The architectural wonder of impermanent cities | Rahul Mehrotra

Traduttore: Silvia Fornasiero Revisore: Sofia Ramundo

On this planet today,

Oggi in questo pianeta,

there are about 50 cities that are larger than five million people.

ci sono circa 50 città con più di cinque milioni di persone.

I'm going to share with you the story of one such city,

Voglio condividere con voi la storia di una di queste città,

a city of seven million people,

una città di sette milioni di persone,

but a city that's a temporary megacity, an ephemeral megacity.

ma una città che è una megalopoli temporanea, una megalopoli effimera.

This is a city that is built for a Hindu religious festival

Questa è una città che si crea per un festival religioso indù

called Kumbh Mela,

chiamato Kumbh Mela,

which occurs every 12 years, in smaller editions every four years,

che si svolge ogni 12 anni, in forma ridotta ogni quattro anni,

and takes place at the confluence

e ha luogo alla confluenza

of the Ganges and the Yamuna rivers in India.

dei fiumi Gange e Yamuna in India.

And for this festival,

Per questo festival,

about 100 million people congregate.

si riuniscono circa 100 milioni di persone.

The reason so many people congregate here,

Così tante persone si riuniscono qui

is the Hindus believe that during the festival,

perché gli indù credono che durante il festival,

the cycle every 12 years,

il ciclo è ogni 12 anni,

if you bathe at the confluence of these two great rivers

se ci si bagna alla confluenza di questi due grandi fiumi

ci si libera dalla rinascita.

you are freed from rebirth.

It's a really compelling idea,

È un'idea molto convincente,

you are liberated from life as we know it.

ci si libera dalla vita come la conosciamo.

And this is what attracts these millions.

Questo è ciò che ne attrae milioni.

And an entire megacity is built to house them.

Si costruisce un'intera megalopoli per ospitarli.

Seven million people live there for the 55 days,

Sette milioni di persone vivono lì per 55 giorni,

and the other 100 million visit.

e altri 100 milioni sono di passaggio.

These are images from the same spot

Queste sono immagini di uno stesso punto,

that we took over the 10 weeks

riprese nelle dieci settimane

that it takes for the city to emerge.

che ci vogliono perché la città emerga.

After the monsoon,

Dopo il monsone,

as the waters of these rivers begin to recede

mentre l'acqua di questi fiumi inizia a ritirarsi

and the sand banks expose themselves,

ed emergono le rive sabbiose,

it becomes the terrain for the city.

questo diventa il terreno per la città.

And by the 15th of January,

Ed entro il 15 di gennaio,

starting 15th of October to 15th of January,

si inizia il 15 di ottobre per finire il 15 di gennaio,

in these weeks an entire city emerges.

in queste settimane l'intera città emerge.

A city that houses seven million people.

Una città che ospita sette milioni di persone.

What is fascinating is this city

Ciò che affascina di questa città

actually has all the characteristics of a real megacity:

è che ha proprio le caratteristiche di una vera megalopoli:

a grid is employed to lay the city out.

si predispone una griglia per pianificare la città.

The urban system is a grid

Il sistema urbano è una griglia

and every street on this city

e ogni strada di questa città

goes across the river on a pontoon bridge.

attraversa il fiume con un ponte di barche.

Incredibly resilient,

Incredibilmente flessibile

because if there's an unseasonal downpour or if the river changes course,

perché se c'è un nubifragio fuori stagione o il fiume cambia corso,

the urban system stays intact,

il sistema urbano resiste intatto,

the city adjusts itself to this terrain which can be volatile.

la città si adegua al terreno che può essere instabile.

It also replicates all forms of physical, as well as social, infrastructure.

Inoltre replica ogni tipo di infrastruttura, sia fisica che sociale.

Water supply, sewage, electricity,

Fornitura d'acqua, fognature, elettricità,

there are 1,400 CCTV cameras that are used for security

ci sono 1.400 telecamere per la sicurezza

by an entire station that is set up.

usate da un'intera stazione di comando allestita appositamente.

