Meet the bluefin tuna, the toughest fish in the sea - Grantly Galland and Raiana McKinney

المترجم: Hani Eldalees المدقّق: Shimaa Nabil

What’s as big as a polar bear, swallows its prey whole,

ما هو الكائن الكبير بحجم الدب القطبي ويبتلع فريسته بالكامل

and swims at 40 miles an hour?

ويسبح بسرعة 40 ميلًا في الساعة؟

It’s not a shark or a killer whale.

ليس من أسماك القرش أو الحوت القاتل.

It’s the Atlantic bluefin tuna.

إنه سمك التونة الأطلسي ذو الزعانف الزرقاء.

The largest and longest-lived of the 15 tuna species,

الأكبر والأطول عمرًا بين أنواع التونة الخمسة عشر،

the Atlantic bluefin has a unique set of adaptations

تمتلك سمكة التونة ذات الزعانف الزرقاء الأطلسية مميزات تمكنها من التأقلم

that make it one of the most dominant predators in the ocean.

مما يجعلها واحدة من أكثر الحيوانات المفترسة سيطرة في المحيط.

It starts as a tiny hatchling in the Gulf of Mexico or the Mediterranean Sea,

تبدأ حياتها كسمكة صغيرة جدًا في خليج المكسيك أو الأبيض المتوسط،

no bigger than a human eyelash.

أصغر من حجم رمش بشري.

Within its first year of life,

وخلال سنتها الأولى

It develops something known as regional endothermy—

تطور ما يعرف باسم التأقلم الحراري الإقليمي

the ability to regulate its body temperature.

وهو إمكانية التحكم في حرارة الجسم.

An Atlantic bluefin gets oxygen from cold ocean water using its gills.

يحصل سمك التونة ذو الزعنفة الزرقاء على الأكسجين من ماء المحيط البارد عبر الخياشيم

This process cools its blood.

وتؤدي هذه العملية لتبريد دمها.

Then, heat the tuna generates swimming and hunting warms the blood.

تولد السمكة الحرارة لتدفئة دمها بالسباحة وصيد فرائسها.

In most fishes, this heat would be lost back out into the ocean through the gills.

تنتقل الحرارة في أغلب الأسماك إلى المحيط مرة أخرى من خلال الخياشيم.

But in the Atlantic bluefin,

ولكن لدى سمك التونة ذو الزعانف الزرقاء الأطلسية

a mechanism called countercurrent exchange traps the heat.

آلية تسمى التبادل المعاكس للتيار تعمل على الاحتفاظ بالحرارة.

Cold blood on its way to the large swimming muscles

يذهب الدم البارد لعضلات السباحة الكبيرة

passes close to warm blood leaving those muscles

ويمر بالقرب من الدم الدافئ الخارج من تلك العضلات

in a specialized network of blood vessels known as a rete mirabile.

في شبكة متخصصة من الأوعية الدموية تعرف باسم الشبكة الشريانية.

Here the heat “jumps” to the cold blood and stays in the body.

“تقفز” الحرارة في تلك الشبكة للدم البارد وهو ما يبقيها في الجسم.

This makes bluefin one of the few warm-blooded fishes,

هذا ما يجعل سمك التونة ذو الزعانف الزرقاء أحد الأسماك القليلة ذات الدم الحار،

a huge advantage in the marine environment.

ما يمنحها ميزة كبيرة في بيئتها البحرية.

Cold-blooded animals whose body temperature

الحيوانات ذات الدم البارد والتي تعتمد حرارة جسدها

depends entirely on the environment become sluggish in colder waters.

على البيئة المحيطة بها كليًا تصبح خاملة في المياه الباردة.

But a bluefin’s ability to keep warm means it has sharper vision,

ولكن إمكانية سمك التونة ذو الزعانف الزرقاء البقاء حارة يعني تمتعها برؤية أقوى،

can better process information, and can swim faster than its prey.

ويمكّنها من التعامل مع محيطها أفضل والسباحة أسرع من فريستها.

It thrives in cold, deep, subarctic water.

تزدهر في المياه الباردة والعميقة وشبه القطبية.

Thanks to their warm bloodedness, their powerful muscles,

بفضل دمها الحار وعضلاتها القوية

and their streamlined torpedo shape

وشكلها الانسيابي المشابه للطوربيد

with fins that fold into grooves to reduce drag,

وزعانفها التي يمكن طيها في أخاديد لتقليل عامل الجر،

bluefin tuna can reach speeds few other animals can match.

يمكن للتونة ذات الزعانف الزرقاء لسرعات لا تستطيع الحيوانات الأخرى مطابقتها.

Their maximum speed of 40 miles per hour

سرعتها القصوى التي تبلغ 40 ميلًا في الساعة

is faster than that of a great white shark or orca whale,

أسرع من سمك القرش الأبيض الكبير وحتى الحوت القاتل،

and even at their comfortable cruising speed,

وحتى السرعة التي تسبح بها في وقت راحتها

they can cross the Atlantic in a couple months.

يمكنها من السباحة عبر الأطلسي خلال شهرين.

