To design better tech, understand context | Tania Douglas

Vertaald door: Tine VH Nagekeken door: Axel Saffran

This is an equipment graveyard.

Dit is een begraafplaats voor apparatuur.

It's a typical final resting place

Het is een typische laatste rustplaats

for medical equipment from hospitals in Africa.

voor medische apparatuur van ziekenhuizen in Afrika.

Now, why is this?

Hoe komt dit?

Most of the medical devices used in Africa are imported,

De meeste medische apparatuur in Afrika wordt geïmporteerd.

and quite often, they're not suitable for local conditions.

En vaak is ze niet geschikt voor de plaatselijke omstandigheden.

They may require trained staff

Het personeel heeft soms een speciale opleiding nodig

that aren't available to operate and maintain and repair them;

om de apparatuur te gebruiken, onderhouden en repareren.

they may not be able to withstand high temperatures and humidity;

Misschien is het niet bestand tegen hoge temperaturen en vocht.

and they usually require a constant and reliable supply of electricity.

En vaak vereist zulke apparatuur een constante, betrouwbare stroomtoevoer.

An example of a medical device

Een voorbeeld van een medisch instrument

that may have ended up in an equipment graveyard at some point

dat op zo'n begraafplaats terecht kan komen

is een echoscopie-monitor om de hartslag van ongeboren baby's te meten.

is an ultrasound monitor to track the heart rate of unborn babies.

This is the standard of care in rich countries.

Dit is standaardzorg in rijke landen.

In low-resource settings, the standard of care is often

Op plaatsen met minder middelen is de standaardzorg vaak

a midwife listening to the baby's heart rate

een vroedvrouw die naar de hartslag van de baby luistert

through a horn.

met een hoorn.

Now, this approach has been around for more than a century.

Deze methode wordt al meer dan 100 jaar gebruikt

It's very much dependent on the skill and the experience of the midwife.

en hangt af van de vaardigheid en ervaring van de vroedvrouw.

Two young inventors from Uganda

Twee jonge uitvinders uit Oeganda bezochten enkele jaren terug

visited an antenatal clinic at a local hospital a few years ago,

de prenatale afdeling in een lokaal ziekenhuis

when they were students in information technology.

toen ze nog IT-student waren.

They noticed that quite often,

Ze zagen

dat de vroedvrouw heel vaak geen hartslag kon detecteren

the midwife was not able to hear any heart rate

when trying to listen to it through this horn.

als ze probeerde te luisteren met deze hoorn.

So they invented their own fetal heart rate monitor.

Dus vonden ze hun eigen foetale hartslagdetector uit.

They adapted the horn and connected it to a smartphone.

Ze pasten de hoorn aan en verbonden hem met een smartphone.

An app on the smartphone records the heart rate, analyzes it

Een app op de smartphone neemt de hartslag op, analyseert hem

and provides the midwife with a range of information

en geeft de vroedvrouw een heel scala aan informatie

on the status of the baby.

over de toestand van de baby.

These inventors --

Deze uitvinders --

(Applause)

(Applaus)

are called Aaron Tushabe and Joshua Okello.

heten Aaron Tushabe en Joshua Okello.

Another inventor, Tendekayi Katsiga,

Een andere uitvinder, Tendekayi Katsiga,

was working for an NGO in Botswana that manufactured hearing aids.

werkte bij een ngo in Botswana die hoorapparaten maakte.

Now, he noticed that these hearing aids needed batteries

Hij zag dat deze hoorapparaten

batterijen nodig hadden die vervangen moesten worden,

that needed replacement,

very often at a cost that was not affordable

vaak aan een prijs die niet betaalbaar was

for most of the users that he knew.

voor de meeste gebruikers die hij kende.

In response, and being an engineer, Tendekayi invented

Als ingenieur reageerde Tendekayi daarop door het volgende uit te vinden:

een batterijoplader op zonne-energie met herlaadbare batterijen,

a solar-powered battery charger with rechargeable batteries,

that could be used in these hearing aids.

voor gebruik in die hoorapparaten.

He cofounded a company called Deaftronics,

Hij was mede-oprichter van het bedrijf Deaftronics,

which now manufactures the Solar Ear,

dat nu Solar Ear produceert.

which is a hearing aid powered by his invention.

Dat is een hoorapparaat dat werkt op zijn uitvinding.

My colleague, Sudesh Sivarasu, invented a smart glove

Mijn collega, Sudesh Sivarasu, vond een slimme handschoen uit

for people who have suffered from leprosy.

voor mensen die lepra hebben gehad.

