Creative ways to get kids to thrive in school | Olympia Della Flora

Tradutor: Miguel Santinhos Revisora: Margarida Ferreira

This is an elementary school in Columbus, Ohio.

Esta é uma escola básica em Columbus, Ohio.

And inside of this school there was a student named D.

Nesta escola andava um estudante chamado D.

When D started school here he was six years old:

Quando o D entrou para esta escola tinha seis anos,

cute as a button,

bonito e simpático,

with a smile that brightened the entire room.

com um sorriso contagioso.

But after a few months in school,

No entanto, depois de alguns meses na escola,

D became angry,

o D tornou-se revoltado

and that smile faded.

e aquele sorriso desvaneceu-se.

D began to do things like flip tables,

O D começou por fazer coisas como virar carteiras,

throw desks and chairs,

atirar com mesas e cadeiras,

yell at teachers,

gritar com os professores,

stand in windowsills,

empoleirar-se nos parapeitos das janelas,

run in and out of the classroom

correr dentro e fora da sala de aula

and even running out of the school.

e até mesmo fugir da escola.

Sometimes these fits of anger would put the entire school into lockdown mode

Por vezes, este tipo de comportamentos bloqueavam a escola toda

until D could get himself back together,

até o D se recompor novamente,

which could sometimes take over an hour.

o que, por vezes, podia prolongar-se por mais de uma hora.

No one in the school knew how to help D.

Ninguém na escola sabia como ajudar o D.

I know this because I was the principal at this school.

Eu sei do que falo porque era a directora desta escola.

And what I quickly and collectively learned with my staff

O que eu rápida e colectivamente aprendi com os meus funcionários

was that this situation was more extreme

foi que esta situação era mais extrema

than anything we had ever been trained for.

do que qualquer formação que tínhamos tido.

Every time that D lashed out,

Todas as vezes que o D se revoltava,

I kept thinking to myself:

eu pensava para mim própria:

what did I miss during my principal prep coursework?

"O que é que eu perdi no curso de preparação para directora?

What am I supposed to do with a kid like D?

"O que é suposto eu fazer com uma criança como o D?

And how am I going to stop him from impeding the learning

"e como vou impedi-lo de prejudicar

of all the other students?

"a aprendizagem dos outros alunos?

And yet after we did everything that we thought we knew,

Depois de tentarmos tudo o que pensávamos resultar,

such as talking to D

tal como falar com o D,

and taking away privileges

retirar-lhe privilégios

and parent phone calls home,

e chamadas para os pais,

the only real option we had left to do was to kick him out,

a única opção real que ainda não tinha sido utilizada era expulsá-lo

and I knew that would not help him.

mas eu sabia que isso não iria ajudá-lo.

This scenario is not unique to D.

Este cenário não é exclusivo do D.

Students all over the world are struggling with their education.

Em todo o mundo, há estudantes com dificuldades com o ensino

And though we didn't come up with a fail-safe solution,

e embora ainda não tenhamos encontrado uma boa solução,

we did come up with a simple idea:

acabámos por encontrar uma ideia simples

that in order for kids like D to not only survive in school

para que crianças como o D não apenas sobrevivam à escola

but to thrive,

mas tenham êxito.

we somehow had to figure out a way

De alguma maneira, tivemos de encontrar uma solução

to not only teach them how to read and write

não apenas para lhes ensinar a ler e a escrever

but also how to help them deal with and manage their own emotions.

mas também para lhes ensinar como lidar com as suas emoções.

And in doing that, we were able to move our school

Ao fazer isso, conseguimos que a nossa escola deixasse de ser

from one of the lowest-performing schools in the state of Ohio,

uma das escolas com pior desempenho no estado do Ohio,

with an F rating,

com "mau" na avaliação,

all the way up to a C in just a matter of a few years.

e subisse para "suficiente" apenas nalguns anos.

So it might sound obvious, right?

Isto parece ser óbvio, certo?

Of course teachers should be focused on the emotional well-being of their kids.

Claro, os professores devem estar focados no bem-estar emocional das crianças

But in reality,

mas, na verdade,

when you're in a classroom full of 30 students

quando estamos numa sala de aula com 30 alunos

and one of them's throwing tables at you,

e um deles está a atirar mesas contra nós,

it's far easier to exclude that child

é muito mais fácil expulsar essa criança

than to figure out what's going on inside of his head.

do que compreender o que se passa dentro da cabeça dela.

