How one design flaw almost toppled a skyscraper - Alex Gendler

Переводчик: Alexey S. Редактор: Anton Zamaraev

In 1978, Diane Hartley was writing her undergraduate architecture thesis

В 1978 году, когда Диана Хартли писала дипломную работу по архитектуре,

when she made a shocking discovery.

она сделала поразительное открытие.

Her paper focused on the Citicorp Center, a skyscraper in midtown Manhattan.

Её работа была посвящена Ситигруп-центру, небоскрёбу в центре Манхэттена.

And after weeks poring over the building’s plans,

После нескольких недель тщательного изучения планов здания

she’d stumbled on a potentially deadly mistake.

она наткнулась на потенциально катастрофическую ошибку,

An oversight that threatened to topple the 59-story tower

оплошность, грозившую опрокинуть 59-этажную башню

into one of New York City’s most densely populated districts.

в одном из наиболее густонаселённых нью-йоркских районов.

When it was built two years earlier,

Построенный двумя годами ранее,

Citicorp Center was one of the world's tallest buildings.

Ситигруп-центр был одним из самых высоких зданий в мире.

Its sloped roof was unique in the city skyline,

Хотя силуэт города и украшала скатная крыша небоскрёба,

but its more distinctive feature lay at the base.

определяющая черта строения лежала в его основании.

Since the construction site was already occupied by St. Peter's Lutheran Church,

Так как строительная площадка уже была занята лютеранской церковью Святого Петра,

the new skyscraper had to be built on columns supporting it, like stilts.

новый небоскрёб нужно было возводить на поддерживающих колоннах в роли свай.

Using stilts on a building’s corners wasn’t unheard of,

Использование опор в углах здания было распространённой практикой,

but because the church stood at the corner of the block,

но церковь стояла в углу участка

these stilts had to be placed at the center of each side.

и поэтому сваи нужно было ставить в центре каждой стороны.

While this novel design worried some of the building's backers,

Хотя это конструктивное новшество и обеспокоило некоторых инвесторов здания,

chief structural engineer William LeMessurier

главный инженер-строитель Уильям Ле Мессурье

took numerous precautions to ensure the building’s stability.

принял ряд мер предосторожности, чтобы обеспечить устойчивость строения.

The outside would consist of v-shaped chevrons,

Внешняя сторона здания состояла из V-образных шевронов,

forming a strong exoskeleton to support the skyscraper.

формирующих прочный экзоскелет для поддержки небоскрёба.

This external structure also made the building much lighter,

Эта внешняя конструкция также значительно облегчила здание,

meaning there’d be less weight to support overall.

в том смысле, что уменьшился его общий вес.

This design did leave the building vulnerable to strong winds.

Такая конструкция сделала здание уязвимым для сильного ветра.

But LeMessurier had another state-of-the-art solution—

Но у Ле Мессурье было другое современнейшее решение —

a tuned mass damper.

динамический гаситель вибрации.

This 400-ton counterweight was controlled by computerized sensors

Этот 400-тонный противовес управлялся компьютеризированными датчиками так,

designed to counteract any swaying.

чтобы противодействовать любому раскачиванию.

With these structures in place,

Расчеты показали, что имея такие конструкции,

calculations showed that each side of the building could withstand powerful winds.

каждая сторона здания могла выдерживать сильный ветер.

And with all safety issues resolved, the building opened for business in 1977.

Все вопросы безопасности были решены, и в 1977 году здание открыло свои двери.

But when Hartley was studying the tower a year later, she noticed something odd.

Но изучая башню год спустя, Хартли заметила нечто странное.

It was true that each face of the building could endure powerful winds.

Действительно, каждая сторона здания могла выдерживать сильный ветер.

And since a building’s broad sides catch the most wind,

А поскольку в основном ветер приходится на широкие стороны здания,

these would typically be the strongest winds a building encounters.

обычно он и принимается в расчёт как самый сильный.

However, the towers unique base meant that winds

Однако уникальное основание башни привело к тому,

blowing on the building’s corners were actually the bigger threat.

