Photos of Africa, taken from a flying lawn chair | George Steinmetz

Tradutor: Maricene Crus Revisor: Raissa Mendes

I have to tell you,

Devo dizer a vocês

it's more than a little intimidating being up here,

que é um tanto intimidador estar aqui em cima;

an old American guy trying to tell Africans

um velho americano tentando dizer aos africanos

something new about your own continent.

algo novo sobre seu próprio continente.

But sometimes, an outsider can see things in a different way,

Mas, às vezes, um forasteiro pode ver as coisas de modo diferente,

like from the air.

como das alturas.

That's what I found by flying low and slow all over the African continent

Foi o que descobri voando baixo e devagar por todo o continente africano,

as I photographed the spectacle of its diversity.

enquanto fotografava o espetáculo de sua diversidade.

And I wasn't always an old guy.

E nem sempre fui um velhote.

(Laughter)

(Risos)

This is me in 1979,

Este sou eu em 1979,

a kid from California backpacking his way through the Ituri Forest of Zaire.

um garoto da Califórnia "mochilando" pela floresta Ituri, do Zaire.

Viajava há um ano pedindo carona, após sair da Universidade de Stanford,

I was on a yearlong hitchhiking trip.

I had just dropped out of Stanford University,

fui da Tunísia a Kisangani ao Cairo, e aprendi a viver com US$ 10 ao dia.

and I went from Tunis to Kisangani to Cairo

and learned how to live on 10 dollars a day.

It was an amazing experience for me.

Foi uma experiência incrível pra mim.

I spent about a week in this Dinka cattle camp

Passei cerca de uma semana neste campo de gado dos dinkas,

on the banks of the Nile in South Sudan.

nas margens do Rio Nilo, no sul do Sudão.

The Dinka taught me how to tie papyrus into a shelter,

Os dinkas me ensinaram a fazer um abrigo com a planta papiro.

and also I observed how they had adapted their way of life

e também observei como eles haviam adaptado seu modo de vida

around the migratory needs of their beloved cattle.

de acordo com as necessidades migratórias de seu amado gado.

It was a like a graduate course in ecological ethnography,

Foi como um curso de graduação em etnografia ecológica,

and I got busy taking notes with a camera.

e tratei de registrar tudo com a câmera.

With no money for rides,

Sem dinheiro para viajar,

they often made the Mzungu ride on the roof of the trucks,

eles normalmente faziam a viagem de andarilhos no topo dos caminhões,

or in this case, on the top of the train going across South Sudan.

ou, neste caso, no topo do trem que cruza o sul do Sudão.

I felt like I was riding on the back of an insect

Senti como se estivesse viajando nas costas de um inseto,

going across the enormous tapestry of Africa.

cruzando a enorme tapeçaria da África.

It was an incredible view from up there,

Era uma vista incrível lá de cima, mas não pude evitar de pensar:

but I couldn't help but think,

wouldn't it be even more amazing if I could fly over that landscape

não seria ainda mais incrível se pudesse sobrevoar esse cenário como um pássaro?

like a bird?

Well, that notion stayed with me,

Bem, aquela idea permaneceu comigo

and 20 years later,

e, 20 anos depois,

after becoming a professional photographer,

após me tornar fotógrafo profissional,

I was able to talk National Geographic

convenci a "National Geographic" a fazer uma matéria no centro do Saara,

into doing a big story in the central Sahara,

and I came back with a new kind of flying machine.

e voltei com um novo tipo de "máquina voadora".

This is me piloting the world's lightest and slowest aircraft.

Este sou eu, pilotando a aeronave mais leve e lenta do mundo.

(Laughter)

(Risos)

It's called a motorized paraglider.

É um parapente motorizado,

It consists of a backpack motor and a parachute-style wing,

que consiste num motor numa mochila e uma asa no estilo de paraquedas,

and it flies at about 30 miles an hour.

que voa a uns 48 km/h.

With 10 liters of fuel, I can fly for about two hours,

Com dez litros de combustível, posso voar por umas duas horas.

but what's really amazing about it is it gives me an unobstructed view,

O incrível é que ela dá uma visão ampla, tanto horizontal quanto vertical,

both horizontally and vertically,

like a flying lawn chair.

como uma cadeira de praia voadora.

My hitchhiker's dream of flying over Africa came true

Meu sonho de caroneiro de sobrevoar a África tornou-se realidade

when I spotted these two camel caravans passing out in the middle of the Sahara.

quando vi essas duas caravanas de camelos atravessando no meio do Saara.

