Pros and cons of public opinion polls - Jason Robert Jaffe

Pro e contro dei sondaggi d'opinione pubblica - Jason Robert Jaffe

Transcriber: Andrea McDonough Reviewer: Jessica Ruby

Traduttore: Michela Palese Revisore: Anna Cristiana Minoli

We are constantly asked for our opinions.

Ci viene chiesta continuamente la nostra opinione.

Which team do you think will win the Super Bowl?

Secondo te, quale squadra vincerà il Super Bowl?

Who wore it better on the red carpet?

Qual era il più bel vestito sul tappeto rosso?

Who are you going to vote for for mayor?

Chi voterai come sindaco?

Public opinion polls are everywhere.

I sondaggi d'opinione pubblica sono dappertutto.

Important decision makers in American government

Importanti decisionisti del governo americano

have long relied on public opinion polls

si affidano da anni ai sondaggi d'opinione pubblica

throughout elections and important legislation.

durante elezioni e legislazioni importanti.

The problem is public opinion isn't easy to track

Il problema è che non è facile monitorare l'opinione pubblica

and, often times, isn't even right.

e a volte, non è neanche corretta.

In 1948, the <i>Chicago Daily Tribune</i> ran a now famous headline:

Nel 1948, sul Chicago Daily Tribune apparve un ormai famoso titoli in prima pagina:

"Dewey Defeats Truman,"

"Dewey Sconfigge Truman",

they cried in big, bold, black and white letters.

urlava a grandi lettere bianche e nere.

The problem is

Il problema è

that Dewey hadn't defeated Truman.

che Dewey non aveva sconfitto Truman.

The <i>Tribune</i> had relied on polls to come to their conclusion.

Il Tribune si era basato sui sondaggi per arrivare alla sua conclusione.

Whoops!

Ops!

This happens all the time because public opinion polls

Questo succede sempre perché i sondaggi d'opinione pubblica

are either inaccurate or misleading.

sono o inesatti o fuorvianti.

So, why are they wrong?

Quindi, perché sbagliano?

And why do we keep using them?

E perché continuiamo a usarli?

First, let's start with an important term:

Innanzittutto iniziamo con un termine importante:

sample.

campione.

A sample is the group of people

Un campione è un gruppo di persone

that respond to questions during a public opinion poll.

che risponde a domande durante un sondaggio d'opinione pubblica.

A poll's quality rests largely on its sample,

La qualità di un sondaggio si basa in gran parte sul suo campione

and a sample can be bad in a few key ways.

e un campione può essere sbagliato in alcuni modi cruciali.

It can be too small,

Può essere troppo piccolo,

too narrow,

troppo limitato,

or the poll itself can be too difficult.

o il sondaggio stesso può essere troppo difficile.

Polls that are too small are bad for obvious reasons.

I sondaggi troppo piccoli sono sbagliati per ovvie ragioni.

And while you can't possibly ask

E mentre è ovviamente impossibile chiedere l'opinione

every single person in America for their opinion,

a ogni singola persona in America,

the more people you ask,

a più gente chiedete,

the more accurate your prediction.

più accurata sarà la vostra previsione.

Polls that are too narrow,

I sondaggi troppo limitati,

that only ask a certain type of person a question,

quelli in cui domandate solo a un certo tipo di persone,

are bad, too.

sono anch'essi sbagliati.

Consider a poll about whether or not

Pensate a un sondaggio in cui viene chiesto

the potato is the best vegetable in America.

se la patata è il miglior vegetale in America.

If you only asked people in Idaho,

Se lo domandaste solo alle persone dell'Idaho,

where the state food is the potato,

dove il cibo statale è la patata,

chances are that you would get a much different answer

è probabile che otteniate risposte molto diverse

than if you asked people in the state of New Mexico,

da quelle dei soli cittadini del New Mexico,

where the state vegetable is beans.

dove il vegetale statale sono i fagioli.