Ma ci sono anche infrastrutture sociali,

But also social infrastructure,

like clinics, hospitals,

come cliniche, ospedali,

all sorts of community services,

tutti i tipi di servizi per la comunità,

that make this function like any real megacity would do.

che la mettono in grado di funzionare come qualsiasi vera megalopoli.

10,500 sweepers are employed by the city.

10.500 spazzini sono assunti dalla città.

It has a governance system, a Mela Adhikari,

Ha un sistema di governo, un Mela Adhikari,

or the commissioner of the festival,

cioè il commissario del festival,

that ensures that land is allocated,

che si assicura che la terra sia distribuita,

there are systems for all of this,

ci sono regole per questo,

that the system of the city, the mobility, all works efficiently.

si assicura che il sistema, la mobilità, tutto funzioni in modo efficiente.

You know, it was the cleanest and the most efficient Indian city

Sapete, era la città indiana più pulita ed efficiente

I've lived in.

in cui ho vissuto.

(Laughter)

(Risate)

And that's what it looks like in comparison to Manhattan,

La potete vedere in confronto a Manhattan,

30 square kilometers,

30 chilometri quadrati,

that's the scale of the city.

questa è la dimensione della città.

And this is not an informal city or a pop-up city.

Questa non è una città informale o una città pop-up.

This is a formal city, this is a state enterprise,

Questa è una città formale, questa è un'impresa di stato,

the government sets this up.

è lo stato che la allestisce.

In today's world of neoliberalism and capitalism,

Nel mondo odierno del neoliberismo e del capitalismo,

where the state has devolved itself complete responsibility

dove lo stato si è assunto la completa responsabilità

from making and designing cities,

di fare e progettare le città,

this is an incredible case.

questo è un caso incredibile.

It's a deliberate, intentional city, a formal city.

È una città calcolata, intenzionale, una città formale.

And it's a city that sits on the ground very lightly.

Ed è una città che poggia al suolo con delicatezza.

It sits on the banks of these rivers.

Poggia sulle rive di questi fiumi.

And it leaves very little mark.

E lascia un'impronta molto lieve.

There are no foundations;

Non ci sono fondamenta;

fabric is used to build this entire city.

si usa il tessuto per costruire l'intera città.

What's also quite incredible

Un'altra cosa incredibile

is that there are five materials that are used to build this settlement

è che si usano cinque tipi di materiale per costruire questo insediamento

for seven million people:

per sette milioni di persone:

eight-foot tall bamboo, string or rope,

bambù alto due metri, spago o corda,

nails or screw and a skinning material.

chiodi o viti e materiale per rivestire

Could be corrugated metal, a fabric or plastic.

come lamiera ondulata, tessuto o plastica.

And these materials come together and aggregate.

Questi materiali si amalgamano e si integrano.

It's like a kit of parts.

È come un kit di montaggio.

And it's used all the way from a small tent,

Ed è usato sia per una piccola tenda,

which might house five or six people, or a family,

che può ospitare cinque o sei persone, o una famiglia,

che per i templi che possono accogliere 500, a volte 1.000 persone.

to temples that can house 500, sometimes 1,000 people.

And this kit of parts, and this imagination of the city,

Questo kit di montaggio, quest'idea di città,

allows it to be disassembled.

permette che si possa smontare.

And so at the end of the festival, within a week,

Così alla fine del festival, in una settimana,

the entire city is disassembled.

l'intera città viene smantellata.

These are again images from the same spot.

Queste sono immagini dello stesso punto.

And the terrain is offered back to the river,

Il terreno viene restituito al fiume,

perché con il monsone l'acqua si alza di nuovo.

as with the monsoon the water swells again.

And it's this sort of imagination as a kit of parts

È quest'idea di un kit di montaggio

that allows this disassembly

che permette lo smantellamento

and the reabsorption of all this material.

e l'assorbimento di tutto il materiale.

