner

socially desirable responses,

des réponses socialement souhaitables,

not necessarily their honest opinions,

pas nécessairement leurs opinions sincères,

because they don't want to come across

parce qu'ils ne veulent pas paraître

as heartless,

cruels,

racist,

raciste,

or bigoted.

ou sectaire.

And the way we word our questions matters too.

Et la façon dont nous formulons nos questions a également de l'importance.

When polls purposely sway the answers one way or the other,

Quand les sondages orientent volontairement les réponses d'une façon ou d'une autre,

it's called a push poll

ça s'appelle un sondage push

because it pushes people to answer a certain way.

parce qu'il pousse les gens à répondre d'une certaine manière.

"Would you vote for candidate Smith?"

« Voteriez-vous pour le candidat Smith ? »

is a perfectly normal question.

est une question tout à fait normale.

"Would you vote for candidate Smith

"Voteriez-vous pour candidat Smith

if you knew that he robs senior citizens?"

si vous saviez qu'il spolie les personnes âgées ?"

is a push poll.

est un sondage push.

So, if polls are open

Donc, si les sondages sont ouverts

to all sorts of manipulation and inaccuracies,

à toutes sortes de manipulations et d'inexactitudes,

why are they still so prevalent?

pourquoi sont-ils encore si répandus ?

Despite their flaws, public opinion polls provide us

Malgré leurs défauts, les sondages d'opinion publique nous fournissent

with some sense of the thoughts and moods

une impression des pensées et des humeurs

of large groups of people.

de grands groupes de gens.

They offer politicians the chance to pass legislation

Ils offrent aux politiciens la possibilité de voter des lois

they think a majority of Americans will support.

qu'ils pensent qu'une majorité d'Américains soutiendra.

They help fashionistas on TV

Ils aident les fashionistas à la télé

know which star wore the dress better on the red carpet.

à savoir quelle star était la mieux habillée sur le tapis rouge.

Finally, they make us,

Enfin, ils nous donnent l'impression,

the people who get polled,

à nous, les gens qui sont interrogés,

feel as though our voice has been heard.

que notre voix a été entendue.

So, next time you get a phone call asking your opinion,

Alors, la prochaine fois qu'on vous appelle au téléphone pour vous demander votre opinion,

or if you see a poll online,

ou si vous voyez un sondage en ligne,

take some time to think about who is asking

prenez le temps de réfléchir à qui pose les questions

and why they're asking.

et pourquoi ils le font..

Then, take that poll, and its results,

Et puis, prenez ce sondage et ses résultats,

with a grain of salt

avec un grain de sel

or a potato.

ou une pomme de terre.