How young Africans found a voice on Twitter | Siyanda Mohutsiwa

Tradutor: Marisa Averbuch Revisor: Claudia Sander

It began with one question:

Tudo começou com uma pergunta:

If Africa was a bar, what would your country be drinking or doing?

Se a África fosse um bar, o que o seu país estaria bebendo ou fazendo?

I kicked it off with a guess about South Africa,

Eu comecei com uma sugestão sobre a África do Sul,

which wasn't exactly according to the rules

o que não estava exatamente de acordo com as regras

because South Africa's not my country.

porque a África do Sul não é meu país.

But alluding to the country's continual attempts

Mas fazendo referência aos contínuos esforços do país

to build a postracial society

para construir uma sociedade pós-racismo,

after being ravaged for decades by apartheid,

depois de ter sido arrasada por décadas pelo apartheid, eu "tuitei":

I tweeted, #ifafricawasabar South Africa would be drinking all kinds of alcohol

#IfAfricaWasABar a África do Sul estaria misturando várias bebidas

and begging them to get along in its stomach.

e implorando para que elas se dessem bem no seu estômago.

And then I waited.

E então, esperei.

And then I had that funny feeling where I wondered if I crossed the line.

E fiquei com aquela sensação estranha, pensando se não tinha ido longe demais.

So, I sent out a few other tweets about my own country

Então, postei alguns "tuítes" sobre o meu país

and a few other African countries I'm familiar with.

e sobre outros países africanos que conheço bem.

And then I waited again,

Então esperei novamente,

but this time

mas dessa vez li quase todos os tuítes que já tinha escrito

I read through almost every tweet I had ever tweeted

to convince myself,

para me convencer,

no, to remind myself that I'm really funny

não, para me lembrar de que sou realmente engraçada

and that if nobody gets it, that's fine.

e se ninguém entender, tudo bem.

But luckily,

Mas, felizmente,

I didn't have to do that for very long.

não tive que fazer isso por muito tempo.

Very soon, people were participating.

Logo as pessoas começaram a participar.

In fact, by the end of that week in July,

Na verdade, no final daquela semana de julho,

the hashtag #ifafricawasabar

a "hashtag" #ifAfricaWasABar

would have garnered around 60,000 tweets,

já tinha atingido cerca de 60 mil tuítes,

lit up the continent

iluminado o continente

and made its way to publications all over the world.

e chegado a publicações pelo mundo inteiro.

People were using the hashtag to do many different things.

As pessoas estavam usando a hashtag para muitas coisas diferentes.

To poke fun at their stereotypes:

Para fazer piadas com estereótipos:

[#IfAfricaWasABar Nigeria would be outside explaining

[#ifAfricaWasABar a Nigéria estaria lá fora

that he will pay the entrance fee,

explicando que pagaria a entrada,

all he needs is the bouncer's account details.]

só precisava do número da conta do segurança.]

(Laughter)

(Risos)

To criticize government spending:

Para criticar gastos do governo:

[#ifAfricaWasABar a África do Sul pediria bebidas que não sabe pronunciar

[#ifafricawasabar South Africa would be ordering bottles it can't pronounce

running a tab it won't be able to pay]

e acumularia uma conta que não poderia pagar.]

To make light of geopolitical tensions:

Fazendo graça com tensões geopolíticas:

[#ifAfricaWasABar o Sudão do Sul seria o recém-chegado,

[#IfAfricaWasABar South Sudan would be the new guy

with serious anger management issues.]

com sérios problemas de controle da raiva.]

To remind us that even in Africa

Para nos lembrar que mesmo na África

there are some countries we don't know exist:

existem alguns países que não conhecemos:

[#IfAfricaWasABar Lesotho would be that person

[#ifAfricaWasABar Lesoto seria aquela pessoa

who nobody really knows but is always in the pictures.]

que ninguém conhece mas está sempre nas fotos.]

And also to make fun of the countries that don't think that they're in Africa:

E também para zombar dos países que não se consideram africanos:

[#IfAfricaWasABar Egypt, Libya, Tunisia, Algeria and Morocco

[#ifAfricaWasABar Egito, Líbia, Tunísia, Argélia e Marrocos

be like "What the hell are we doing here?!!"]

estariam dizendo: "O que estamos fazendo aqui?!!"]

(Laughter)

(Risos)

And to note the countries that had made a big turnaround:

E para chamar a atenção para países que conseguiram se recuperar:

[#ifAfricaWasABar Ruanda seria aquela garota

[#ifAfricawasabar Rwanda would be that girl

that comes with no money and no transport but leaves drunk, happy and rich]

que chega sem dinheiro e sem carro e sai bêbada, feliz e rica.]

