Creative ways to get kids to thrive in school | Olympia Della Flora

Traductor: Ciro Gomez Revisor: Lidia Cámara de la Fuente

This is an elementary school in Columbus, Ohio.

Esta es una escuela primaria en Columbus, Ohio.

And inside of this school there was a student named D.

Y en esta escuela había un estudiante llamado D.

When D started school here he was six years old:

Cuando D comenzó la escuela aquí tenía seis años:

cute as a button,

tierno como un botón,

with a smile that brightened the entire room.

Con una sonrisa que iluminó toda la habitación.

But after a few months in school,

Pero después de unos meses en la escuela,

D became angry,

D se enojó,

and that smile faded.

y esa sonrisa se desvaneció.

D began to do things like flip tables,

D comenzó a hacer cosas como voltear mesas,

throw desks and chairs,

tirar escritorios y sillas,

yell at teachers,

gritar a los maestros,

stand in windowsills,

en los alféizares de las ventanas,

run in and out of the classroom

entrar y salir del aula

and even running out of the school.

e incluso salir corriendo de la escuela.

Sometimes these fits of anger would put the entire school into lockdown mode

A veces, estos ataques de ira podían bloquear a toda la escuela

until D could get himself back together,

hasta que D lograba recuperarse,

which could sometimes take over an hour.

lo que a veces podía llevar más de una hora.

No one in the school knew how to help D.

Nadie en la escuela sabía cómo ayudar a D.

I know this because I was the principal at this school.

Lo sé porque yo era la directora de esta escuela.

And what I quickly and collectively learned with my staff

Y lo que aprendí rápida y colectivamente con mi personal

was that this situation was more extreme

fue que esta situación era más extrema.

than anything we had ever been trained for.

que cualquier otra cosa para la que hubiéramos sido entrenados.

Every time that D lashed out,

Cada vez que D atacaba,

I kept thinking to myself:

seguía pensando para mí misma:

what did I miss during my principal prep coursework?

¿qué me perdí durante mi curso de preparación como directora?

What am I supposed to do with a kid like D?

¿Qué se supone que debo hacer con un niño como D?

And how am I going to stop him from impeding the learning

¿Y cómo voy a evitar que bloquee el aprendizaje

of all the other students?

de todos los demás estudiantes?

And yet after we did everything that we thought we knew,

Y, sin embargo, después hacer todo lo que creíamos saber,

such as talking to D

como hablar con D

and taking away privileges

y quitarle privilegios

and parent phone calls home,

y llamar a los padres a casa,

the only real option we had left to do was to kick him out,

la única opción real que nos quedaba por hacer era echarlo,

and I knew that would not help him.

Y sabía que eso no le ayudaría.

This scenario is not unique to D.

Este escenario no es exclusivo de D.

Students all over the world are struggling with their education.

Los estudiantes de todo el mundo están luchando con su educación.

And though we didn't come up with a fail-safe solution,

Y aunque no se nos ocurrió una solución a prueba de fallos,

we did come up with a simple idea:

se nos ocurrió una idea simple:

that in order for kids like D to not only survive in school

que para que niños como D no solo sobrevivan en la escuela

but to thrive,

sino que prosperen

we somehow had to figure out a way

de alguna manera teníamos que encontrar una manera

to not only teach them how to read and write

no solo para enseñarles a leer y escribir,

but also how to help them deal with and manage their own emotions.

sino también cómo ayudarles a lidiar y manejar sus propias emociones.

And in doing that, we were able to move our school

Y al hacer eso, pudimos mover nuestra escuela.

de una de las escuelas de menor rendimiento en el estado de Ohio,

from one of the lowest-performing schools in the state of Ohio,

with an F rating,

con una calificación de F,

all the way up to a C in just a matter of a few years.

todo el camino hasta una C en unos pocos años.

So it might sound obvious, right?

Así que puede sonar obvio, ¿verdad?

Of course teachers should be focused on the emotional well-being of their kids.

Por supuesto, los maestros deben centrarse en el bienestar emocional de sus niños.

But in reality,

Pero en la realidad,

when you're in a classroom full of 30 students

cuando estás en un aula llena de 30 estudiantes

and one of them's throwing tables at you,

y uno de ellos te está tirando mesas,

it's far easier to exclude that child

es mucho más fácil excluir a ese niño

than to figure out what's going on inside of his head.

que averiguar qué está pasando dentro de su cabeza.

