The search for our solar system's ninth planet | Mike Brown

Traducător: Irina Horodinca Corector: Mihaida Meila

I'm going to tell you a story from 200 years ago.

Vă voi spune o poveste de acum 200 de ani.

In 1820, French astronomer Alexis Bouvard

În anul 1820, astronomul francez Alexis Bouvard

almost became the second person in human history to discover a planet.

aproape a devenit a doua persoană din istoria umanității

care a descoperit o planetă.

He'd been tracking the position of Uranus across the night sky

Urmărise poziția planetei Uranus pe cer,

using old star catalogs,

folosind cataloage stelare vechi,

and it didn't quite go around the Sun

dar planeta nu înconjura Soarele

the way that his predictions said it should.

conform predicțiilor sale.

Sometimes it was a little too fast,

Uneori era puțin prea rapidă, alteori era puțin prea lentă.

sometimes a little too slow.

Bouvard știa că predicțiile sale erau perfecte,

Bouvard knew that his predictions were perfect.

So it had to be that those old star catalogs were bad.

așa că probabil acele cataloage stelare erau eronate.

Atunci le-a spus astronomilor:

He told astronomers of the day,

"Do better measurements."

„Faceți măsurători mai precise!”

So they did.

Așa că aceștia au făcut.

Astronomers spent the next two decades

Astronomii au petrecut următoarele două decenii urmărind meticulos

meticulously tracking the position of Uranus across the sky,

poziția lui Uranus pe cer,

dar, cu toate acestea, nu s-au potrivit

but it still didn't fit Bouvard's predictions.

cu predicțiile lui Bouvard.

By 1840, it had become obvious.

Până în 1840, devenise evident

că nu era o problemă cu vechile cataloage stelare,

The problem was not with those old star catalogs,

ci era o problemă cu predicțiile.

the problem was with the predictions.

Iar astronomii știau de ce.

And astronomers knew why.

They realized that there must be a distant, giant planet

Realizaseră că trebuie să existe o planetă gigant la mare distanță,

just beyond the orbit of Uranus

dincolo de orbita lui Uranus,

that was tugging along at that orbit,

care afecta acea orbită,

sometimes pulling it along a bit too fast,

uneori accelerând-o, alteori încetinind-o.

sometimes holding it back.

Must have been frustrating back in 1840

Trebuie să fi fost frustrant în 1840

to see these gravitational effects of this distant, giant planet

să poți observa efectele gravitaționale ale acestei planete gigant,

but not yet know how to actually find it.

dar să nu știi cum să o găsești.

Credeți-mă, e într-adevăr frustrant!

Trust me, it's really frustrating.

(Laughter)

(Râsete)

But in 1846, another French astronomer,

Dar în 1846, alt astronom francez,

Urbain Le Verrier,

Urbain Le Verrier,

worked through the math

a anticipat matematic cum să prezică locația planetei.

and figured out how to predict the location of the planet.

El și-a trimis predicțiile la Observatorul din Berlin.

He sent his prediction to the Berlin observatory,

Acolo, ei au utilizat telescopul

they opened up their telescope

and in the very first night they found this faint point of light

și în prima noapte au găsit un punct vag de lumină

slowly moving across the sky

care se mișca încet pe cer

and discovered Neptune.

și l-au descoperit pe Neptun.

It was this close on the sky to Le Verrier's predicted location.

Era atât de aproape pe cer față de predicția lui Le Verrier.

The story of prediction and discrepancy and new theory

Povestea predicției și discrepanței

și a noii teorii

and triumphant discoveries is so classic

și a descoperirilor triumfale e clasică,

and Le Verrier became so famous from it,

iar Le Verrier a devenit atât de faimos datorită ei,

that people tried to get in on the act right away.

încât ceilalți au încercat să intre pe fir imediat.

In the last 163 years,

În ultimii 163 de ani,

dozens of astronomers have used some sort of alleged orbital discrepancy

zeci de astronomi au utilizat un fel de discrepanță orbitală

to predict the existence of some new planet in the solar system.

pentru a prezice existența unei noi planete în sistemul solar.

They have always been wrong.

S-au înșelat mereu.