Even though their disease may have been cured,

Zelfs als ze genezen zijn van de ziekte

the resulting nerve damage will have left many of them

kan er schade zijn aan de zenuwen

waardoor velen geen gevoel in hun handen meer hebben.

without a sense of touch in their hands.

This puts them at risk of injury.

Hierdoor kunnen ze zich verwonden.

The glove has sensors to detect temperature and pressure

De handschoen heeft sensoren voor temperatuur en druk

en kan de gebruiker waarschuwen.

and warn the user.

It effectively serves as an artificial sense of touch

Het is eigenlijk een kunstmatig tastzintuig

om verwondingen te voorkomen.

and prevents injury.

Sudesh vond deze handschoen uit nadat hij voormalige lepralijders observeerde

Sudesh invented this glove after observing former leprosy patients

as they carried out their day-to-day activities,

tijdens hun dagelijkse bezigheden

and he learned about the risks and the hazards in their environment.

en zo kennis verwierf over de risico's en gevaren in hun omgeving.

Now, the inventors that I've mentioned

De uitvinders die ik net heb opgenoemd

integrated engineering with healthcare.

integreerden techniek in gezondheidszorg.

This is what biomedical engineers do.

Dit is wat biomedische ingenieurs doen.

At the University of Cape Town,

Aan de universiteit van Kaapstad

we run a course called Health Innovation and Design.

hebben we het vak Gezondheidsinnovatie en -design.

It's taken by many of our graduate students in biomedical engineering.

Veel postdoctorale studenten in biomedische techniek volgen het.

The aim of the course is to introduce these students

Het doel van het vak is om de studenten te laten kennismaken

to the philosophy of the design world.

met de filosofie van design.

The students are encouraged to engage with communities

Studenten worden aangezet contact te zoeken in gemeenschappen

as they search for solutions to health-related problems.

terwijl ze oplossingen zoeken voor gezondheidsproblemen.

One of the communities that we work with is a group of elderly people

Een van de groepen waarmee we werken, is een groep oudere mensen

in Cape Town.

in Kaapstad.

A recent class project had the task of addressing hearing loss

Voor een recent klasproject moesten ze een oplossing zoeken

voor de hoorproblemen van deze oudere mensen.

in these elderly people.

The students, many of them being engineers,

De studenten, onder wie veel ingenieurs,

set out believing that they would design a better hearing aid.

dachten aanvankelijk dat ze een beter hoorapparaat zouden ontwerpen.

They spent time with the elderly,

Ze brachten wat tijd door met de bejaarden

chatted to their healthcare providers and their caregivers.

en praatten met artsen en verzorgers.

They soon realized that, actually, adequate hearing aids already existed,

Ze kwamen er snel achter dat goede hoorapparaten al bestonden,

maar veel bejaarden die ze nodig hadden en er makkelijk één konden krijgen,

but many of the elderly who needed them and had access to them

didn't have them.

hadden er geen.

And many of those who had hearing aids

En veel mensen die een hoorapparaat hadden

wouldn't wear them.

gebruikten het niet.

The students realized

De studenten realiseerden zich

that many of these elderly people were in denial of their hearing loss.

dat veel bejaarden in ontkenning waren over hun gehoorverlies.

There's a stigma attached to wearing a hearing aid.

Er hangt een stigma vast aan hoorapparaten.

They also discovered that the environment in which these elderly people lived

Ze kwamen er ook achter dat de omgeving van de bejaarden

did not accommodate their hearing loss.

niet was aangepast aan hun slechte gehoor.

For example, their homes and their community center

Zo waren er veel echo's in hun huizen en buurtcentra,

were filled with echoes that interfered with their hearing.

die het lastig maakten om goed te horen.

So instead of developing and designing a new and better hearing aid,

Dus, in plaats van een nieuw en beter gehoorapparaat te ontwerpen,

the students did an audit of the environment,

hielden de studenten een audit over de omgeving,

with a view to improving the acoustics.

om zo de akoestiek te kunnen verbeteren.

They also devised a campaign to raise awareness of hearing loss

Ze zetten ook een campagne op om aandacht te vragen voor hoorverlies

and to counter the stigma attached to wearing a hearing aid.

en om het stigma rond hoorapparaten te bestrijden.

Now, this often happens when one pays attention to the user --

Dit gebeurt vaak als er aandacht wordt besteedt aan de gebruiker --

in this case, the elderly --

in dit geval ouderen --

and their needs and their context.

en aan hun noden en de context.