что ветер, дующий по углам здания, был на самом деле бо́льшей угрозой.

And since traditional designs didn't warrant safety calculations

И поскольку традиционные конструкции не требовали расчёт безопасности

for corner winds,

для угловых ветров,

it seemed to Hartley that the threat had gone unaccounted for.

Хартли подумала, что эта угроза не была учтена.

When Hartley contacted LeMessurier’s firm about the issue

Когда Хартли связалась с фирмой Ле Мессурье, те заверили её,

they assured her the building was strong enough to handle these winds.

что здание достаточно прочное, чтобы справиться с такими ветрами.

But checking the plans again, LeMessurier noticed an alarming detail.

Но снова проверяя планы, Ле Мессурье заметил тревожащую деталь.

A change approved without his knowledge

Одобренное без его ведома изменение

had replaced the exoskeleton’s welded joints

заменило сварные соединения экзоскелета

with cheaper and weaker bolted joints.

на более дешёвые и слабые болтовые соединения.

This alone wasn’t enough to topple the tower thanks to the mass damper.

Благодаря гасителю вибрации, одного этого было недостаточно, чтобы опрокинуть башню.

But if a storm knocked out the building's power,

Но если буря выведет из строя электропитание,

it would deactivate the counterweight’s sensors,

то это деактивирует датчики противовеса,

leaving the building vulnerable to winds of just 112 kilometers per hour.

оставляя здание уязвимым для ветра всего в 112 километров в час.

Given available weather data,

Согласно доступным данным о погоде,

a storm this strong had a one-in-sixteen chance

ежегодные шансы, что такая сильная буря может накрывать Нью-Йорк,

of hitting New York City every single year.

составляли один к шестнадцати.

LeMessurier never told Hartley what she’d uncovered.

Ле Мессурье никогда не говорил с Хартли о том, что она обнаружила.

In fact, everything he did next was top secret.

Фактически всё, что он делал дальше, было совершенно секретно.

After filling in the architects and executives at Citicorp,

После согласования с архитекторами и руководителями Citicorp

LeMessurier’s team worked with city officials to craft a confidential plan.

команда Ле Мессурье вместе с городскими чиновниками подготовила тайный план.

Without warning the residents,

Без предупреждения обитателей здания

construction crews began a string of night-time shifts

строительные бригады начали череду ночных смен

to reinforce the bolted joints.

с целью усилить болтовые соединения.

This delicate work began in mid-August 1978,

Эта тонкая работа началась в середине августа 1978 года

and was only halfway complete when Hurricane Ella

и была готова только наполовину,

когда в сентябре к городу подошёл ураган Элла.

approached the city in September.

City officials and Citicorp executives planned an emergency evacuation

Городские власти и руководители Citicorp запланировали экстренную эвакуацию

for a 10-block radius,

в радиусе 10 кварталов,

but at the last minute, the hurricane veered out to sea.

но в последнюю минуту ураган повернул в море.

These secret evacuation plans were never used,

Секретные планы эвакуации не были задействованы,

and the reinforcements were completed just a month later.

и работы по укреплению здания были завершены месяц спустя.

Typically, it would’ve been impossible for this covert construction to go unnoticed.

Обычно такое скрытое строительство не смогло бы пройти незамеченным,

But the press was occupied with a newspaper strike

но пресса была занята газетной забастовкой

spanning the length of the reinforcement project.

на протяжении всего проекта укрепления конструкции.

In fact, the public didn't learn how close they'd come to disaster until 1995,

Вплоть до 1995 года люди не знали, как близка была катастрофа,

when a New Yorker article revealed the story to the city, and to Diane Hartley.

пока журнал New Yorker не поведал эту историю для горожан и Дианы Хартли.

Like LeMessurier, the article failed to give credit where it was due,

Как и Ле Мессурье, публикация не смогла отдать должное кому следовало,

but at least Hartley knew that her homework had saved lives.

но по крайней мере Хартли узнала, что её домашняя работа спасла людям жизни.