Why your doctor should care about social justice | Mary Bassett

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

When I moved to Harare in 1985,

Quando me mudei para Harare em 1985,

social justice was at the core of Zimbabwe's national health policy.

a justiça social estava no centro da política nacional de saúde do Zimbabué.

The new government emerged from a long war of independence

O novo governo saíra de uma longa guerra pela independência

and immediately proclaimed a socialist agenda:

e proclamou imediatamente um programa socialista:

health care services, primary education

os serviços de saúde, o ensino primário,

became essentially free.

tornaram-se gratuitos.

A massive expansion of rural health centers

Uma expansão maciça de centros de saúde rurais

placed roughly 80 percent of the population

colocou cerca de 80% da população

less than a two-hour walk from these facilities,

a menos de duas horas a pé dessas instalações,

a truly remarkable accomplishment.

uma façanha verdadeiramente notável.

In 1980, the year of independence,

Em 1980, o ano da independência,

25 percent of Zimbabwean children were fully immunized.

25% das crianças do Zimbabué estavam totalmente imunizadas.

By 1990, a mere decade later,

Em 1990, dez anos depois,

this proportion stood at 80 percent.

essa proporção subira para 80%.

I felt tremendously privileged to be part of this transformation,

Senti-me tremendamente privilegiada por fazer parte desta transformação,

a revolution.

uma revolução.

The excitement, the camaraderie, was palpable.

A excitação, a camaradagem, era palpável.

Working side by side with brilliant Zimbabweans --

A trabalhar lado a lado, com brilhantes zimbabueanos

scientists, doctors, activists --

— cientistas, médicos, ativistas —

I felt connected not only to an African independence movement,

senti-me ligada não só a um movimento africano de independência

but to a global progressive public health movement.

mas a um movimento de saúde pública mundial e progressista.

But there were daunting challenges.

Mas havia problemas dantescos.

Zimbabwe reported its first AIDS case in 1985, the year I arrived.

Em 1985, o Zimbabué registou o seu primeiro caso de SIDA,

no ano em que eu lá cheguei.

I had taken care of a few patients with AIDS in the early 1980s,

Eu tinha tratado de alguns doentes com SIDA no início dos anos 80,

when I did my medical training at Harlem Hospital, but --

quando fiz formação médica no Hospital de Harlém,

we had no idea what lay in store for Africa.

mas não fazíamos ideia do que nos esperava em África.

Infection rate stood at about two percent in my early days there.

A taxa de infeção estava em 2% nos primeiros dias em que lá estive.

These would soar

Mas iria subir

to one out of every four adults

para um em cada quatro adultos

by the time I left Harare 17 years later.

na altura em que saí de Harare, 17 anos depois.

By the mid-1990s,

Em meados dos anos 90,

I'd told hundreds of people in the prime of life

eu disse a centenas de pessoas na primavera da vida

that they were HIV-positive.

que eram seropositivos.

I saw colleagues and friends die,

Vi morrer colegas e amigos,

my students, hospital patients, die.

vi morrer os meus alunos, doentes do hospital.

In response, my colleagues and I set up a clinic.

Em resposta, os meus colegas e eu instalámos uma clínica.

We did condom demonstrations.

Fizemos demonstrações de preservativos.

We launched school education and workplace interventions.

Lançámos o ensino escolar e intervenções nos locais de trabalho.

We did research. We counseled the partners of infected men

Investigámos.

Ensinámos as parceiras dos homens infetados a protegerem-se.

about how to protect themselves.

We worked hard, and at the time, I believed that I was doing my best.

Trabalhámos muito e, nessa altura, eu achava que estava a fazer o meu melhor.

I was providing excellent treatment,

Estava a administrar um tratamento excelente,

such as it was.

tanto quanto possível.

But I was not talking about structural change.

Mas não falava de mudança estrutural.

Former UN Secretary Kofi Annan has spoken candidly

Kofi Annan, o antigo secretário da ONU, tinha falado honestamente

about his personal failure

do seu fracasso pessoal

leading to the Rwandan genocide.

que levara ao genocídio do Ruanda.

In 1994, he was head of the UN peacekeeping department.

Em 1994, ele era chefe do departamento de paz da ONU.

At a 10-year memorial for the genocide,

Num memorial dos 10 anos do genocídio,

he reflected, "I believed at the time I was doing my best,

refletiu: "Na altura, eu achava que estava a fazer o meu melhor,

but I realized after the genocide

"mas percebi, depois do genocídio,

that there was more I could and should have done

"que havia mais que eu podia e devia ter feito

to sound the alarm and rally support."

"para alertar e conseguir apoio".

