The architectural wonder of impermanent cities | Rahul Mehrotra

Vertaald door: Kjell Vandevyvere Nagekeken door: Axel Saffran

Vandaag de dag zijn er op deze planeet

On this planet today,

there are about 50 cities that are larger than five million people.

zo'n 50 steden die meer dan 5 miljoen mensen tellen.

I'm going to share with you the story of one such city,

Ik ga met jullie het verhaal delen van één zo'n stad;

a city of seven million people,

een stad met 7 miljoen mensen,

but a city that's a temporary megacity, an ephemeral megacity.

maar slechts een tijdelijke megastad, een vergankelijke megastad.

This is a city that is built for a Hindu religious festival

Dit is een stad die gebouwd is voor een religieus hindoeïstisch festival,

called Kumbh Mela,

genaamd Kumbh Mela,

which occurs every 12 years, in smaller editions every four years,

dat om de 12 jaar doorgaat, met kleinere edities om de 4 jaar,

and takes place at the confluence

en plaatsvindt bij de samenvloeiing van de Ganges en de Yamuna in India.

of the Ganges and the Yamuna rivers in India.

And for this festival,

Voor dit festival

about 100 million people congregate.

komen zo'n 100 miljoen mensen samen.

The reason so many people congregate here,

De reden waarom zoveel mensen hier samenkomen,

is the Hindus believe that during the festival,

is omdat de hindoes geloven dat --

tijdens het festival, met zijn cyclus van 12 jaar --

the cycle every 12 years,

if you bathe at the confluence of these two great rivers

als je een bad neemt aan de samenvloeiing van deze twee grote rivieren,

you are freed from rebirth.

je bevrijd wordt van wedergeboorte.

It's a really compelling idea,

Het is een zeer interessant idee,

you are liberated from life as we know it.

je wordt verlost van het leven zoals we het kennen.

And this is what attracts these millions.

En dit spreekt deze miljoenen aan.

And an entire megacity is built to house them.

En een gehele megastad wordt gebouwd om hen onderdak te bieden.

Zeven miljoen mensen leven er voor 55 dagen

Seven million people live there for the 55 days,

en de andere 100 miljoen gaan op bezoek.

and the other 100 million visit.

These are images from the same spot

Dit zijn beelden van dezelfde plek

that we took over the 10 weeks

die we namen gedurende de 10 weken

die nodig zijn om de stad op te bouwen.

that it takes for the city to emerge.

After the monsoon,

Na de monsoen,

as the waters of these rivers begin to recede

wanneer het water van deze rivieren zich begint terug te trekken

and the sand banks expose themselves,

en de zandbanken tevoorschijn komen,

it becomes the terrain for the city.

ontstaat het bouwterrein voor de stad.

And by the 15th of January,

En tegen 15 januari --

starting 15th of October to 15th of January,

tussen 15 oktober en 15 januari --

in these weeks an entire city emerges.

onstaat er een gehele stad.

A city that houses seven million people.

Een stad die onderdak geeft aan 7 miljoen mensen.

What is fascinating is this city

Wat fascinerend is,

is dat deze stad alle kenmerken heeft van een echte megastad:

actually has all the characteristics of a real megacity:

a grid is employed to lay the city out.

er wordt een rooster gebruikt om de stad te ontwerpen.

The urban system is a grid

Het stadsplan is een rooster

en elke straat in deze stad

and every street on this city

goes across the river on a pontoon bridge.

overbrugt de rivier met behulp van een pontonbrug.

Incredibly resilient,

Ongelooflijk flexibel,

because if there's an unseasonal downpour or if the river changes course,

want als er buitenseizoense stortbui is of de rivier verandert van koers

the urban system stays intact,

dan blijft het stadsplan intact;

the city adjusts itself to this terrain which can be volatile.

de stad schikt zich naar dit landschap dat zeer veranderlijk kan zijn.

It also replicates all forms of physical, as well as social, infrastructure.

Het bootst ook alle soorten van fysieke of sociale infrastructuur na.

Water supply, sewage, electricity,

Waterbevoorrading, riolering, elektriciteit,

there are 1,400 CCTV cameras that are used for security

er zijn 1.400 beveiligingscamera's die worden gebruikt voor de veiligheid

by an entire station that is set up.

door een compleet station dat wordt opgezet.

But also social infrastructure,

Maar ook sociale infrastructuur,

like clinics, hospitals,

zoals klinieken, ziekenhuizen,

all sorts of community services,

verschillende gemeenschapsdiensten,

that make this function like any real megacity would do.

die ervoor zorgen dat dit werkt zoals een echte megastad.

