The material that could change the world... for a third time

Translator: Sadia Noor Joya

Thousands of years ago, the Romans invented a material

হাজারো বছর আগে, রোমানরা একটি দ্রব্য আবিষ্কার করে

that allowed them to build much of their sprawling civilization.

যা দিয়ে তারা তাদের নতুন সভ্যতার বেশিরভাগই গড়ে তোলে।

Pliny the Elder praised an imposing sea wall made from the stuff

প্লাইনি দ্যা এল্ডার এই দ্রব্য থেকে তৈরি একটি সামুদ্রিক দেয়ালের প্রশংসা করে বলেন

as “impregnable to the waves and every day stronger.”

“ঢেউ এর জন্য দুর্ভেদ্য এবং প্রতিদিন শক্তিশালী হয়ে উঠতে থাকা।”

He was right: much of this construction still stands,

তিনি সঠিক ছিলেন: এই নির্মাণের অনেক খানিই এখনো রয়েছে,

having survived millennia of battering by environmental forces

হাজারো বছর ধরে প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলা করে

that would topple modern buildings.

যেখানে আধুনিক ভবনগুলো ধসে পড়তো।

Today, our roads, sidewalks, bridges, and skyscrapers

আজ আমাদের রাস্তা, ফুটপাত, সেতু এবং আকাশচুম্বী ভবনগুলো

are made of a similar, though less durable, material called concrete.

একই ধরণের তবে একটু কম টেকসই দ্রব্য দিয়ে তৈরি যার নাম কংক্রিট।

There’s three tons of it for every person on Earth.

পৃথিবীতে প্রত্যেকটি মানুষের জন্য তিন টন করে কংক্রিট রয়েছে।

And over the next 40 years, we’ll use enough of it

এবং আগামী ৪০ বছরের মধ্যে আমরা সেটুকুর অনেকটাই ব্যবহার করে ফেলবো

to build the equivalent of New York City every single month.

প্রতি মাসে নিউইয়র্ক সিটির সমতুল্য গড়তে।

Concrete has shaped our skylines,

কংক্রিট আমাদের আকাশকে বানিয়েছে,

but that's not the only way it's changed our world.

কিন্তু এটিই একমাত্র দিক নয় যেভাবে আমাদের পৃথিবী বদলেছে।

It’s also played a surprisingly large role in rising global temperatures

এমনকি এটি বৈশ্বিক তাপমাত্রা আশংকাজনকভাবে বাড়িয়েছে

over the last century,

বিগত দশকে,

a trend that has already changed the world,

এমন একটি প্রবণতা যা ইতিমধ্যে বিশ্বকে বদলে দিয়েছে,

and threatens to even more drastically in the coming decades.

এবং আগামী দশকগুলোকে আরো ভয়াবহ হুমকির মধ্যে ফেলছে।

To be fair to concrete, basically everything humanity does

কংক্রিটের সাথে মিলিয়ে মানুষ যা - ই করে না কেনো

contributes to the greenhouse gas emissions that cause global warming.

তা গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণ করে গ্লোবাল ওয়ার্মিং ঘটায়।

Most of those emissions come from industrial processes

এইসব নিঃসরণের বেশিরভাগই আসে কারখানাজাত জায়গা থেকে

we often aren’t aware of, but touch every aspect of our lives.

যেগুলো আমরা অনেক সময়ই জানি না, তবে তা আমাদের জীবনে সবখানেই আছে।

Look around your home.

আপনার বাড়িতে দেখুন।

Refrigeration— along with other heating and cooling—

রেফ্রিজারেশন - হিটিং এবং কুলিং সহ -

makes up about 6% of total emissions.

হচ্ছে মোট নিঃসরণের প্রায় ৬%।

Agriculture, which produces our food, accounts for 18%.

কৃষিখাত, যা আমাদের খাবার যোগায়, প্রায় ১৮% নিঃসরণ করে।

Electricity is responsible for 27%.

