Rev. Tom Honey: How could God have allowed the tsunami?

Tradutor: Margarida Ferreira Revisora: Isabel Vaz Belchior

I am a vicar in the Church of England.

Sou vigário na Igreja de Inglaterra.

I've been a priest in the Church for 20 years.

Sou sacerdote na Igreja há 20 anos.

Durante a maior parte desse tempo, tenho vindo a debater-me

For most of that time, I've been struggling and grappling

with questions about the nature of God. Who is God?

com perguntas sobre a natureza de Deus.

Quem é Deus?

And I'm very aware that when you say the word "God,"

E tenho consciência de que, quando dizemos a palavra "Deus",

many people will turn off immediately.

muita gente se afasta imediatamente.

And most people, both within and outside the organized church,

E muita gente, tanto dentro como fora da igreja organizada,

still have a picture of a celestial controller,

ainda tem uma imagem de um controlador celestial,

a rule maker, a policeman in the sky who orders everything,

um legislador, um polícia no céu que comanda tudo

and causes everything to happen.

e faz com que tudo aconteça.

He will protect his own people,

Protegerá o seu povo

and answer the prayers of the faithful.

e ouvirá as preces dos fiéis.

And in the worship of my church,

Na adoração da minha igreja

the most frequently used adjective about God is "almighty."

o adjetivo para Deus mais usado é "todo-poderoso".

But I have a problem with that.

Mas tenho um problema com isso.

I have become more and more uncomfortable

Cada vez me sinto menos à vontade

with this perception of God over the years.

com esta perceção de Deus ao longo dos anos.

Do we really believe that God is the kind of male boss that we've been presenting

Acreditamos mesmo que Deus é este tipo masculino de patrão

que temos vindo a apresentar

in our worship and in our liturgies over all these years?

na nossa adoração e nas nossas liturgias durante todos estes anos?

Of course, there have been thinkers

Claro que tem havido pensadores

who have suggested different ways of looking at God.

que têm sugerido diversas formas de encarar Deus.

Exploring the feminine, nurturing side of divinity.

Explorando o lado feminino, carinhoso da divindade.

Suggesting that God expresses Himself or Herself through powerlessness,

Sugerindo que Deus exprime-se mais pela impotência

rather than power.

do que pelo poder.

Acknowledging that God is unknown and unknowable by definition.

Reconhecendo que Deus é desconhecido e impossível de conhecer, por definição.

Finding deep resonances with other religions and philosophies

Encontrando profundas ressonâncias com outras religiões e filosofias

and ways of looking at life as part of what is a universal and global search for meaning.

e formas de olhar para a vida

como parte do que é uma pesquisa universal e global de sentido.

These ideas are well known in liberal academic circles,

Estas ideias são bem conhecidas nos círculos académicos liberais,

but clergy like myself have been reluctant to air them,

mas o clero, tal como eu, temos tido relutância em os transmitir

for fear of creating tension and division in our church communities,

com receio de criar tensões e divisões nas comunidades da nossa igreja,

for fear of upsetting the simple faith of more traditional believers.

com receio de afetar a fé simples de crentes mais tradicionais.

I have chosen not to rock the boat.

Optei por não agitar as águas.

Then, on December 26th last year, just two months ago,

Mas, a 26 de dezembro do ano passado, faz agora dois meses

that underwater earthquake triggered the tsunami.

que o sismo submarino desencadeou um "tsunami".

And two weeks later, Sunday morning, 9th of January,

Duas semanas depois, no domingo de manhã, a 9 de janeiro,

I found myself standing in front of my congregation --

encontrei-me em frente da minha congregação

intelligent, well meaning, mostly thoughtful Christian people --

- pessoas inteligentes, bem intencionadas, na maioria, cristãos conscienciosos -

and I needed to express, on their behalf, our feelings and our questions.

e precisava de exprimir, em nome delas, os nossos sentimentos e as nossas dúvidas.

I had my own personal responses, but I also have a public role,

Eu tinha as minhas respostas pessoais, mas também tinha um papel público,

and something needed to be said.

e era preciso dizer qualquer coisa.

And this is what I said.