The one in the foreground is carrying salt out of the desert,

Esta em primeiro plano carrega sal retirado do deserto,

enquanto a do fundo carrega forragem para os animais que estão voltando.

while the one in the background is carrying fodder

for the animals heading back in.

I realized you couldn't take this kind of picture

Percebi que não poderia tirar essas fotos com uma aeronave convencional.

with a conventional aircraft.

Um avião se move muito rápido,

An airplane moves too fast,

a helicopter would be too loud with too much downdraft,

um helicóptero seria barulhento, com muita corrente de vento,

and it dawned on me that this crazy little aircraft I was flying

então percebi que essa aeronave maluca proporcionaria um novo modo de ver

would open up a new way of seeing remote parts of the African landscape

partes remotas da paisagem africana como nunca tido sido possível antes.

in a way that had never really been possible before.

Let me show you how it works.

Vou mostrar como funciona.

(Applause)

(Aplausos)

Thanks.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)

This may seem a bit dangerous, but I am not some kind of adventure dude.

Pode parecer meio perigoso, mas não sou do tipo aventureiro.

I'm a photographer who flies, and I only fly to take pictures.

Sou um fotógrafo que voa apenas para tirar fotos.

My favorite altitude is between 200 and 500 feet,

Minha altitude preferida está entre 60 e 150 metros,

where I can see the world three-dimensionally,

o que me permite ver o mundo tridimensionalmente,

but also at a human scale.

mas também numa escala humana.

I find that a lot of what I'd done over the years in Africa,

Acho que muito do que fiz ao longo dos anos na África

you could try to do with a drone,

poderíamos tentar fazer com um drone, mas eles não são feitos para a exploração.

but drones aren't really made for exploration.

They only fly for about 20 minutes of battery life

Eles voam por uns 20 minutos, a duração da bateria,

and about three kilometers of range,

com cerca de 3 quilômetros de alcance, e tudo que se vê está numa pequena tela.

and all you get to see is what's on a little screen.

But I like to explore.

Mas gosto de explorar.

I want to go over the horizon and find new things, find weird stuff,

Quero cruzar o horizonte e encontrar coisas novas e estranhas,

like this volcanic caldera in Niger.

como essa caldeira vulcânica no Níger.

If you look at the altimeter on my left leg,

Se observarem o altímetro na minha perna esquerda,

you'll see that I'm about a mile above takeoff.

verão que estou a cerca de 1,6 km após a decolagem.

Flying that high really freaked me out,

Voar alto assim realmente me assustou,

but if you talk to a pro pilot,

mas um piloto profissional

they'll tell you that altitude is actually your friend,

dirá que a altitude é sua amiga: quanto mais alto você estiver,

because the higher you are,

the more time you have to figure out your problems.

mais tempo terá pra descobrir seus problemas.

(Laughter)

(Risos)

As a rank amateur, I figured this gave me more time

Como piloto amador,

isso me daria mais tempo pra gritar enquanto caísse.

to scream on the way back down.

(Laughter)

(Risos)

To calm myself down, I started taking pictures,

Para me acalmar, comecei a fotografar, e tudo voltou a fazer sentido novamente,

and as I did, I became rational again,

and I was getting buffeted by a Harmattan wind

quando fui atingido por um vento harmatã vindo do canto superior direito desta foto

which was coming out of the upper right hand corner of this picture,

e pude perceber como ele tinha preenchido toda a cratera com areia.

and I started to notice how it had filled the entire crater with sand.

Quando cheguei ao norte do Chade, encontrei um tipo diferente de vulcão.

When I got to the north of Chad, I found a different kind of volcano.

These had had their entire exteriors stripped away,

Toda a parte exterior destes foi removida e só restou a antiga chaminé vulcânica,

and all that was left was the old core,

and in the middle of the Sahara,

e no meio do Saara, senti como se visse a Terra tendo sua pele arrancada.

I felt like I was seeing the earth with its living skin stripped away.

Much of the Sahara is underlain by an enormous freshwater aquifer.

Sob grande parte do Saara existe um enorme aquífero de água doce.

When you go to the basin, sometimes you can see it leaking out.

Quando vamos para a bacia, às vezes podemos vê-la vazando.