বিদুৎ ২৭% নিঃসরণের জন্য দায়ী।

Walk outside, and the cars zipping past, planes overhead,

বাইরে হেঁটে দেখুন, গাড়ি চলছে, মাথার ওপরে বিমান উড়ছে,

trains ferrying commuters to work—

ট্রেনগুলো কর্মজীবীদের কাজে পৌছাচ্ছে -

transportation, including shipping,

পরিবহন ব্যবস্থা, জাহাজশিল্পসহ,

contributes 16% of greenhouse gas emissions.

১৬% গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণ করে।

Even before we use any of these things, making them produces emissions—

এমনকি আমরা এগুলো ব্যবহার করার আগে, এগুলো তৈরি থেকেই শুরু হয় নিঃসরণ -

a lot of emissions.

প্রচুর নিঃসরণ।

Making materials—

যেকোনো দ্রব্য তৈরিতে -

concrete, steel, plastic, glass, aluminum and everything else—

কংক্রিট, স্টিল, প্ল্যাস্টিক, গ্লাস, অ্যালুমিনিয়াম এবং অন্য সব কিছু -

accounts for 31% of greenhouse gas emissions.

৩১% গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণের জন্য দায়ী।

Concrete alone is responsible for 8% of all carbon emissions worldwide.

কংক্রিট একাই সারা পৃথিবীর ৮% কার্বন নিঃসরণের জন্য দায়ী।

And it’s much more difficult to reduce the emissions from concrete

এবং কংক্রিটের থেকে নিঃসরণ কমানো বেশ কঠিন

than from other building materials.

অন্যান্য নির্মাণ সামগ্রীর তুলনায়।

The problem is cement, one of the four ingredients in concrete.

সমস্যাটি হচ্ছে সিমেন্ট নিয়ে, যা কিনা কংক্রিটের চারটি উপাদানের মধ্যে একটি।

It holds the other three ingredients— gravel, sand, and water— together.

এটির মধ্যে রয়েছে আরো তিনটি উপাদান - নুড়িপাথর, বালু এবং পানি - সব মিলিয়ে।

Unfortunately, it's impossible to make cement without generating carbon dioxide.

দুর্ভাগ্যবশত, কার্বন ডাইঅক্সাইড নিঃসরণ ছাড়া সিমেন্ট তৈরি করা অসম্ভব।

The essential ingredient in cement is calcium oxide, CaO.

সিমেন্টের প্রয়োজনীয় উপাদান হচ্ছে ক্যালসিয়াম অক্সাইড, সিএও।

We get that calcium oxide from limestone,

আমরা সেই ক্যালসিয়াম অক্সাইড পাই লাইমস্টোন থেকে,

which is mostly made of calcium carbonate: CaCO3.

যেটি তৈরি হয় মূলত ক্যালসিয়াম কার্বোনেট থেকে: সিএসিওথ্রি।

We extract CaO from CaCO3 by heating limestone.

আমরা সিএও পাই সিএসিওথ্রি কে তাপ দিয়ে।

What’s left is CO2— carbon dioxide.

এর অবশিষ্টটুকু হচ্ছে সিওটু - কার্বন ডাইঅক্সাইড।

So for every ton of cement we produce, we release one ton of carbon dioxide.

তাই প্রতি এক টন ব্যবহৃত সিমেন্ট থেকে আমরা এক টন কার্বন ডাইঅক্সাইড নিঃসরণ করি।

As tricky as this problem is,

এই সমস্যাটি যতোটুকু জটিল,

it means concrete could help us change the world a third time:

এর মানে হচ্ছে কংক্রিট আমাদের পৃথি়বীকে তৃতীয়বারের মতো বদলাতে পারে:

by eliminating greenhouse gas emissions and stabilizing our climate.

গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণ বন্ধ করে এবং আমাদের জলবায়ুকে স্বাভাবিক করে।

Right now, there’s no 100% clean concrete,

এই মূহুর্তে, ১০০% ক্লিন কোনো কংক্রিট নেই,

but there are some great ideas to help us get there.

