The life cycle of the butterfly - Franziska Bauer

المترجم: Hadeer Gaber المدقّق: Nada Qanbar

In order to become a butterfly,

لأجل أن تصبح فراشة،

a caterpillar’s body dissolves almost completely

ينحل جسد اليرقة بالكامل تقريبًا

and is rebuilt from its own juices.

ويعاد بناؤه من عصاراتها.

As inconvenient and even downright dangerous as this process sounds,

ورغم ما تبدو عليه هذه العملية من خطورة مطلقة وعدم راحة

it’s actually quite common.

إلا أنها في الحقيقة منتشرة جدًا.

Butterflies are just a few of the 800,000 insect species

الفراشات تشكل عددًا قليلًا من بين 800000 نوع من الحشرات

that transition from larvae to adults through complete metamorphosis.

والتي تتحول من يرقات إلى حشرات يافعة عن طريق عملية التحوّل الكامل.

That’s approximately 85% of insects and 70% of all known animal species.

وهذا يشكل تقريبًا 85% من الحشرات و70% من كل أنواع الحيوانات المعروفة.

But how exactly does a caterpillar become a butterfly?

ولكن كيف تتحول اليرقة إلى فراشة؟

When a caterpillar hatches from an egg,

عندما تفقس اليرقة من البيضة،

it has none of a butterfly’s physical traits.

فهي لا تملك أيًا من سمات الفراشة الجسدية.

It does have groups of cells inside its body called imaginal discs

ولكن توجد داخلها مجموعة من الخلايا تسمى الخلايا التخيليّة

that will eventually become its butterfly parts.

والتي ستشكل بعد ذلك أجزاء الفراشة فيها.

For now, these cells remain dormant.

ولبعض الوقت، تبقى هذه الخلايا خاملة.

Juvenile hormone suppresses their activity,

حيث يثبط هرمون الشباب نشاط هذه الخلايا،

and prevents the caterpillar from beginning metamorphosis too early.

ويمنع اليرقة من البدء في عملية التحول قبل أوانها.

Immediately after hatching, the caterpillar begins to feed,

بعد الفقس مباشرة، تبدأ اليرقة في التغذية،

building up fat until its rigid skin, called a cuticle, becomes too tight.

فتستمر في تخزين الدهون حتى يصبح جلدها ضيقًا جدّا.

At this point, a hormone called ecdysone triggers the cuticle to shed, or molt.

في هذه المرحلة، يحفز هرمون الإكديسون الجلد على الانسلاخ.

As the caterpillar grows, it usually molts four times.

عادةً ما تنسلخ اليرقة لأربع مرات بينما تنمو.

Then, when it’s nice and plump,

وعندما تصبح اليرقة جيدة وممتلئة،

the caterpillar’s levels of juvenile hormone drop,

ينخفض مستوى هرمون الشباب،

which triggers it to stop eating and moving.

مما يجعلها تتوقف عن الأكل والحركة.

A final burst of ecdysone

وبدفعة أخيرة من الإكديسون

prompts the caterpillar’s cells to begin to self-destruct.

تبدأ خلايا اليرقة في التدمير الذاتي.

Soon, the muscles, fat, and other tissues are almost entirely liquefied,

وبعدها، تتحول العضلات والدهون والأنسجة الأخرى إلى الحالة السائلة بالكامل تقريبًا،

though the imaginal discs stay intact and begin to grow.

وتبقى الخلايا التخيلية سليمة وتبدأ في النمو.

At the same time, a second skin layer called the pupal cuticle

وفي الوقت نفسه، تتكون طبقة أخرى من الجلد، تسمى جلد العذراء

forms underneath the first.

تحت طبقة الجلد الأولى.

One more molt exposes the hard exterior of the pupa.

وبانسلاخٍ آخر تظهر القشرة الصلبة للعذراء.

Besides the imaginal discs, only a few tissues are spared,

بالإضافة إلى الخلايا التخيلية، هناك أنسجة قليلة أخرى تبقى،

including parts of the respiratory system,

بما فيها أجزاء من الجهاز التنفسي،

the heart,

والقلب،

some abdominal muscles,

وبعض عضلات البطن،

and the mushroom bodies of the brain.