If you were to walk through those palm groves,

Se andarmos entre essas palmeiras,

you could drink fresh water out of your footsteps.

podemos beber água fresca sob nossos pés.

But that green lake water?

Mas e aquela água verde do lago?

Due to extreme evaporation, it's saltier than seawater

Devido à evaporação extrema, ela é mais salgada que a água do mar e sem vida.

and virtually lifeless.

In Niger, I was amazed to see

No Níger, fiquei maravilhado ao ver

how the locals learned how to exploit a different kind of desert spring.

como eles exploram um tipo diferente de primavera do deserto.

Here, they mix the salty mud with spring water

Aqui, misturam lama salgada com a água de nascente

and spread it out in shallow ponds,

e a espalha em lagoas rasas e, quando ela evapora,

and as it evaporated, it turned into a spectacle of color.

transforma-se num espetáculo de cor.

My rig is also amazing for looking at agriculture.

Meu equipamento também é incrível pra observar a agricultura.

This picture was taken in southern Algeria,

Esta foto foi tirada no sul da Argélia,

where the locals have learned how to garden in a mobile dune field

onde os habitantes aprenderam a cultivar num campo de dunas móveis,

by tapping into shallow groundwater.

retirando águas subterrâneas rasas.

I also loved looking at how animals have adapted to the African landscape.

Também adoro ver como os animais se adaptaram à paisagem africana.

This picture was taken in Lake Amboseli,

Esta foto foi tirada no lago Amboseli, logo após a fronteira daqui, no Quênia.

just across the border from here in Kenya.

The elephants have carved the shallow lake water up

Os elefantes esculpiram o lago raso numa rede de pequenas vias,

into a network of little pathways,

and they're spaced just enough apart

espaçadas o suficiente para que somente eles,

that only elephants, with their long trunks,

com suas longas trombas, possam comer a grama mais suculenta.

can tap into the most succulent grasses.

In Namibia, the zebra have learned how to thrive in an environment

Na Namíbia, a zebra aprendeu a prosperar num ambiente que não recebe chuva alguma.

that gets no rainfall at all.

These grasses are irrigated by the dense coastal fog

Estas ervas são irrigadas pela densa névoa costeira que cobre a área todas as manhãs.

that blankets the area every morning.

And those bald patches out there?

E aquelas manchas descobertas ali são chamadas de "círculos de fadas",

They call them fairy circles,

and scientists still struggle to understand what causes them.

e os cientistas ainda se empenham para entender o que os causam.

This is Mount Visoke, with a small crater lake in its summit at 3,700 meters.

Este é Monte Visoke, com um pequeno lago na cratera em seu topo, a 3,7 mil metros.

It forms the roof of the Great Rift Valley

Ele forma o teto do Grande Vale do Rift

and also the border between Rwanda and Congo.

e também a fronteira entre Ruanda e o Congo.

It's also the center of the reserve for the fabled mountain gorilla.

É também o centro da reserva para o lendário gorila de montanha.

They're actually the big money-maker in Rwanda,

Eles são, na verdade, a grande fonte de renda de Ruanda

and on this side of the border, conservation has become a huge success.

e, deste lado da fronteira, a conservação tornou-se um enorme sucesso.

Rwanda has the highest rural population density in Africa,

Ruanda tem a mais alta densidade populacional rural da África,

and I saw it in almost every corner of the country I went to.

e vi isso em quase todo canto do país para onde fui.

I've heard it said that competition for land

Ouvi dizer que a competição pela terra foi uma das razões que levou às tensões

was one of the things that led to the tensions

que causaram o genocídio da década de 1990.

that caused the genocide of the 1990s.

I went back to South Sudan a few years ago,

Voltei para o sul do Sudão há alguns anos,

and it was amazing to see how much things had changed.

e foi incrível ver o quanto as coisas mudaram.

The Dinka were still in love with their cattle,

Os dinkas ainda eram apaixonados pelo seu gado,

but they had turned in their spears for Kalashnikovs.

mas trocaram suas lanças por kalashnikovs.

The cattle camps from above were even more spectacular

Os campos de gado vistos de cima eram ainda mais espetaculares

than I could have imagined, but things had changed there too.

do que imaginava, mas as coisas também mudaram lá.

Veem os pontinhos azuis ali?

You see those little blue dots down there?

Os dinkas se adaptaram à nova realidade, e agora cobrem seus abrigos de papiro

The Dinka had adapted to the new reality,

and now they covered their papyrus shelters

com as lonas dos comboios de alimentos da ONU.

with the tarps from UN food convoys.