But what we learned about D,

Mas o que nós aprendemos com o D

and for kids like D,

e para crianças como o D,

was that small changes can make huge differences,

foi que pequenas mudanças fazem uma diferença gigante

and it's possible to start right now.

e podem ser aplicadas imediatamente.

You don't need bigger budgets or grand strategic plans,

Não é preciso ter um orçamento maior nem um grande plano estratégico

you simply need smarter ways of thinking about what you have

simplesmente é necessário pensar de forma inteligente no que temos

and where you have it.

e onde temos.

In education, we tend to always look outside the box for answers,

No ensino, tendemos sempre a pensar fora da caixa para obter respostas

and we rarely spend enough time, money and effort

e raramente despendemos tempo, dinheiro e empenho suficiente

developing what we already have inside the box.

em desenvolver o que já está dentro da caixa.

And this is how meaningful change can happen fast.

É assim que mudanças substanciais podem acontecer rapidamente.

So here's what I learned about D.

Isto foi o que eu aprendi sobre o D.

I was wanting to dig a little bit deeper to figure out how he had become so angry.

Eu queria investigar o porquê de ele se ter tornado tão revoltado

And what I learned was his father had left the home

e descobri que o pai dele saíra de casa

and his mother was working long shifts in order to support the family,

e a mãe estava a trabalhar mais horas para sustentar a família,

which left no adult for D to connect with --

o que originara uma ausência de adultos na vida do D.

and he was in charge of taking care of his younger brother

Ele ficou encarregue de cuidar do seu irmão mais novo

when he got home from school.

quando voltasse da escola.

Might I remind you that D was six years old?

Deixem-me lembrar-vos que o D tinha seis anos.

Can't say that I blame him for having some trouble

Não o posso culpar por ter dificuldade

transitioning into the school environment.

em se adaptar ao ambiente escolar.

But yet we had to figure out a way to help him with these big emotions

No entanto, tínhamos de procurar soluções para o ajudar a lidar com a suas emoções

all while teaching him core skills of reading and math.

enquanto lhe ensinávamos as bases da leitura e da matemática.

And three things helped us most.

E houve três coisas que nos ajudaram imenso.

First, we had to figure out where he was struggling the most.

Primeiro, tivemos de perceber quais eram as maiores dificuldades.

And like most young kids,

Tal como para muitas crianças,

arrival at school can be a tough transition time

entrar na escola pode ser uma transição difícil

as they're moving from a less structured home environment

visto que que elas passam de um ambiente familiar pouco estruturado

to a more structured school environment.

para um ambiente escolar mais estruturado.

So what we did for D was we created a calming area for him

O que nós fizemos pelo D foi criar uma área tranquilizante para ele

in our time-out room,

na nossa sala de repouso

which we had equipped with rocking chairs and soft cushions and books,

que nós equipámos com cadeiras de baloiço, almofadas e livros,

and we allowed D to go to this place in the morning,

e deixámos o D ir para este sítio, de manhã,

away from the other kids,

longe das outras crianças,

allowing him time to transition back into the school environment

dando-lhe tempo para fazer a transição para o ambiente escolar

on his own terms.

à sua maneira.

And as we began to learn more about D,

À medida que começámos a aprender mais sobre o D,

we learned other strategies that helped him calm down.

aprendemos novas estratégias que o conseguiam acalmar.

For example, D loved to help younger students,

Por exemplo, o D adorava ajudar os alunos mais novos.

so we made him a kindergarten helper,

Então, pusemo-lo como ajudante do pré-escolar.

and he went into the kindergarten classroom

Ele ia para a sala do pré-escolar

and taught students how to write their letters.

e ensinava os alunos a traçar as letras.

And he was actually successful with a few of them

Na verdade, ele foi bem sucedido com alguns deles

that the teacher was unable to reach.

que o professor não conseguia ensinar.

And believe it or not,

E acreditem ou não,

D actually helped calm some of those kindergarten students down,

o D, de facto, ajudou a acalmar alguns dos alunos do pré-escolar,

signalling to us that the influence of peers on behavior was far greater

demonstrando-nos que a influência dos colegas no comportamento

than anything we adults could ever do.

era deveras maior do que qualquer coisa que os adultos podiam fazer.

We used humor and song with him.

Nós usámos o humor e as canções com ele.

