The search for our solar system's ninth planet | Mike Brown

Tradutor: Maurício Kakuei Tanaka Revisor: Gustavo Rocha

I'm going to tell you a story from 200 years ago.

Vou lhes contar uma história de 200 anos atrás.

In 1820, French astronomer Alexis Bouvard

Em 1820, o astrônomo francês Alexis Bouvard

almost became the second person in human history to discover a planet.

quase se tornou a segunda pessoa na história da humanidade

a descobrir um planeta.

He'd been tracking the position of Uranus across the night sky

Ele estava rastreando a posição de Urano no céu noturno

using old star catalogs,

usando catálogos antigos de estrelas,

and it didn't quite go around the Sun

e ele não girava ao redor do Sol

the way that his predictions said it should.

como suas previsões diziam que deveria.

Sometimes it was a little too fast,

Às vezes, era um pouco rápido demais;

sometimes a little too slow.

às vezes, um pouco lento demais.

Bouvard knew that his predictions were perfect.

Bouvard sabia que suas previsões eram perfeitas.

So it had to be that those old star catalogs were bad.

Aqueles catálogos antigos de estrelas é que deviam ser ruins.

He told astronomers of the day,

Ele disse aos astrônomos da época:

"Do better measurements."

"Façam medições melhores".

So they did.

Então, eles fizeram.

Astronomers spent the next two decades

Os astrônomos passaram as duas décadas seguintes

meticulously tracking the position of Uranus across the sky,

rastreando meticulosamente a posição de Urano no céu,

but it still didn't fit Bouvard's predictions.

mas ainda não condizia com as previsões de Bouvard.

By 1840, it had become obvious.

Em 1840, tornou-se óbvio.

The problem was not with those old star catalogs,

O problema não estava naqueles catálogos antigos de estrelas,

the problem was with the predictions.

e sim nas previsões.

And astronomers knew why.

E os astrônomos sabiam o porquê.

They realized that there must be a distant, giant planet

Eles perceberam que devia haver um planeta gigante e distante,

just beyond the orbit of Uranus

além da órbita de Urano,

that was tugging along at that orbit,

que puxava aquela órbita,

sometimes pulling it along a bit too fast,

ora a puxava um pouco rápido demais,

sometimes holding it back.

ora a segurava.

Must have been frustrating back in 1840

Deve ter sido frustrante em 1840,

to see these gravitational effects of this distant, giant planet

ver esses efeitos gravitacionais desse planeta gigante e distante,

but not yet know how to actually find it.

mas ainda não saber como encontrá-lo.

Trust me, it's really frustrating.

Acreditem em mim, é muito frustrante.

(Laughter)

(Risos)

But in 1846, another French astronomer,

Mas, em 1846, outro astrônomo francês,

Urbain Le Verrier,

Urbain Le Verrier,

worked through the math

solucionou a matemática

and figured out how to predict the location of the planet.

e descobriu como prever a localização do planeta.

Ele enviou sua previsão ao observatório de Berlim,

He sent his prediction to the Berlin observatory,

they opened up their telescope

eles abriram o telescópio

and in the very first night they found this faint point of light

e, na primeira noite, encontraram um ponto tênue de luz,

slowly moving across the sky

que se movia lentamente pelo céu,

and discovered Neptune.

e descobriram Netuno.

It was this close on the sky to Le Verrier's predicted location.

Estava perto assim da localização prevista por Le Verrier.

The story of prediction and discrepancy and new theory

A história de previsão, discrepância, teoria nova

and triumphant discoveries is so classic

e descobertas triunfantes é tão clássica

and Le Verrier became so famous from it,

e Le Verrier ficou tão famoso com ela

that people tried to get in on the act right away.

que as pessoas tentaram se envolver imediatamente.

In the last 163 years,

Nos últimos 163 anos,

dozens of astronomers have used some sort of alleged orbital discrepancy

dezenas de astrônomos usaram algum tipo de suposta discrepância orbital

to predict the existence of some new planet in the solar system.

para prever a existência de algum planeta novo do Sistema Solar.