In Mali, the Bozo people have learned how to thrive

Em Mali, o povo bozo aprendeu a prosperar nos ritmos pulsantes do Rio Níger.

in the pulsating rhythms of the Niger River.

As the rainy season ends and the water subsides,

À medida que a estação chuvosa termina e a água diminui,

they plant their rice in the fertile bottoms.

eles plantam o arroz no solo fértil.

And that village in the lower right corner,

E aquela aldeia, abaixo à direita, é Gao,

that's Gao, one of the jumping off points for the major trade routes

um dos pontos de partida para principais rotas comerciais em todo o Saara.

across the Sahara.

At the end of the harvest,

No final da colheita,

the Bozo take the leftover rice straw

os bozos usam a sobra da palha de arroz

and they mix it with mud to reinforce their roofs and the village mosque.

para misturá-la com lama e reforçar seus telhados e a mesquita da aldeia.

I must have flown over a dozen villages like this along the Niger River,

Devo ter sobrevoado uma dúzia de aldeias como esta ao longo do Rio Níger,

and each one was unique, it had a different pattern.

e cada uma era única, um padrão diferente,

And each mosque was like a sculptural masterpiece,

e cada mesquita era uma obra-prima escultural, todas diferentes.

and no two were alike.

I've flown all over the world, and nothing can really compare

Voei por todo o mundo, e nada se compara à diversidade cultural da África.

to the cultural diversity of Africa.

You see it in every country,

Pode-se ver isso em todos os países,

from Morocco

do Marrocos

to Ethiopia,

à Etiópia,

to South Africa,

à África do Sul,

to Mozambique,

a Moçambique,

to South Sudan,

ao sul do Sudão,

to Mali.

a Mali.

The array of environments and cultural adaptations to them

A variedade de ambientes e adaptações culturais a eles

is really extraordinary,

é realmente extraordinária, e a história é muito legal também.

and the history is pretty cool too.

From the air, I have a unique window into the earliest waves

Do ar, tenho uma janela única para as primeiras ondas da história colonial.

of colonial history.

Esta é Cirene,

This is Cyrene on the coastal mountains of Libya,

no litoral montanhoso da Líbia, fundada pelos gregos em 700 a.C.,

that was founded by the Greeks, in 700 BC, as a learning center,

como centro de aprendizado.

and Timgad, which was founded in what's now Algeria

E Timgad, fundada onde agora fica a Argélia, pelos romanos em 100 d.C.,

by the Romans in 100 AD.

This was built as a retirement community for old Roman soldiers,

e construída como uma vila de aposentados para antigos soldados romanos,

and it amazed me to think

e me surpreende pensar

that North Africa was once the breadbasket for the Roman Empire.

que a África do Norte já foi o celeiro do Império Romano.

But 700 years after Timgad was built, it was buried in sand,

Mas 700 anos após Timgad ter sido construída, ela foi enterrada na areia,

and even then, the African climate was wetter than it is today.

e, mesmo na época, o clima africano era mais úmido do que é hoje.

The African climate continues to change,

O clima africano continua mudando,

and you see it everywhere,

e vemos isso por todo canto, como aqui, nos desfiladeiros de Ziz,

like here in the Gorges de Ziz,

where a freak rainstorm came barreling out of the Sahara

onde uma tempestade esquisita veio do Saara e cobriu as montanhas com neve.

and blanketed the mountains in snow.

I never thought I would see date palms in snow,

Nunca pensei que viria palmeiras na neve,

but the kids that day had a great time throwing snowballs at each other.

mas as crianças se divertiram naquele dia, atirando bolas de neve umas nas outras.

But it made me wonder, how are Africans going to adapt

Mas isso me fez pensar como os africanos vão se adaptar

to this rapidly changing climate going forward?

a essa rápida mudança climática em curso.

In a continent as dynamic and diverse as Africa,

Num continente dinâmico e diversificado como a África,

sometimes it seems that the only constant is change.

às vezes parece que a única constante é a mudança.

But one thing I've learned

Mas uma coisa que aprendi é que os africanos são ótimos improvisadores,

is that Africans are the ultimate improvisers,

sempre se adaptando e achando um jeito de seguir em frente.

always adapting and finding a way forward.

Thank you.

Obrigado.

(Applause)

(Aplausos)