Yes, I know it sounds really silly

Sim, eu sei que parece muito ridículo

that the principal and the teachers would actually laugh with kids,

a directora e os professores rirem com as crianças,

but you can imagine the shock on D's face

mas vocês podem imaginar a cara de espanto do D

when the principal's cracking a joke or singing a song from the radio station,

quando a directora contava uma piada ou cantava uma canção que passava na rádio

which almost always ended in a laugh,

e que acabava quase sempre em gargalhada,

shortening the length of his outburst

reduzindo a extensão da sua revolta

and helping us to connect with him in his world.

e ajudando-nos a conectarmo-nos com ele no seu mundo.

So I know some you are like,

Eu sei que alguns de vocês estão a pensar:

"It's really not practical to lay on this kind of special treatment

"Não é prático utilizar este tipo de tratamento especial

for every student,"

"para cada aluno",

but we actually made it happen.

mas nós conseguimos fazê-lo.

Because once we figured out the tools and tactics that worked for D,

Após percebermos quais os instrumentos e as tácticas que funcionavam com o D,

our teachers were able to roll that out and use them with other students.

os nossos professores ficaram aptos a aplicar isso a outros alunos.

We began to proactively address student behavior

Começámos por abordar pró-activamente o comportamento dos alunos

instead of simply react to it.

em vez de reagir, simplesmente.

Our teachers actually took time during the lesson plan

Na verdade, os nossos professores despendiam tempo de aula

to teach kids how to identify their feelings

a ensinar as crianças a identificar as suas emoções

and appropriate, healthy coping strategies for dealing with them,

e estratégias de sucesso saudáveis, apropriadas para lidar com elas,

such as counting to 10,

tais como contar até 10,

grabbing a fidget spinner

brincar com um "fidget spinner"

or taking a quick walk.

ou ir dar um passeio rápido.

We incorporated brain breaks throughout the day,

Implementámos várias pausas durante o dia,

allowing kids to sing songs,

permitindo às crianças cantar canções,

do yoga poses

fazer posições de ioga

and participate in structured physical activities.

e participar em actividades físicas estruturadas.

And for those kids that struggle with sitting for long periods of time,

Para os miúdos que tinham dificuldade em estar longos períodos sentados,

we invested in flexible seating,

investimos em assentos flexíveis,

such as rocking chairs and exercise bikes,

como cadeiras de baloiço e bicicletas estáticas,

and even floor elliptical machines,

e até mesmo máquinas elípticas no chão,

allowing kids to pedal underneath their desks.

permitindo aos alunos pedalar por baixo das carteiras.

These changes encouraged kids to stay in the classroom,

Estas mudanças encorajaram as crianças a permanecer na sala de aula,

helping them to focus and learn.

ajudando-as a concentrarem-se e aprender.

And when less kids are disrupting,

Quando há menos crianças a perturbar,

all kids do better.

todos as crianças se saem melhor.

And here's the magical thing:

E aqui está a coisa mágica:

it didn't cost us a whole lot of extra money.

isso não nos custou um monte de dinheiro extra.

We simply thought differently about what we had.

Nós só pensámos de maneira diferente no que tínhamos.

For example, every public school has an instructional supply line.

Por exemplo, todas as escolas públicas têm uma linha de fornecimento pedagógico.

An instructional supply could be a book,

Um fornecimento pedagógico pode ser um livro,

it could be a whiteboard,

pode ser um quadro branco,

it could be flexible seating,

pode ser um assento flexível,

it could be a fidget spinner,

pode ser um "fidget spinner",

it could even be painting the walls of a school a more calming color,

pode, até mesmo, ser pintar as paredes da escola com uma cor mais calmante,

allowing students to thrive.

permitindo que os alunos tenham êxito.

It's not that we didn't invest in the academic tools --

Não é que nós não tenhamos investido em instrumentos académicos

obviously --

— obviamente —

but we took the social tools seriously, too.

mas também levámos a sério os instrumentos sociais.

And the results speak for themselves.

Os resultados falam por si mesmos.

By taking the emotional development of our kids seriously

Ao abordar muito a sério o desenvolvimento emocional das crianças

and helping them manage their emotions,

e ajudando-as a lidar com as suas emoções,

we saw huge growth in our reading and math scores,

vimos uma melhoria enorme nas avaliações de leitura e matemática,

far exceeding the one year of expected growth

superando de longe as expectativas de evolução desse ano

and outscoring many schools with our same demographic.

e ultrapassando muitas escolas com a mesma demografia.