All this swimming requires a great deal of oxygen,

يحتاج ذاك القدر الكبير من السباحة كمية كبيرة من الأكسجين،

but the bluefin is adapted for this as well.

إلا أن سمك التونة ذو الزعانف الزرقاء متأقلمة لذلك أيضًا.

The faster it swims, the more water passes over its gills,

تزداد كمية الماء التي تعبر خلال الخياشيم، كلما ازدادت سرعة سباحتها،

and the more oxygen it can absorb from that water.

وهو ما يعني زيادة كمية الأكسجين الذي يمكن استخلاصه من الماء.

This need for a constant flow of water

تلك الحاجة لتدفق الماء الدائم

means the tuna must always remain on the move.

يعني أنه يجب على التونة البقاء في حركة مستمرة.

It also means bluefin cannot suck prey into their mouths

هذا يعني أن سمك التونة ذو الزعانف الزرقاء لا يمكنه اصطياد فرائسه عن طريق الفم

the way most other fishes do.

كما هو الحال في الأسماك الأخرى.

Instead, they must chase down their prey with their mouths open.

حيث يجب عليه اللحاق بفريسته وفمه مفتوح.

They eat smaller prey than most predators their size,

فهو يتناول فرائس أصغر مقارنة بأسماك أخرى مماثلة لها في الحجم.

including squid, crustaceans, and smaller fish species like mackerel.

فرائس مثل الحبار والقشريات وأنواع سمك صغيرة مثل الماكريل.

The bluefin’s temperature-regulating ability

قدرة سمكة التونة ذات الزعانف الزرقاء على التأقلم الحراري

لا يمكّنها من أن تكون صائد محترف فقط، بل يمكنها من السباحة بلا حدود.

doesn’t just make it a superior hunter— it gives it nearly unlimited range.

As soon as they’re strong enough to swim against the current,

حين تصبح قوية بقدر كاف لتسبح عكس التيار

Atlantic bluefin leave the warm waters of their spawning grounds

تغادر الزعانف الزرقاء الأطلسية المياه الدافئة التي ولدت بها

and spend their lives hunting all over the Atlantic Ocean.

وتمضي حياتها في الاصطياد في جميع أنحاء المحيط الأطلسي.

Tunas from both the Gulf of Mexico and the Mediterranean Sea

أسماك التونة من خليج المكسيك والبحر الأبيض المتوسط

frequent the same feeding grounds

ترتاد أماكن الصيد ذاتها

and range from Brazil and Texas to Iceland and Senegal and beyond.

والممتدة من البرازيل وتكساس وحتى آيسلاند والسنغال وغيرها.

But when the time comes to reproduce around age 10,

ولكن حين يحل وقت التكاثر عندما تبلغ عمر 10 سنوات،

they always return to their sea of origin.

فإنها تعود للبحار التي نشأت بها.

Here, groups of males and females release millions of eggs and sperm

تقوم مجموعات من الذكور والإناث بإطلاق الملايين من البويضات والحيوانات المنوية

into the water.

في الماء.

They’ll migrate back and forth between feeding and spawning grounds

وستستمر في الهجرة بين مواقع التكاثر والصيد

annually for the rest of their lives.

سنويًا طالما ما بقيت على قيد الحياة.

Atlantic bluefin can live for over 40 years, growing all the while.

يمكن للزعانف الزرقاء الأطلسية أن تعيش حتى 40 سنة ويستمر نموها طوال حياتها.

The largest specimens are tens of millions of times heavier than when they hatched.

تبلغ أكبر سمكة وُجدت وزن أثقل بعشرات الملايين من المرات مقارنة عندما فقست.

The same huge size that makes bluefin tuna indomitable in the ocean

ذاك الحجم الكبير الذي جعل التونة ذات الزعانف الزرقاء لا تقهر في المحيطات

has made them vulnerable to one predator in particular: us.

جعلها في خطر في مواجهة مفترس واحد بالذات: نحن.

Humans have a long history of fishing Atlantic bluefin—

للبشر تاريخ طويل في اصطياد سمك التونة ذو الزعانف الزرقاء الأطلسية

it’s even stamped on ancient Greek coins.

حتى أنها نُقشت على عملة يونانية قديمة.

But in recent decades, demand has skyrocketed

إلا أن الطلب عليها ارتفع كالصاروخ خلال السنوات الأخيرة

as bluefin are hunted for sashimi, sushi, and tuna steaks.

حيث تصطاد الزعانف الزرقاء لصنع السوشي والساشيمي وشرائح التونة.

An individual fish can sell for $10,000 or more,

قد يبلغ ثمن سمكة واحدة 10,000 دولار وأكثر،

promoting overfishing and illegal fishing.

وهو ما شجع الصيد الجائر والصيد الغير قانوني.

But if recent conservation efforts are redoubled and quotas are better enforced,

ولكن أن تمت مضاعقة جهود الحفاظ الأخيرة وتم فرض حصص صيد بقوة أكثر

bluefin populations can begin to recover.

ستبدأ أعداد سمك التونة ذو الزعانف الزرقاء في التعافي.