Cea mai faimoasă dintre aceste predicții eronate

The most famous of these erroneous predictions

came from Percival Lowell,

a fost cea a lui Percival Lowell, care era convins

who was convinced that there must be a planet just beyond Uranus and Neptune,

că trebuie să existe o planetă dincolo de Uranus și Neptun

messing with those orbits.

care să interfereze cu orbitele lor.

And so when Pluto was discovered in 1930

Iar când Pluto a fost descoperit în 1930

at the Lowell Observatory,

la Observatorul Lowell,

everybody assumed that it must be the planet that Lowell had predicted.

toată lumea a presupus că aceasta era planeta prezisă de Lowell.

They were wrong.

S-au înșelat.

It turns out, Uranus and Neptune are exactly where they're supposed to be.

Se dovedește că Uranus și Neptun se află exact unde ar trebui să se afle.

It took 100 years,

A durat 100 de ani, dar Bouvard avea în sfârșit dreptate.

but Bouvard was eventually right.

Astronomers needed to do better measurements.

Astronomii trebuiau să facă măsurători mai exacte.

And when they did,

Iar atunci când au făcut-o, acele măsurători au arătat

those better measurements had turned out that

there is no planet just beyond the orbit of Uranus and Neptune

că nu există nicio planetă dincolo de Uranus și Neptun,

and Pluto is thousands of times too small

iar Pluto este de mii de ori prea mic pentru a avea vreun efect

to have any effect on those orbits at all.

asupra acelor orbite.

So even though Pluto turned out not to be the planet

Așadar, chiar dacă Pluto s-a dovedit a nu fi

planeta despre care se vorbise inițial,

it was originally thought to be,

it was the first discovery of what is now known to be

era prima descoperire din ceea ce acum este cunoscut

thousands of tiny, icy objects in orbit beyond the planets.

ca un conglomerat de mii de obiecte înghețate,

aflate în orbită dincolo de planete.

Here you can see the orbits of Jupiter,

Aici puteți vedea orbitele lui Jupiter, Saturn, Uranus și Neptun,

Saturn, Uranus and Neptune,

iar în acel mic cerc din centru, e Pământul și Soarele

and in that little circle in the very center is the Earth

and the Sun and almost everything that you know and love.

și aproape tot ce cunoașteți și iubiți.

Iar acele cercuri galbele din margine

And those yellow circles at the edge

are these icy bodies out beyond the planets.

sunt aceste obiecte înghețate de dincolo de planete.

These icy bodies are pushed and pulled

Aceste corpuri înghețate sunt împinse și atrase

by the gravitational fields of the planets

de câmpurile gravitaționale ale planetelor

in entirely predictable ways.

în moduri complet previzibile.

Everything goes around the Sun exactly the way it is supposed to.

Totul se mișcă în jurul Soarelui, exact așa cum ar trebui.

Almost.

Aproape.

Așa că în 2003,

So in 2003,

I discovered what was at the time

am descoperit ceea ce era la timpul acela

the most distant known object in the entire solar system.

cel mai distant obiect cunoscut din întregul sistem solar.

It's hard not to look at that lonely body out there

E greu să te uiți la acel obiect singuratic

și să nu spui că Lowell s-a înșelat,

and say, oh yeah, sure, so Lowell was wrong,

there was no planet just beyond Neptune,

nu există nimic dincolo de Neptun,

dar aceasta, aceasta ar putea fi o nouă planetă.

but this, this could be a new planet.

Întrebarea pe care o aveam de fapt era:

The real question we had was,

what kind of orbit does it have around the Sun?

„Ce fel de orbită are în jurul Soarelui?”

Does it go in a circle around the Sun

Are o orbită circulară în jurul Soarelui

like a planet should?

cum ar trebui să aibă orice planetă?

Or is it just a typical member of this icy belt of bodies

Sau este doar un membru tipic al acestei centuri de corpuri înghețate

care a fost ușor aruncat în afară

that got a little bit tossed outward and it's now on its way back in?

pentru ca, mai apoi, să revină?

This is precisely the question

Aceasta este exact întrebarea la care astronomii încercau

the astronomers were trying to answer about Uranus 200 years ago.

să răspundă despre Uranus acum 200 de ani.

