Katie Mack: The death of the universe -- and what it means for life | TED Fellows

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Mafalda Ferreira

[SHAPE YOUR FUTURE]

I love the universe.

The vastness, the mystery,

the astonishing beauty of the stars.

I love everything about it,

and I've devoted my life to studying it.

[Modelem o vosso futuro]

From atoms to galaxies,

Eu adoro o Universo.

from beginning to end.

A vastidão, o mistério,

But lately, I've gotten stuck on that last bit.

a espantosa beleza das estrelas.

The fact that the universe is dying.

Adoro tudo o que nele existe

e tenho dedicado a minha vida a estudá-lo.

I know this may come as a shock.

I mean, it's the universe, it's everything.

Dos átomos às galáxias,

do princípio ao fim.

It's supposed to be eternal, right?

Mas, ultimamente, tenho ficado bloqueada nesta última parte.

But it isn't.

We know the universe had a beginning

O facto de o universo estar a morrer.

and everything that begins ends.

The start of the story is a familiar one.

Sei que isto pode ser chocante.

In the beginning, there was light.

Quer dizer, é o universo, é tudo.

We know that because we can see it directly.

Devia ser eterno, não é?

Mas não é.

The cosmos today is filled with low-energy background radiation

Sabemos que o universo teve um início

e tudo o que começa acaba.

left over from a time

O início da história é conhecido.

when the whole universe was an all-encompassing inferno.

No princípio havia a luz.

In its first 380,000 years, space wasn't cold or dark.

Sabemos isso porque podemos vê-lo diretamente.

O cosmos hoje está cheio de radiações de fundo em micro-ondas

It was thick with a churning, humming plasma.

que restaram de uma época

It was hot and dense.

em que todo o universo era um inferno abrangente.

It was loud.

But it was also expanding.

Nos primeiros 380 000 anos, o espaço não era frio nem escuro.

Over time, the fire dissipated and space cooled.

Estava cheio com um plasma que se agitava e zumbia.

Clouds of gas pulled together by their own gravity

Era quente e denso.

formed stars and galaxies and planets and us.

Era barulhento.

Mas também estava a expandir-se.

And one day,

Com o tempo, o fogo dissipou-se e o espaço arrefeceu.

astronomers using a microwave receiver detected a bit of static

Nuvens de gás atraíram-se pela sua própria gravidade

coming from every direction in the sky,

the leftover radiation from that primordial fire.

formaram estrelas e galáxias, os planetas e nós.

We can now map out the cosmos

E um dia, os astrónomos,

to the farthest reaches of the observable universe.

com um recetor de micro-ondas

detetaram um pouco de estática

We can see distant galaxies

proveniente de todas as direções do céu,

whose light has taken billions of years to reach us.

os restos das radiações daquele fogo primordial.

So by looking at them, we are looking deep into the past.

Hoje podemos mapear o cosmos

We can watch how the expansion of the universe has slowed down

até aos cantos mais longínquos do universo observável.

since that hot early phase 13.8 billion years ago.

Podemos ver galáxias distantes

cuja luz levou milhares de milhões de anos a chegar até nós.

We can see collisions of entire galaxies

Quando olhamos para elas, estamos a olhar para o passado distante.

and watch the bursts of star formation,

Hoje podemos ver que a expansão do universo abrandou

that result from the sudden conflagration of all that cosmic hydrogen.

desde aquela fase quente há 13 800 milhões de anos.

And we can see that these collisions are happening less and less.

Vemos colisões de galáxias inteiras

The expansion of the universe isn't slowing down anymore.

e observamos as explosões da formação de estrelas,

A few billion years ago, it started speeding up.

que resultam da súbita conflagração de todo o hidrogénio cósmico.

Distant galaxies are getting farther apart

Vemos que estas colisões cada vez ocorrem menos.

faster and faster.

Star formation has slowed.

A expansão do universo já não está a abrandar.

In fact, we can calculate exactly how much.

Há uns milhares de milhões de anos, começou a acelerar.

And when we do, we find something shocking.

Galáxias distantes estão a separar-se

Of all the stars that have ever been born or that ever will be,

cada vez mais rapidamente.

A formação das estrelas abrandou.

around 90 percent have already come into being.

Com efeito, podemos calcular quanto exatamente.

From now until the end of time,

the universe is working on just that last 10 percent.

E quando o fazemos, encontramos uma coisa chocante.

De todas as estrelas que já nasceram ou que hão de nascer,

The end of the universe is coming.

já nasceram 90%.

There are a few ways it could happen,

but the most likely is called the heat death,

A partir de agora e até ao fim dos tempos,

and it's an agonizing, slow languishing of the cosmos.

o universo só produzirá os últimos 10%.

Stars burn out and leave smoldering ash.

O fim do universo está em marcha.

Galaxies become increasingly isolated in their own dim pools of light.

Isso pode acontecer de diversas maneiras

mas a mais provável chama-se a morte por calor,

Particles decay.

e é uma morte lenta e angustiante.

Even black holes evaporate into the void.

As estrelas extinguem-se e deixam cinzas fumegantes.

Of course, we still have some time.

As galáxias ficam cada vez mais isoladas nas suas lagoas de luz fraca.