E foi isto que eu disse.

Shortly after the tsunami I read a newspaper article

Pouco depois do "tsunami", li o artigo de um jornal,

written by the Archbishop of Canterbury -- fine title --

escrito pelo arcebispo de Canterbury - com um bonito título -

about the tragedy in Southern Asia.

sobre a tragédia no sudeste asiático.

The essence of what he said was this:

A essência do que dizia era isto:

the people most affected by the devastation and loss of life

"As pessoas mais afetadas pela devastação e perda de vida

do not want intellectual theories about how God let this happen.

"não querem teorias intelectuais

"sobre como é que Deus deixa acontecer uma coisa destas".

He wrote, "If some religious genius did come up with an explanation

Ele escreveu: "Se algum génio religioso aparecer com uma explicação

of exactly why all these deaths made sense,

"para dar sentido a todas estas mortes,

"sentir-nos-íamos mais felizes, mais seguras ou mais confiantes em Deus?

would we feel happier, or safer, or more confident in God?"

If the man in the photograph that appeared in the newspapers,

"Se o homem da fotografia que apareceu nos jornais

holding the hand of his dead child was standing in front of us now,

"segurando na mão da sua filha morta, estivesse agora à nossa frente,

there are no words that we could say to him.

"não haveria palavras que lhe pudéssemos dizer.

A verbal response would not be appropriate.

"Uma resposta verbal não seria apropriada.

The only appropriate response would be a compassionate silence

"A única resposta apropriada seria um silêncio compassivo

and some kind of practical help.

"e qualquer tipo de ajuda prática.

It isn't a time for explanation, or preaching, or theology;

"Não é uma altura para explicar, para pregar ou para a teologia.

it's a time for tears.

"É uma altura para as lágrimas".

This is true. And yet here we are, my church in Oxford,

Isto é verdade.

No entanto, aqui estamos, a minha igreja em Oxford,

semi-detached from events that happened a long way away,

meio desligada de acontecimentos que ocorreram há já tanto tempo,

but with our faith bruised.

mas com a nossa fé beliscada.

And we want an explanation from God.

Queremos uma explicação de Deus.

We demand an explanation from God.

Exigimos uma explicação de Deus.

Há quem conclua que só podemos crer num Deus que partilhe a nossa dor.

Some have concluded that we can only believe in a God who shares our pain.

In some way, God must feel the anguish, and grief,

De algum modo, Deus tem que sentir a angústia, o sofrimento

and physical pain that we feel.

e a dor física que sentimos.

In some way the eternal God must be able to enter into the souls of human beings

De algum modo, o Deus Eterno

tem que poder entrar nas almas dos seres humanos

e experimentar o seu tormento.

and experience the torment within.

And if this is true, it must also be that God knows the joy and exaltation

E, se isto é verdade, Deus também tem que conhecer a alegria e exaltação

of the human spirit, as well.

do espírito humano.

Queremos um Deus que possa chorar com aqueles que choram

We want a God who can weep with those who weep,

and rejoice with those who rejoice.

e se regozije com aqueles que se regozijam.

This seems to me both a deeply moving and a convincing re-statement

Isto parece-me uma reformulação profundamente comovente e convincente

of Christian belief about God.

da crença cristã em Deus.

For hundreds of years, the prevailing orthodoxy, the accepted truth,

Durante centenas de anos, a ortodoxia predominante, a verdade aceite

was that God the Father, the Creator, is unchanging

era que Deus Pai, o Criador, é imutável

and therefore by definition cannot feel pain or sadness.

e, portanto, por definição, não sentia dor nem tristeza.

Now the unchanging God feels a bit cold and indifferent to me.

Hoje, o Deus imutável parece-me um pouco frio e indiferente.

And the devastating events of the 20th century

Os acontecimentos devastadores do século XX

have forced people to question the cold, unfeeling God.

forçaram as pessoas a questionar o Deus frio, insensível.

The slaughter of millions in the trenches and in the death camps

A carnificina de milhões nas trincheiras e nos campos de morte

have caused people to ask, "Where is God in all this?

fizeram as pessoas perguntar: "Onde está Deus em tudo isto?"