They have always been wrong.

Eles sempre estiveram errados.

The most famous of these erroneous predictions

A mais famosa dessas previsões errôneas veio de Percival Lowell,

came from Percival Lowell,

who was convinced that there must be a planet just beyond Uranus and Neptune,

que estava convencido de que deveria haver um planeta além de Urano e Netuno,

messing with those orbits.

interferindo com essas órbitas.

And so when Pluto was discovered in 1930

Quando Plutão foi descoberto em 1930 no Observatório Lowell,

at the Lowell Observatory,

everybody assumed that it must be the planet that Lowell had predicted.

todos presumiram que esse deveria ser o planeta que Lowell havia previsto.

They were wrong.

Eles estavam errados.

It turns out, Uranus and Neptune are exactly where they're supposed to be.

Acontece que Urano e Netuno estão exatamente onde deveriam estar.

It took 100 years,

Demorou 100 anos,

but Bouvard was eventually right.

mas Bouvard estava, por fim, certo.

Astronomers needed to do better measurements.

Os astrônomos precisavam fazer medições melhores.

And when they did,

E, quando fizeram,

those better measurements had turned out that

essas medições melhores revelaram

there is no planet just beyond the orbit of Uranus and Neptune

que não havia planeta além da órbita de Urano e Netuno,

and Pluto is thousands of times too small

e Plutão era milhares de vezes pequeno demais

to have any effect on those orbits at all.

para ter qualquer efeito nessas órbitas.

So even though Pluto turned out not to be the planet

Apesar de Plutão não ser o planeta que originalmente se pensava ser,

it was originally thought to be,

it was the first discovery of what is now known to be

foi a primeira descoberta do que são agora conhecidos

thousands of tiny, icy objects in orbit beyond the planets.

como milhares de objetos minúsculos e gelados orbitando além dos planetas.

Here you can see the orbits of Jupiter,

Aqui podemos ver as órbitas de Júpiter,

Saturn, Uranus and Neptune,

Saturno, Urano e Netuno,

and in that little circle in the very center is the Earth

e, neste pequeno círculo no centro, está a Terra,

and the Sun and almost everything that you know and love.

o Sol e quase tudo o que conhecemos e adoramos.

And those yellow circles at the edge

E esses círculos amarelos na borda

are these icy bodies out beyond the planets.

são esses corpos gelados além dos planetas.

These icy bodies are pushed and pulled

Esses corpos gelados são empurrados e puxados

by the gravitational fields of the planets

pelos campos gravitacionais dos planetas

in entirely predictable ways.

de maneiras totalmente previsíveis.

Everything goes around the Sun exactly the way it is supposed to.

Tudo gira ao redor do Sol exatamente como deveria.

Almost.

Quase.

So in 2003,

Em 2003,

I discovered what was at the time

descobri o que era, na época,

the most distant known object in the entire solar system.

o objeto mais distante conhecido de todo o Sistema Solar.

It's hard not to look at that lonely body out there

É difícil não observar aquele corpo solitário

and say, oh yeah, sure, so Lowell was wrong,

e dizer que Lowell estava errado, e não havia um planeta além de Netuno,

there was no planet just beyond Neptune,

mas isso poderia ser um novo planeta.

but this, this could be a new planet.

The real question we had was,

Nossa verdadeira pergunta era:

what kind of orbit does it have around the Sun?

que tipo de órbita ele tem ao redor do Sol?

Does it go in a circle around the Sun

Será que faz um círculo ao redor dele

like a planet should?

como um planeta deveria?

Or is it just a typical member of this icy belt of bodies

Ou será que é apenas um membro típico desse cinturão gelado de corpos

that got a little bit tossed outward and it's now on its way back in?

que ficou um pouco jogado para fora e agora está voltando?

This is precisely the question

Essa é precisamente a pergunta

the astronomers were trying to answer about Uranus 200 years ago.

que os astrônomos tentavam responder sobre Urano há 200 anos.