They did it by using overlooked observations of Uranus

Au reușit prin utilizarea unor observații omise și înregistrate cu 91 de ani

from 91 years before its discovery

înainte de descoperirea planetei

to figure out its entire orbit.

pentru a-i determina întreaga orbită.

We couldn't go quite that far back,

Noi nu am putut privi atât de mult în trecut,

but we did find observations of our object from 13 years earlier

dar am descoperit observații de acum 13 ani

care ne-au ajutat să-i vedem mișcarea în jurul Soarelui.

that allowed us to figure out how it went around the Sun.

So the question is,

Întrebarea este: se află pe o orbită circulară

is it in a circular orbit around the Sun, like a planet,

în jurul Soarelui, precum o planetă, sau eliptică,

or is it on its way back in,

like one of these typical icy bodies?

precum acele obiecte înghețate?

And the answer is

Iar răspunsul este:

nu.

no.

Are o orbită foarte alungită

It has a massively elongated orbit

care îi face parcursul în jurul Soarelui lung de 10.000 de ani.

that takes 10,000 years to go around the Sun.

We named this object Sedna

Am numit acest obiect Sedna,

after the Inuit goddess of the sea,

după zeița inuită a mării,

in honor of the cold, icy places where it spends all of its time.

în onoarea locurilor înghețate unde orbitează.

Știm acum că Sedna e aproape cât o treime din Pluto

We now know that Sedna,

it's about a third the size of Pluto

and it's a relatively typical member

și este un membru relativ tipic al grupului de obiecte

of those icy bodies out beyond Neptune.

de dincolo de Neptun.

Relatively typical, except for this bizarre orbit.

Relativ tipic, cu excepția acestei orbite bizare.

You might look at this orbit and say,

Ați putea spune despre orbită:

„Da, este bizar, 10.000 de ani în jurul Soarelui”,

"Yeah, that's bizarre, 10,000 years to go around the Sun,"

but that's not really the bizarre part.

dar nu asta este cu adevărat bizar.

The bizarre part is that in those 10,000 years,

Partea bizară e că în acești 10.000 de ani

Sedna never comes close to anything else in the solar system.

Sedna nu ajunge niciodată aproape de nimic altceva din sistemul solar.

Even at its closest approach to the Sun,

Chiar și în punctul cel mai apropiat de Soare,

Sedna is further from Neptune

Sedna este mai departe de Neptun

than Neptune is from the Earth.

decât este Neptun de Pământ.

Dacă Sedna ar fi avut o orbită

If Sedna had had an orbit like this,

care să atingă orbita lui Neptun în parcursul în jurul Soarelui,

that kisses the orbit of Neptune once around the Sun,

that would have actually been really easy to explain.

asta ar fi fost foarte ușor de explicat.

That would have just been an object

Atunci ar fi fost doar un obiect pe o orbită circulară,

that had been in a circular orbit around the Sun

în regiunea corpurilor înghețate

in that region of icy bodies,

had gotten a little bit too close to Neptune one time,

ce a ajuns o dată puțin prea aproape de Neptun,

and then got slingshot out and is now on its way back in.

iar apoi a fost propulsat și acum se întoarce.

But Sedna never comes close to anything known in the solar system

Dar Sedna nu ajunge niciodată aproape de nimic cunoscut

din sistemul solar care să o propulseze.

that could have given it that slingshot.

Neptune can't be responsible,

Neptun nu poate fi cauza,

but something had to be responsible.

dar ceva trebuie să fie.

This was the first time since 1845

Aceasta a fost prima dată, din anul 1845,

that we saw the gravitational effects of something in the outer solar system

când am observat efectele gravitaționale ale unui obiect

din extremitatea sistemului solar despre care nu știam nimic.

and didn't know what it was.

I actually thought I knew what the answer was.

Știam totuși care e răspunsul.

Sure, it could have been some distant, giant planet

Sigur, ar fi putut fi vreo planetă îndepărtată, gigant,

in the outer solar system,

din extremitatea sistemului solar, dar ideea devenise

but by this time, that idea was so ridiculous

atât de ridicolă și fusese temeinic discreditată,

and had been so thoroughly discredited

that I didn't take it very seriously.

