Photos of Africa, taken from a flying lawn chair | George Steinmetz

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

I have to tell you,

Tenho que vos confessar:

it's more than a little intimidating being up here,

é um bocado constrangedor estar aqui em cima,

an old American guy trying to tell Africans

um tipo norte-americano a tentar dizer aos africanos

something new about your own continent.

qualquer coisa de novo sobre o vosso continente.

But sometimes, an outsider can see things in a different way,

Mas, por vezes, um estranho consegue ver as coisas de modo diferente,

like from the air.

por exemplo, do ar.

That's what I found by flying low and slow all over the African continent

Foi o que descobri, voando lentamente e a baixa altitude

sobre o continente africano

as I photographed the spectacle of its diversity.

enquanto fotografava o espetáculo da sua diversidade.

And I wasn't always an old guy.

Nem sempre fui um tipo idoso.

(Laughter)

(Risos)

This is me in 1979,

Este sou eu em 1979, um puto da Califórnia,

a kid from California backpacking his way through the Ituri Forest of Zaire.

de mochila às costas, a percorrer a floresta Ituri do Zaire.

I was on a yearlong hitchhiking trip.

Eu andei um ano inteiro à boleia.

I had just dropped out of Stanford University,

Tinha abandonado a Universidade de Stanford

and I went from Tunis to Kisangani to Cairo

e fui de Tunes até Kisangan e ao Cairo

and learned how to live on 10 dollars a day.

e aprendi a viver com 10 dólares por dia.

It was an amazing experience for me.

Foi uma experiência fantástica.

I spent about a week in this Dinka cattle camp

Passei cerca de uma semana neste acampamento de gado dinca

on the banks of the Nile in South Sudan.

nas margens do Nillo, no Sudão do Sul.

The Dinka taught me how to tie papyrus into a shelter,

Os dincas ensinaram-me a tecer papiros para fazer um abrigo

and also I observed how they had adapted their way of life

e também observei como eles tinham adaptado o seu modo de vida

around the migratory needs of their beloved cattle.

às necessidades de migração do seu querido gado.

It was a like a graduate course in ecological ethnography,

Foi como um curso pós-graduação em etnografia ecológica

and I got busy taking notes with a camera.

e fartei-me de tirar notas com uma máquina fotográfica.

With no money for rides,

Sem dinheiro para viagens,

they often made the Mzungu ride on the roof of the trucks,

eles fazem a viagem a Mzungu no tejadilho dos camiões

or in this case, on the top of the train going across South Sudan.

ou, neste caso, no tejadilho do comboio que atravessa o Sudão do Sul.

I felt like I was riding on the back of an insect

Sentia-me como se viajasse nas costas de um inseto

going across the enormous tapestry of Africa.

a atravessar a enorme tapeçaria de África.

It was an incredible view from up there,

Ali de cima, a vista era incrível

but I couldn't help but think,

mas eu não conseguia deixar de pensar

wouldn't it be even more amazing if I could fly over that landscape

se não seria ainda mais espetacular,

se pudesse voar sobre aquela paisagem como um pássaro.

like a bird?

Well, that notion stayed with me,

Essa ideia manteve-se em mim

and 20 years later,

e, 20 anos depois,

after becoming a professional photographer,

já como fotógrafo profissional,

I was able to talk National Geographic

consegui falar com a National Geographic

into doing a big story in the central Sahara,

sobre uma grande reportagem no Saara central,

and I came back with a new kind of flying machine.

e regressei com um novo tipo de máquina voadora.

This is me piloting the world's lightest and slowest aircraft.

Este sou eu a pilotar a aeronave mais leve e mais lenta do mundo.

(Laughter)

(Risos)

It's called a motorized paraglider.

Chama-se um parapente motorizado.

It consists of a backpack motor and a parachute-style wing,

Consiste numa mochila com motor e uma asa tipo paraquedas

and it flies at about 30 miles an hour.

e voa a cerca de 50 km/hora.

With 10 liters of fuel, I can fly for about two hours,

Com 10 litros de combustível posso voar durante umas duas horas,

but what's really amazing about it is it gives me an unobstructed view,

mas o fantástico é que me dá uma visão sem obstáculos

both horizontally and vertically,

tanto horizontal como verticalmente,

like a flying lawn chair.

como uma espreguiçadeira voadora.

