Rev. Tom Honey: How could God have allowed the tsunami?

Traduttore: Michele Gianella Revisore: Carlo E. Giartosio

I am a vicar in the Church of England.

Sono un vicario della Chiesa di Inghilterra.

I've been a priest in the Church for 20 years.

Sono stato un prete per 20 anni.

For most of that time, I've been struggling and grappling

Per la maggior parte di quel tempo, mi sono interrogato

with questions about the nature of God. Who is God?

sulla natura di Dio. Chi é Dio?

And I'm very aware that when you say the word "God,"

So bene che quando si parla di Dio,

many people will turn off immediately.

molte persone storcono immediatamente il naso.

And most people, both within and outside the organized church,

La maggior parte delle persone, fuori e dentro la Chiesa,

still have a picture of a celestial controller,

ha ancora in mente l'immagine di un controllore celestiale,

a rule maker, a policeman in the sky who orders everything,

un poliziotto nel cielo che regola tutto

and causes everything to happen.

e causa l'avvenire degli eventi.

He will protect his own people,

Che proteggerà il suo popolo,

and answer the prayers of the faithful.

e risponderà alle preghiere dei fedeli.

And in the worship of my church,

Nelle preghiere della nostra Chiesa,

the most frequently used adjective about God is "almighty."

l'aggettivo rivolto più spesso a Dio é “Onnipotente”.

But I have a problem with that.

Ma questa concezione di Dio, nel corso degli anni, mi ha messo sempre più a disagio.

I have become more and more uncomfortable

Ma questa percezione comune di Dio, nel corso degli anni, mi ha messo sempre più a disagio.

with this perception of God over the years.

Ma questa percezione comune di Dio, nel corso degli anni, mi ha messo sempre più a disagio.

Do we really believe that God is the kind of male boss that we've been presenting

Crediamo davvero nel "boss" maschio delle nostre liturgie?

in our worship and in our liturgies over all these years?

Crediamo davvero nel "boss" maschio delle nostre liturgie?

Of course, there have been thinkers

Naturalmente vi sono stati pensatori che hanno suggerito un modo diverso di concepire Dio.

who have suggested different ways of looking at God.

Naturalmente vi sono stati pensatori che hanno suggerito un modo diverso di concepire Dio.

Exploring the feminine, nurturing side of divinity.

Che hanno esplorato il lato protettivo, femminile dell'essere divino.

Suggesting that God expresses Himself or Herself through powerlessness,

Suggerendo che Dio esprima sé stesso o sé stessa attraverso la mancanza di potere.

rather than power.

Suggerendo che Dio esprima sé stesso o sé stessa attraverso la mancanza di potere.

Acknowledging that God is unknown and unknowable by definition.

Riconoscendo che Dio é sconosciuto ed inconoscibile, per definizione.

Finding deep resonances with other religions and philosophies

Trovando risonanze profonde con le altre religioni, filosofie,

and ways of looking at life as part of what is a universal and global search for meaning.

visioni del mondo come parte della ricerca universale, collettiva, del significato.

These ideas are well known in liberal academic circles,

Queste idee sono ben conosciute nei circoli accademici liberali,

but clergy like myself have been reluctant to air them,

ma gli ecclesiastici come me sono stati riluttanti a diffonderle,

for fear of creating tension and division in our church communities,

per paura di creare tensione e divisione nella comunità ecclesiastica

for fear of upsetting the simple faith of more traditional believers.

ed irritare la fede semplice dei credenti più tradizionalisti.

I have chosen not to rock the boat.

Ho scelto di non agitare le acque.

Then, on December 26th last year, just two months ago,

Poi, il 26 Dicembre, proprio due mesi fa,

that underwater earthquake triggered the tsunami.

un terremoto sottomarino scatenò lo tsunami.

And two weeks later, Sunday morning, 9th of January,

Due settimane dopo lo tsunami, la Domenica mattina del 9 Gennaio,

I found myself standing in front of my congregation --

mi trovai di fronte alla mia congregazione,

intelligent, well meaning, mostly thoughtful Christian people --

cristiani intelligenti, assennati, di buona volontà.

and I needed to express, on their behalf, our feelings and our questions.

Avevo bisogno di esprimere, per conto loro, le nostre sensazioni e le nostre domande.