They did it by using overlooked observations of Uranus

Eles a fizeram usando observações ignoradas de Urano

from 91 years before its discovery

de 91 anos antes de sua descoberta

to figure out its entire orbit.

para descobrir toda a sua órbita.

We couldn't go quite that far back,

Não conseguimos ir tão longe,

but we did find observations of our object from 13 years earlier

mas encontramos observações de nosso objeto de 13 anos antes,

that allowed us to figure out how it went around the Sun.

que permitiu descobrir como ele girava ao redor do Sol.

So the question is,

Portanto, a pergunta é:

ele está numa órbita circular ao redor do Sol, como um planeta,

is it in a circular orbit around the Sun, like a planet,

or is it on its way back in,

ou está voltando,

like one of these typical icy bodies?

como um desses corpos gelados típicos?

And the answer is

E a resposta é:

no.

não.

It has a massively elongated orbit

Ele tem uma órbita extremamente alongada

that takes 10,000 years to go around the Sun.

que leva 10 mil anos para dar uma volta ao redor do Sol.

We named this object Sedna

Chamamos esse objeto de Sedna

after the Inuit goddess of the sea,

em homenagem à deusa inuíte do mar

in honor of the cold, icy places where it spends all of its time.

e aos lugares frios e gelados onde ela passa todo o tempo.

We now know that Sedna,

Sabemos agora que Sedna tem cerca de um terço do tamanho de Plutão

it's about a third the size of Pluto

and it's a relatively typical member

e é um membro relativamente típico desses corpos gelados além de Netuno.

of those icy bodies out beyond Neptune.

Relatively typical, except for this bizarre orbit.

Relativamente típico, exceto por essa órbita bizarra.

You might look at this orbit and say,

Podemos observá-la e dizer:

"Sim, é bizarro: 10 mil anos para dar uma volta ao redor do Sol",

"Yeah, that's bizarre, 10,000 years to go around the Sun,"

but that's not really the bizarre part.

mas essa não é a parte bizarra.

The bizarre part is that in those 10,000 years,

O bizarro é que, nesses 10 mil anos,

Sedna never comes close to anything else in the solar system.

Sedna nunca se aproxima de qualquer outra coisa do Sistema Solar.

Even at its closest approach to the Sun,

Mesmo na maior aproximação do Sol,

Sedna is further from Neptune

Sedna está mais longe de Netuno

than Neptune is from the Earth.

do que Netuno da Terra.

Se Sedna tivesse uma órbita como essa,

If Sedna had had an orbit like this,

que tocasse a órbita de Netuno em um ponto ao redor do Sol,

that kisses the orbit of Neptune once around the Sun,

that would have actually been really easy to explain.

teria sido muito fácil de explicar.

That would have just been an object

Teria sido apenas um objeto numa órbita circular ao redor do Sol

that had been in a circular orbit around the Sun

in that region of icy bodies,

naquela região de corpos gelados,

had gotten a little bit too close to Neptune one time,

que chegou um pouco perto demais de Netuno uma vez

and then got slingshot out and is now on its way back in.

e depois foi arremessado para fora e agora está voltando.

But Sedna never comes close to anything known in the solar system

Mas Sedna nunca se aproxima de nada conhecido no Sistema Solar

that could have given it that slingshot.

que poderia tê-lo arremessado.

Neptune can't be responsible,

Netuno não pode ser responsável,

but something had to be responsible.

mas algo tinha que ser responsável.

This was the first time since 1845

Foi a primeira vez, desde 1845,

that we saw the gravitational effects of something in the outer solar system

que vimos os efeitos gravitacionais de algo do Sistema Solar externo

and didn't know what it was.

e não sabíamos o que era.

I actually thought I knew what the answer was.

Na verdade, pensei que sabia a resposta.