But most importantly,

Mas, o mais importante,

people were using the hashtag to connect.

as pessoas estavam usando a hashtag para se conectar.

People were connecting over their Africanness.

As pessoas estavam se conectando por meio de sua africanidade.

So for one week in July,

Então, durante uma semana em julho,

Twitter became a real African bar.

o Twitter se tornou um bar africano de verdade.

And I was really thrilled,

E eu estava muito animada,

mainly because I realized that Pan-Africanism could work,

principalmente porque me dei conta de que o pan-africanismo poderia funcionar,

that we had before us, between us, at our fingertips

que tínhamos diante de nós, ao nosso alcance,

a platform that just needed a small spark

uma plataforma que só precisava de uma pequena centelha

to light in us a hunger for each other.

para acender dentro de nós um desejo pelo outro.

My name is Siyanda Mohutsiwa,

Meu nome é Siyanda Mohutsiwa,

I'm 22 years old

tenho 22 anos

and I am Pan-Africanist by birth.

e sou pan-africana de nascimento.

Now, I say I'm Pan-Africanist by birth

Eu digo que sou pan-africana de nascimento

because my parents are from two different African countries.

porque meus pais são de dois países africanos diferentes.

My father's from a country called Botswana in southern Africa.

Meu pai é de um país chamado Botswana, na África meridional.

It's only slightly bigger than Germany.

É só um pouco maior que a Alemanha.

This year we celebrate our 50th year of stable democracy.

Este ano nós celebramos 50 anos de uma democracia estável,

And it has some very progressive social policies.

e temos políticas sociais bastante progressivas.

My mother's country is the Kingdom of Swaziland.

O país da minha mãe é o Reino da Suazilândia.

It's a very, very small country, also in southern Africa.

É um país bem pequeno, também na África meridional.

It is Africa's last complete monarchy.

É a última monarquia da África.

So it's been ruled by a king and a royal family

Tem sido governado por um rei e uma família real,

in line with their tradition,

de acordo com a sua tradição, há muito tempo.

for a very long time.

On paper, these countries seem very different.

No papel, esses países parecem muito diferentes.

And when I was a kid, I could see the difference.

E quando eu era criança, conseguia ver a diferença.

It rained a lot in one country, it didn't rain quite as much in the other.

Chovia muito em um país, não chovia tanto no outro.

But outside of that, I didn't really realize

Mas fora isso, eu não me dava conta

why it mattered that my parents were from two different places.

de que diferença fazia meus pais serem de dois lugares diferentes.

But it would go on to have a very peculiar effect on me.

Mas isso me afetou de maneira bastante peculiar.

You see, I was born in one country

Vejam vocês, eu nasci em um país e fui criada em outro.

and raised in the other.

When we moved to Botswana,

Quando nos mudamos para Botswana,

I was a toddler who spoke fluent SiSwati

eu era uma menininha que falava suázi fluentemente, e nada mais.

and nothing else.

So I was being introduced to my new home,

Então fui apresentada ao meu novo lar,

my new cultural identity,

minha nova identidade cultural,

as a complete outsider,

como uma completa forasteira,

incapable of comprehending anything that was being said to me

incapaz de compreender qualquer coisa que me diziam

by the family and country whose traditions I was meant to move forward.

por uma família e um país cujas tradições eu deveria adotar.

But very soon, I would shed SiSwati.

Mas eu logo perdi o suázi.

And when I would go back to Swaziland,

E quando voltava para a Suazilândia

I would be constantly confronted by how very non-Swazi I was becoming.

era constantemente censurada por estar me tornando pouco suázi.

Add to that my entry into Africa's private school system,

Junte a isso o meu ingresso no sistema de educação particular africano,

whose entire purpose is to beat the Africanness out of you,

cujo principal objetivo é remover a africanidade dos alunos

and I would have a very peculiar adolescence.

e, assim, tive uma adolescência bastante estranha.

But I think that my interest in ideas of identity was born here,

Mas acho que o meu interesse por questões de identidade nasceu ali,

in the strange intersection of belonging to two places at once

na estranha interseção de pertencer a dois lugares ao mesmo tempo

but not really belonging to either one very well

mas sem realmente pertencer totalmente a nenhum dos dois

and belonging to this vast space in between and around simultaneously.

e pertencendo a este vasto espaço que englobava-os simultaneamente.