I had my own personal responses, but I also have a public role,

Avevo delle opinioni personali, certo, ma ricopro anche un ruolo pubblico.

and something needed to be said.

Qualcosa si doveva dire.

And this is what I said.

E io dissi questo.

Shortly after the tsunami I read a newspaper article

Poco dopo lo tsunami, lessi un articolo di giornale,

written by the Archbishop of Canterbury -- fine title --

scritto dall'arcivescovo di Canterbury,

about the tragedy in Southern Asia.

sulla tragedia in Asia Meridionale.

The essence of what he said was this:

L'essenza delle sue parole era questa:

the people most affected by the devastation and loss of life

le persone più coinvolte nella devastazione e nelle perdite umane

do not want intellectual theories about how God let this happen.

non vogliono teorie intellettuali su come Dio abbia permesso che questo avvenisse.

He wrote, "If some religious genius did come up with an explanation

Scrisse: "Se qualche genio della religione se ne uscisse con una spiegazione perfetta

of exactly why all these deaths made sense,

dell'esatto motivo per cui tutte queste morti hanno un senso,

would we feel happier, or safer, or more confident in God?"

ci sentiremmo più felici? Più sicuri? Più fiduciosi in Dio?

If the man in the photograph that appeared in the newspapers,

Se l'uomo nella foto sui giornali,

holding the hand of his dead child was standing in front of us now,

che tiene la mano di suo figlio morto, fosse di fronte a noi, adesso,

there are no words that we could say to him.

non ci sarebbero parole adatte.

A verbal response would not be appropriate.

non ci sarebbero parole adatte.

The only appropriate response would be a compassionate silence

La sola reazione appropriata non sarebbero le parole, ma un silenzio compassionevole

and some kind of practical help.

ed un aiuto pratico.

It isn't a time for explanation, or preaching, or theology;

Non é un tempo per la predica o per la teologia,

it's a time for tears.

ma per le lacrime."

This is true. And yet here we are, my church in Oxford,

Questo é vero, e tuttavia la mia comunità di Oxford era lì,

semi-detached from events that happened a long way away,

e benché "semi-distaccati" da eventi così distanti,

but with our faith bruised.

la nostra fede era ferita,

And we want an explanation from God.

e volevamo una spiegazione da Dio.

We demand an explanation from God.

La pretendevamo, una spiegazione.

Some have concluded that we can only believe in a God who shares our pain.

Alcuni hanno concluso che possiamo credere solo in un Dio che condivide il nostro dolore.

In some way, God must feel the anguish, and grief,

In qualche modo, Dio deve sentire l'angoscia, la pena,

and physical pain that we feel.

ed il dolore fisico che sentiamo noi.

In some way the eternal God must be able to enter into the souls of human beings

In qualche modo, il Dio eterno deve poter entrare nella nostra anima

and experience the torment within.

e sperimentare il tormento interiore.

And if this is true, it must also be that God knows the joy and exaltation

E se questo é vero, allora Dio deve anche conoscere la gioia e l'esaltazione dei nostri spiriti.

of the human spirit, as well.

E se questo é vero, allora Dio deve anche conoscere la gioia e l'esaltazione dei nostri spiriti.

We want a God who can weep with those who weep,

Vogliamo un Dio che pianga con chi piange,

and rejoice with those who rejoice.

e gioisca con chi gioisce.

This seems to me both a deeply moving and a convincing re-statement

Un modo, trovo, profondamente commovente, convincente, di riaffermare la fede cristiana in Dio.

of Christian belief about God.

Un modo, trovo, profondamente commovente, convincente, di riaffermare la fede cristiana in Dio.

For hundreds of years, the prevailing orthodoxy, the accepted truth,

Per centinaia di anni l'ortodossia prevalente, la verità accettata,

was that God the Father, the Creator, is unchanging

era che Dio Padre, il Creatore, fosse immutabile

and therefore by definition cannot feel pain or sadness.

e quindi, per definizione, non in grado di sentire dolore e tristezza.

Now the unchanging God feels a bit cold and indifferent to me.

Un Dio che mi sembra un pò freddo ed indifferente.

And the devastating events of the 20th century

E inoltre, gli eventi devastanti del 20esimo secolo

have forced people to question the cold, unfeeling God.

hanno costretto le persone a mettere in discussione questo Dio freddo e senza sensazioni.