The AIDS epidemic caught the health community unprepared,

A epidemia de SIDA apanhou a comunidade da saúde de surpresa

and today, when the World Health Organization estimates

e hoje, quando a Organização Mundial de Saúde avalia

that 39 million people have lost their lives to this disease,

que 39 milhões de pessoas perderam a vida com esta doença,

I'm not alone in feeling remorse and regret

não sou só eu que sinto remorsos e desgosto

at not having done more earlier.

por não ter feito mais e mais cedo.

But while living in Zimbabwe,

Mas, quando vivia no Zimbabué,

I didn't see my role as an advocacy or a political one.

não me via no papel de defensora da causa ou de política.

I was there for my technical skills,

Eu estava ali por causa das minhas competências técnicas,

both my clinical and my research epidemiology skills.

as minhas competências clínicas

e as minhas competências de investigação epidemiológica.

And in my mind, my job was to take care of patients

No meu espírito, a minha tarefa era cuidar dos doentes

and to do research to better understand the population patterns of transmission,

e investigar para perceber melhor os padrões de transmissão da população.

and I hoped that we'd slow the spread of the virus.

Esperava conseguir abrandar o alastramento do vírus.

I was aware that socially marginalized populations were at disproportionate risk

Eu tinha consciência de que as populações socialmente marginalizadas

corriam um risco desproporcionado de apanhar SIDA e morrer dela.

of getting and dying of AIDS.

And on the sugar plantations,

Nas plantações de açúcar,

which really more closely resembled feudal fiefdoms

que, na realidade, mais pareciam feudos medievais,

than any modern enterprise,

do que empresas modernas,

60 percent of pregnant women

60% das mulheres grávidas

tested HIV-positive.

tiveram análises de VIH positivas.

I worked to show how getting infected was not a moral failure

Trabalhei para mostrar que ficar infetado não era um erro moral

but instead related to a culture of male superiority,

mas estava relacionado com uma cultura de superioridade masculina,

to forced migrant labor and to colonialism.

com o trabalho migrante forçado e o colonialismo.

Whites were largely unscathed.

Os brancos escapavam incólumes, na maioria.

As health professionals,

Enquanto profissionais da saúde,

our tools were pitifully weak:

os nossos instrumentos eram lastimavelmente pobres:

imploring people to change their individual behaviors,

implorar às pessoas que mudassem o seu comportamento individual,

use condoms, reduce number of partners.

que usassem preservativos, que reduzissem o número de parceiros.

Infection rates climbed,

As taxas de infeção subiram

and when treatment became available in the West,

e quando apareceu o tratamento no Ocidente,

treatment that remains our most potent weapon

o tratamento que se mantém a nossa arma mais poderosa

against this virus,

contra este vírus,

it was unaffordable to the public sector across Africa.

estava indisponível no setor público em toda a África.

I didn't speak out

Não falei claramente

about the unequal access to these life-saving drugs

do acesso desigual a estas drogas que salvam vidas

or about the underlying economic and political systems

nem dos sistemas económicos e políticos subjacentes

that were driving infection rates

que estavam a elevar as taxas de infeção

in such huge swaths of the population.

em faixas enormes da população.

I rationalized my silence

Racionalizava o meu silêncio

by reminding myself that I was a guest in the country,

pensando que eu era uma convidada do país,

that sounding the alarm could even get me kicked out,

que, se lançasse o alarme, podia ser corrida do país,

keep me from doing good work,

ser impedida de fazer um bom trabalho

taking care of my patients,

a cuidar dos meus doentes,

doing much-needed research.

deixar de fazer a investigação tão necessária.

So I didn't speak out

Por isso, calei-me

about the government's early stance on AIDS.

quanto à posição do governo em relação à SIDA.

I didn't voice my concerns loudly enough.

Não falei sobre as minhas preocupações suficientemente alto,

Many doctors, health professionals,

Muitos médicos, profissionais de saúde,

may think I did nothing wrong.

podem pensar que eu não fiz nada de errado.

Our pact with our patients,

O nosso pacto com os doentes

the Hippocratic Oath and its variants,

— o Juramento de Hipócrates e as suas variantes —

is about the sanctity of the patient-doctor relationship.

é sobre a santidade da relação entre doente-médico.

And I did everything I could

Eu fiz tudo o que podia

for each and every patient of mine.

por cada doente meu.

But I knew

Mas eu sabia

that epidemics emerge along the fissures of our society,

que as epidemias surgem por entre as fissuras da nossa sociedade,

reflecting not only biology,

refletindo não apenas a biologia,

but more importantly patterns of marginalization, exclusion,

mas, mais importante, os padrões da marginalização, da exclusão,

discrimination related to race, gender, sexuality, class and more.

da discriminação relacionada com a raça, com o sexo, a sexualidade, a classe, etc.