One often has to move away from the focus of technology

Vaak moet je afstand nemen van de focus op technologie

and reformulate the problem.

en het probleem herformuleren.

This approach to understanding a problem through listening and engaging

Deze probleembenadering door te luisteren en contact te maken,

is not new,

is niet nieuw.

but it often isn't followed by engineers,

Maar ingenieurs werken vaak niet zo.

who are intent on developing technology.

Zij willen nieuwe technologie ontwikkelen.

One of our students has a background in software engineering.

Eén van onze studenten heeft wat ervaring met het ontwikkelen van software.

He had often created products for clients

Hij had vaak producten ontworpen

that the client ultimately did not like.

die de klant uiteindelijk niet goed vond.

When a client would reject a product,

Als een klant een product afwees,

it was common at his company

werd er vaak gezegd op zijn bedrijf

to proclaim that the client just didn't know what they wanted.

dat de klant gewoon niet wist wat hij wilde.

Having completed the course, the student fed back to us

Nu hij de lessen heeft gevolgd, zegt de student ons

that he now realized that it was he who hadn't understood

dat hij zich nu realiseert

dat híj niet wist, wat de klant wilde.

what the client wanted.

Another student gave us feedback

Een andere student vertelde ons

that she had learned to design with empathy,

dat ze had geleerd om empathisch te ontwerpen,

as opposed to designing for functionality,

in plaats van te focussen op functionaliteit,

which is what her engineering education had taught her.

zoals ze geleerd had tijdens haar ingenieursopleiding.

So what all of this illustrates is that we're often blinded to real needs

Al deze voorbeelden illustreren dat we vaak blind zijn voor de echte noden

in our pursuit of technology.

omdat we technologie najagen.

But we need technology.

We hebben technologie nodig.

We need hearing aids. We need fetal heart rate monitors.

We hebben hoorapparaten nodig, en foetale hartslagdetectors.

So how do we create more medical device success stories from Africa?

Hoe komen we tot meer succesverhalen voor medische apparatuur in Afrika?

How do we create more inventors,

Hoe creëren we meer uitvinders,

rather than relying on a few exceptional individuals

in plaats van te vertrouwen op een paar uitzonderlijke mensen

who are able to perceive real needs

die de échte noden kunnen zien

and respond in ways that work?

en een oplossing bieden die werkt?

Well, we focus on needs and people and context.

Wij concentreren ons op de noden en de mensen en de context.

"But this is obvious," you might say,

"Ligt voor de hand", zeg je misschien,

"Of course context is important."

"Natuurlijk is context belangrijk."

But Africa is a diverse continent,

Maar Afrika is een divers continent,

with vast disparities in health and wealth and income and education.

met grote verschillen in gezondheid, rijkdom, inkomsten en onderwijs.

If we assume that our engineers and inventors already know enough

Als we aannemen dat onze ingenieurs en uitvinders al genoeg weten

about the different African contexts

over de verschillende situaties in Afrika

to be able to solve the problems of our different communities

om problemen te kunnen oplossen in diverse gemeenschappen

and our most marginalized communities,

en in gemarginaliseerde groepen

then we might get it wrong.

dan kunnen we het mis hebben.

But then, if we on the African continent

Maar als wij, mensen die in Afrika wonen,

don't necessarily know enough about it,

niet per se genoeg weten hierover,

then perhaps anybody with the right level of skill and commitment could fly in,

dan kan iemand met de juiste vaardigheden en motivatie even op bezoek komen,

spend some time listening and engaging

een beetje luisteren en bezig zijn

and fly out knowing enough to invent for Africa.

en vertrekken met genoeg kennis om dingen uit te vinden voor Afrika.

But understanding context is not about a superficial interaction.

Maar context begrijp je niet door oppervlakkige interactie.

It's about deep engagement

Het draait om verregaande betrokkenheid,

and an immersion in the realities and the complexities of our context.

en een onderdompeling in onze realiteit met al haar moeilijkheden.

And we in Africa are already immersed.

En wij, in Afrika, zijn al ondergedompeld.

We already have a strong and rich base of knowledge

Wij bezitten reeds een sterke, rijke basiskennis

from which to start finding solutions to our own problems.

vanwaaruit we oplossingen kunnen vinden voor onze eigen problemen.

So let's not rely too much on others

Laten we dus niet te veel vertrouwen op anderen

when we live on a continent that is filled with untapped talent.

terwijl ons eigen continent overloopt van ongebruikt talent.

Thank you.

Bedankt.

(Applause)

(Applaus)