How one design flaw almost toppled a skyscraper - Alex Gendler

المترجم: Hani Eldalees المدقّق: Nawfal Aljabali

In 1978, Diane Hartley was writing her undergraduate architecture thesis

في عام 1978، كانت دايان هارتلي كانت تكتب أطروحتها الهندسية الجامعية

when she made a shocking discovery.

عندما اكتشفت أمرًا مروعًا.

Her paper focused on the Citicorp Center, a skyscraper in midtown Manhattan.

ركز بحثها على مركز سيتي كورب، وهي ناطحة سحاب في قلب منهاتن.

And after weeks poring over the building’s plans,

فبعد أن أمضت أسابيع وهي تراجع مخططات المبنى،

she’d stumbled on a potentially deadly mistake.

عثرت على خطأ قد يكون مميتًا.

An oversight that threatened to topple the 59-story tower

خطأ غُفِل عنه قد يتسبب بتهدم البرج المكون من 59 طابقًا

into one of New York City’s most densely populated districts.

في أحد أكثر أحياء نيويوك كثافة بالسكان.

When it was built two years earlier,

عندما بُنيَ قبل سنتين،

Citicorp Center was one of the world's tallest buildings.

كان مركز سيتي كورب أحد أطول الأبنية في العالم.

Its sloped roof was unique in the city skyline,

كان سقفه المنحدر مميزًا في أفق المدينة،

but its more distinctive feature lay at the base.

إلا أن الميزة الأكثر تفردًا كانت في قاعدة المبنى.

Since the construction site was already occupied by St. Peter's Lutheran Church,

بما أنه كان يتواجد في موقع البناء كنسية القديس بطرس اللوثرية،

the new skyscraper had to be built on columns supporting it, like stilts.

كان يجب أن تبنى ناطحة السحاب الجديدة على أعمدة داعمه مثل الركائز.

Using stilts on a building’s corners wasn’t unheard of,

لم يكن استخدام الركائز في زوايا المباني شيئًا جديدًا،

but because the church stood at the corner of the block,

ولكن بسبب وجود الكنيسة في زاوية المبنى،

these stilts had to be placed at the center of each side.

تم تغيير الركائز لتصبح في منتصف كل ناحية من المبنى عوضًا عن الزاوية.

While this novel design worried some of the building's backers,

وفي حين كان هذا التصميم المبتكر مبعث قلق لبعض الممولين لبناء المبنى،

chief structural engineer William LeMessurier

قام كبير المهندسين ويليم لماسيورايه

took numerous precautions to ensure the building’s stability.

باتخاذ العديد من الاحتياطات لضمان سلامة المبنى.

The outside would consist of v-shaped chevrons,

المبنى من الخارج سيكون دعائم متكررة على شكل حرف V

forming a strong exoskeleton to support the skyscraper.

ما يشكل هيك خارجي قوي يعمل على دعم المبنى.

This external structure also made the building much lighter,

منح هذا الهيكل الخارجي المبنى وزنًا أقل

meaning there’d be less weight to support overall.

وهو ما يعني أن المبنى لديه وزن أقل لدعم المبنى بشكل عام.

This design did leave the building vulnerable to strong winds.

ترك هذا التصميم المبنى ليكون أقل مقاومة للرياح القوية.

But LeMessurier had another state-of-the-art solution—

ولكن لماسيورايه كان لديه حل مبتكر آخر لهذه المشكلة

a tuned mass damper.

مثبط ثقلي متناغم.

This 400-ton counterweight was controlled by computerized sensors

تتحكم أجهزة استشعار مرتبطة بأجهزة الكمبيوتر بهذا الثقل البالغ 400 طن

designed to counteract any swaying.

مصممة لمواجهة أي تأرجح.

With these structures in place,

ومع الأخذ بعين الاعتبار هذه التصاميم

calculations showed that each side of the building could withstand powerful winds.

أظهرت الحسابات أن جميع أوجه المبنى يمكن أن تتحمل رياح قوية.

And with all safety issues resolved, the building opened for business in 1977.

وقد أفتتح المبنى للأعمال عام 1977 بعد أن تم الانتهاء من جميع قضايا السلامة.

But when Hartley was studying the tower a year later, she noticed something odd.

ولكن عندما درست هارتلي تصميم المبنى بعد هذا بعام، لاحظت أمرًا غريبًا.

It was true that each face of the building could endure powerful winds.

صحيح أن جميع أوجه المبنى يمكنها تحمل الرياح القوية.

And since a building’s broad sides catch the most wind,

وحيث أن الجوانب العريضة من المبنى ستتلقى القدر الأكبر من قوة الرياح،

these would typically be the strongest winds a building encounters.

فستكون تلك القدر الأكبر من قوة الهواء التي قد يتعرض لها المبنى.

However, the towers unique base meant that winds

إلا أن التصميم الفريد لقاعدة البرج فرض واقع أن الرياح

blowing on the building’s corners were actually the bigger threat.