I became obsessed with the idea of a shared African identity.

Eu me tornei obcecada pela ideia de uma identidade africana compartilhada.

Since then, I have continued to read about politics

Desde então, tenho lido muito sobre política

and geography and identity and what all those things mean.

e geografia e identidade e o que significam todas essas coisas.

I've also held on to a deep curiosity about African philosophies.

Também tenho uma profunda curiosidade a respeito de filosofias africanas.

When I began to read,

Quando comecei a ler, fui atraída para os trabalhos de intelectuais negros

I gravitated towards the works of black intellectuals

like Steve Biko and Frantz Fanon,

como Steve Biko e Frantz Fanon, que lidavam com ideias complexas

who tackled complex ideas

like decolonization and black consciousness.

como descolonização e consciência negra.

And when I thought, at 14, that I had digested these grand ideas,

E quando pensei, aos 14 anos, que tinha digerido essas ideias grandiosas,

I moved on to the speeches of iconic African statesmen

passei para os discursos de grandes estadistas africanos,

like Burkina Faso's Thomas Sankara

como Thomas Sankara, de Burkina Faso,

and Congo's Patrice Lumumba.

e Patrice Lumumba, do Congo.

I read every piece of African fiction that I could get my hands on.

Eu li todas as obras de ficção africana que consegui encontrar.

So when Twitter came,

E quando o Twitter chegou,

I hopped on with the enthusiasm of a teenage girl

eu embarquei com o entusiasmo de uma adolescente

whose friends are super, super bored of hearing about all this random stuff.

cujos amigos estão superentediados de ouvir sobre todas essas coisas.

The year was 2011

O ano era 2011

and all over southern Africa and the whole continent,

e por toda a África meridional e por todo o continente

affordable data packages for smartphones and Internet surfing

era cada vez mais fácil adquirir um pacote de dados barato para smartphones.

became much easier to get.

So my generation, we were sending messages to each other on this platform

Então a minha geração trocava mensagens nessa plataforma

that just needed 140 characters and a little bit of creativity.

que só precisava de 140 caracteres e um pouco de criatividade.

On long commutes to work,

Nos longos trajetos para o trabalho,

in lectures that some of us should have been paying attention to,

nas aulas que alguns de nós deveriam estar prestando atenção,

on our lunch breaks,

na hora do almoço,

we would communicate as much as we could

nós nos comunicávamos tanto quanto podíamos

about the everyday realities of being young and African.

sobre a realidade cotidiana de ser jovem e africano.

But of course, this luxury was not available to everybody.

Mas é claro que este luxo não estava disponível para todos.

So this meant that if you were a teenage girl in Botswana

Isso significava que se você era uma adolescente em Botswana

and you wanted to have fun on the Internet,

e queria se divertir na internet,

one, you had to tweet in English.

primeiro, você precisava tuitar em inglês.

Two, you had to follow more than just the three other people you knew online.

Segundo, você precisava seguir mais do que as três pessoas que você conhecia on-line.

You had to follow South Africans, Zimbabweans, Ghanaians, Nigerians.

Você precisava seguir sul-africanos, zimbabuenses, ganenses, nigerianos.

And suddenly, your whole world opened up.

E de repente, o mundo inteiro se abria.

And my whole world did open up.

E o meu mundo realmente se abriu.

I followed vibrant Africans who were travelling around the continent,

Eu segui africanos entusiasmados que viajavam pelo continente

taking pictures of themselves

tirando fotografias de si próprios e postando com a hashtag #myAfrica.

and posting them under the hashtag #myafrica.

Because at that time,

Porque naquela época,

if you were to search Africa on Twitter or on Google

se você pesquisasse por África no Twitter, no Google

or any kind of social media,

ou em qualquer mídia social,

you would think that the entire continent was just pictures of animals

você pensaria que o continente inteiro era apenas imagens de animais

and white guys drinking cocktails in hotel resorts.

e de homens brancos bebendo coquetéis em resorts.

(Laughter)

(Risos)

But Africans were using this platform

Mas os africanos estavam utilizando essa plataforma

to take some kind of ownership of the tourism sectors.

para se apropriar, de certa forma, do setor turístico.

It was Africans taking selfies on the beaches of Nigeria.

Eram africanos tirando "selfies" nas praias da Nigéria.

It was Africans in cocktail bars in Nairobi.

Eram africanos em bares em Nairobi.

E estes eram os mesmos africanos que passei a encontrar

And these were the same Africans that I began to meet

in my own travels around the continent.

nas minhas próprias viagens pelo continente.