încât nu am luat-o în serios.

But 4.5 billion years ago,

Dar acum 4,5 miliarde de ani,

when the Sun formed in a cocoon of hundreds of other stars,

atunci când Soarele s-a format într-un cocon de sute de alte stele,

any one of those stars

oricare dintre acele stele ar fi putut

could have gotten just a little bit too close to Sedna

să ajungă suficient de aproape de Senda

and perturbed it onto the orbit that it has today.

încât să îi dea orbitei ei forma pe care o are azi.

When that cluster of stars dissipated into the galaxy,

Când acel roi de stele s-a disipat în galaxie,

the orbit of Sedna would have been left as a fossil record

orbita Sendei ar fi rămas ca o înregistrare

of this earliest history of the Sun.

a acestui episod din istoria timpurie a Soarelui.

I was so excited by this idea,

Am fost atât de încântat de idee,

by the idea that we could look

de ideea că am putea privi o fosilă a nașterii Soarelui,

at the fossil history of the birth of the Sun,

that I spent the next decade

încât am petrecut următorul deceniu

looking for more objects with orbits like Sedna.

căutând alte obiecte cu orbite similare.

In that ten-year period, I found zero.

În acei 10 ani nu am găsit nimic.

(Laughter)

(Râsete)

But my colleagues, Chad Trujillo and Scott Sheppard, did a better job,

Dar colegii mei, Chad Trujillo și Scott Sheppard s-au descurcat mai bine

and they have now found several objects with orbits like Sedna,

și au găsit mai multe obiecte cu orbite precum Sedna,

which is super exciting.

ceea ce este deosebit de interesant.

But what's even more interesting

Dar ce este și mai interesant

is that they found that all these objects

este că au descoperit că toate aceste obiecte

nu numai că se află pe orbite distante și alungite,

are not only on these distant, elongated orbits,

they also share a common value of this obscure orbital parameter

ci și împărtășesc o valoare comună a acestui parametru orbital

pe care, în astrofizică îl numim argumentul periastrului.

that in celestial mechanics we call argument of perihelion.

When they realized it was clustered in argument of perihelion,

Când au observat această caracteristică comună s-au entuziasmat și au spus

they immediately jumped up and down,

că trebuie să fie cauzată de o planetă gigant îndepărtată,

saying it must be caused by a distant, giant planet out there,

ceea ce e foarte interesant, dar nu are deloc sens.

which is really exciting, except it makes no sense at all.

Let me try to explain it to you why with an analogy.

Vreau să încerc să vă explic printr-o analogie.

Imagine a person walking down a plaza

Imaginați-vă că o persoană se plimbă printr-o piață publică

and looking 45 degrees to his right side.

și se uită la 45 de grade spre dreapta.

There's a lot of reasons that might happen,

Pot fi multe cauze.

E foarte ușor de explicat, nimic deosebit.

it's super easy to explain, no big deal.

Imaginați-vă acum cum mai mulți oameni

Imagine now many different people,

care merg în direcții diferite prin piață,

all walking in different directions across the plaza,

but all looking 45 degrees to the direction that they're moving.

privesc la 45 de grade față de direcția de mers.

Cu toții merg în direcții diferite,

Everybody's moving in different directions,

cu toții se uită în direcții diferite,

everybody's looking in different directions,

but they're all looking 45 degrees to the direction of motion.

dar cu toții se uită la 45 de grade față de direcția de mișcare.

What could cause something like that?

Ce ar putea cauza așa ceva?

I have no idea.

Habar nu am.

It's very difficult to think of any reason that that would happen.

Este foarte dificil să mă gândesc la vreun motiv.

(Laughter)

(Râsete)

And this is essentially what that clustering

Iar asta e în esență ceea ce obiectele adunate

în argumentul periastrului ne arată.

in argument of perihelion was telling us.

Scientists were generally baffled and they assumed it must just be a fluke

Oamenii de știință au fost mirați

ți au presupus că trebuie să fie ceva întâmplător, o eroare.

and some bad observations.