The second thing we did to help our kids manage their emotions

Outra coisa que fizemos para ajudar os miúdos a lidar com as emoções

was we used leverage.

foi usarmos contactos.

As a not-so-funded public school,

Sendo uma escola pública sem financiamento privado,

we didn't have the support staff

nós não tínhamos uma equipa de apoio

to address the chaos that our kids might be facing at home,

para abordar o caos que as nossas crianças podiam enfrentar em casa,

and we certainly weren't trained or funded to address it directly.

e não tínhamos formação nem fundos para abordar isso directamente.

So we started to reach out to local groups,

Então, começámos por nos aproximarmos de grupos locais,

community agencies,

de organizações comunitárias,

and even the Ohio State University.

e até mesmo da Universidade do Estado de Ohio.

Our partnership with the Ohio State University

A nossa parceria com esta Universidade

afforded us college students

forneceu-nos estudantes universitários

not only studying education

que estudavam educação

but also school psychology and school social work.

e também psicologia escolar e trabalho social escolar.

These students were paired with our teachers

Estes estudantes fizeram duplas com os nossos professores

to help our most struggling students.

para ajudar os alunos com maiores dificuldades.

And everyone benefitted

Toda a gente beneficiou

because our teachers got access to the latest college-level thinking,

porque os professores tiveram acesso ao mais recente pensamento académico

and those college students got real-world, life experiences

e os estudantes universitários ganharam experiência de vida concreta

in the classroom.

na sala de aula.

Our partnership with our local Nationwide Children's Hospital

Na nossa parceria com o Hospital Infantil Nacional

afforded us -- they're building us a health clinic within our school,

eles criaram um centro de saúde dentro da nossa escola,

providing health and mental health resources for our students.

dando-nos os recursos de saúde física e mental para os nossos alunos.

And our kids benefitted from this, too.

As nossas crianças também beneficiaram com isso.

Our absences continued to go down,

As faltas continuaram a diminuir,

and our kids had access to counseling

e as crianças tiveram acesso a ajuda psicológica

that they could access during the school day.

que podiam usufruir durante o tempo escolar.

And perhaps the biggest change was not in D or in the kids at all.

E talvez a maior mudança não tenha sido no D ou nas crianças.

It was in the adults in the room.

Foi nos adultos e na sala de aula.

Teachers are typically good

Os professores são geralmente bons

at planning for and delivering academic instruction,

a planear e a distribuir instruções académicas

but when you throw in disruptive behavior,

mas, quando se entra num comportamento prejudicial,

it can feel completely outside the scope of the job.

isso pode situar-se completamente fora do âmbito do trabalho.

But by us taking the emotional development of our kids seriously,

Mas, ao levarmos a sério o desenvolvimento emocional das crianças,

we moved from a philosophy of exclusion --

passámos de uma filosofia de exclusão

you disrupt, get out --

— se perturbas, vais para a rua —

to one of trust and respect.

para uma filosofia de confiança e respeito.

It wasn't easy,

Não foi fácil,

but we felt at heart,

mas sentimos no coração,

it was a positive way to make change,

que era uma maneira positiva de fazer a mudança.

and I'm in awe at the teachers that took that leap with me.

Fiquei com admiração pelos professores que deram este salto comigo.

As part of our personal professional development plan,

Fazendo parte do nosso plano de desenvolvimento profissional,

we studied the research of Dr. Bruce Perry

estudámos a investigação do Dr. Bruce Perry

and his research on the effects of different childhood experiences

e a sua investigação sobre os efeitos de diferentes experiências infantis

on the developing child's brain.

no cérebro infantil em desenvolvimento.

And what we learned was that some of our students' experiences,

Aprendemos que algumas das experiências dos nossos alunos,

such as an absent parent,

tais como um pai ausente,

chaotic home life,

um ambiente doméstico caótico,

poverty and illness,

a pobreza e a doença,

create real trauma on developing brains.

criam traumas reais em cérebros em desenvolvimento.

Yes, trauma.

Sim, traumas.

I know it's a very strong word,

Eu sei que é uma palavra muito forte

but it helped us to reframe and understand the behaviors that we were seeing.

mas isso ajudou-nos a reformular e a entender

os comportamentos que estávamos a ver.

And those difficult home experiences

Essas difíceis experiências domésticas

created real barbed-wire barriers to learning,

criavam uma verdadeira barreira de arrame farpado à aprendizagem,

and we had to figure out a way over it.

e tivemos de encontrar uma solução para isso.