وأجساد الماشروم في المخ.

The caterpillar juice then fuels the development of the imaginal discs

تحفز عصارة اليرقة الخلايا التخيلية لتتطور

into eyes,

وتتحول إلى عينين،

antennae,

وقرون استشعار،

legs,

وأرجل،

wings,

genitalia,

وأجنحة،

وأعضاء تناسلية،

and other body parts.

وأجزاء أخرى من الجسم.

Once its new body is built, the insect molts one last time,

وبمجرد اكتمال بناء الجسم الجديد، تنسلخ الحشرة لآخر مرة،

shedding the pupal cuticle.

ممزقة جلد العذراء.

From there, it’s free to fly away a new butterfly.

ومن هنا، لها حرية الطيران كفراشة جديدة.

Even after such a dramatic transformation,

وحتى بعد هذا التحوّل الهائل،

the butterfly does retain some memories from its caterpillar days.

تحتفظ الفراشة ببعض الذكريات لحياتها كيرقة.

It’s likely the mushroom bodies of the brain

من المحتمل أن أجسام الماشروم في المخ

carry important knowledge from the caterpillar over to the adult butterfly.

تحتفظ بمعلومات مهمة من حياة اليرقة وتنقلها إلى الفراشة اليافعة.

How did such an involved developmental process come to be?

ولكن كيف تحدث هذه العملية الإنمائية المعقدة؟

We don’t know for sure.

نحن لسنا متأكدين.

The leading theory is that the caterpillar is actually a drawn-out version

ولكن النظرية القائمة هي أن اليرقة في الحقيقة نسخة ممتدة

of a life stage that takes place inside the egg for some other insects.

من مرحلة حياتية تحدث داخل البيضة لحشرات أخرى.

According to this hypothesis, over millions of years,

ووفقًا لهذه الفرضية، قامت اليرقة لأكثر من ملايين السنين

the larvae evolved the ability to eat and live outside the egg.

بتطوير قدرتها على الأكل والعيش خارج البيضة.

Regardless of how complete metamorphosis originated,

وبغض النظر عن كيفية نشوء عملية التحول الكامل،

it’s become part of the life cycles of a dizzying number of insect species.

فقد أصبحت هذه العملية جزءًا من دورة حياة عدد كبير من الحشرات

Still, plenty of species get along perfectly well

وما زالت أنواع كثيرة من الحشرات مستمرة بشكل ممتاز

with a simpler developmental process.

بعملية إنمائية أبسط من تلك.

What survival advantages might complete metamorphosis provide

ولكن ما هي المزايا التي تقدمها عملية التحول الكامل

to make up for the added hassle?

والتي تعوض عن هذه المتاعب؟

For one, it keeps larvae and adults

أولًا، فإنها توفر على اليرقات والحشرات اليافعة

from competing for the same habitats and food sources.

عناء التنازع على نفس المواطن ومصادر الغذاء نفسها.

And while the pupa may seem vulnerable,

وفي الوقت الذي تبدو فيه العذراء ضعيفة،

this immobile stage can actually be a good way

فمرحلة اللاحراك تلك يمكن أن تكون طريقةً مناسبةً

to pass parts of the year when food is scarce.

لاجتياز أوقات ندرة الغذاء خلال السنة.

To us, a butterfly’s metamorphosis might sound as fantastic

قد تبدو لنا عملية تحوّل الفراشة عمليةً مدهشةً

as a phoenix rising from its ashes.

كخروج العنقاء من رمادها .

But these transformations are taking place all around us, all the time.

ولكن هذه التحولات تحدث حولنا في كل وقت.

From the Hercules beetle

من الخنفساء الجبارة

to the honey bee

إلى نحل العسل

to the garden ant,

ونمل الحدائق،

countless squishy larvae dissolve and emerge

عدد لا يحصى من اليرقات الإسفنجية تنحل وتنشأ

as armored, aerodynamic, and nimble adults.

كحشرات يافعة مدرعة، وطائرة ورشيقة.