Scientists must be free to learn, to speak and to challenge | Kirsty Duncan

Tradutor: Lucas Melo Revisora: Margarida Ferreira

Let me tell you about rock snot.

Vou falar sobre o muco da pedra.

Since 1992, Dr. Max Bothwell,

Desde 1992, que o Dr. Max Bothwell,

a Government of Canada scientist,

um cientista do governo do Canadá,

has been studying a type of algae that grows on rocks.

tem estudado um tipo de algas que crescem nas rochas.

Now, the very unscientific term for that algae is rock snot,

O termo não científico para essa alga é muco da pedra,

because as you can imagine,

porque, como podem imaginar,

it looks a lot like snot.

parece-se muito com muco.

But scientists also call it Didymosphenia geminata

Mas os cientistas também lhe chamam Didymosphenia geminata

and for decades, this algae has been sliming up riverbeds

e, durante décadas, essa alga tem infestado leitos de rios

around the world.

em todo o mundo.

The problem with this algae

O problema com estas algas

is that it is a threat to salmon, to trout

é que são uma ameaça ao salmão, à truta

and the river ecosystems it invades.

e aos ecossistemas fluviais que elas invadem.

Now, it turns out Canada's Dr. Bothwell

Acontece que o Dr. Bothwell, do Canadá

is actually a world expert in the field,

é um especialista mundial nesta área,

so it was no surprise in 2014

portanto, não foi surpresa, em 2014,

when a reporter contacted Dr. Bothwell

que um repórter contactou o Dr. Bothwell

for a story on the algae.

para uma reportagem sobre as algas.

The problem was, Dr. Bothwell wasn't allowed to speak to the reporter,

O problema foi que o Dr. Bothwell foi impedido de falar com o repórter

because the government of the day wouldn't let him.

porque o governo da época não o autorizou.

110 pages of emails

Cento e dez páginas de "e-mails"

and 16 government communication experts

e 16 especialistas em comunicação do governo

stood in Dr. Bothwell's way.

intrometeram-se no caminho do Dr. Bothwell.

Why couldn't Dr. Bothwell speak?

Porque é que o Dr. Bothwell não pôde falar?

Well, we'll never know for sure,

Nunca saberemos com certeza,

but Dr. Bothwell's research did suggest

mas a investigação do Dr. Bothwell

sugeriu que a mudança climática pode ter sido responsável

that climate change may have been responsible

for the aggressive algae blooms.

pela proliferação agressiva das algas.

But who the heck would want to stifle climate change information, right?

Mas quem gostaria de abafar informações sobre a alteração climática?

(Risos)

Yes, you can laugh.

Sim, vocês podem rir.

It's a joke,

É uma piada,

because it is laughable.

porque dá para rir.

We know that climate change is suppressed for all sorts of reasons.

Sabemos que a alteração climática é abafada por diversos motivos.

I saw it firsthand when I was a university professor.

Vi isso em primeira mão, quando eu era professora universitária.

We see it when countries pull out of international climate agreements

Vemos isso quando os países abandonam os acordos internacionais sobre o clima,

like the Kyoto Protocol and the Paris Accord,

como o Protocolo de Quioto e o Acordo de Paris,

and we see it when industry fails to meet its emissions reduction targets.

e vemos isso quando a indústria não cumpre as suas metas de redução de emissões.

But it's not just climate change information that's being stifled.

Mas não são apenas as informações sobre a mudança climática

que estão a ser abafadas.

So many other scientific issues are obscured by alternate facts,

Muitas outras questões científicas são obscurecidas por factos alternativos,

fake news and other forms of suppression.

notícias falsas e outras formas de supressão.

We've seen it in the United Kingdom,

Vimos isso no Reino Unido,

we've seen it in Russia,

vimos isso na Rússia,

we've seen it in the United States

vimos isso no Estados Unidos da América

and, until 2015,

e, até 2015,

right here in Canada.

aqui mesmo no Canadá.

In our modern technological age,

Na nossa era tecnológica moderna,

when our very survival depends on discovery,

quando a nossa sobrevivência depende da descoberta

innovation and science,

da inovação e da ciência

it is critical, absolutely critical,

é crucial, absolutamente crucial,

that our scientists are free to undertake their work,

que os nossos cientistas sejam livres para realizar os seus trabalhos,

free to collaborate with other scientists,

livres para colaborar com outros cientistas,

free to speak to the media

livres para falar com os "media"

and free to speak to the public.

e livres para falar com o público.