10,500 sweepers are employed by the city.

10.500 straatvegers worden in dienst genomen door de stad.

It has a governance system, a Mela Adhikari,

Er is een bestuurssysteem,

een Mela Adhikari -- de commissaris van het festival --

or the commissioner of the festival,

that ensures that land is allocated,

die ervoor zorgt dat het land wordt toegewezen...

there are systems for all of this,

Er zijn allerlei systemen

that the system of the city, the mobility, all works efficiently.

die ervoor zorgen dat de stad en de mobiliteit efficiënt werken

You know, it was the cleanest and the most efficient Indian city

Weet je, het was de properste en meeste efficiënte Indiase stad

I've lived in.

waar ik ooit gewoond heb.

(Laughter)

(Gelach)

And that's what it looks like in comparison to Manhattan,

En zo ziet ze eruit in vergelijking met Manhattan:

30 square kilometers,

30 vierkante kilometer,

that's the scale of the city.

dat is de schaal van de stad.

And this is not an informal city or a pop-up city.

En dit is geen informele stad of pop-up stad.

This is a formal city, this is a state enterprise,

Dit is een formele stad, dit is een staatsonderneming,

the government sets this up.

de overheid regelt dit.

In today's world of neoliberalism and capitalism,

In de huidige wereld met neoliberalisme en kapitalisme,

where the state has devolved itself complete responsibility

waarin de overheid zich van de volledige verantwoordelijkheid heeft ontdaan

from making and designing cities,

om steden te bouwen en te ontwerpen,

this is an incredible case.

is dit een verbluffend project.

Het is een doelbewuste, intentionele stad, een formele stad.

It's a deliberate, intentional city, a formal city.

And it's a city that sits on the ground very lightly.

En het is een stad die de grond maar lichtjes beroert.

It sits on the banks of these rivers.

Ze rust op de banken van deze rivieren.

And it leaves very little mark.

En ze laat heel weinig sporen na.

There are no foundations;

Er zijn geen fundamenten,

fabric is used to build this entire city.

de gehele stad wordt met textiel gebouwd.

What's also quite incredible

Het is ook opvallend

is that there are five materials that are used to build this settlement

dat er vijf materialen worden gebruikt om deze nederzetting te bouwen

for seven million people:

voor zeven miljoen mensen:

eight-foot tall bamboo, string or rope,

bamboepalen van zo'n 2,5 meter, touw of koord,

nails or screw and a skinning material.

nagels of schroeven en materiaal om te bedekken.

Could be corrugated metal, a fabric or plastic.

Dit kan met golfplaten, textiel of plastiek.

And these materials come together and aggregate.

En deze materialen worden samengevoegd om iets op te bouwen.

It's like a kit of parts.

Het is een soort knutselkit.

And it's used all the way from a small tent,

En het wordt overal gebruikt: van een kleine tent,

which might house five or six people, or a family,

waar misschien 5 à 6 mensen of een familie verblijven,

to temples that can house 500, sometimes 1,000 people.

tot tempels waar 500, soms zelfs 1000 mensen binnen kunnen.

And this kit of parts, and this imagination of the city,

En deze knutselkit, en de inbeelding van deze stad,

allows it to be disassembled.

maken het mogelijk om gedemonteerd te worden.

And so at the end of the festival, within a week,

En zo, op het einde van het festival, binnen de week,

the entire city is disassembled.

wordt de gehele stad gedemonteerd.

These are again images from the same spot.

Dit zijn opnieuw beelden van dezelfde plek.

And the terrain is offered back to the river,

En de bouwgrond gaat terug naar de rivier,

as with the monsoon the water swells again.

wanneer het water weer stijgt door de moesson.

And it's this sort of imagination as a kit of parts

En het is dit idee van een knutselkit

that allows this disassembly

dat deze demontage mogelijk maakt,

and the reabsorption of all this material.

evenals het hergebruik van dit materiaal.

So the electricity poles go to little villages in the hinterland,

Zo gaan de elektriciteitspalen naar nabijgelegen kleine dorpjes,

the pontoon bridges are used in small towns,

de pontons worden gebruikt in kleine steden,

the material is all reabsorbed.

al het materiaal wordt hergebruikt.

Fascinating, it's amazing.

Fascinerend, het is geweldig.

Now, you may embrace these Hindu beliefs or not.