My hitchhiker's dream of flying over Africa came true

O meu sonho de voar sobre África tornou-se realidade

when I spotted these two camel caravans passing out in the middle of the Sahara.

quando detetei estas duas caravanas de camelos a atravessar o Saara.

The one in the foreground is carrying salt out of the desert,

A que está em primeiro plano transporta sal pelo deserto,

while the one in the background is carrying fodder

enquanto a que está lá atrás

transporta forragem para os animais, no regresso.

for the animals heading back in.

I realized you couldn't take this kind of picture

Eu percebi que não podia fazer este tipo de fotografias

with a conventional aircraft.

com uma aeronave convencional.

An airplane moves too fast,

Um avião voa demasiado depressa,

a helicopter would be too loud with too much downdraft,

um helicóptero faz muito barulho e muita ventania,

and it dawned on me that this crazy little aircraft I was flying

e lembrei-me que esta maquineta em que eu estava a voar

would open up a new way of seeing remote parts of the African landscape

permitiria uma nova forma de ver partes longínquas da paisagem africana

de uma forma que nunca tinha sido possível anteriormente.

in a way that had never really been possible before.

Let me show you how it works.

Vou mostrar-vos como é que funciona.

(Applause)

(Aplausos)

Thanks.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

This may seem a bit dangerous, but I am not some kind of adventure dude.

Isto pode parecer um pouco perigoso mas não sou nenhum aventureiro maluco.

I'm a photographer who flies, and I only fly to take pictures.

Sou um fotógrafo que voa e só voo para tirar fotografias.

My favorite altitude is between 200 and 500 feet,

A altitude que prefiro é entre 60 a 150 metros

where I can see the world three-dimensionally,

de onde possa ver o mundo a três dimensões

but also at a human scale.

mas também a uma escala humana.

I find that a lot of what I'd done over the years in Africa,

Acho que muito do que eu fiz ao longo dos anos em África

you could try to do with a drone,

podia fazer-se hoje com um "drone",

but drones aren't really made for exploration.

mas os "drones" não estão feitos para exploração.

They only fly for about 20 minutes of battery life

Só voam uns 20 minutos de duração da bateria

and about three kilometers of range,

e têm um raio de cerca de 3 km

and all you get to see is what's on a little screen.

e só conseguimos ver o que há num pequeno ecrã.

But I like to explore.

Mas eu gosto de explorar,

I want to go over the horizon and find new things, find weird stuff,

quero olhar para o horizonte e encontrar coisas novas, estranhas,

like this volcanic caldera in Niger.

como esta caldeira vulcânica no Níger.

If you look at the altimeter on my left leg,

Se olharem para o altímetro na minha perna esquerda,

you'll see that I'm about a mile above takeoff.

verão que estou a uns 1500 m do solo.

Flying that high really freaked me out,

Voar a esta altura assustou-me bastante

but if you talk to a pro pilot,

mas se falarem com um piloto profissional,

they'll tell you that altitude is actually your friend,

ele dirá que esta altura é a ideal

because the higher you are,

porque, quanto mais alto estamos,

the more time you have to figure out your problems.

mais tempo temos para ver quais são os problemas.

(Laughter)

(Risos)

As a rank amateur, I figured this gave me more time

Julguei que isso me daria mais tempo

para gritar, quando estivesse a cair.

to scream on the way back down.

(Laughter)

(Risos)

To calm myself down, I started taking pictures,

Para me acalmar, comecei a tirar fotografias

and as I did, I became rational again,

e voltei a ficar racional.

and I was getting buffeted by a Harmattan wind

Eu estava a ser fustigado por um vento seco

which was coming out of the upper right hand corner of this picture,

que vinha do canto superior direito desta foto

e reparei como ele tinha enchido toda a cratera com areia.

and I started to notice how it had filled the entire crater with sand.

Quando cheguei ao norte do Chade, encontrei um outro tipo de vulcão.

When I got to the north of Chad, I found a different kind of volcano.

These had had their entire exteriors stripped away,

Toda a parte exterior tinha sido arrancada

and all that was left was the old core,

e só restava o núcleo interior.

and in the middle of the Sahara,

Ali, no meio do Saara,

I felt like I was seeing the earth with its living skin stripped away.

parecia-me ver a Terra com a pele toda arrancada.

Much of the Sahara is underlain by an enormous freshwater aquifer.

Grande parte do Saara repousa sobre um enorme aquífero de água doce.

When you go to the basin, sometimes you can see it leaking out.

Quando chegamos à bacia, por vezes vemo-lo a gotejar.