Because after all,

Porque, afinal de contas,

science is humanity's best effort at uncovering the truth

a ciência é o melhor esforço da humanidade

para descobrir a verdade sobre o nosso mundo,

about our world,

about our very existence.

sobre a nossa própria existência.

Every new fact that is uncovered

Cada novo facto que é descoberto

adds to the growing body of our collective knowledge.

contribui para o crescente corpo do nosso conhecimento coletivo.

Scientists must be free to explore

Os cientistas têm que ser livres

para explorar tópicos não convencionais ou controversos.

unconventional or controversial topics.

They must be free to challenge the thinking of the day

Têm que ser livres para desafiar o pensamento do dia

and they must be free

e têm que ser livres

to present uncomfortable or inconvenient truths,

para apresentar verdades desconfortáveis ou inconvenientes,

because that's how scientists push boundaries

porque é assim que os cientistas superam os limites

and pushing boundaries is, after all, what science is all about.

e, afinal de contas, a ciência trata de superar os limites.

And here's another point:

E ainda há outra questão:

scientists must be free to fail,

os cientistas têm que ser livres para falhar,

because even a failed hypothesis teaches us something.

pois até mesmo uma hipótese fracassada tem algo a nos ensinar.

And the best way I can explain that is through one of my own adventures.

A melhor maneira para explicar isso é através de uma das minhas aventuras.

But first I've got to take you back in time.

Mas, primeiro, tenho que vos fazer recuar no tempo.

It's the early 1900s

Estamos no início do século XX.

and Claire and Vera are roommates in southern Ontario.

Claire e Vera são companheiras de quarto no sul de Ontário.

One evening during the height of the Spanish flu pandemic,

Uma noite, durante o auge da pandemia de gripe espanhola,

the two attend a lecture together.

ambas assistem juntas a uma aula.

The end of the evening, they head for home and for bed.

No final da noite, voltam para casa e vão dormir.

In the morning, Claire calls up to Vera

De manhã, Claire liga para Vera

and says she's going out to breakfast.

e diz que vai sair para tomar o pequeno almoço.

When she returns a short while later,

Pouco tempo depois, quando regressa,

Vera wasn't up.

Vera ainda não estava a pé.

She pulls back the covers

Claire puxa as cobertas

and makes the gruesome discovery.

e descobre uma coisa horrível.

Vera was dead.

Vera estava morta.

When it comes to Spanish flu,

Quando se fala da gripe espanhola,

those stories are common,

estas histórias de mortes à velocidade da luz são vulgares.

of lightning speed deaths.

Well, I was a professor in my mid-20s

Eu era professora com vinte e poucos anos

when I first heard those shocking facts

quando ouvi esses factos chocantes pela primeira vez

and the scientist in me wanted to know why and how.

e a cientista em mim queria saber porquê e como.

My curiosity would lead me to a frozen land

A minha curiosidade levar-me-ia a uma terra congelada

and to lead an expedition

e a chefiar uma expedição

to uncover the cause of the 1918 Spanish flu.

para descobrir a causa da gripe espanhola de 1918.

I wanted to test our current drugs against one of history's deadliest diseases.

Eu queria testar as nossas drogas atuais numa das doenças mais mortais da história.

I hoped we could make a flu vaccine

Esperava que pudéssemos fazer uma vacina para a gripe

that would be effective against the virus

que fosse eficaz contra o vírus

and mutation of it,

e as suas mutações,

should it ever return.

caso voltasse em qualquer momento.

And so I led a team, a research team,

Assim, chefiei uma equipa de investigação,

of 17 men

de 17 homens

from Canada, Norway, the United Kingdom

do Canadá, da Noruega, do Reino Unido

and the United States

e dos Estados Unidos da América,

to the Svalbard Islands in the Arctic Ocean.

nas Ilhas Svalbard no Oceano Ártico.

These islands are between Norway and the North Pole.

Estas ilhas estão entre a Noruega e o Polo Norte.