It was true of AIDS.

Foi verdade com a SIDA.

It was true just recently of Ebola.

Foi verdade recentemente com o Ébola.

Medical anthropologists such as Paul Farmer,

Antropólogos médicos como Paul Farmer,

who worked on AIDS in Haiti,

que trabalharam com a SIDA no Haiti,

call this structural violence:

chamam-lhe violência estrutural:

structural because inequities are embedded

estrutural porque as desigualdades estão incorporadas

in the political and economic organization of our social world,

na organização política e económica do nosso mundo social,

often in ways that are invisible to those with privilege and power;

muitas vezes de formas que são invisíveis aos que têm privilégios e poder;

and violence because its impact --

e violência, porque o seu impacto

premature deaths, suffering, illness -- is violent.

— mortes prematuras, sofrimento, doença — é violento.

We do little for our patients

Pouco fazemos pelos nossos doentes

if we fail to recognize

se não reconhecermos essas injustiças sociais.

these social injustices.

Sounding the alarm is the first step towards doing public health right,

Fazer soar o alarme é o primeiro passo para tornar correta a saúde pública

and it's how we may rally support

e é como podemos conseguir apoio

to break through and create real change together.

para criarmos uma mudança real, em conjunto.

So these days, I'm not staying quiet.

Por isso, hoje, não fico calada.

I'm speaking up about a lot of things,

Falo sobre muitas coisas

even when it makes listeners uncomfortable,

mesmo quando os meus ouvintes se sentem incomodados

even when it makes me uncomfortable.

mesmo quando isso me faz sentir incomodada.

And a lot of this is about racial disparities

Muito do que falo é sobre as disparidades raciais

and institutionalized racism,

e sobre o racismo institucionalizado,

things that we're not supposed to have in this country anymore,

coisas que, supostamente, já não deviam existir neste país,

certainly not in the practice of medicine

muito menos na prática da medicina

or public health.

ou da saúde pública.

But we have them,

Mas existem

and we pay for them in lives cut short.

e são pagas com vidas ceifadas.

That's why sounding the alarm

É por isso que lançar o alerta

about the impact of racism on health in the United States,

sobre o impacto do racismo na saúde, nos EUA,

the ongoing institutional and interpersonal violence

a violência institucional e interpessoal existente

that people of color face,

que as pessoas de cor enfrentam,

compounded by our tragic legacy

composta pela nossa trágica herança

of 250 years of slavery,

de 250 anos de escravatura,

90 years of Jim Crow

90 anos de Leis de Jim Crow

and 60 years of imperfect equality,

e 60 anos duma igualdade imperfeita,

sounding the alarm about this

fazer soar o alarme sobre tudo isto

is central to doing my job right

é fundamental para poder fazer o meu trabalho correto

as New York City's Health Commissioner.

como Comissária da Saúde da cidade de Nova Iorque.

In New York City, premature mortality -- that's death before the age of 65 --

Na cidade de Nova Iorque, a mortalidade prematura

— ou seja, antes dos 65 anos —

is 50 percent higher for black men than white ones.

é 50% mais elevada para negros do que para brancos.

A black woman in 2012

Uma mulher negra em 2012

faced more than 10 times the risk of dying related to childbirth

corre 10 vezes um risco maior de morrer de parto

as a white woman.

do que uma mulher branca.

And though we've made enormous strides

E, embora tenhamos dado enormes passos

in reducing infant mortality rates,

na redução das taxas de mortalidade infantil,

a black baby still faces

um bebé negro ainda enfrenta

nearly three times the risk of death in its first year of life

quase três vezes o risco de morte no seu primeiro ano de vida

as compared to a white baby.

em comparação com um bebé branco.

New York City's not exceptional.

A cidade de Nova Iorque não é exceção.

These statistics are paralleled

Estas estatísticas são semelhantes

by statistics found across the United States.

às estatísticas que se encontram em todos os EUA.

A recent New York Times analysis

Uma análise recente do New York Times

reported that there are 1.5 million missing black men across the country.

noticiava que há 1,5 milhão de negros desaparecidos no país.

They noted that more than one

Assinalavam que mais de um em cada seis negros

out of every six black men

who today should be between the ages of 25 and 54 years

que deviam ter hoje entre 25 e 54 anos

have disappeared from daily life,

desapareceram da vida quotidiana,

lost either to prison or premature death.

perdidos na prisão ou por morte prematura.