If you were to walk through those palm groves,

Se quisermos ir passear por entre estas palmeiras

you could drink fresh water out of your footsteps.

podemos beber água doce.

But that green lake water?

E este lago de água verde?

Due to extreme evaporation, it's saltier than seawater

Devido à enorme evaporação, é mais salgado do que a água do mar,

and virtually lifeless.

e praticamente sem vida.

In Niger, I was amazed to see

No Níger, fiquei abismado ao ver

how the locals learned how to exploit a different kind of desert spring.

como os locais exploram um tipo diferente de mananciais do deserto.

Here, they mix the salty mud with spring water

Aqui, misturam a lama salgada com água das fontes

and spread it out in shallow ponds,

e distribuem-na por poças baixas.

and as it evaporated, it turned into a spectacle of color.

À medida que a água se evapora, transforma-se num espetáculo de cor.

My rig is also amazing for looking at agriculture.

A minha maquineta também é ótima para procurar agricultura.

This picture was taken in southern Algeria,

Esta foto foi tirada no sul da Argélia

where the locals have learned how to garden in a mobile dune field

onde os locais aprenderam a jardinar numa zona de dunas móveis,

by tapping into shallow groundwater.

explorando a água subterrânea pouco profunda.

I also loved looking at how animals have adapted to the African landscape.

Também adoro observar como os animais se adaptaram à paisagem africana.

This picture was taken in Lake Amboseli,

Esta foto foi tirada no Lago Amboseli

just across the border from here in Kenya.

mesmo na fronteira com o Quénia.

Os elefantes escavaram a água do lago pouco profundo

The elephants have carved the shallow lake water up

into a network of little pathways,

numa rede de canais

and they're spaced just enough apart

a uma tal distância uns dos outros

that only elephants, with their long trunks,

que só os elefantes com as suas compridas trombas

can tap into the most succulent grasses.

conseguem comer as ervas mais suculentas.

In Namibia, the zebra have learned how to thrive in an environment

Na Namíbia, as zebras aprenderam a prosperar num ambiente

that gets no rainfall at all.

onde nunca chove.

These grasses are irrigated by the dense coastal fog

Estas ervas são irrigadas por densos nevoeiros costeiros

that blankets the area every morning.

que atapetam a área todas as manhãs.

And those bald patches out there?

E aquelas manchas carecas ali?

They call them fairy circles,

Chamam-lhes círculos mágicos,

and scientists still struggle to understand what causes them.

os cientistas ainda debatem quais são as suas causas.

This is Mount Visoke, with a small crater lake in its summit at 3,700 meters.

Este é o Monte Visoke, com um pequeno lago na cratera no cume a 3700 metros.

It forms the roof of the Great Rift Valley

Forma o teto do Grande Vale do Rift

and also the border between Rwanda and Congo.

e é a fronteira entre o Ruanda e o Congo.

It's also the center of the reserve for the fabled mountain gorilla.

Também é o centro da reserva da lendária montanha dos gorilas

They're actually the big money-maker in Rwanda,

que são hoje a grande fonte de receita do Ruanda.

and on this side of the border, conservation has become a huge success.

Deste lado da fronteira, a conservação tem sido um enorme êxito.

Rwanda has the highest rural population density in Africa,

O Ruanda tem a maior densidade de população rural de África

and I saw it in almost every corner of the country I went to.

e já vi isso em quase todos os cantos do país onde estive.

I've heard it said that competition for land

Ouvi dizer que a competição pela terra

was one of the things that led to the tensions

foi uma das coisas que provocou as tensões

that caused the genocide of the 1990s.

que causaram o genocídio dos anos 90.

I went back to South Sudan a few years ago,

Voltei ao Sudão do Sul aqui há uns anos

and it was amazing to see how much things had changed.

e foi espantoso ver como muitas coisas mudaram.

The Dinka were still in love with their cattle,

Os dincas continuam a apreciar muito o seu gado

but they had turned in their spears for Kalashnikovs.

mas trocaram as lanças por Kalashnikovs.

The cattle camps from above were even more spectacular

Os cerrados do gado, vistos de cima, eram mais espetaculares

than I could have imagined, but things had changed there too.

do que eu imaginara mas as coisas ali também tinham mudado.

You see those little blue dots down there?

Veem aqueles pontos azuis lá em baixo?