We would discuss African literature, politics, economic policy.

Nós discutíamos literatura africana, política, economia.

But almost invariably, every single time,

Mas quase toda vez, invariavelmente,

we would end up discussing Twitter.

acabávamos discutindo sobre o Twitter.

And that's when I realized what this was.

E foi aí que me dei conta do que era isso.

We were standing in the middle of something amazing,

Nós estávamos no meio de algo extraordinário,

because for the first time ever

porque, pela primeira vez,

young Africans could discuss the future of our continent in real time,

jovens africanos podiam discutir o futuro do nosso continente em tempo real,

without the restriction of borders, finances and watchful governments.

sem restrições de fronteiras, finanças ou governos vigilantes.

Because the little known truth is

Porque o que poucos sabem

many Africans know a lot less about other African countries

é que muitos africanos sabem muito menos sobre outros países africanos

than some Westerners might know about Africa as a whole.

do que alguns ocidentais sabem sobre a África como um todo.

This is by accident,

Isso é por acaso,

but sometimes, it's by design.

mas, às vezes, é de propósito.

For example, in apartheid South Africa,

Por exemplo, durante o apartheid na África do Sul,

black South Africans were constantly being bombarded

sul-africanos negros eram constantemente bombardeados

with this message that any country ruled by black people

com a mensagem de que qualquer país governado por pessoas negras

was destined for failure.

era destinado ao fracasso.

And this was done to convince them

E isso era feito para convencê-los

that they were much better off under crushing white rule

de que eles estavam muito melhor sob um governo branco opressor

than they were living in a black and free nation.

do que vivendo em uma nação negra e livre.

Add to that Africa's colonial, archaic education system,

Some a isso o sistema educacional colonial e arcaico da África

which has been unthinkingly carried over from the 1920s --

que vem sendo mantido de forma impensada desde 1920

and at the age of 15, I could name all the various causes

e aos 15 anos eu podia citar todas as várias causas

of the wars that had happened in Europe in the past 200 years,

das guerras que ocorreram na Europa nos últimos 200 anos,

but I couldn't name the president of my neighboring country.

mas não podia citar o presidente do país vizinho.

And to me, this doesn't make any sense

E para mim, isso não faz o menor sentido

because whether we like it or not,

porque, querendo ou não,

the fates of African people are deeply intertwined.

os destinos dos povos africanos estão profundamente interligados.

When disaster hits, when turmoil hits,

Quando acontece um desastre, um tumulto,

we share the consequences.

nós todos sofremos as consequências.

When Burundians flee political turmoil,

Quando os burundianos fogem da instabilidade política,

they go to us,

eles vêm até nós, os outros países africanos.

to other African countries.

Africa has six of the world's largest refugee centers.

A África possui seis dos maiores centros de refugiados no mundo.

What was once a Burundian problem

O que antes era um problema burundiano

becomes an African problem.

se torna um problema africano.

So to me, there are no Sudanese problems

Então, para mim, não existem problemas sudaneses

or South African problems or Kenyan problems,

ou problemas sul-africanos ou problemas quenianos,

only African problems

apenas problemas africanos

because eventually, we share the turmoil.

porque, no final das contas, nós compartilhamos da instabilidade.

So if we share the problems,

Então, se nós compartilhamos os problemas,

why aren't we doing a better job of sharing the successes?

por que não compartilhamos também os sucessos?

How can we do that?

Como podemos fazer isso?

Well, in the long term,

Bem, a longo prazo,

we can shoot towards increasing inter-African trade,

nós podemos tentar aumentar o comércio interno na África,

removing borders and putting pressure on leaders

removendo fronteiras e pressionando os líderes

to fulfill regional agreements they've already signed.

para que cumpram os acordos regionais que eles já assinaram.

But I think that the biggest way for Africa to share its successes

Mas eu acho que a melhor forma para a África compartilhar seus sucessos

is to foster something I like to call social Pan-Africanism.

é adotar algo que eu chamo de pan-africanismo social.

Now, political Pan-Africanism already exists,

O pan-africanismo político já existe,

so I'm not inventing anything totally new here.

portanto não estou inventando nada totalmente novo.

But political Pan-Africanism

Mas o pan-africanismo político

is usually the African unity of the political elite.

é geralmente a unidade africana da elite política.

And who does that benefit?

E quem se beneficia com isso?

Well, African leaders, almost exclusively.

Bom, quase que exclusivamente os líderes africanos.