We exhumed six bodies

Exumámos seis corpos

who had died of Spanish flu and were buried in the permafrost

que tinham morrido de gripe espanhola e tinham sido enterrados no "permafrost"

and we hoped the frozen ground would preserve the body and the virus.

e esperávamos que o solo congelado tivesse preservado o corpo e o vírus.

Now, I know what you are all waiting for,

Eu sei que todos vocês estão à espera

that big scientific payoff.

daquela grande recompensa científica.

But my science story doesn't have that spectacular Hollywood ending.

Mas a minha história de ciência não tem aquele espetacular final à Hollywood.

Most don't.

A maior parte delas não tem.

Truth is, we didn't find the virus,

A verdade é que não encontrámos o vírus,

but we did develop new techniques

mas desenvolvemos novas técnicas

to safely exhume bodies

para exumar com segurança

corpos que podem conter vírus.

that might contain virus.

We did develop new techniques

Desenvolvemos novas técnicas

to safely remove tissue

para remover com segurança

tecidos que possam conter vírus.

that might contain virus.

And we developed new safety protocols

E criámos novos protocolos de segurança

to protect our research team and the nearby community.

para proteger a nossa equipa de pesquisa e a comunidade vizinha.

We made important contributions to science

Fizemos contribuições notáveis para a ciência

even though the contributions we made

apesar de as contribuições que fizemos

were not the ones originally intended.

não fossem as que pretendíamos inicialmente.

In science, attempts fail,

Na ciência, as tentativas fracassam,

results prove inconclusive

os resultados mostram-se inconclusivos

and theories don't pan out.

e as teorias não se concretizam.

In science,

Na ciência,

research builds upon the work and knowledge of others,

a investigação baseia-se no trabalho e no conhecimento dos outros,

or by seeing further,

ou em ver mais longe,

by standing on the shoulders of giants,

empoleirados nos "ombros de gigantes",

to paraphrase Newton.

para parafrasear Newton.

The point is, scientists must be free

A questão é que os cientistas têm que ser livres

to choose what they want to explore,

para escolher o que querem explorar,

what they are passionate about

aquilo por que querem apaixonar-se

and they must be free to report their findings.

e têm que ser livres para apresentar as suas descobertas.

You heard me say

Vocês ouviram eu dizer

that respect for science started to improve in Canada in 2015.

que o respeito pela ciência começou a melhorar no Canadá em 2015.

How did we get here?

Como chegámos aqui?

What lessons might we have to share?

Quais as lições que devemos partilhar?

Well, it actually goes back to my time as a professor.

Bem, na verdade, isso remonta ao meu tempo como professora.

I watched while agencies, governments and industries around the world

Eu observei instituições, governos e indústrias em todo o mundo

suppressed information on climate change.

ocultarem informações sobre a alteração climática.

It infuriated me.

Isso enfurecia-me.

It kept me up at night.

Isso mantinha-me acordada â noite.

How could politicians twist scientific fact for partisan gain?

Como é que os políticos podiam distorcer um facto científico

para ganhos partidários?

So I did what anyone appalled by politics would do:

Então eu fiz o que qualquer um, chocado com a política, faria:

I ran for office, and I won.

Candidatei-me âs eleições e ganhei.

(Applause)

(Aplausos)

I thought I would use my new platform

Pensei que ia usar a minha nova plataforma

to talk about the importance of science.

para falar sobre a importância da ciência.

It quickly became a fight for the freedom of science.

Rapidamente se tornou uma luta pela liberdade da ciência.

After all, I was a scientist, I came from the world under attack,

Afinal, eu era uma cientista, que vinha de um mundo sob ataque,

and I had personally felt the outrage.

e tinha sentido pessoalmente a indignação.

I could be a voice for those who were being silenced.

Eu podia ser uma voz para aqueles que estavam a ser silenciados.

But I quickly learned that scientists were nervous,

Mas depressa me apercebi que os cientistas se sentiam nervosos,

even afraid to talk to me.

até com medo de falar comigo.

One government scientist, a friend of mine,

Um cientista do governo, um amigo meu

we'll call him McPherson,

— vamos chamar-lhe McPherson —

was concerned about the impact

estava preocupado com o impacto

government policies were having on his research

que as políticas governamentais estavam a ter na sua investigação

and the state of science deteriorating in Canada.

e com o estado da ciência que estava a deteriorar-se no Canadá.