The heat death is so far in the future, we hardly have words to describe it.

As partículas desintegram-se.

Long past a billion years,

Até os buracos negros se evaporavam no vazio.

when the sun expands and boils off the oceans of the Earth.

Claro, ainda temos algum tempo.

Long past 100 billion years,

when we lose the ability to see distant galaxies

A morte por calor está tão distante no futuro,

que é difícil encontrar palavras para descrever.

and that faint trace of Big Bang light.

Muito depois de mil milhões de anos,

Long after we are left alone in the darkness

quando o sol se expandir e puser a ferver os oceanos da Terra.

watching the Milky Way fade.

Muito depois de 100 mil milhões de anos,

quando perdermos a capacidade de ver as galáxias distantes

It's OK to be sad about it,

e aquele ligeiro rasto da luz do Big Bang.

even if it is trillions of years in the future.

Muito depois de ficarmos sozinhos no meio da escuridão

No one wants to think about something they love coming to an end.

a ver a Via Láctea a empalidecer.

As disconnected as it may be to us here and now,

it is somehow more profound than personal death.

Tudo bem, se nos sentimos tristes,

mesmo sendo milhões de milhões de anos no futuro.

We have strategies for accepting the inevitability of that.

Ninguém quer pensar que uma coisa que amam vai ter um fim.

After all, we tell ourselves, something of us will live on.

Por mais longínquo que seja para nós, aqui e agora,

Maybe it will be our great works.

é uma coisa mais profunda que a morte pessoal.

Maybe it will be our children, carrying on our genetic material

Temos estratégias para aceitar a inevitabilidade disto.

or perhaps our basic outlook on life.

Maybe it will be some idea worth spreading.

Afinal, dizemos a nós mesmos que uma parte de nós não morrerá.

Humanity might venture out into the stars and evolve and change,

Talvez sejam as nossas obras importantes.

Talvez sejam os nossos filhos, que transportam o nosso material genético

but something of us will survive.

ou talvez a nossa visão básica da vida.

But if the universe ends,

Talvez haja algumas ideias que valha a pena espalhar.

at some point we have no legacy.

There will come a time when, in a very real sense,

A Humanidade pode aventurar-se até às estrelas e evoluir e mudar,

our existence will not have mattered.

mas uma parte de nós sobreviverá.

The slate will be wiped clean completely.

Mas, se o universo acabar

Why should we spend our lives

deixamos de ter um legado.

seeking answers to the ultimate questions of reality

Um tempo virá em que, num sentido muito real,

if eventually there will be no one left to tell?

a nossa existência não terá sido importante.

Why build a sandcastle when you can see that the tide is coming in?

A ardósia será apagada totalmente.

Porque é que devemos passar a vida

I've asked a dozen other cosmologists

a procurar respostas para as supremas questões da realidade

and they all had different answers.

se, por fim, não restará ninguém para falar disso?

To some, the death of the cosmos just seems right.

Porquê construir um castelo de areia quando vemos que a maré está a subir?

It's freeing to know that we are temporary.

"I very much like our blipness," one told me.

Perguntei a uma dúzia de outros astrónomos

To others, the question itself motivates the search for some alternative theory.

e todos eles deram respostas diferentes.

Para alguns, a morte do cosmos parece-lhes correta.

There must be some way to carry on.

“É libertador saber que somos temporários.”

The slow fade to black just cannot be how our story ends.

“Gosto muito da ideia de sermos efémeros”, disse-me um.

One found comfort in the possibility of the multiverse.

Para outros, a própria questão motiva a procura duma alternativa possível.

"It's not all about us," he said.

Deve haver outra forma qualquer de continuar.

Personally, I feel lucky.

O lento escurecer até à escuridão total não pode ser o fim da nossa história.

Our cosmos existed for billions of years before us

Um deles encontrou conforto na possibilidade do multiverso.

and it will carry on long after we are gone.

For this brief moment, we are here.

“Não se trata só de nós”, disse ele.

We may be insignificant to the cosmos as a whole,

Pessoalmente, sinto-me com sorte.

but we have an immense power to understand it,

O nosso cosmos existia milhares de milhões de anos antes de nós

to see the beginning,

e vai continuar a existir muito depois de desaparecermos.

to contemplate the end,

Por este breve momento, nós estamos aqui.

to look up into the sky

and see ourselves reflected in every tiny point of light.

Podemos ser insignificantes para o cosmos no seu todo

mas temos o poder imenso de o compreendermos,

There is a kind of luxury in the freedom to look beyond our own little lives

de ver o seu princípio,

contemplar o seu fim,

and contemplate the end of everything.

olhar para o céu

ver-nos refletidos em todos os minúsculos pontos de luz.

We, fragile, doomed humans

carry within us a sense of discovery and wonder.

Há um certo requinte na liberdade de olhar para além da nossa vifa

It will persist as long as there are thinking beings in the cosmos.

e contemplar o fim de tudo.

And we can decide how to use it.

Nós, frágeis, seres humanos condenados

dispomos de uma sensação de descoberta e maravilha

Thank you.

que perdurará enquanto houver seres pensantes no cosmos.

Podemos decidir como usá-la.

Obrigada.