Sure, it could have been some distant, giant planet

Certamente, poderia ter sido um planeta gigante e distante

in the outer solar system,

do Sistema Solar externo,

but by this time, that idea was so ridiculous

mas, nessa época, essa ideia era tão ridícula

and had been so thoroughly discredited

e foi tão completamente desacreditada

that I didn't take it very seriously.

que não levei muito a sério.

But 4.5 billion years ago,

Mas, há 4,5 bilhões de anos,

when the Sun formed in a cocoon of hundreds of other stars,

quando o Sol se formou em um envoltório de centenas de outras estrelas,

any one of those stars

qualquer uma delas poderia ter se aproximado um pouco demais de Sedna

could have gotten just a little bit too close to Sedna

and perturbed it onto the orbit that it has today.

e o perturbado na órbita que tem hoje.

When that cluster of stars dissipated into the galaxy,

Quando esse grupo de estrelas se dissipou na galáxia,

the orbit of Sedna would have been left as a fossil record

a órbita de Sedna teria sido deixada como um registro fóssil

of this earliest history of the Sun.

dessa história mais antiga do Sol.

I was so excited by this idea,

Fiquei tão animado com a ideia

by the idea that we could look

de podermos observar a história fóssil do nascimento do Sol,

at the fossil history of the birth of the Sun,

that I spent the next decade

que passei a década seguinte

looking for more objects with orbits like Sedna.

procurando mais objetos com órbitas como Sedna.

In that ten-year period, I found zero.

Nesse período de dez anos, não encontrei nada.

(Laughter)

(Risos)

But my colleagues, Chad Trujillo and Scott Sheppard, did a better job,

Mas meus colegas, Chad Trujillo e Scott Sheppard, trabalharam melhor

and they have now found several objects with orbits like Sedna,

e encontraram vários objetos com órbitas como a de Sedna,

which is super exciting.

o que é superemocionante.

But what's even more interesting

Mas o mais interessante

is that they found that all these objects

é que eles descobriram que todos esses objetos

are not only on these distant, elongated orbits,

não estão apenas nessas órbitas distantes e alongadas,

they also share a common value of this obscure orbital parameter

mas também compartilham um valor comum desse obscuro parâmetro orbital

that in celestial mechanics we call argument of perihelion.

que, na mecânica celeste, chamamos de argumento do periélio.

When they realized it was clustered in argument of perihelion,

Quando constataram que estava agrupado lá,

ficaram muito animados,

they immediately jumped up and down,

dizendo que deveria ser causado por um planeta gigante e distante,

saying it must be caused by a distant, giant planet out there,

o que é muito emocionante, mas não faz sentido algum.

which is really exciting, except it makes no sense at all.

Let me try to explain it to you why with an analogy.

Vou tentar explicar o porquê com uma analogia.

Imagine a person walking down a plaza

Imaginem uma pessoa descendo uma praça pública

and looking 45 degrees to his right side.

e olhando 45 graus para o lado direito.

There's a lot of reasons that might happen,

Há muitos motivos para isso, é superfácil de explicar, nada de mais.

it's super easy to explain, no big deal.

Imaginem muitas pessoas diferentes,

Imagine now many different people,

all walking in different directions across the plaza,

todas seguindo um caminho diferente pela praça,

but all looking 45 degrees to the direction that they're moving.

mas olhando 45 graus para onde se dirigem.

Everybody's moving in different directions,

Todas seguem caminhos diferentes,

everybody's looking in different directions,

todas olham para sentidos diferentes,

but they're all looking 45 degrees to the direction of motion.

mas todas olham 45 graus para o sentido do movimento.

What could cause something like that?

O que poderia causar algo assim?

I have no idea.

Não faço ideia.

It's very difficult to think of any reason that that would happen.

É muito difícil pensar em qualquer motivo para isso acontecer.

(Laughter)

(Risos)

And this is essentially what that clustering

Isso era basicamente o que aquele grupo

in argument of perihelion was telling us.

no argumento do periélio nos dizia.

Scientists were generally baffled and they assumed it must just be a fluke

Os cientistas ficaram perplexos

e presumiram que devia ser por casualidade

and some bad observations.

e algumas observações ruins.