They told the astronomers,

Le-au spus astronomilor:

"Do better measurements."

„Faceți măsurători mai bune.”

I actually took a very careful look at those measurements, though,

Am analizat eu însumi foarte atent acele măsurători,

and they were right.

iar astronomii aveau dreptate.

Acele obiecte împărtășeau într-adevăr

These objects really did all share

a common value of argument of perihelion,

o valoare comună a argumentului periastrului,

and they shouldn't.

deși nu ar trebui.

Ceva trebuia să cauzeze asta.

Something had to be causing that.

Piesa finală a puzzle-ului a apărut în anul 2016,

The final piece of the puzzle came into place in 2016,

when my colleague, Konstantin Batygin,

când împreună cu un coleg, Konstantin Batygin,

el lucrează într-un birou apropiat, am realizat

who works three doors down from me, and I

realized that the reason that everybody was baffled

că motivul pentru care toată lumea era mirată

was because argument of perihelion was only part of the story.

era că argumentul periastrului era doar o parte a poveștii.

Dacă vă uitați corect la aceste obiecte

If you look at these objects the right way,

acestea sunt de fapt aliniate în spațiu în aceeași direcție

they are all actually lined up in space in the same direction,

și sunt înclinate în spațiu în aceeași direcție.

and they're all tilted in space in the same direction.

It's as if all those people on the plaza are all walking in the same direction

E ca și cum toți acei oameni din piață ar merge în aceeași direcție

and they're all looking 45 degrees to the right side.

și ar privi la 45 de grade spre dreapta.

That's easy to explain.

Asta e ușor de explicat.

They're all looking at something.

Se uită cu toții la ceva.

These objects in the outer solar system are all reacting to something.

Obiectele din extremitatea sistemului solar reacționează la ceva.

Dar la ce?

But what?

Konstantin and I spent a year

Konstantin și cu mine am petrecut un an încercând

trying to come up with any explanation other than a distant, giant planet

să găsim o explicație care să nu includă o planetă gigantică,

îndepărtată din sistemul solar.

in the outer solar system.

We did not want to be the 33rd and 34th people in history to propose this planet

Nu am vrut să fim și noi în situația celorlalți care au propus

existența planetei, doar pentru a fi contraziși din nou.

to yet again be told we were wrong.

But after a year,

Dar după un an, nu am avut de ales.

there was really no choice.

We could come up with no other explanation

Nu găsisem nicio altă explicație în afara existenței planetei gigant îndepărtate,

other than that there is a distant,

massive planet on an elongated orbit,

aflate pe o orbită alungită și înclinată

inclined to the rest of the solar system,

față de restul sistemului solar,

care influențează aceste obiecte din extremitatea sistemului solar.

that is forcing these patterns for these objects

in the outer solar system.

Guess what else a planet like this does.

Ghiciți și altceva despre o planetă ca aceasta.

Remember that strange orbit of Sedna,

Vă amintiți de orbita bizară a Sednei

how it was kind of pulled away from the Sun in one direction?

și cum aceasta era ușor înclinată față de Soare?

A planet like this would make orbits like that all day long.

O planetă ca aceasta ar avea mereu o astfel de orbită.

We knew we were onto something.

Știam că descoperiserăm ceva. Așa că ajungem în prezent.

So this brings us to today.

We are basically 1845, Paris.

Suntem practic în Paris, în 1845.

(Râsete)

(Laughter)

Observăm efectele gravitaționale ale unei planete gigant îndepărtate,

We see the gravitational effects of a distant, giant planet,

and we are trying to work out the calculations

și încercam să facem calcule care să ne arate

to tell us where to look, to point our telescopes,

încotro să îndreptăm telescoapele pentru a găsi această planetă.

to find this planet.

Am creat o multitudine de simulări pe calculator,

We've done massive suites of computer simulations,

massive months of analytic calculations

am petrecut luni făcând calcule analitice

and here's what I can tell you so far.

și iată ce vă pot spune până acum:

First, this planet, which we call Planet Nine,

în primul rând, această planetă pe care o numim

Planeta Nouă, pentru că este, în fapt, a noua,

because that's what it is,

Planet Nine is six times the mass of the Earth.

are de sașe ori masa Pământului.