So the electricity poles go to little villages in the hinterland,

Così i pali della luce vanno ai piccoli paesi dell'hinterland,

the pontoon bridges are used in small towns,

i ponti galleggianti vengono usati nei paesi,

the material is all reabsorbed.

si riassorbe tutto il materiale.

Fascinating, it's amazing.

Affascinante, incredibile.

Now, you may embrace these Hindu beliefs or not.

Ora, si possono abbracciare o meno queste credenze indù,

But you know, this is a stunning example,

ma questo è un esempio stupefacente,

and it's worthy of reflection.

e vale la pena di rifletterci su.

Here, human beings spend an enormous amount of energy and imagination

Qui gli esseri umani spendono un'enorme quantità di energia e immaginazione

knowing that the city is going to reverse,

sapendo che la città sarà cancellata,

it's going to be disassembled,

sarà smontata,

it's going to disappear,

sparirà,

it's the ephemeral megacity.

è una megalopoli effimera.

And it has profound lessons to teach us.

Ci insegna una lezione profonda.

Lessons about how to touch the ground lightly,

Una lezione su come toccare il suolo con leggerezza,

about reversibility,

sulla reversibilità,

about disassembly.

sullo smantellamento.

Rather amazing.

Formidabile.

And you know, we are, as humans, obsessed with permanence.

Sapete, come esseri umani, siamo ossessionati dalla stabilità.

We resist change.

Resistiamo al cambiamento.

It's an impulse that we all have.

È un impulso che abbiamo tutti.

And we resist change in spite of the fact

Resistiamo al cambiamento

nonostante il cambiamento sia forse la sola costante delle nostre vite.

that change is perhaps the only constant in our lives.

Everything has an expiry date,

Tutto ha una data di scadenza,

including Spaceship Earth, our planet.

incluso la navicella Terra, il nostro pianeta.

So what can we learn from these sorts of settlements?

Cosa possiamo imparare da questo tipo di insediamenti?

Burning Man, of course much smaller,

Come 'Burning Man', ovviamente più piccolo,

but reversible.

ma reversibile.

Or the thousands of markets for transaction,

O le migliaia di mercati per il commercio

that appear around the globe

che compaiono in tutto il mondo,

in Asia, Latin America, Africa, this one in Mexico,

in Asia, America Latina, Africa, e questo in Messico,

where the parking lots are animated on the weekends, about 50,000 vendors,

dove i parcheggi si animano nei fine settimana, con circa 50.000 venditori,

but on a temporal cycle.

ma su base transitoria.

The farmer's market in the Americas:

Il mercato dei contadini nelle Americhe:

it's an amazing phenomenon, creates new chemistries,

è un fenomeno incredibile, che crea nuove alchimie,

extends the margin of space

allarga i margini dello spazio

that is unused or not used optimally, like parking lots, for example.

che non viene usato o non è usato in modo ottimale, come i parcheggi, ad esempio.

In my own city of Mumbai,

Nella mia città, Mumbai,

where I practice as an architect and a planner,

dove lavoro come architetto e urbanista,

I see this in the everyday landscape.

lo vedo in una prospettiva quotidiana.

I call this the Kinetic City.

Chiamo questo fenomeno la Città Cinetica.

It twitches like a live organism; it's not static.

Freme come un organismo vivo; non è statico.

It changes every day,

Cambia ogni giorno,

on sometimes predictable cycles.

con cicli alle volte prevedibili.

About six million people

Circa sei milioni di persone

live in these kinds of temporary settlements.

vivono in questi tipi di insediamenti temporanei.

Like -- unfortunately, like refugee camps,

Come, sfortunatamente, i campi dei rifugiati,

the slums of Mumbai, the favelas of Latin America.

i quartieri poveri di Mumbai, le favelas dell'America Latina.

Here, the temporary is becoming the new permanent.

Qui il temporaneo sta diventando il nuovo permanente.

Here, urbanism is not about grand vision,

Qui l'urbanistica non riguarda una grande visione,

it's about grand adjustment.

riguarda un grande adattamento.