They told the astronomers,

Eles disseram aos astrônomos:

"Do better measurements."

"Façam medições melhores".

I actually took a very careful look at those measurements, though,

Na verdade, dei uma olhada cuidadosa nessas medidas,

and they were right.

e elas estavam corretas.

Todos esses objetos compartilhavam um valor comum de argumento do periélio,

These objects really did all share

a common value of argument of perihelion,

and they shouldn't.

e não deveriam.

Something had to be causing that.

Algo devia estar causando isso.

The final piece of the puzzle came into place in 2016,

A peça final do quebra-cabeças surgiu em 2016,

when my colleague, Konstantin Batygin,

quando meu colega Konstantin Batygin,

who works three doors down from me, and I

que tem o escritório perto do meu, e eu

realized that the reason that everybody was baffled

percebemos que todos estavam perplexos

was because argument of perihelion was only part of the story.

porque o argumento do periélio era apenas parte da história.

If you look at these objects the right way,

Se analisarmos esses objetos do jeito certo,

they are all actually lined up in space in the same direction,

todos eles estão enfileirados no espaço na mesma direção

and they're all tilted in space in the same direction.

e inclinados no espaço na mesma direção.

It's as if all those people on the plaza are all walking in the same direction

É como se todas as pessoas na praça estivessem andando na mesma direção

and they're all looking 45 degrees to the right side.

e olhando 45 graus para o lado direito.

That's easy to explain.

Isso é fácil de explicar.

They're all looking at something.

Todas estão olhando alguma coisa.

These objects in the outer solar system are all reacting to something.

Esses objetos do Sistema Solar externo estão todos reagindo a alguma coisa.

But what?

Mas o quê?

Konstantin and I spent a year

Konstantin e eu passamos um ano

trying to come up with any explanation other than a distant, giant planet

tentando encontrar outra explicação

além de um planeta gigante e distante do Sistema Solar externo.

in the outer solar system.

We did not want to be the 33rd and 34th people in history to propose this planet

Não queríamos ser as 33ª e 34ª pessoas da história a propor esse planeta

to yet again be told we were wrong.

para que dissessem novamente que estávamos errados.

But after a year,

Mas, depois de um ano, não havia mesmo escolha.

there was really no choice.

We could come up with no other explanation

Não podíamos encontrar outra explicação

other than that there is a distant,

senão a de que existe um planeta enorme e distante em uma órbita alongada,

massive planet on an elongated orbit,

inclined to the rest of the solar system,

inclinada para o restante do Sistema Solar,

that is forcing these patterns for these objects

que está forçando esses padrões

para esses objetos do Sistema Solar externo.

in the outer solar system.

Guess what else a planet like this does.

Adivinhem o que mais um planeta como esse faz.

Remember that strange orbit of Sedna,

Lembram-se da órbita estranha de Sedna, como ela se afastava do Sol em um sentido?

how it was kind of pulled away from the Sun in one direction?

A planet like this would make orbits like that all day long.

Um planeta como esse faria órbitas assim o dia todo.

We knew we were onto something.

Sabíamos que estávamos no caminho certo.

So this brings us to today.

Isso nos traz aos dias atuais.

We are basically 1845, Paris.

Somos basicamente a Paris de 1845.

(Laughter)

(Risos)

We see the gravitational effects of a distant, giant planet,

Vemos os efeitos gravitacionais de um planeta gigante e distante,

and we are trying to work out the calculations

e estamos tentando resolver os cálculos

to tell us where to look, to point our telescopes,

para nos dizer onde olhar, apontar nossos telescópios

to find this planet.

e encontrar esse planeta.

We've done massive suites of computer simulations,

Fizemos séries enormes de simulações em computador,

massive months of analytic calculations

meses intensivos de cálculos analíticos,

and here's what I can tell you so far.

e eis o que posso lhes dizer até agora.