The slaughter of millions in the trenches and in the death camps

Il massacro di milioni nelle trincee e nei campi di morte,

have caused people to ask, "Where is God in all this?

ha fatto sì che le persone si chiedessero: “Dove é Dio, in tutto questo?"

Who is God in all this?"

“Chi é Dio, in tutto questo?"

And the answer was, "God is in this with us,

E la risposta era: "o Dio é in tutto questo con noi,

or God doesn't deserve our allegiance anymore."

o non merita più la nostra fede."

If God is a bystander, observing but not involved,

Se Dio "si mette da parte", osservando senza farsi coinvolgere,

then God may well exist, but we don't want to know about Him.

allora Dio potrebbe anche esistere, ma non ne vogliamo sapere di lui.

Many Jews and Christians now feel like this, I know.

So che molti Ebrei e Cristiani si sentono così, ora.

And I am among them.

Ed io sono con loro.

So we have a suffering God --

Quindi abbiamo un Dio che soffre.

a God who is intimately connected with this world and with every living soul.

Un Dio che é intimamente connesso con questo mondo, e con ogni anima vivente.

I very much relate to this idea of God.

Mi rifaccio molto a questa idea di Dio.

But it isn't enough. I need to ask some more questions,

Ma non é abbastanza. Ho bisogno di fare più domande,

and I hope they are questions that you will want to ask, as well,

e spero siano domande che anche alcuni di voi vorranno fare.

some of you.

e spero siano domande che anche alcuni di voi vorranno fare.

Over the last few weeks I have been struck by the number of times

Nel corso delle ultime settimane sono rimasto colpito dal numero di volte

that words in our worship have felt a bit inappropriate, a bit dodgy.

che le parole della nostra preghiera sono sembrate un pò inappropriate, fasulle perfino.

We have a pram service on Tuesday mornings for mums and their pre-school children.

Il Martedì mattina abbiamo un servizio di carrozzine per le mamme ed i loro bambini pre-scolari.

And last week we sang with the children one of their favorite songs,

L'ultima settimana abbiamo cantato coi bambini una delle loro canzoni preferite:

"The Wise Man Built His House Upon the Rock."

”L'uomo saggio costruisce la casa sulla roccia".

Perhaps some of you know it. Some of the words go like this:

Magari alcuni di voi la conoscono. Alcune delle parole fanno più o meno così:

"The foolish man built his house upon the sand /

“Il folle costruì la casa sulla sabbia..

And the floods came up / And the house on the sand went crash."

e arrivarono le inondazioni... e la casa sulla sabbia si distrusse”.

Then in the same week, at a funeral,

La stessa settimana, durante un funerale,

we sang the familiar hymn "We Plow the Fields and Scatter,"

fu cantato un famoso inno: ”Ariamo e seminiamo il campo”,

a very English hymn.

un inno profondamente Inglese.

In the second verse comes the line, "The wind and waves obey Him."

Nel secondo verso arrivano le parole: “Il vento e le onde gli obbediscono.”

Do they? I don't feel we can sing that song again in church,

Davvero? Non penso che possiamo cantare ancora questa canzone, in Chiesa,

after what's happened.

dopo quello che é successo.

So the first big question is about control.

Quindi la prima grande domanda é sul controllo.

Does God have a plan for each of us? Is God in control?

Dio ha un progetto per noi? Ha controllo?

Does God order each moment? Does the wind and the waves obey Him?

Ordina ogni momento, forse? I venti e le onde gli obbediscono davvero?

From time to time,

Di quando in quando

one hears Christians telling the story of how God organized things for them,

si sentono Cristiani raccontare la storia di come Dio ha organizzato le cose per loro,

so that everything worked out all right --

facendo sì che tutto andasse bene.

some difficulty overcome, some illness cured, some trouble averted,

Alcune difficoltà furono superate, alcune malattie curate, alcuni guai risolti,

a parking space found at a crucial time.

o hanno trovato un parcheggio al momento giusto.

I can remember someone saying this to me,

Mi ricordo alcuni di loro parlarmene

with her eyes shining with enthusiasm at this wonderful confirmation of her faith

con gli occhi che brillavano di gioia, come una grandiosa conferma della loro fede

and the goodness of God.

e della bontà di Dio.