Getting the right kind of diversity in your sample

Avere il corretto tipo di diversità nel vostro campione

means making sure that your sample has a range

significa assicurarsi che il campione includa fasce

of ages,

d'età,

races,

di razze,

genders,

and geographic regions,

sessi,

e regioni geografiche,

just to name a few.

per citarne alcuni.

Finally, polls that are too hard can't tell you much either.

Infine, anche i sondaggi troppo difficili non rivelano molto.

If you're asking people for their opinions on things

Se chiedete l'opinione delle persone su argomenti

about which they have no prior knowledge,

di cui non hanno alcuna precedente conoscenza,

the results will be pointless.

i risulati saranno inutili.

You're better off shaking a Magic 8 ball.

Sarebbe più produttivo avere una sfera di cristallo.

It's not just the people you're asking

Ma non sono solo le persone a cui fate le domande

that can cause bias, though.

che possono creare pregiudizi.

The person doing the asking is part of the problem, too.

Anche la persona che fa le domande è parte del problema.

That's called interviewer bias.

Si chiama pregiudizio dell'intervistatore.

Interviewer bias is all about the effect

Il pregiudizio dell'intervistatore riguarda l'effetto

that the person asking the questions

che ha la persona che domanda

has on the sample.

sul campione.

Humans generally don't like confrontation.

In generale agli umani non piace il confronto.

People worry that their answers may make them look bad.

La gente si preoccupa per la cattiva impressione data dalle loro risposte.

Therefore, we find that people tend to give

Quindi, si riscontra che la gente tende a dare

socially desirable responses,

risposte socialmente desiderabili,

not necessarily their honest opinions,

non necessariamente la loro onesta opinione,

because they don't want to come across

perché non vogliono sembrare

as heartless,

senza cuore,

racist,

razzisti,

or bigoted.

o intolleranti.

And the way we word our questions matters too.

È anche importante il modo di formulare le domande.

When polls purposely sway the answers one way or the other,

Quando i sondaggi influenzano le risposte in un modo o nell'altro,

it's called a push poll

abbiamo a che fare con un push poll, un sondaggio spinto

because it pushes people to answer a certain way.

perché la gente è spinta a rispondere in un certo modo.

"Would you vote for candidate Smith?"

"Voterebbe per il candidato Smith?"

is a perfectly normal question.

è una domanda perfettamente valida.

"Would you vote for candidate Smith

"Voterebbe per il candidato Smith

if you knew that he robs senior citizens?"

se venisse a sapere che ruba agli anziani?"

is a push poll.

è un push poll.

So, if polls are open

Quindi, se i sondaggi sono soggetti

to all sorts of manipulation and inaccuracies,

a ogni tipo di manipolazione e inesattezze,

why are they still so prevalent?

perché sono ancora prevalenti?

Despite their flaws, public opinion polls provide us

Nonostante i loro difetti, i sondaggi d'opinione pubblica ci offrono

with some sense of the thoughts and moods

un qualche senso dei pensieri e umori

of large groups of people.

di ampi gruppi di persone.

They offer politicians the chance to pass legislation

Offrono ai politici l'opportunità di approvare leggi

they think a majority of Americans will support.

che secondo loro verrano approvate da una maggioranza degli americani.

They help fashionistas on TV

Aiutano i modaioli in TV

know which star wore the dress better on the red carpet.

a sapere quale stella ha indossato meglio un vestito sul tappeto rosso.

Finally, they make us,

Infine, fanno sentire noi,

the people who get polled,

coloro che sono intervistati,

feel as though our voice has been heard.

come se la nostra voce sia stata ascoltata.

So, next time you get a phone call asking your opinion,

Quindi, la prossima volta che ricevete una telefonata che vi chiede l'opinione,

or if you see a poll online,

o se vedete un sondaggio online,

take some time to think about who is asking

prendetevi del tempo per riflettere su chi vi sta facendo la domanda

and why they're asking.

e perché.

Then, take that poll, and its results,

Quindi, considerate quel sondaggio, e i suoi risultati,

with a grain of salt

con le pinze

or a potato.

o con le molle.