So our teachers continued to practice with lesson plans,

Então, os professos continuaram a praticar o plano das aulas,

doing shorter lesson plans with a single focus,

fazendo planos de aulas mais curtas com um único tema,

allowing kids to engage,

permitindo que as crianças se envolvessem

and continued to incorporate these movement breaks,

e continuaram a introduzir intervalos de movimento,

allowing kids to jump up and down in class and dance for two minutes straight,

permitindo que as crianças pulassem na sala de aula

e dançassem durante dois minutos seguidos,

because we learned that taking breaks helps the learner retain new information.

porque aprendemos que fazer intervalos ajuda os alunos a reter novas informações.

And might I add that the "Cha-Cha Slide" provides a perfect short dance party.

Devo acrescentar que o "Cha-Cha Slide" proporciona uma dança perfeita.

(Laughter)

(Risos)

I saw teachers say, "What happened to you?"

Eu vi professores a dizerem: "O que é que te aconteceu?"

instead of "What's wrong with you?"

em vez de: "O que é que se passa contigo?"

or "How can I help you?" instead of "Get out."

ou "Como posso ajudar-te?" em vez de "Rua!"

And this investment in our kids made huge differences,

Este investimento nas crianças fez uma enorme diferença.

and we continue to see rises in our academic scores.

Nós continuamos a ver a nossa classificação académica a subir.

I'm happy to say that when D got to fourth grade,

Fico feliz por dizer que, quando o D chegou ao quarto ano,

he rarely got into trouble.

raramente causava problemas.

He became a leader in the school,

Tornou-se um líder na escola,

and this behavior became contagious with other students.

e este comportamento contagiou os outros alunos.

We saw and felt our school climate continue to improve,

Nós vimos e sentimos que o ambiente escolar continuava a melhorar,

making it a happy and safe place not only for children

tornando-se um sítio feliz e seguro não apenas para as crianças

but for adults,

mas para os adultos,

despite any outside influence.

apesar de qualquer influência externa.

Fast-forward to today,

Num avanço rápido até ao presente,

I now work with an alternative education program

eu hoje trabalho com um programa de ensino alternativo

with high school students

com alunos do secundário

who struggle to function in traditional high school setting.

que têm dificuldade em se adaptarem ao ambiente tradicional do secundário.

I recently reviewed some of their histories.

Recentemente, analisei algumas das suas histórias.

Many of them are 17 to 18 years old,

Muitos deles têm entre 17 e 18 anos,

experimenting with drugs,

têm experiências com drogas,

in and out of the juvenile detention system

já entraram e saíram do sistema de detenção juvenil

and expelled from school.

e foram expulsos da escola.

And what I discovered was that many of them exhibit the same behaviors

Descobri que muitos deles exibem os mesmos comportamentos

that I saw in six-year-old D.

que eu vi no D de seis anos.

So I can't help but wonder:

Então, não posso deixar de perguntar:

if these kids would've learned healthy coping strategies early on

Se estes miúdos tivessem aprendido mais cedo,

estratégias de contenção saudáveis

when times get tough,

quando os tempos ficam difíceis

would they now be able to survive in a regular high school?

seriam capazes de sobreviver numa escola secundária normal?

I can't say for sure,

Não posso dar certezas,

but I have to tell you I believe that it would've helped.

mas tenho de vos dizer que acredito que isso teria ajudado.

And it's time for all of us to take the social and emotional development

Está na hora de todos nós levarmos a sério

of our kids seriously.

o desenvolvimento social e emocional das nossas crianças.

The time is now for us to step up and say what we need to do for our kids.

É hora de nos levantarmos e dizermos o que é preciso fazer pelas crianças.

If we teach kids how to read and write, and they graduate

Se ensinarmos as crianças a ler e escrever, e elas se licenciam,

but yet they don't know how to manage emotions,

mas não sabem gerir as suas emoções,

what will our communities look like?

como irão ser as nossas comunidades?

I tell people:

Eu digo às pessoas:

you can invest now or you will pay later.

"Podem investir agora ou irão pagar depois".

The time is now for us to invest in our kids.

Chegou a hora de investirmos nas crianças.

They're our future citizens,

Eles são os nossos futuros cidadãos,

not just numbers that can or cannot pass a test.

não apenas números que podem ou não passar num exame.

Thank you.

Obrigada.

(Applause and cheers)

(Aplausos)