Of je het Hindugeloof nu aanhangt of niet,

But you know, this is a stunning example,

dit is een prachtig voorbeeld,

and it's worthy of reflection.

waardig om over na te denken.

Here, human beings spend an enormous amount of energy and imagination

Hier investeren mensen enorm veel energie en verbeelding,

knowing that the city is going to reverse,

wetende dat de stad herroepen zal worden,

it's going to be disassembled,

dat ze gedemonteerd zal worden,

it's going to disappear,

dat ze zal verdwijnen,

it's the ephemeral megacity.

dat het de vluchtige megastad is.

And it has profound lessons to teach us.

En ze heeft ons diepgaande lessen te leren.

Lessons about how to touch the ground lightly,

Lessen over hoe we de grond lichtjes kunnen raken,

about reversibility,

over omkeerbaarheid,

about disassembly.

over demontage.

Rather amazing.

Vrij indrukwekkend.

And you know, we are, as humans, obsessed with permanence.

En weet je, wij zijn, als mensen, geobsedeerd met permanentie.

We resist change.

We verzetten ons tegen verandering.

It's an impulse that we all have.

Het is een impuls die we allemaal hebben.

And we resist change in spite of the fact

En we werken verandering tegen ondanks het feit

that change is perhaps the only constant in our lives.

dat verandering misschien de enige constante is in ons leven.

Everything has an expiry date,

Alles heeft een vervaldatum,

including Spaceship Earth, our planet.

zelfs Ruimteschip Aarde, onze planeet.

So what can we learn from these sorts of settlements?

Dus wat kunnen we leren van dit soort nederzettingen?

Burning Man, of course much smaller,

Burning Man, uiteraard veel kleiner,

but reversible.

maar omkeerbaar.

Or the thousands of markets for transaction,

Of de duizenden markten om te handelen

that appear around the globe

die overal ter wereld verschijnen

in Asia, Latin America, Africa, this one in Mexico,

in Azië, Latijns-Amerika, Afrika, en deze in Mexico,

where the parking lots are animated on the weekends, about 50,000 vendors,

waar het parkeerterrein opgefleurd wordt in de weekends met zo'n 50.000 verkopers,

but on a temporal cycle.

maar volgens een tijdelijke cyclus.

The farmer's market in the Americas:

De boerenmarkt in Amerika:

it's an amazing phenomenon, creates new chemistries,

het is een prachtig verschijnsel, creëert een nieuwe chemie,

extends the margin of space

breidt de ruimtemarge uit

that is unused or not used optimally, like parking lots, for example.

die niet of niet effeciënt gebruikt wordt, zoals parkeerterreinen bijvoorbeeld.

In my own city of Mumbai,

In mijn eigen stad, Mumbai,

where I practice as an architect and a planner,

waar ik werk als architect en planner,

I see this in the everyday landscape.

zie ik dit in het alledaagse landschap.

I call this the Kinetic City.

Ik noem dit de Kinetische Stad.

It twitches like a live organism; it's not static.

Het beweegt zoals een levend mechanisme, het is niet statisch.

It changes every day,

Het verandert elke dag,

on sometimes predictable cycles.

volgens soms voorspelbare cycli.

About six million people

Zo'n zes miljoen mensen

live in these kinds of temporary settlements.

leven in dit soort tijdelijke nederzettingen.

Like -- unfortunately, like refugee camps,

Zoals, jammer genoeg, vluchtelingenkampen,

the slums of Mumbai, the favelas of Latin America.

de sloppenwijken van Mumbai, de favela's in Latijns-Amerika.

Here, the temporary is becoming the new permanent.

Hier is het tijdelijke het nieuwe permanente aan het worden.

Here, urbanism is not about grand vision,

Hier gaat urbanisme niet over een grootste visie,

it's about grand adjustment.

het gaat om grootse aanpassing.

On the street in Mumbai, during the Ganesh festival,

Op straat in Mumbai, tijdens het Ganesh festival,

a transformation.

een transformatie.

A community hall is created for 10 days.

Een gemeenschapshuis wordt gebouwd voor 10 dagen.

Bollywood films are shown,

Bollywood films worden getoond,

thousands congregate for dinners and celebration.

duizenden komen samen om te dineren en te vieren.

It's made out of paper-mache and plaster of Paris.

Het wordt gemaakt uit papier-maché en gips.

Designed to be disassembled,

Ontworpen om gedemonteerd te worden,

and in 10 days, overnight, it disappears,

en na 10 dagen verdwijnt het in één nacht

and the street goes back to anonymity.

en keert de straat terug naar de anonimiteit.