التي تهب على زوايا المبنى هي التهديد الأكبر للمبنى.

And since traditional designs didn't warrant safety calculations

وحيث أن الحسابات التقليديه لم تتضمن تقديرات السلامة

for corner winds,

للرياح من الزوايا،

it seemed to Hartley that the threat had gone unaccounted for.

فقد بدا الأمر لهارتلي وكأن الأمر قد مر ولم يتم أخذه بالإعتبار.

When Hartley contacted LeMessurier’s firm about the issue

حين تواصلت هارتلي مع شركة لماسيورايه بهذا الشأن

they assured her the building was strong enough to handle these winds.

وأكدوا لها أن المبنى قوي بما يكفي لمواجهة هذه الرياح.

But checking the plans again, LeMessurier noticed an alarming detail.

إلا أن لماسيورايه لاحظ تفاصيل مقلقة في تصميم المبنى عندما قام بمراجعتها.

A change approved without his knowledge

حيث تمت الموافقة دون أن يعلم به

had replaced the exoskeleton’s welded joints

على تغيير مفصلات يجب أن يتم دمجها في الهيكل الخارجي

with cheaper and weaker bolted joints.

بأخرى أرخص يتم تركيبها ببساطة فقط.

This alone wasn’t enough to topple the tower thanks to the mass damper.

لم يكن الأمر كبيرًا بحيث يتسبب في هدم المبنى وذلك بفضل الثقل المثبط.

But if a storm knocked out the building's power,

ولكن ان تسببت عاصفة في قطع التيار الكهربائي عن المبنى،

it would deactivate the counterweight’s sensors,

فإن ذلك سيؤدي لتعطل الحساسات المرتبطة بالثقل المثبط،

leaving the building vulnerable to winds of just 112 kilometers per hour.

وهو ما يترك المبنى معرضًا لمخاطر رياح سرعتها 112 كيلومتر في الساعة فقط.

Given available weather data,

بالاستناد للبيانات الجوية المتاحة،

a storm this strong had a one-in-sixteen chance

فرصة حدوث مثل هذه العاصفة واحد لستة عشر

of hitting New York City every single year.

يمكن أن تحدث في نيويورك كل عام.

LeMessurier never told Hartley what she’d uncovered.

لم يخبر لماسيورايه هارتلي ما اكتشفته.

In fact, everything he did next was top secret.

بل إن جميع ما قام به لاحقًا كان في غاية السرية.

After filling in the architects and executives at Citicorp,

بعد أن قام بإبلاغ المهندسين والمسؤولين في سيتي كورب بالأمر،

LeMessurier’s team worked with city officials to craft a confidential plan.

عمل فريق لماسيورايه مع المسؤولين في المدينة للاعداد لخطة سرية.

Without warning the residents,

بدون إبلاغ الساكنين في المبنى

construction crews began a string of night-time shifts

بدأت فِرَق من عمال البناء سلسلة من المناوبات الليلية

to reinforce the bolted joints.

لتقوية المفاصل التي تم تركيبها سابقًا.

This delicate work began in mid-August 1978,

بدأت هذه الأعمال الدقيقة في منتصف أغسطس 1978،

and was only halfway complete when Hurricane Ella

وقد كان انتصف العمل تقريبًا حين اقترب الاعصار إيلا

approached the city in September.

من المدينة في سبتمبر.

City officials and Citicorp executives planned an emergency evacuation

وضع مسؤولوا المدينة والتنفيذيين لسيتي كورب خطة إخلاء طارئة

for a 10-block radius,

على قطر 10 أحياء سكنية.

but at the last minute, the hurricane veered out to sea.

إلا أن الإعصار غيّر مساره في آخر لحظة واتجه نحو البحر.

These secret evacuation plans were never used,

لم يتم استخدام خطط الإخلاء السرية تلك مطلقًا،

and the reinforcements were completed just a month later.

وتم الانتهاء من أعمال تقوية المفاصل بعد شهر تقريبًا.

Typically, it would’ve been impossible for this covert construction to go unnoticed.

لا يمكن أن تمر مثل هذه الأعمال الإنشائية بدون أن يلاحظها أحد في المعتاد.

But the press was occupied with a newspaper strike

ولكن الصحافة كانت مشغولة بالاضراب الذي حدث للصحف

spanning the length of the reinforcement project.

والذي استمر طوال فترة الأعمال.

In fact, the public didn't learn how close they'd come to disaster until 1995,

في الواقع، لم يعلم العامة بمدى اقتراب حدوث كارثة حتى 1995،

when a New Yorker article revealed the story to the city, and to Diane Hartley.

حيث كشف مقال من النيويوركر القصة لسكان المدينة ولدايان هارتلي.

Like LeMessurier, the article failed to give credit where it was due,

إلا أن المقال لم يعطي كل ذي حق حقه تمامًا كما فعل لماسيورايه

but at least Hartley knew that her homework had saved lives.

ولكن عرفت هارتلي على الأقل أن ما قامت به حفظ أرواح الناس.