But what we learned about D,

Pero lo que aprendimos sobre D,

and for kids like D,

y para niños como D,

was that small changes can make huge differences,

fue que los pequeños cambios pueden hacer grandes diferencias,

and it's possible to start right now.

y es posible empezar ahora mismo.

You don't need bigger budgets or grand strategic plans,

No necesitas grandes presupuestos ni grandes planes estratégicos,

you simply need smarter ways of thinking about what you have

simplemente se necesita formas más inteligentes de pensar en lo que se tiene

and where you have it.

y donde lo tienes.

In education, we tend to always look outside the box for answers,

En educación, siempre buscamos respuestas fuera de lo estándar,

and we rarely spend enough time, money and effort

y rara vez gastamos suficiente tiempo, dinero y esfuerzo

developing what we already have inside the box.

desarrollando lo que ya tenemos dentro del estándar.

And this is how meaningful change can happen fast.

Y así es cómo el cambio significativo puede suceder rápidamente.

So here's what I learned about D.

Así que aquí está lo que aprendí acerca de D.

I was wanting to dig a little bit deeper to figure out how he had become so angry.

Quería profundizar un poco más para descubrir cómo se enfadaba tanto.

And what I learned was his father had left the home

Y lo que supe fue que su padre había abandonado el hogar.

and his mother was working long shifts in order to support the family,

y su madre trabajaba largos turnos para mantener a la familia,

which left no adult for D to connect with --

lo que dejó a D sin ningún adulto con el que conectar

and he was in charge of taking care of his younger brother

y se le encargó cuidar a su hermano menor

when he got home from school.

cuando llegaba a casa de la escuela.

Might I remind you that D was six years old?

Les recuerdo que D tenía seis años.

Can't say that I blame him for having some trouble

¿Puedo entonces decir que lo culpo por tener problemas

transitioning into the school environment.

de transición al entorno escolar.

But yet we had to figure out a way to help him with these big emotions

Sin embargo, teníamos que encontrar formas de ayudarlo con esas grandes emociones

all while teaching him core skills of reading and math.

todo mientras le enseñábamos habilidades básicas de lectura y matemáticas.

And three things helped us most.

Y tres cosas nos ayudaron más.

First, we had to figure out where he was struggling the most.

Primero, tuvimos que averiguar dónde luchaba más.

And like most young kids,

Como la mayoría de los pequeños,

arrival at school can be a tough transition time

llegar a la escuela puede ser un tiempo de transición difícil

as they're moving from a less structured home environment

al cambiar de un entorno doméstico menos estructurado

to a more structured school environment.

a un entorno escolar más estructurado.

So what we did for D was we created a calming area for him

Y lo que hicimos para D fue crear un área de calma para él

in our time-out room,

en nuestra sala de descanso,

which we had equipped with rocking chairs and soft cushions and books,

que habíamos equipado con mecedoras y suaves cojines y libros,

and we allowed D to go to this place in the morning,

y permitimos que D fuera a este lugar por la mañana,

away from the other kids,

lejos de los otros niños,

allowing him time to transition back into the school environment

dándole tiempo para volver al ambiente escolar

on his own terms.

en sus propios términos.

And as we began to learn more about D,

Y a medida que comenzamos a aprender más sobre D,

we learned other strategies that helped him calm down.

aprendimos otras estrategias que lo ayudaron a calmarse.

Por ejemplo, a D le encantaba ayudar a los estudiantes más jóvenes,

For example, D loved to help younger students,

so we made him a kindergarten helper,

así que le hicimos un ayudante de jardín de infancia,

and he went into the kindergarten classroom

y se iba al aula infantil

and taught students how to write their letters.

y enseñaba a los alumnos cómo escribir sus cartas.

And he was actually successful with a few of them

Y fue tan exitoso con algunos de ellos

that the teacher was unable to reach.

que el profesor no lo pudo alcanzar.

And believe it or not,

Y lo crean o no,

D actually helped calm some of those kindergarten students down,

D en realidad ayudó a calmar a algunos de esos estudiantes de kindergarten,

signalling to us that the influence of peers on behavior was far greater

mostrándonos que la influencia de los compañeros en el comportamiento

era mucho mayor que cualquier cosa que los adultos pudiéramos hacer.

than anything we adults could ever do.

We used humor and song with him.

Usamos el humor y las canciones con él.