Who is God in all this?"

"Quem é Deus em tudo isto?"

And the answer was, "God is in this with us,

A resposta era: "Deus está nisto connosco."

or God doesn't deserve our allegiance anymore."

ou "Deus já não merece a nossa fidelidade".

If God is a bystander, observing but not involved,

Se Deus é apenas espetador, observando sem se envolver,

then God may well exist, but we don't want to know about Him.

então, mesmo que Deus exista, não queremos saber d'Ele.

Many Jews and Christians now feel like this, I know.

Eu sei que muitos judeus e cristãos sentem isto hoje.

And I am among them.

E eu estou entre eles.

So we have a suffering God --

Portanto, temos um Deus que sofre,

a God who is intimately connected with this world and with every living soul.

um Deus que está intimamente ligado a este mundo e a todas as almas vivas.

I very much relate to this idea of God.

Adiro totalmente a esta ideia de Deus.

But it isn't enough. I need to ask some more questions,

Mas só isso não chega, preciso de fazer mais perguntas

and I hope they are questions that you will want to ask, as well,

e espero que sejam perguntas que vocês também querem fazer,

some of you.

pelo menos alguns de vocês.

Over the last few weeks I have been struck by the number of times

Nas últimas semanas, tenho ficado chocado com o número de vezes

that words in our worship have felt a bit inappropriate, a bit dodgy.

que as palavras na nossa adoração parecem pouco adequadas, duvidosas.

We have a pram service on Tuesday mornings for mums and their pre-school children.

Temos um serviço às terças de manhã, para mães e filhos em idade pré-escolar.

And last week we sang with the children one of their favorite songs,

A semana passada, cantámos com as crianças

uma das canções preferidas delas:

"The Wise Man Built His House Upon the Rock."

"O homem sábio construiu a sua casa sobre um rochedo".

Perhaps some of you know it. Some of the words go like this:

Talvez a conheçam. Algumas das frases são assim:

"The foolish man built his house upon the sand /

"O homem imprudente construiu a sua casa sobre a areia,

And the floods came up / And the house on the sand went crash."

"Vieram as cheias E a casa na areia desabou".

Then in the same week, at a funeral,

Depois, na mesma semana, num funeral,

we sang the familiar hymn "We Plow the Fields and Scatter,"

cantámos o conhecido hino "Lavramos os campos e espalhamo-nos",

a very English hymn.

um hino bem inglês.

In the second verse comes the line, "The wind and waves obey Him."

No segundo verso, aparece: "O vento e as ondas obedecem-Lhe".

Do they? I don't feel we can sing that song again in church,

Obedecem? Acho que não podemos voltar a cantar esta canção na igreja,

after what's happened.

depois do que aconteceu.

So the first big question is about control.

Assim, a primeira pergunta importante é sobre o controlo.

Does God have a plan for each of us? Is God in control?

Deus tem um plano para cada um de nós? Deus controla?

Deus comanda cada momento?

Does God order each moment? Does the wind and the waves obey Him?

O vento e as ondas obedecem-Lhe?

From time to time,

De vez em quando, ouvimos cristãos contar a história

one hears Christians telling the story of how God organized things for them,

de como Deus organizou as coisas para eles,

so that everything worked out all right --

de modo a que tudo funcionasse bem

some difficulty overcome, some illness cured, some trouble averted,

- uma dificuldade ultrapassada, uma doença curada, um problema evitado,

a parking space found at a crucial time.

um lugar de estacionamento encontrado numa altura apertada.

I can remember someone saying this to me,

Lembro-me de uma pessoa me dizer estas coisas

with her eyes shining with enthusiasm at this wonderful confirmation of her faith

com os olhos brilhantes de entusiasmo

por esta maravilhosa confirmação da sua fé

and the goodness of God.

e da bondade de Deus.

Mas, se Deus pode ou quer fazer estas coisas

But if God can or will do these things --

intervene to change the flow of events --

- intervir para alterar o fluxo dos acontecimentos -

then surely he could have stopped the tsunami.

então certamente podia ter impedido o "tsunami".