He was so concerned, he wrote to me

Ele estava tão preocupado,

que me escreveu do "e-mail" da sua mulher

from his wife's email account

because he was afraid a phone call could be traced.

porque estava com medo que um telefonema pudesse ser detetado.

He wanted me to phone his wife's cell phone

Ele queria que eu telefonasse para o telemóvel da sua mulher

so that call couldn't be traced.

para que a chamada não pudesse ser detetada.

I only wish I were kidding.

Eu gostaria de estar a brincar.

It quickly brought what was happening in Canada into sharp focus for me.

Isso depressa me fez compreender o que estava a acontecer no Canadá.

How could my friend of 20 years be that afraid to talk to me?

Como é que o meu amigo de há 20 anos podia estar com tanto medo de falar comigo?

So I did what I could at the time.

Então, fiz o que podia, naquela época.

I listened and I shared what I learned

Escutei e partilhei o que aprendia

with my friend in Parliament,

com um amigo meu no Parlamento,

a man who was interested in all things environment, science,

um homem que estava interessado nessas coisas todas, meio ambiente, ciência,

technology, innovation.

tecnologia, inovação.

And then the 2015 election rolled around

Depois, chegaram as eleições de 2015

and our party won.

e o nosso partido ganhou.

And we formed government.

Formámos o governo.

And that friend of mine

E esse amigo meu

is now the Prime Minister of Canada, Justin Trudeau.

é agora o primeiro-ministro do Canadá, Justin Trudeau.

(Applause)

(Aplausos)

And he asked if I would serve as his Minister of Science.

E perguntou-me se eu queria ser ministra da Ciência.

Together, with the rest of the government,

Juntos, com o resto do governo,

we are working hard to restore science to its rightful place.

estamos a trabalhar bastante para repor a ciência no seu devido lugar.

I will never forget that day in December 2015

Jamais esquecerei aquele dia em dezembro de 2015

when I proudly stood in Parliament

quando orgulhosamente entrei no Parlamento

and proclaimed,

e proclamei:

"The war on science is now over."

"Acabou a guerra contra a ciência."

(Applause)

(Aplausos)

And I have worked hard to back up those words with actions.

Tenho trabalhado muito para apoiar essas palavras com ações.

We've had many successes.

Tivemos muitos sucessos.

There's still more work to do,

Ainda há mais trabalho a fazer,

because we're building this culture shift.

porque estamos a fazer esta mudança cultural.

But we want our government scientists to talk to the media, talk to the public.

Mas queremos que os cientistas do governo falem com os "media", falem com o público.

It'll take time, but we are committed.

Levará tempo, mas estamos empenhados nisso.

After all, Canada is seen as a beacon for science internationally.

Afinal, o Canadá é visto, a nível internacional,

como uma referência para a ciência.

And we want to send a message

Queremos enviar a mensagem

that you do not mess with something so fundamental,

de que ninguém se intrometa numa coisa tão fundamental,

so precious, as science.

tão precioso, como a ciência.

So, for Dr. Bothwell, for Claire and Vera,

Pelo Dr. Bothwell, pela Claire e pela Vera,

for McPherson and all those other voices,

por McPherson e por todas aquelas outras vozes,

if you see that science is being stifled, suppressed or attacked,

se vocês virem que a ciência está a ser sufocada, abafada ou atacada,

speak up.

denunciem-no.

If you see that scientists are being silenced, speak up.

Se vocês virem que os cientistas estão a ser silenciados, denunciem-no.

We must hold our leaders to account.

Temos que exigir que os nossos líderes prestem contas.

Whether that is by exercising our right to vote,

Seja exercendo o nosso direito de voto,

whether it is by penning an op-ed in a newspaper

seja escrevendo um editorial num jornal

or by starting a conversation on social media,

ou iniciando uma conversa nas redes sociais,

it is our collective voice that will ensure the freedom of science.

é a nossa voz coletiva que garantirá a liberdade da ciência.

And after all, science is for everyone,

Afinal de contas, a ciência é para todos,

and it will lead to a better, brighter, bolder future for us all.

e ela levará a um futuro melhor, mais brilhante e mais ousado para todos.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)