The Dinka had adapted to the new reality,

Os dincas adaptaram-se à nova realidade,

and now they covered their papyrus shelters

e agora cobrem os abrigos de papiro

with the tarps from UN food convoys.

com as lonas dos comboios alimentares da ONU.

In Mali, the Bozo people have learned how to thrive

No Mali, o povo bozo aprendeu a prosperar

in the pulsating rhythms of the Niger River.

ao ritmo da pulsação do Rio Níger.

As the rainy season ends and the water subsides,

Quando termia a estação das chuvas e a água recua

they plant their rice in the fertile bottoms.

plantam o arroz em baixios férteis.

And that village in the lower right corner,

Aquela aldeia no canto inferior direito

that's Gao, one of the jumping off points for the major trade routes

é Gao, um dos pontos de partida para as importantes rotas comerciais

across the Sahara.

que atravessam o Saara.

At the end of the harvest,

No fim das colheitas,

the Bozo take the leftover rice straw

os bozos agarram na palha de arroz sobrante

and they mix it with mud to reinforce their roofs and the village mosque.

e misturam-na com lama, para reforçar os telhados e a mesquita da aldeia.

I must have flown over a dozen villages like this along the Niger River,

Sobrevoei cerca de uma dúzia de aldeias destas ao longo do Rio Níger.

and each one was unique, it had a different pattern.

Cada uma delas era especial, tinha um padrão diferente

And each mosque was like a sculptural masterpiece,

e cada mesquita era uma obra-prima de escultura.

and no two were alike.

Não havia duas iguais.

I've flown all over the world, and nothing can really compare

Já voei pelo mundo inteiro, nada se compara

to the cultural diversity of Africa.

com a diversidade cultural de África.

You see it in every country,

Vemo-la em todos os países:

from Morocco

de Marrocos

to Ethiopia,

à Etiópia,

to South Africa,

à África do Sul,

to Mozambique,

a Moçambique,

to South Sudan,

ao Sudão do Sul,

to Mali.

a Mali.

The array of environments and cultural adaptations to them

A gama de ambientes e suas adaptações culturais

is really extraordinary,

é realmente extraordinária

and the history is pretty cool too.

e a história também é muito fixe.

From the air, I have a unique window into the earliest waves

Vista do ar, tenho uma janela única para as ondas mais antigas

of colonial history.

da história colonial.

This is Cyrene on the coastal mountains of Libya,

Esta é Cirene, nas montanhas costeiras da Líbia,

that was founded by the Greeks, in 700 BC, as a learning center,

fundada pelos gregos em 700 a.C., um centro de estudo,

and Timgad, which was founded in what's now Algeria

E Timgad, que foi fundada no que é hoje a Argélia,

by the Romans in 100 AD.

pelos romanos no ano 100 d. C..

This was built as a retirement community for old Roman soldiers,

Foi construída como uma comunidade de reforma para antigos soldados romanos.

and it amazed me to think

É fantástico pensar

that North Africa was once the breadbasket for the Roman Empire.

que o Norte de África foi outrora o celeiro do Império Romano.

But 700 years after Timgad was built, it was buried in sand,

Mas 700 anos depois de Tingad ser construída, estava sepultada em areia

and even then, the African climate was wetter than it is today.

e nessa altura, o clima africano era mais húmido do que é hoje.

The African climate continues to change,

O clima africano continua a alterar-se

and you see it everywhere,

e vemos isso por toda a parte.

like here in the Gorges de Ziz,

como aqui nas Gargantas de Ziz,

where a freak rainstorm came barreling out of the Sahara

onde uma enorme tempestade proveniente do Saara

and blanketed the mountains in snow.

atapetou as montanhas de neve.

I never thought I would see date palms in snow,

Nunca pensei que veria palmeiras no meio da neve

but the kids that day had a great time throwing snowballs at each other.

mas as crianças naquele dia divertiram-se à grande

a atirar bolas de neve umas às outras.

But it made me wonder, how are Africans going to adapt

Fiquei a pensar como é que os africanos se irão adaptar

to this rapidly changing climate going forward?

a esta rápida mudança climática.

In a continent as dynamic and diverse as Africa,

Num continente tão dinâmico e diversificado como a África,

sometimes it seems that the only constant is change.

por vezes parece que a única constante é a mudança.

But one thing I've learned

Uma coisa aprendi,

is that Africans are the ultimate improvisers,

é que os africanos são os melhores improvisadores

always adapting and finding a way forward.

adaptando-se e encontrando forma de seguir em frente.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)