Do we have a local God who can do little things like parking spaces,

Teremos um Deus local que consegue fazer pequenas coisas,

como lugares de estacionamento

but not big things like 500 mile-per-hour waves?

mas não faz coisas importantes como ondas a 800 km/hora?

That's just not acceptable to intelligent Christians,

Isso não é aceitável para cristãos inteligentes

and we must acknowledge it.

e temos que o reconhecer.

Either God is responsible for the tsunami,

Ou Deus é responsável pelo "tsunami"

or God is not in control.

ou então, Deus não controla.

After the tragedy, survival stories began to emerge.

Depois da tragédia, começaram a surgir histórias de sobrevivência.

You probably heard some of them:

Provavelmente, ouviram algumas delas:

the man who surfed the wave,

o homem que "surfou" a onda,

the teenage girl who recognized the danger

a adolescente que reconheceu o perigo

because she had just been learning about tsunamis at school.

porque tinha acabado de ouvir falar de "tsunamis" na escola.

Then there was the congregation who had left their usual church building on the shore

Depois, houve uma congregação que saíra da igreja habitual na praia

to hold a service in the hills.

para realizar um ofício nas colinas.

The preacher delivered an extra long sermon,

O pregador fez um sermão muito longo

so that they were still out of harm's way when the wave struck.

e, por isso, ainda estavam longe do perigo, quando a onda atacou.

Afterwards someone said that God must have been looking after them.

Mais tarde, alguém disse que Deus devia ter estado a protegê-los.

So the next question is about partiality.

Então, a pergunta seguinte é sobre a parcialidade.

Can we earn God's favor by worshipping Him or believing in Him?

Podemos conquistar os favores de Deus pela adoração ou por acreditarmos n'Ele?

Does God demand loyalty, like any medieval tyrant?

Deus exige lealdade, como qualquer tirano medieval?

A God who looks after His own, so that Christians are OK,

Um Deus que cuida só dos Seus, de modo que os cristãos ficam bem

while everyone else perishes?

enquanto todos os outros perecem?

A cosmic us and them, and a God who is guilty of the worst kind of favoritism?

Um cósmico "nós" e "eles",

e um Deus culpado do pior dos favoritismos?

That would be appalling,

Isso seria deplorável

and that would be the point at which I would hand in my membership.

e seria a altura de eu apresentar a minha demissão.

Such a God would be morally inferior to the highest ideals of humanity.

Um Deus assim seria moralmente inferior

aos mais altos ideais de humanidade.

So who is God, if not the great puppet-master or the tribal protector?

Então, quem é Deus,

se não é o grande titereiro nem um protetor tribal?

Perhaps God allows or permits terrible things to happen,

Talvez Deus permite que aconteçam coisas terríveis

so that heroism and compassion can be shown.

para podermos mostrar o heroísmo e a compaixão.

Perhaps God is testing us: testing our charity, or our faith.

Talvez Deus esteja a testar a nossa caridade ou a nossa fé.

Perhaps there is a great, cosmic plan that allows for horrible suffering

Talvez haja um grande plano cósmico que permita um sofrimento terrível

so that everything will work out OK in the end.

para que tudo funcione bem no final.

Perhaps, but these ideas are all just variations on God controlling everything,

Talvez, mas estas ideias são variantes da ideia de que Deus controla tudo,

the supreme commander toying with expendable units in a great campaign.

o comandante supremo que joga com unidades dispensáveis

numa enorme campanha.

We are still left with a God who can do the tsunami and allow Auschwitz.

Continuamos com um Deus

que pode fazer um "tsunami" e que permite Auschwitz.

In his great novel, "The Brothers Karamazov," Dostoevsky gives these words to Ivan,

No seu grande romance "Os irmãos Karamazov",

Dostoievsky põe estas palavras em Ivan,

addressed to his naive and devout younger brother, Alyosha:

dirigidas ao seu ingénuo e dedicado irmão mais novo, Alyosha:

"Se o sofrimento das crianças serve para perfazer a soma dos sofrimentos

"If the sufferings of children go to make up the sum of sufferings

which is necessary for the purchase of truth,

"necessários para a aquisição da verdade,

then I say beforehand that the entire truth is not worth such a price.