Yes, I know it sounds really silly

Sí, ya sé que suena muy tonto

that the principal and the teachers would actually laugh with kids,

que el director y los maestros realmente se reían con los niños,

but you can imagine the shock on D's face

pero ¿pueden imaginarse el impacto en la cara de D

when the principal's cracking a joke or singing a song from the radio station,

cuando la directora bromea o canta una canción de la radio,

which almost always ended in a laugh,

lo que casi siempre terminaba en una risa,

shortening the length of his outburst

acortando así el tiempo de su arrebato

and helping us to connect with him in his world.

y ayudándonos a conectar con él en su mundo?

So I know some you are like,

Así que sé que algunos piensan:

"It's really not practical to lay on this kind of special treatment

"Realmente no es práctico aplicar este tipo de tratamiento especial

for every student,"

para cada estudiante",

but we actually made it happen.

pero de verdad lo hicimos realidad.

Because once we figured out the tools and tactics that worked for D,

Porque al descubrir las herramientas y tácticas que sirvieron con D,

our teachers were able to roll that out and use them with other students.

nuestros maestros pudieron extender eso y usarlo con otros estudiantes.

We began to proactively address student behavior

Comenzamos a abordar proactivamente el comportamiento de los estudiantes.

instead of simply react to it.

en lugar de simplemente reaccionar a él.

Our teachers actually took time during the lesson plan

Nuestros maestros tomaron tiempo durante el plan de clase

to teach kids how to identify their feelings

para enseñar a los niños a identificar sus sentimientos

and appropriate, healthy coping strategies for dealing with them,

y afrontarlos con estrategias saludables y apropiadas,

such as counting to 10,

tales como contar hasta 10,

grabbing a fidget spinner

usar un juguete girador

or taking a quick walk.

o dar un paseo rápido.

We incorporated brain breaks throughout the day,

Incorporamos descansos mentales a lo largo del día,

allowing kids to sing songs,

permitiendo a los niños cantar,

do yoga poses

hacer posturas de yoga

and participate in structured physical activities.

y participar en actividades físicas estructuradas.

And for those kids that struggle with sitting for long periods of time,

Y para aquellos niños que luchan con sentarse por largos períodos de tiempo,

we invested in flexible seating,

invertimos en asientos flexibles,

such as rocking chairs and exercise bikes,

mecedoras y bicicletas estáticas,

and even floor elliptical machines,

e incluso máquinas elípticas de suelo,

allowing kids to pedal underneath their desks.

permitiendo a los niños pedalear debajo de sus escritorios.

These changes encouraged kids to stay in the classroom,

Estos cambios animaron a los niños a permanecer en el aula,

helping them to focus and learn.

ayudándoles a concentrarse y aprender.

And when less kids are disrupting,

Y cuando menos niños están perturbando,

all kids do better.

a todos los niños les va mejor.

And here's the magical thing:

Y aquí está la cosa mágica:

it didn't cost us a whole lot of extra money.

no nos costó mucho dinero extra.

We simply thought differently about what we had.

Simplemente pensamos diferente acerca de lo que teníamos.

For example, every public school has an instructional supply line.

Por ejemplo, cada escuela pública tiene una línea de equipos de instrucción.

An instructional supply could be a book,

Un equipo de instrucción podría ser un libro,

it could be a whiteboard,

podría ser una pizarra,

it could be flexible seating,

podría ser asiento flexible,

it could be a fidget spinner,

podría ser un juguete girador,

it could even be painting the walls of a school a more calming color,

Incluso podría pintar las paredes de una escuela de un color más calmado,

allowing students to thrive.

permitiendo a los estudiantes prosperar.

It's not that we didn't invest in the academic tools --

No es que no hayamos invertido en las herramientas académicas...

obviously --

obviamente...

but we took the social tools seriously, too.

pero también tomamos en serio las herramientas sociales.

And the results speak for themselves.

Y los resultados hablan por sí mismos.

By taking the emotional development of our kids seriously

Tomando en serio el desarrollo emocional de nuestros niños.

and helping them manage their emotions,

y ayudándoles a manejar sus emociones,

we saw huge growth in our reading and math scores,

vimos un gran crecimiento en nuestros resultados de lectura y matemáticas,

far exceeding the one year of expected growth

superando con creces el año de crecimiento esperado

and outscoring many schools with our same demographic.

y superando a muchas escuelas con nuestra misma demografía.

The second thing we did to help our kids manage their emotions

Lo segundo para ayudar a nuestros niños a manejar sus emociones.

was we used leverage.

fue que utilizar apalancamiento.