But if God can or will do these things --

Ma se Dio può fare queste cose,

intervene to change the flow of events --

intervenendo per cambiare il flusso degli eventi,

then surely he could have stopped the tsunami.

allora sicuramente avrebbe potuto anche fermare lo Tsunami.

Do we have a local God who can do little things like parking spaces,

L'idea di un piccolo Dio, che trova un parcheggio,

but not big things like 500 mile-per-hour waves?

ma non ferma onde di 500 miglia l'ora,

That's just not acceptable to intelligent Christians,

offende la nostra intelligenza di Cristiani,

and we must acknowledge it.

e dobbiamo riconoscerlo.

Either God is responsible for the tsunami,

O Dio é responsabile dello tsunami,

or God is not in control.

o non ne ha il controllo.

After the tragedy, survival stories began to emerge.

Dopo la tragedia, si cominciarono a sentire storie di sopravvivenza.

You probably heard some of them:

Ne avrete sentite alcune, forse.

the man who surfed the wave,

L'uomo che cavalcò l'onda.

the teenage girl who recognized the danger

La ragazza che riconobbe il pericolo

because she had just been learning about tsunamis at school.

perché aveva appena studiato gli tsunami a scuola.

Then there was the congregation who had left their usual church building on the shore

Poi c'era la congregazione che aveva lasciato la sua solita chiesa sulla spiaggia

to hold a service in the hills.

per fare messa sulle colline.

The preacher delivered an extra long sermon,

Il predicatore fece un sermone "troppo" lungo,

so that they were still out of harm's way when the wave struck.

e così si salvarono quando arrivarono le onde.

Afterwards someone said that God must have been looking after them.

Dopo, qualcuno disse che Dio deve aver scelto di risparmiarli.

So the next question is about partiality.

Quindi la domanda successiva riguarda la parzialità.

Can we earn God's favor by worshipping Him or believing in Him?

Possiamo guadaganare il favore di Dio adorandolo o credendo in lui?

Does God demand loyalty, like any medieval tyrant?

Dio ci chiede lealtà come ogni tiranno medievale?

A God who looks after His own, so that Christians are OK,

Un Dio che "coltiva il suo giardino", così i Cristiani sono OK,

while everyone else perishes?

e che gli altri muoiano pure?

A cosmic us and them, and a God who is guilty of the worst kind of favoritism?

Sarebbe un cosmico noi e loro, e un Dio colpevole del peggior tipo di favoritismo.

That would be appalling,

Sarebbe una cosa terrificante,

and that would be the point at which I would hand in my membership.

da cui vorrei tirarmi indietro.

Such a God would be morally inferior to the highest ideals of humanity.

Un Dio così sarebbe moralmente inferiore ai più alti ideali di umanità.

So who is God, if not the great puppet-master or the tribal protector?

Ma allora, chi é Dio, se non il grande burattinaio o il protettore tribale dei Cristiani?

Perhaps God allows or permits terrible things to happen,

Forse Dio permette cose terribili

so that heroism and compassion can be shown.

perché emergano eroismo e compassione.

Perhaps God is testing us: testing our charity, or our faith.

Forse Dio ci sta testando, sta testando la nostra carità o la nostra fede.

Perhaps there is a great, cosmic plan that allows for horrible suffering

Forse c'é un piano grande, cosmico, che tollera una sofferenza terribile

so that everything will work out OK in the end.

perché tutto alla fine funzioni.

Perhaps, but these ideas are all just variations on God controlling everything,

Forse é così. Ma tutte queste idee sono ancora variazioni del "Dio che controlla tutto."

the supreme commander toying with expendable units in a great campaign.

Il supremo comandante che gioca con unità spendibili, in una grande campagna.

We are still left with a God who can do the tsunami and allow Auschwitz.

Parliamo sempre di un Dio che permette lo tsunami e Auschwitz.

In his great novel, "The Brothers Karamazov," Dostoevsky gives these words to Ivan,

Nel suo grande romanzo "I Fratelli Karamazov", Dostoevsky fa dire queste parole ad Ivan,

addressed to his naive and devout younger brother, Alyosha:

indirizzate ad Alyosha, il suo fratello minore devoto e un pò naif:

"If the sufferings of children go to make up the sum of sufferings

"Se la sofferenza dei bambini fa parte delle sofferenze

which is necessary for the purchase of truth,

necessarie alla conquista della verità,

then I say beforehand that the entire truth is not worth such a price.

allora premetto subito che l'intera verità non vale un prezzo simile [...]