"então, digo desde já que a verdade não vale esse preço.

We cannot afford to pay so much for admission.

"Não podemos dar-nos ao luxo de pagar tanto para sermos aceites.

It is not God that I do not accept.

"Não é Deus que eu não aceito,

I merely, most respectfully, return Him the ticket."

"mas, muito respeitosamente, devolvo-Lhe o bilhete".

Or perhaps God set the whole universe going at the beginning

Talvez Deus tenha posto inicialmente o Universo a girar

and then relinquished control forever,

e depois renunciou ao seu controlo para todo o sempre,

so that natural processes could occur, and evolution run its course.

para que os processos naturais ocorressem e a evolução seguisse o seu curso.

This seems more acceptable,

Isto parece mais aceitável

but it still leaves God with the ultimate moral responsibility.

mas continua a deixar a Deus a suprema responsabilidade moral.

Is God a cold, unfeeling spectator?

Será Deus um espetador frio, insensível?

Or a powerless lover, watching with infinite compassion

Ou um amante impotente, observando com infinita compaixão,

things God is unable to control or change?

coisas que Deus é incapaz de controlar ou alterar?

Is God intimately involved in our suffering,

Estará Deus intimamente envolvido no nosso sofrimento

so that He feels it in His own being?

ao ponto de o sentir no Seu próprio ser?

If we believe something like this, we must let go of the puppet-master completely,

Se acreditarmos numa coisa assim,

temos que abandonar totalmente a ideia do mestre bonecreiro,

take our leave of the almighty controller, abandon traditional models.

temos que esquecer o controlador todo-poderoso,

abandonar os modelos tradicionais.

We must think again about God.

Temos que repensar Deus.

Maybe God doesn't do things at all.

Talvez Deus não faça coisa nenhuma.

Maybe God isn't an agent like all of us are agents.

Talvez Deus não seja um agente tal como todos nós somos agentes.

Early religious thought conceived God as a sort of superhuman person,

O pensamento religioso primitivo concebia Deus

como uma espécie de pessoa sobre-humana

doing things all over the place.

que fazia coisas por toda a parte.

Beating up the Egyptians, drowning them in the Red Sea, wasting cities, getting angry.

Derrotava os egípcios, afogava-os no Mar Vermelho,

devastava cidades, zangava-se.

The people knew their God by His mighty acts.

As pessoas conheciam o seu Deus através dos seus atos poderosos.

But what if God doesn't act? What if God doesn't do things at all?

E se Deus não age?

E se Deus afinal não faz coisas?

What if God is in things?

E se Deus está nas coisas?

The loving soul of the universe.

A alma amorosa do Universo.

An in-dwelling compassionate presence, underpinning and sustaining all things.

Uma presença compassiva, sustentando e suportando todas as coisas.

What if God is in things?

E se Deus está nas coisas?

In the infinitely complex network of relationships and connections that make up life.

Na rede infinitamente complexa das relações e das interligações

que compõem a vida.

In the natural cycle of life and death,

No ciclo natural da vida e da morte,

the creation and destruction that must happen continuously.

na criação e destruição que ocorrem permanentemente,

In the process of evolution.

no processo da evolução.

In the incredible intricacy and magnificence of the natural world.

Na complicação incrível e na magnificência do mundo natural.

In the collective unconscious, the soul of the human race.

No inconsciente coletivo, a alma da raça humana.

In you, in me, mind and body and spirit.

Em vocês, em mim, na mente, no corpo e no espírito,

In the tsunami, in the victims. In the depth of things.

no tsunami, nas vítimas, na profundidade das coisas.

In presence and in absence. In simplicity and complexity.

Na presença e na ausência, na simplicidade e na complexidade.

In change and development and growth.

Na mudança, no desenvolvimento, no crescimento.

How does this in-ness, this innerness, this interiority of God work?

Como funciona esta presença interior, esta interioridade de Deus?

It's hard to conceive, and begs more questions.

É difícil de conceber e exige mais perguntas.

Is God just another name for the universe,

Será Deus outro nome para o Universo,

with no independent existence at all?

sem uma existência independente?