Or our wonderful open spaces, we call them maidans.

Of onze prachtige open ruimtes, we noemen ze 'maidans'.

And it's used for this incredibly nuanced and complicated,

En het wordt gebruikt voor dit zeer genuanceerde en moeilijke,

fascinating Indian game, called cricket,

boeiende Indiase spel, genaamd cricket,

which, I believe, the British invented.

dat, geloof ik, de Britten uitvonden.

(Laughter)

(Gelach)

And in the evenings,

En 's avonds,

gaat een huwelijk door rond het cricketveld --

a wedding wraps around the cricket pitch --

Merk op, het cricketveld wordt niet betreden, het is heilige grond.

Notice, the cricket pitch is not touched, it's sacred ground.

(Laughter)

(Gelach)

But here, the club members and the wedding party

Maar hier drinken de clubleden en de bruidsgasten thee

partake in tea through a common kitchen.

via een gemeenschappelijke keuken.

And at midnight, it's disassembled,

En om middernacht, wordt het afgebroken,

and the space offered back to the city.

en wordt de ruimte teruggegeven aan de stad.

Here, urbanism is an elastic condition.

Hier is urbanisme een elastische toestand.

And so, if we reflect about these questions,

En dus, als we reflecteren over deze vragen,

I mean, I think many come to mind.

zullen er je vele te binnen schieten.

But an important one is,

Maar een belangrijke is,

are we really, in our cities,

zijn we echt, in onze steden,

in our imagination about urbanism,

in ons idee over urbanisme

making permanent solutions for temporary problems?

permanente oplossingen aan het maken voor tijdelijke problemen?

Are we locking resources into paradigms

Vergrendelen we grondstoffen in paradigma's

that we don't even know will be relevant in a decade?

waarvan we niet eens weten of ze over een decennium relevant zullen zijn.

This becomes, I think,

Dit wordt, denk ik,

an interesting question that arises from this research.

een interessante vraag die voortkomt uit dit onderzoek.

I mean, look at the abandoned shopping malls in North America,

Kijk bijvoorbeeld naar de verlaten shopping centra in Noord-Amerika,

suburban North America.

in voorstedelijk Noord-Amerika.

Retail experts have predicted that in the next decade,

Handelexperts voorspelden dat in het volgende decennium

of the 2,000 malls that exist today,

van de 2000 shopping centra die vandaag bestaan,

50 percent will be abandoned.

50 percent verlaten zal worden.

Massive amount of material, capturing resources,

Grote hoeveelheden materiaal, grondstoffen bevattend

die weldra niet meer relevant zijn.

that will not be relevant soon.

Or the Olympic stadiums.

Of olympische stadia.

Around the globe, cities build these

Steden bouwen deze over de hele wereld

under great contestation with massive resources,

elkaar beconcurrerend met enorme middelen,

but after the games go,

maar na de Spelen,

they can't often get absorbed into the city.

kunnen niet ze vaak geïntegreerd worden in de stad.

Couldn't these be nomadic structures, deflatable,

Zouden dit geen nomadische, opblaasbare structuren kunnen zijn --

we have the technology for that,

we hebben er de technologie voor --

that get gifted to smaller towns around the world or in those countries,

die worden geschonken aan kleinere steden over de hele wereld of in die landen,

or are stored and moved for the next Olympics?

of die opgeborgen en verhuisd worden voor de volgende Olympische Spelen?

A massive, inefficient use of resources.

Een gigantisch, inefficiënt gebruik van middelen.

Like the circus.

Zoals een circus.

Ik bedoel, stel het je voor zoals een circus,

I mean, we could imagine it like the circus,

deze prachtige organisatie die vroeger kampeerde in de steden,

this wonderful institution that used to camp in cities,

zette dit mooi, visueel dialoog op@ met de statische stad.

set up this lovely kind of visual dialogue with the static city.

And within it, the amazement.

En binnenin, de verwondering.

Children of different ethnic groups become suddenly aware of each other,

Kinderen van allerhande etnische groepen merken elkaar plots op,

people of color become aware of others,

gekleurde mensen worden zich bewust van anderen,

income groups and cultures and ethnicities

inkomsklassen en culturen en etniciteiten

all come together around the amazement of the ring with animals and performers.

komen allemaal samen rond de verwondering van de arena met dieren en performers.