We cannot afford to pay so much for admission.

Non possiamo permetterci di pagare così tanto per conoscerla [...]

It is not God that I do not accept.

Non é che non accetti Dio.

I merely, most respectfully, return Him the ticket."

Gli chiedo solo, rispettosamente, di restituirmi il biglietto."

Or perhaps God set the whole universe going at the beginning

O magari Dio ha solo impostato le condizioni iniziali dell'Universo

and then relinquished control forever,

e ha poi abbandonato il controllo per sempre,

so that natural processes could occur, and evolution run its course.

perché il processo naturale potesse avvenire e l'evoluzione fare il suo corso.

This seems more acceptable,

Il che sembra già più accettabile,

but it still leaves God with the ultimate moral responsibility.

ma ancora lascia Dio con la responsabilità morale ultima.

Is God a cold, unfeeling spectator?

E' Dio uno spettatore insensibile?

Or a powerless lover, watching with infinite compassion

O ama senza avere potere, e guarda con infinita compassione

things God is unable to control or change?

le cose che non può cambiare?

Is God intimately involved in our suffering,

Oppure é intimamente nella nostra sofferenza,

so that He feels it in His own being?

così da sentirla dentro di Sé?

If we believe something like this, we must let go of the puppet-master completely,

Se crediamo a una cosa del genere, dobbiamo abbandonare completamente l'idea del burattinaio

take our leave of the almighty controller, abandon traditional models.

e del controllore onnipotente. Abbandonare i modelli tradizionali.

We must think again about God.

Dobbiamo ripensare Dio.

Maybe God doesn't do things at all.

Forse Dio non fa assolutamente nulla.

Maybe God isn't an agent like all of us are agents.

Forse Dio non é un agente nel modo in cui tutti noi lo siamo.

Early religious thought conceived God as a sort of superhuman person,

Tutti i pensieri religiosi concepivano Dio come una specie di persona superumana,

doing things all over the place.

capace di gesta impressionanti in ogni dove.

Beating up the Egyptians, drowning them in the Red Sea, wasting cities, getting angry.

Dio tormenta gli egiziani, li annega nel Mar Rosso, distrugge città, si infuria.

The people knew their God by His mighty acts.

Le persone riconoscevano Dio dalle Sue gesta potenti.

But what if God doesn't act? What if God doesn't do things at all?

Ma se Dio non agisse? Se non compisse alcun gesto?

What if God is in things?

Se Dio fosse nelle cose?

The loving soul of the universe.

Se fosse l'anima amorevole dell'Universo?

An in-dwelling compassionate presence, underpinning and sustaining all things.

Una presenza interiore, compassionevole, che sostiene e sottosta a tutte le cose?

What if God is in things?

Se Dio fosse nelle cose?

In the infinitely complex network of relationships and connections that make up life.

Nell'intreccio infinitamente complesso di quelle relazioni e connessioni che creano la vita?

In the natural cycle of life and death,

Nel ciclo naturale di vita e morte,

the creation and destruction that must happen continuously.

di creazione e distruzione che deve continuamente avvenire?

In the process of evolution.

Nel processo dell'evoluzione?

In the incredible intricacy and magnificence of the natural world.

Nel mondo naturale, così magnifico e incredibilmente intricato?

In the collective unconscious, the soul of the human race.

Nell'inconscio collettivo, l'anima della stirpe umana?

In you, in me, mind and body and spirit.

In voi e in me, mente e corpo e spirito,

In the tsunami, in the victims. In the depth of things.

nello tsunami, nelle vittime? Nella profondità delle cose?

In presence and in absence. In simplicity and complexity.

Nella presenza e nell'assenza? Nella semplicità e nella complessità,

In change and development and growth.

nel cambiamento e nello sviluppo e nella crescita?

How does this in-ness, this innerness, this interiority of God work?

Come funziona questa interiorità di Dio?

It's hard to conceive, and begs more questions.

E' difficile da concepire, e solleva ulteriori domande.

Is God just another name for the universe,

E' forse Dio solo un altro nome per l'Universo,

with no independent existence at all?

senza un'esistenza autonoma, indipendente?

I don't know.

Non lo so.