No, what I'm talking about

Não, eu estou falando

is the Pan-Africanism of the ordinary African.

sobre o pan-africanismo do africano médio.

Young Africans like me,

Jovens africanos como eu,

we are bursting with creative energy,

que estão cheios de energia criativa

with innovative ideas.

com ideias inovadoras.

But with bad governance and shaky institutions,

Mas com um governo ruim e instituições duvidosas,

all of this potential could go to waste.

todo esse potencial acaba sendo desperdiçado.

On a continent where more than a handful of leaders

Num continente onde um punhado de líderes

have been in power longer

se mantém no poder por mais tempo

than the majority of the populations has been alive,

do que a maioria da população tem de vida,

we are in desperate need of something new,

nós estamos desesperados por algo novo,

something that works.

algo que funcione.

And I think that thing is social Pan-Africanism.

E eu acho que esse algo é o pan-africanismo social.

My dream is that young Africans

Meu sonho é que jovens africanos

stop allowing borders and circumstance to suffocate our innovation.

parem de permitir que fronteiras e circunstâncias sufoquem nossa inovação.

My dream is that when a young African comes up with something brilliant,

Meu sonho é que quando um jovem africano imagine algo excepcional

they don't say, "Well, this wouldn't work in my country,"

ele não diga: "Bom, isso não funcionaria no meu país"

and then give up.

e desista.

My dream is that young Africans begin to realize

Meu sonho é que jovens africanos comecem a se dar conta

that the entire continent is our canvas, is our home.

de que o continente inteiro é o nosso lar.

Using the Internet, we can begin to think collaboratively,

Utilizando a internet nós podemos começar a pensar colaborativamente,

we can begin to innovate together.

nós podemos começar a inovar juntos.

In Africa, we say, "If you want to go fast, you go alone,

Na África, dizemos: "Se você quer ir rápido, vá sozinho,

but if you want to go far, you go together."

mas se você quer ir longe, vá acompanhado".

And I believe that social Pan-Africanism is how we can go far together.

E eu acredito que o pan-africanismo social é como podemos ir longe juntos.

And this is already happening.

E isso já está acontecendo.

Access to these online networks has given young Africans

O acesso às redes conectadas tem dado aos jovens africanos

something we've always had to violently take: a voice.

algo que sempre lutamos para ter: uma voz.

We now have a platform.

Nós agora temos uma plataforma.

Before now, if you wanted to hear from the youth in Africa,

Antes, se você queria saber sobre a juventude na África,

you waited for the 65-year-old minister of youth --

tinha que esperar que o ministro da juventude de 65 anos de idade...

(Laughter)

(Risos)

to wake up in the morning,

acordasse pela manhã,

take his heartburn medication

tomasse seu remédio para azia

and then tell you the plans he has for your generation

e lhe contasse os planos que ele tinha para a sua geração nos próximos 20 anos.

in 20 years time.

Before now, if you wanted to be heard by your possibly tyrannical government,

Antes, se você queria ser ouvido pelo seu possivelmente tirânico governo,

you were pushed to protest, suffer the consequences

você era levado a protestar,

sofrer as consequências e torcer que algum jornal ocidental,

and have your fingers crossed

that some Western paper somewhere might make someone care.

em algum lugar, fizesse alguém se importar.

But now we have opportunities to back each other up

Mas agora nós temos oportunidades para apoiar uns aos outros

in ways we never could before.

de formas que nunca tivemos antes.

We support South African students

Nós apoiamos estudantes sul-africanos

who are marching against ridiculously high tertiary fees.

que estão marchando contra o custo ridiculamente alto do estudo universitário.

We support Zimbabwean women who are marching to parliament.

Nós apoiamos mulheres zimbabuenses que marcham para o parlamento.

We support Angolan journalists who are being illegally detained.

Nós apoiamos jornalistas angolanos que foram detidos ilegalmente.

For the first time ever,

Pela primeira vez,

African pain and African aspiration

a dor africana e a aspiração africana

has the ability to be witnessed

podem ser testemunhadas

by those who can empathize with it the most:

por aqueles que mais podem se identificar:

other Africans.

outros africanos.

I believe that with a social Pan-Africanist thinking

Eu acredito que com o pensamento do pan-africanismo social

and using the Internet as a tool,

e utilizando a internet como ferramenta

we can begin to rescue each other,

nós podemos começar a resgatar uns aos outros,

and ultimately, to rescue ourselves.

e, finalmente, resgatar a nós mesmos.

Thank you.

Obrigada.

(Applause)

(Aplausos)