First, this planet, which we call Planet Nine,

Primeiro, esse planeta, que chamamos de Planeta Nove,

because that's what it is,

porque é isso:

Planet Nine is six times the mass of the Earth.

o Planeta Nove tem seis vezes a massa da Terra.

This is no slightly-smaller-than-Pluto,

Não é um pouco menor do que Plutão, para discutirmos se é um planeta ou não.

let's-all-argue-about- whether-it's-a-planet-or-not thing.

É o quinto maior planeta de todo o nosso Sistema Solar.

This is the fifth largest planet in our entire solar system.

For context, let me show you the sizes of the planets.

Para contextualizar, vou lhes mostrar o tamanho dos planetas.

In the back there, you can the massive Jupiter and Saturn.

Na parte de trás, podemos ver os enormes Júpiter e Saturno.

Next to them, a little bit smaller, Uranus and Neptune.

Ao lado deles, um pouquinho menores, Urano e Netuno.

Up in the corner, the terrestrial planets, Mercury, Venus, Earth and Mars.

No canto superior, os planetas terrestres, Mercúrio, Vênus, Terra e Marte.

You can even see that belt

Podemos até ver o cinturão de corpos gelados

of icy bodies beyond Neptune, of which Pluto is a member,

além de Netuno, do qual Plutão é membro,

good luck figuring out which one it is.

boa sorte para descobrir qual deles.

And here is Planet Nine.

E aqui está o Planeta Nove.

Planet Nine is big.

O Planeta Nove é grande.

Planet Nine is so big,

É tão grande

you should probably wonder why haven't we found it yet.

que vocês devem se perguntar por que ainda não o encontramos.

Well, Planet Nine is big,

O Planeta Nove é grande,

but it's also really, really far away.

mas também está muitíssimo distante,

It's something like 15 times further away than Neptune.

algo em torno de 15 vezes mais distante do que Netuno,

And that makes it about 50,000 times fainter than Neptune.

o que o torna cerca de 50 mil vezes mais tênue do que Netuno.

And also, the sky is a really big place.

E também, o céu é um lugar muito grande.

We've narrowed down where we think it is

Restringimos onde achamos que está o planeta,

to a relatively small area of the sky,

para uma área relativamente pequena do céu,

but it would still take us years

mas ainda levaríamos anos

to systematically cover the area of the sky

para cobrir essa área de modo sistemático

with the large telescopes that we need

com os grandes telescópios necessários para ver algo tão longe e tão tênue.

to see something that's this far away and this faint.

Luckily, we might not have to.

Felizmente, talvez não precisemos.

Just like Bouvard used unrecognized observations of Uranus

Assim como Bouvard usou observações irreconhecíveis de Urano

from 91 years before its discovery,

de 91 anos antes de sua descoberta,

I bet that there are unrecognized images

aposto que há imagens irreconhecíveis

that show the location of Planet Nine.

que mostram a localização do Planeta Nove.

It's going to be a massive computational undertaking

Será uma tarefa computacional enorme

to go through all of the old data

analisar todos os dados antigos

and pick out that one faint moving planet.

e identificar aquele tênue planeta em movimento.

But we're underway.

Mas estamos em curso.

And I think we're getting close.

E acho que estamos chegando perto.

So I would say, get ready.

Então, eu diria: preparem-se.

We are not going to match Le Verrier's

Não vamos igualar o recorde de Le Verrier

"make a prediction,

de "fazer uma previsão,

have the planet found in a single night

encontrar o planeta em uma única noite bem perto de onde foi previsto".

that close to where you predicted it" record.

But I do bet that within the next couple of years

Mas aposto que, nos próximos anos,

some astronomer somewhere

algum astrônomo, em algum lugar,

will find a faint point of light,

encontrará um ponto tênue de luz,

slowly moving across the sky

movendo-se lentamente pelo céu

and triumphantly announce the discovery of a new,

e anunciará triunfante a descoberta de um novo,

and quite possibly not the last,

e possivelmente não o último,

real planet of our solar system.

verdadeiro planeta de nosso Sistema Solar.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)