I don't know.

To what extent can we ascribe personality to God?

Não sei.

Até que ponto podemos atribuir uma personalidade a Deus?

I don't know.

Não sei.

In the end, we have to say, "I don't know."

No final, temos que dizer "não sei".

Se soubéssemos, Deus não seria Deus.

If we knew, God would not be God.

To have faith in this God

Ter fé neste Deus

would be more like trusting an essential benevolence in the universe,

será mais como confiar na benevolência essencial no Universo

and less like believing a system of doctrinal statements.

e menos como acreditar num sistema de afirmações doutrinais.

Isn't it ironic that Christians who claim to believe

Não é irónico que os cristãos que afirmam acreditar

in an infinite, unknowable being

num ser infinito, incognoscível,

then tie God down in closed systems and rigid doctrines?

prendem depois Deus em sistemas fechados

e em doutrinas rígidas?

How could one practice such a faith?

Como é que se podia praticar tal fé?

By seeking the God within. By cultivating my own inwardness.

Procurando o Deus no interior.

Cultivando a minha interioridade.

In silence, in meditation, in my inner space, in the me that remains

Em silêncio, em meditação, no meu espaço interior,

no eu que se mantém quando ponho de lado, gentilmente,

when I gently put aside my passing emotions and ideas and preoccupations.

as minhas emoções passageiras, as ideias e as preocupações.

Na consciência da conversa interior.

In awareness of the inner conversation.

And how would we live such a faith? How would I live such a faith?

Como vivermos essa fé?

Como é que eu vivo essa fé?

By seeking intimate connection with your inwardness.

Procurando uma ligação íntima com a vossa interioridade.

The kind of relationships when deep speaks to deep.

O tipo de relações quando o profundo fala com o profundo.

If God is in all people, then there is a meeting place

Se Deus está em todas as pessoas, então há um local de encontro

where my relationship with you becomes a three-way encounter.

em que a minha relação convosco se torna num encontro a três.

There is an Indian greeting, which I'm sure some of you know:

Há uma saudação indiana que certamente alguns conhecem.

"Namaste", acompanhada por uma vénia respeitosa

"Namaste," accompanied by a respectful bow,

which, roughly translated means,

que, numa tradução por alto, significa:

"That which is of God in me greets that which of God is in you."

"O Deus em mim cumprimenta o Deus em ti".

Namaste.

"Namaste".

And how would one deepen such a faith?

Como aprofundamos essa fé?

By seeking the inwardness which is in all things.

Procurando a interioridade que há em todas as coisas.

In music and poetry, in the natural world of beauty

Na música e na poesia, no mundo natural de beleza

and in the small ordinary things of life,

e nas pequenas coisas vulgares da vida,

there is a deep, indwelling presence that makes them extraordinary.

há uma profunda presença interior que as torna extraordinárias.

It needs a profound attentiveness and a patient waiting,

É preciso uma atenção profunda e uma espera paciente,

a contemplative attitude and a generosity and openness

uma atitude contemplativa e uma generosidade e abertura

to those whose experience is different from my own.

para com os que a vivem duma forma diferente da minha.

When I stood up to speak to my people about God and the tsunami,

Quando me ergui para falar aos meus, sobre Deus e o "tsunami",

I had no answers to offer them.

não tinha respostas para lhes oferecer.

No neat packages of faith, with Bible references to prove them.

Nenhuma embalagem de fé, com referências da Bíblia para as provar.

Only doubts and questioning and uncertainty.

Só dúvidas e questões e incertezas.

I had some suggestions to make --

Tinha algumas sugestões a fazer

possible new ways of thinking about God.

- novas possíveis formas de pensar em Deus.

Ways that might allow us to go on, down a new and uncharted road.

Formas que podem permitir-nos continuar num caminho novo e inexplorado.

But in the end, the only thing I could say for sure was, "I don't know,"

Mas, no fim, a única coisa que podia dizer com certeza era "Não sei"

e isso podia ser a afirmação mais profundamente religiosa de todas.

and that just might be the most profoundly religious statement of all.

Thank you.

Obrigado.

(Aplausos)