To what extent can we ascribe personality to God?

Fino a che punto possiamo attribuire una personalità a Dio?

I don't know.

Non lo so.

In the end, we have to say, "I don't know."

Alla fine, dobbiamo dire: "Non lo so."

If we knew, God would not be God.

Se lo sapessimo, Dio non sarebbe Dio.

To have faith in this God

Credere in questo Dio

would be more like trusting an essential benevolence in the universe,

sarebbe più come aver fede in una fondamentale benevolenza dell'Universo,

and less like believing a system of doctrinal statements.

e meno un credere ad un sistema di affermazioni dottrinali.

Isn't it ironic that Christians who claim to believe

Non é un'ironia il fatto che i Cristiani, che affermano di credere

in an infinite, unknowable being

in un essere infinito, inconoscibile,

then tie God down in closed systems and rigid doctrines?

poi chiudano Dio in sistemi chiusi e dottrine rigide?

How could one practice such a faith?

Come si potrebbe praticare una fede così?

By seeking the God within. By cultivating my own inwardness.

Cercando questo Dio interno alle cose. Coltivando la mia interiorità.

In silence, in meditation, in my inner space, in the me that remains

Nel silenzio, nella meditazione, nel mio spazio interiore, in quel che resta di me

when I gently put aside my passing emotions and ideas and preoccupations.

quando metto da parte le mie emozioni transitorie, le mie idee e preoccupazioni.

In awareness of the inner conversation.

Nella consapevolezza della conversazione interiore.

And how would we live such a faith? How would I live such a faith?

Come si potrebbe vivere una fede così? Come la vivrei io?

By seeking intimate connection with your inwardness.

Cercando un'intima connessione con la tua interiorità.

The kind of relationships when deep speaks to deep.

Il tipo di relazioni in cui il profondo parla al profondo.

If God is in all people, then there is a meeting place

Se Dio é in tutte le persone, allora c'é un punto di incontro

where my relationship with you becomes a three-way encounter.

in cui la mia relazione con voi diventa in realtà un incontro a tre.

There is an Indian greeting, which I'm sure some of you know:

C'é un saluto indiano, che alcuni di voi conosceranno senz'altro,

"Namaste," accompanied by a respectful bow,

"Namaste", accompagnato da un inchino rispettoso,

which, roughly translated means,

che più o meno significa:

"That which is of God in me greets that which of God is in you."

"Ciò che di Dio c'é in me saluta ciò che di Dio c'é in te".

Namaste.

Namaste.

And how would one deepen such a faith?

Come si potrebbe approfondire una tale fede?

By seeking the inwardness which is in all things.

Cercando la interiorità che é in tutte le cose.

In music and poetry, in the natural world of beauty

Nella musica e nella poesia, nella bellezza del mondo naturale,

and in the small ordinary things of life,

nelle piccole cose ordinarie della vita,

there is a deep, indwelling presence that makes them extraordinary.

c'é una profonda presenza interiore che le rende straordinarie.

It needs a profound attentiveness and a patient waiting,

Ma richiede una profonda concentrazione, e un'attesa paziente.

a contemplative attitude and a generosity and openness

Richiede un'attitudine contemplativa, ed una generosità ed apertura

to those whose experience is different from my own.

verso coloro la cui esperienza é diversa dalla mia.

When I stood up to speak to my people about God and the tsunami,

Quando mi misi in piedi a parlare alla mia gente di Dio e dello Tsunami,

I had no answers to offer them.

non avevo risposte da offrire loro.

No neat packages of faith, with Bible references to prove them.

Niente pacchetti pronti di fede con riferimenti biblici come prova.

Only doubts and questioning and uncertainty.

Solo dubbi, domande, incertezza.

I had some suggestions to make --

Avevo alcuni suggerimenti,

possible new ways of thinking about God.

nuovi possibili modi di pensare a Dio.

Ways that might allow us to go on, down a new and uncharted road.

Modi che potrebbero permetterci di andare avanti, battendo una strada nuova e inesplorata.

But in the end, the only thing I could say for sure was, "I don't know,"

Ma alla fine la sola cosa che potevo affermare per certo era: "Non lo so."

and that just might be the most profoundly religious statement of all.

E questa potrebbe proprio essere l'affermazione più profondamente religiosa di tutte.

Thank you.

Grazie.