New chemistries are created, people become aware of things,

Een nieuwe chemie ontstaat, mensen worden zich bewust van dingen,

and this moves on to the next town.

en dit gaat zo door in de volgende stad.

Or nature, the fluxes of nature, climate change,

Of de natuur, de stromingen in de natuur, klimaatsverandering,

how do we deal with this, can we be more accommodating?

hoe gaan we hier mee om, kunnen we iets meegaander zijn?

Can we create softer urban systems?

Kunnen we zachtere stedelijke systemen creëren?

Or are we going to challenge nature continuously

Of gaan we de natuur voortdurend uitdagen

with heavy infrastructure,

met zware infrastructuur,

which we are already doing, unsuccessfully?

wat we al aan het doen zijn, zonder succes?

Now, I'm not arguing

Nu wil ik er niet voor pleiten

that we've got to make our cities like a circus,

dat we onze steden moeten maken zoals een circus,

I'm not arguing that cities must be completely temporary.

ik pleit er niet voor dat steden volledig tijdelijk moeten zijn.

I'm only making a plea

Ik maak enkel het verzoek

that we need to make a shift in our imagination about cities,

dat we een verandering moeten doorvoeren in ons idee over steden,

where we need to reserve more space

waar we meer plaats moeten vrijhouden

for uses on a temporal scale.

voor gebruik op een tijdelijke basis.

Where we need to use our resources efficiently,

Waar we onze middelen efficiënt moeten gebruiken

to extend the expiry date of our planet.

om de houdbaarheidsdatum van onze planeet te verlengen.

We need to change planning urban design cultures,

We moeten cultuur rond stedelijke planning veranderen

to think of the temporal, the reversible,

om te denken aan het tijdelijke, het omkeerbare,

the disassembleable.

het demonteerbare.

And that can be tremendous

En dat kan gigantisch zijn

in terms of the effect it might have on our lives.

in termen van invloed die het zou kunnen hebben op ons leven.

I often think back to the Kumbh Mela

Ik denk vaak terug aan de Kumbh Mela

that I visited with my students and I studied,

die ik bezocht met mijn studenten en onderzocht,

and this was a moment where the city had been disassembled.

en dit was een moment toen de stad gedemonteerd was.

A week after the festival was over.

Een week na het einde van het festival.

There was no mark.

Er waren geen sporen.

The terrain was waiting to be covered over by the water,

Het gebied wachtte om bedekt te worden met water,

to be consumed.

om geconsumeerd te worden.

And I went to thank a high priestess

En ik ging een hoge priesteres bedanken

who had helped us and my students through our research

die ons en mijn studenten geholpen had met ons onderzoek

and facilitated us through this process.

en ons bijstond doorheen dit proces.

And I went to her with great enthusiasm,

En ik ging naar haar met veel enthousiasme

and I told her about how much we had learned

en ik zei haar hoeveel we hadden geleerd

over infrastructuur, de stad, de efficiëntie van de stad,

about infrastructure, the city, the efficiency of the city,

the architecture, the five materials that made the city.

de architectuur, de vijf materialen waaruit de stad bestaat.

She looked really amused, she was smiling.

Ze zag er geamuseerd uit, ze lachte.

In any case, she leaned forward

In ieder geval, leunde ze voorover

and put her hand on my head to bless me.

en legde haar hand op mijn hoofd om me te zegenen.

And she whispered in my ear, she said,

En ze fluisterede in mijn oor, ze zei:

"Feel blessed that the Mother Ganges

'Voel je gezegend dat Moeder Ganges

allowed you all to sit in her lap for a few days."

jullie enkele dagen toeliet om in haar schoot te zitten."

I've often thought about this,

Ik heb hier vaak over nagedacht

and of course, I understood what she said.

en natuurlijk snapte ik wat ze zei.

She said, cities, people, architecture will come and go,

Ze zei dat steden, mensen, architectuur zullen komen en gaan,

but the planet is here to stay.

maar de planeet zal blijven.

Touch it lightly, leave a minimal mark.

Raak ze lichtjes aan, laat zo weinig mogelijk sporen na.

And I think that's an important lesson for us as citizens and architects.

En ik denk dat dat een belangrijke les is voor ons als burgers en architecten.

And I think it was this experience

En ik denk dat het deze ervaring was

that made me believe that impermanence is bigger than permanence

die me deed geloven dat tijdelijkheid belangrijker is dan permanentie

en grootser dan ons allemaal.

and bigger than us all.

Thank you for listening.

Bedankt om te luisteren.

(Applause)

(Applaus)