কিন্তু কিছু দারুণ উপায় রয়েছে যার মাধ্যমে আমরা সেখানে পৌছাতে পারি।

Cement manufacturing also produces greenhouse gas emissions

সিমেন্ট তৈরিতেও গ্রিনহাউস গ্যাস নিঃসরণ হয়

by burning fossil fuels to heat the limestone.

ফসিল ফুয়েল জ্বালিয়ে যেন লাইমস্টোনকে তাপ দেয়া যায়।

Heating the limestone with clean electricity or alternative fuels instead

ক্লিন বিদুৎ অথবা বিকল্প পদ্ধতির সাহায্যে লাইমস্টোনকে তাপ দিলে

would eliminate those emissions.

এইসব নিঃসরণ বন্ধ করা সম্ভব হবে।

For the carbon dioxide from the limestone itself,

লাইমস্টোন থেকে কার্বন ডাইঅক্সাইডের জন্য,

our best bet is carbon capture:

আমাদের সবচেয়ে ভালো উপায় হলো কার্বন ক্যাপচার:

specifically, capturing the carbon right where it’s produced,

নির্দিষ্টভাবে বললে, কার্বন যেখানে তৈরি হয় সেখানেই এটিকে আটকে ফেলা,

before it enters the atmosphere.

বায়ুমন্ডলে ঢোকার আগে।

Devices that do this already exist,

যেসব যন্ত্র এগুলো করে সেগুলো এখনই আছে,

but they aren’t widely used because there’s no economic incentive.

কিন্তু সেগুলো তেমনভাবে ব্যবহার করা হয় না বাণিজ্যিক প্রণোদনার অভাবে।

Transporting and then storing the captured carbon can be expensive.

এই আটকে ফেলা কার্বন পরিবহন ও সংরক্ষণ করা ব্যয়বহুল।

To solve these problems,

এইসব সমস্যার সমাধান করতে,

one company has found a way to store captured CO2 permanently

একটি কোম্পানি সিওটু কে একেবারের জন্য আটকে ফেলার একটি পদ্ধতি বের করেছে

in the concrete itself.

কংক্রিটের ভেতরেই।

Other innovators are tinkering with the fundamental chemistry of concrete.

অন্য উদ্ভাবকরা কংক্রিটের মূল রসায়ন ঘেটে দেখছে।

Some are investigating ways to reduce emissions

কেউ কেউ নিঃসরণ কমানোর উপায় খুঁজছে

by decreasing the cement in concrete.

কংক্রিটে সিমেন্টের মাত্রা কমিয়ে।

Still others have been working to uncover and replicate

বাকিরা কাজ করে যাচ্ছে উদঘাটন ও পুনরাবৃত্তি করতে

the secrets of Roman concrete.

রোমান কংক্রিটের গোপন রহস্যের।

They found that Pliny’s remark is literally true.

তারা জানতে পারে যে প্লাইনির কথা আসলেই সত্যি।

The Romans used volcanic ash in their cement.

রোমানরা তাদের সিমেন্টে আগ্নেয়গিরির ছাই ব্যবহার করেছিলো।

When the ash interacted with seawater, the seawater strengthened it—

সেই ছাই যখন সমুদ্রের পানির সংস্পর্শে আসে, সমুদ্রের পানি তা শক্তিশালী করে -

making their concrete stronger and more long-lasting than any we use today.

তাদের কংক্রিটকে শক্তিশালী করে এবং এখনকার কংক্রিটের চেয়েও বেশি টেকসই করে।

By adding these findings to an arsenal of modern innovations,

এসব ফলাফল আধুনিক উদ্ভাবনে কাজে লাগিয়ে,

hopefully we can replicate their success—

আমরা আশাবাদী যে তাদের সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে পারবো -

both by making long lasting structures,

টেকসই স্থাপনা তৈরি করে

and ensuring our descendants can admire them thousands of years from now.

এবং এটা নিশ্চিত করে যেন আগামী প্রজন্ম হাজারো বছর পর এগুলোকে পছন্দ করে।