Nu este o simplă entitate mai mică decât Pluto,

This is no slightly-smaller-than-Pluto,

let's-all-argue-about- whether-it's-a-planet-or-not thing.

haideți să vedem dacă e planetă sau nu.

E a cincea cea mai mare planetă din întregul sistem solar.

This is the fifth largest planet in our entire solar system.

For context, let me show you the sizes of the planets.

Pentru a avea un context, permiteți-mi să vă arăt dimensiunile planetelor.

În spate, puteți vedea giganticele Jupiter și Saturn.

In the back there, you can the massive Jupiter and Saturn.

Next to them, a little bit smaller, Uranus and Neptune.

Lângă ele, puțin mai mici, Uranus și Neptun.

Up in the corner, the terrestrial planets, Mercury, Venus, Earth and Mars.

Sus, în colț, planetele terestre, Mercur, Venus, Pământ și Marte.

Puteți vedea chiar și centura de corpuri înghețate,

You can even see that belt

of icy bodies beyond Neptune, of which Pluto is a member,

de dincolo de Neptun, din care face parte și Pluto

good luck figuring out which one it is.

Vă doresc succes în a o identifica.

And here is Planet Nine.

Iar aici este Planeta Nouă.

Planet Nine is big.

Planeta Nouă este mare.

Este atat de mare încât vă întrebați

Planet Nine is so big,

you should probably wonder why haven't we found it yet.

de ce nu am găsit-o încă.

Well, Planet Nine is big,

Ei bine, Planeta Nouă e mare, dar și foarte, foarte îndepărtată.

but it's also really, really far away.

It's something like 15 times further away than Neptune.

Este cam de 15 ori mai îndepărtată decât Neptun.

And that makes it about 50,000 times fainter than Neptune.

Iar aceasta o face de aproape 50.000 de ori mai greu de observat.

And also, the sky is a really big place.

De asemenea, cerul este un spațiu imens.

We've narrowed down where we think it is

Am identificat cam pe unde credem că ar fi,

to a relatively small area of the sky,

undeva într-o porțiune mică de cer,

but it would still take us years

dar ar dura ani de zile

to systematically cover the area of the sky

pentru a putea acoperi sistematic aria de cer

with the large telescopes that we need

cu telescoapele de care avem nevoie

to see something that's this far away and this faint.

pentru a vedea ceva atât de îndepărtat și vag.

Luckily, we might not have to.

Din fericire, s-ar putea să nu fie nevoie.

Just like Bouvard used unrecognized observations of Uranus

Exact precum Bouvard a folosit observații nerecunoscute ale lui Uranus,

from 91 years before its discovery,

colectate cu 91 de ani înainte de descoperirea planetei,

I bet that there are unrecognized images

pun pariu că există imagini neexplorate

that show the location of Planet Nine.

care arată poziția planetei Nouă.

Va fi vorba de o operațiune computațională imensă

It's going to be a massive computational undertaking

pentru a parcurge vechile date

to go through all of the old data

and pick out that one faint moving planet.

și a descoperi o planetă mică în mișcare.

But we're underway.

Dar suntem pe drumul cel bun.

And I think we're getting close.

Iar eu cred că suntem aproape.

So I would say, get ready.

Așa că vă spun: fiți pregătiți!

We are not going to match Le Verrier's

Nu îl vom putea egala niciodată pe Le Verrier;

"make a prediction,

nu vom putea face o predicție și găsi planeta într-o noapte,

have the planet found in a single night

that close to where you predicted it" record.

atât de aproape de locul prezis.

But I do bet that within the next couple of years

Totuși pun pariu că în următorii ani

some astronomer somewhere

un astronom, undeva, va găsi un punct vag de lumină

will find a faint point of light,

slowly moving across the sky

care se mișcă încet pe cer

and triumphantly announce the discovery of a new,

și va anunța triumfător descoperirea unei noi,

and quite possibly not the last,

și posibil nu ultime, planete reale

real planet of our solar system.

din sistemul nostru solar.

Thank you.

Vă mulțumesc!

(Applause)

(Aplauze)