As a not-so-funded public school,

Como una escuela pública no tan financiada,

we didn't have the support staff

no teníamos el personal de apoyo

para enfrentar el caos que nuestros niños podrían estar enfrentando en casa,

to address the chaos that our kids might be facing at home,

and we certainly weren't trained or funded to address it directly.

y ciertamente no estábamos entrenados o financiados para abordarlo directamente.

So we started to reach out to local groups,

Así que empezamos a llegar a los grupos locales,

community agencies,

agencias comunitarias,

and even the Ohio State University.

e incluso la Universidad Estatal de Ohio.

Our partnership with the Ohio State University

Nuestra asociación con la Universidad Estatal de Ohio

afforded us college students

nos dio estudiantes universitarios

not only studying education

no solo de educación

but also school psychology and school social work.

sino también psicología escolar y trabajo social escolar.

These students were paired with our teachers

Estos estudiantes se emparejaron con nuestros maestros

to help our most struggling students.

para ayudar a nuestros estudiantes más necesitados.

And everyone benefitted

Y todos se beneficiaron.

because our teachers got access to the latest college-level thinking,

porque nuestros maestros tuvieron acceso a las últimas ideas a nivel universitario,

and those college students got real-world, life experiences

y esos estudiantes universitarios tuvieron experiencias de la vida del mundo real

in the classroom.

en el aula.

Our partnership with our local Nationwide Children's Hospital

Nuestra asociación con nuestro Hospital de Niños de Nationwide local

afforded us -- they're building us a health clinic within our school,

nos permitió... están construyendo una clínica de salud en nuestra escuela

providing health and mental health resources for our students.

dando recursos de salud y salud mental a nuestros estudiantes.

And our kids benefitted from this, too.

Y nuestros niños también se beneficiaron de esto.

Our absences continued to go down,

Nuestras ausencias siguieron bajando,

and our kids had access to counseling

y nuestros niños tuvieron acceso a consejería

that they could access during the school day.

a la que pudieron acceder durante el horario escolar.

And perhaps the biggest change was not in D or in the kids at all.

Y quizás el cambio más grande no fue en D o en los niños en absoluto.

It was in the adults in the room.

Fue en los adultos.

Teachers are typically good

Los profesores suelen ser buenos

at planning for and delivering academic instruction,

en la planificación y entrega de la instrucción académica,

but when you throw in disruptive behavior,

pero cuando están ante un comportamiento perturbador,

it can feel completely outside the scope of the job.

pueden sentirse completamente fuera de su alcance laboral.

But by us taking the emotional development of our kids seriously,

Pero al tomarnos en serio el desarrollo emocional de nuestros niños,

we moved from a philosophy of exclusion --

pasamos de una filosofía de exclusión.

you disrupt, get out --

--tú interrumpes, tú te vas--

to one of trust and respect.

a uno de confianza y respeto.

It wasn't easy,

No fue fácil,

but we felt at heart,

pero sentimos en el corazón,

it was a positive way to make change,

que fue una forma positiva de hacer cambio,

and I'm in awe at the teachers that took that leap with me.

y estoy asombrada por los maestros que dieron ese salto conmigo.

As part of our personal professional development plan,

Como parte de nuestro plan de desarrollo profesional personal,

we studied the research of Dr. Bruce Perry

estudiamos la investigación del Dr. Bruce Perry.

and his research on the effects of different childhood experiences

y su investigación sobre los efectos de diferentes experiencias infantiles.

on the developing child's brain.

en el cerebro del niño en desarrollo.

And what we learned was that some of our students' experiences,

Aprendimos que algunas de las experiencias de nuestros estudiantes,

such as an absent parent,

como un padre ausente,

chaotic home life,

una vida casera caótica,

poverty and illness,

pobreza y enfermedad,

create real trauma on developing brains.

crean un trauma real en el desarrollo de los cerebros.

Yes, trauma.

Sí, trauma.

I know it's a very strong word,

Sé que es una palabra muy fuerte,

but it helped us to reframe and understand the behaviors that we were seeing.

pero nos ayudó a replantearnos y entender los comportamientos que estábamos viendo.

And those difficult home experiences

Y esas difíciles experiencias en casa

created real barbed-wire barriers to learning,

crean barreras de alambres de púas reales para el aprendizaje,

and we had to figure out a way over it.

y tuvimos que encontrar maneras de superarlas.