There is great injustice

Há uma grande injustiça

in the daily and disproportionate violence faced by young black men,

na violência diária e desproporcionada que os jovens negros enfrentam,

the focus of recent protests under the banner #BlackLivesMatter.

o foco dos recentes protestos sob a bandeira de #BlackLivesMatter.

But we have to remember

Mas temos que nos lembrar

that enduring and disparate rates

que as taxas duradouras e díspares

and the occurrence and outcome of common medical conditions --

e as ocorrências e resultados de situações médicas comuns

heart disease, cancer, diabetes, HIV --

— doenças cardíacas, cancro, diabetes, VIH —

diseases that may kill slowly and quietly

doenças que podem matar lenta e silenciosamente

and take even more black lives prematurely.

e ainda custam mais vidas negras prematuramente.

As the #BlackLivesMatter movement unfolded,

Quando se desenvolveu o movimento #BlackLivesMatter.

I felt frustrated and angry

senti-me frustrada e irritada

that the medical community

porque a comunidade médica

has been reluctant to even use the word "racism"

tem sido relutante a usar a palavra "racismo"

in our research and our work.

na nossa investigação e no nosso trabalho.

You've probably felt something every time I've said it.

Provavelmente vocês sentem qualquer coisa sempre que eu a digo,

Our medical students held die-ins in their white coats,

Os nossos estudantes de medicina

usam a postura de mortos com as suas batas brancas,

but the medical community has largely stood by passively

mas a comunidade médica tem-se mantido passiva

as ongoing discrimination continues to affect

enquanto a discriminação em curso continua a afetar

the disease profile and mortality.

o perfil de doenças e a mortalidade.

And I worry

Preocupo-me

that the trend towards personalized and precision medicine,

que a tendência para a medicina personalizada e de precisão

looking for biological or genetic targets to better tailor treatment,

procurando alvos biológicos ou genéticos para melhor tratamento por medida

may inadvertently cause us to lose sight of the big picture,

possam levar-nos inadvertidamente a perder de vista o quadro total

that it is the daily context,

que é o contexto diário,

where a person lives, grows,

em que uma pessoa vive, cresce,

works, loves,

trabalha, ama,

that most importantly determines population health,

e que, de modo importante, determina a saúde da população,

and for too many of us, poor health.

e, para demasiados de nós, uma saúde pobre.

As health professionals in our daily work,

Enquanto profissionais da saúde, no nosso trabalho diário,

whether in the clinic or doing research,

quer seja na clínica, quer na investigação,

we are witness to great injustice:

somos testemunhas de grande injustiça:

the homeless person who is unable to follow medical advice

as pessoas sem abrigo, incapazes de seguir conselhos médicos

because he has more pressing priorities;

porque têm prioridades mais prementes,

the transgender youth who is contemplating suicide

a juventude transsexual que pensa no suicídio

because our society is just so harsh;

porque a nossa sociedade é implacável;

the single mother who has been made to feel that she is responsible

a mãe solteira que se sente acusada de ser responsável

for the poor health of her child.

pela fraca saúde do seu bebé.

Our role as health professionals

O nosso papel, enquanto profissionais da saúde,

is not just to treat our patients

não é apenas tratar os nossos doentes

but to sound the alarm

mas fazer soar o alarme

and advocate for change.

e defender uma mudança.

Rightfully or not,

Merecidamente ou não,

our societal position gives our voices great credibility,

a nossa posição social dá grande credibilidade à nossa voz

and we shouldn't waste that.

e não podemos desperdiçar isso.

I regret not speaking up in Zimbabwe,

Arrependo-me de não ter falado no Zimbabué

and I've promised myself

e prometi a mim mesma

that as New York City's Health Commissioner,

que, enquanto Comissária da Saúde da cidade de Nova Iorque,

I will use every opportunity I have

usarei todas as oportunidades que tiver

to sound the alarm

para fazer soar o alarme

and rally support for health equity.

e conseguir apoio para a igualdade na saúde.

I will speak out against racism,

Falarei contra o racismo,

and I hope you will join me,

e espero que se juntem a mim

and I will join you when you speak out against sexism

e eu juntar-me-ei a vocês quando falarem contra o sexismo

or any other form of inequality.

ou qualquer outra forma de desigualdade.

It's time for us to rise up

É hora de nos erguermos

and collectively speak up

e falarmos coletivamente

about structural inequality.

sobre a desigualdade estrutural.

We don't have to have all the answers

Não temos que ter todas as respostas

to call for change.

para exigir uma mudança.

We just need courage.

Só precisamos de coragem.

The health of our patients,

A saúde dos nossos doentes,

the health of us all, depends on it.

a saúde de todos nós, depende disso.

(Applause)

(Aplausos)