So our teachers continued to practice with lesson plans,

Nuestros maestros continuaron practicando con planes de lecciones,

doing shorter lesson plans with a single focus,

haciendo planes de lecciones más cortos con un solo enfoque,

allowing kids to engage,

permitiendo que los niños se involucren,

and continued to incorporate these movement breaks,

y continuar incorporando pausas de movimiento,

allowing kids to jump up and down in class and dance for two minutes straight,

permitiendo a los niños saltar en clase y bailar durante dos minutos seguidos,

because we learned that taking breaks helps the learner retain new information.

porque aprendimos que tomar descansos ayuda a retener nueva información.

And might I add that the "Cha-Cha Slide" provides a perfect short dance party.

Y podría agregar que el "Cha-Cha Slide" ofrece una fiesta de baile corta perfecta.

(Laughter)

(Risas)

I saw teachers say, "What happened to you?"

Vi a los maestros decir: "¿Qué te pasó?",

instead of "What's wrong with you?"

en lugar de "¿Qué te pasa?"

or "How can I help you?" instead of "Get out."

o "¿Cómo puedo ayudarte?" en lugar de "Vete".

And this investment in our kids made huge differences,

Y esta inversión en nuestros niños marcó grandes diferencias,

and we continue to see rises in our academic scores.

Y seguimos viendo alzas en nuestros puntajes académicos.

I'm happy to say that when D got to fourth grade,

Me alegra decir que cuando D llegó al cuarto grado,

he rarely got into trouble.

rara vez se metía en problemas.

He became a leader in the school,

Se convirtió en un líder en la escuela,

and this behavior became contagious with other students.

y este comportamiento se volvió contagioso para otros estudiantes.

We saw and felt our school climate continue to improve,

Vimos y sentimos que nuestro clima escolar continúa mejorando,

making it a happy and safe place not only for children

haciéndolo un lugar feliz y seguro no solo para los niños.

but for adults,

sino para los adultos,

despite any outside influence.

a pesar de cualquier influencia exterior.

Fast-forward to today,

Avance rápido hasta hoy,

I now work with an alternative education program

Ahora trabajo con un programa de educación alternativa.

with high school students

con estudiantes de secundaria

who struggle to function in traditional high school setting.

que luchan para funcionar en la escuela secundaria tradicional.

I recently reviewed some of their histories.

Recientemente he revisado algunas de sus historias.

Many of them are 17 to 18 years old,

Muchos de ellos tienen entre 17 y 18 años

experimenting with drugs,

y experiencias de drogas,

in and out of the juvenile detention system

de salir y entrar del sistema de detención juvenil

and expelled from school.

y de ser expulsados de la escuela.

And what I discovered was that many of them exhibit the same behaviors

Y lo que descubrí fue que muchos de ellos exhiben los mismos comportamientos.

that I saw in six-year-old D.

que vi en D. de seis años

So I can't help but wonder:

Así que no puedo evitar preguntarme:

if these kids would've learned healthy coping strategies early on

si estos niños hubieran aprendido estrategias de afrontamiento saludables

when times get tough,

cuando las cosas se ponen feas,

would they now be able to survive in a regular high school?

¿podrían ahora sobrevivir en una escuela secundaria regular?

I can't say for sure,

No puedo decirlo con seguridad,

but I have to tell you I believe that it would've helped.

pero tengo que decirles que creo que habría ayudado.

And it's time for all of us to take the social and emotional development

Y es hora de que todos nosotros tomemos el desarrollo social y emocional.

of our kids seriously.

de nuestros niños en serio.

The time is now for us to step up and say what we need to do for our kids.

Es el momento de dar el paso y decir lo que debemos hacer por nuestros niños.

If we teach kids how to read and write, and they graduate

Si enseñamos a los niños a leer y escribir, y se gradúan,

but yet they don't know how to manage emotions,

pero aún no saben cómo manejar las emociones,

what will our communities look like?

¿Cómo serán nuestras comunidades?

I tell people:

Le digo a la gente:

you can invest now or you will pay later.

pueden invertir ahora o pagarán más tarde.

The time is now for us to invest in our kids.

Ahora es el momento para que invirtamos en nuestros niños.

They're our future citizens,

Son nuestros futuros ciudadanos

not just numbers that can or cannot pass a test.

no solo números que pueden o no pueden pasar una prueba.

Thank you.

Gracias.

(Applause and cheers)

(Aplausos y vítores)