On the street in Mumbai, during the Ganesh festival,

Nelle strade di Mumbai, durante il festival di Ganesh,

a transformation.

c'è una trasformazione:

A community hall is created for 10 days.

per 10 giorni si crea un palazzo della comunità.

Bollywood films are shown,

Si proiettano film di Bollywood,

thousands congregate for dinners and celebration.

a migliaia si riuniscono per cene e celebrazioni.

It's made out of paper-mache and plaster of Paris.

È fatto di cartapesta e gesso.

Designed to be disassembled,

Progettato per essere smontato,

and in 10 days, overnight, it disappears,

e dopo 10 giorni, durante la notte, sparisce

and the street goes back to anonymity.

e la strada torna all'anonimato.

Or our wonderful open spaces, we call them maidans.

O i nostri meravigliosi spazi aperti che chiamiamo 'maidan'.

And it's used for this incredibly nuanced and complicated,

Si usano per questo gioco indiano incredibilmente cangiante, complicato

fascinating Indian game, called cricket,

e affascinante chiamato cricket,

which, I believe, the British invented.

che credo abbiano inventato gli inglesi.

(Laughter)

(Risate)

And in the evenings,

Di sera,

a wedding wraps around the cricket pitch --

si mettono addobbi nuziali attorno al campo.

Notice, the cricket pitch is not touched, it's sacred ground.

Notate che il 'pitch' non si tocca, è suolo sacro.

(Risate)

(Laughter)

But here, the club members and the wedding party

Ma qui i membri del club e gli invitati al matrimonio

partake in tea through a common kitchen.

condividono il tè nella cucina comune.

And at midnight, it's disassembled,

E a mezzanotte si smonta

and the space offered back to the city.

e si restituisce lo spazio alla città.

Here, urbanism is an elastic condition.

Qui l'urbanistica è una condizione elastica.

And so, if we reflect about these questions,

Quindi, se si riflette su queste domande,

I mean, I think many come to mind.

penso che ne possano venire in mente molte.

But an important one is,

Ma una molto importante è questa:

are we really, in our cities,

nelle nostre città,

in our imagination about urbanism,

nella nostra idea di urbanizzazione,

making permanent solutions for temporary problems?

stiamo veramente dando soluzioni fisse a problemi temporanei?

Are we locking resources into paradigms

Stiamo bloccando risorse per dei modelli

that we don't even know will be relevant in a decade?

che non sappiamo nemmeno se saranno rilevanti tra una decina d'anni?

This becomes, I think,

Credo che questa sia una domanda interessante

an interesting question that arises from this research.

che emerge da questa ricerca.

I mean, look at the abandoned shopping malls in North America,

Guardate i centri commerciali abbandonati in Nord America,

suburban North America.

la periferia nel Nord America.

Retail experts have predicted that in the next decade,

Esperti di vendita al dettaglio prevedono che nei prossimi dieci anni,

of the 2,000 malls that exist today,

dei 2.000 centri esistenti,

50 percent will be abandoned.

il 50% verrà abbandonato.

Massive amount of material, capturing resources,

Un'enorme quantità di materiale, risorse bloccate,

that will not be relevant soon.

per qualcosa che tra breve sarà irrilevante.

Or the Olympic stadiums.

O gli stadi olimpici.

Around the globe, cities build these

In tutto il mondo le città li costruiscono

under great contestation with massive resources,

con grandi contestazioni ed enormi risorse,

but after the games go,

ma una volta finiti i giochi,

they can't often get absorbed into the city.

spesso non possono essere assorbiti dalla città.

Couldn't these be nomadic structures, deflatable,

Non potrebbero essere delle strutture nomadi, sgonfiabili,

we have the technology for that,

abbiamo la tecnologia per farlo,

that get gifted to smaller towns around the world or in those countries,

che si possono regalare a città più piccole di quel paese o nel mondo,

or are stored and moved for the next Olympics?

o che possono essere conservate per le olimpiadi successive?

A massive, inefficient use of resources.

Un uso massiccio e inefficiente delle risorse.

Like the circus.

Come il circo.

Voglio dire, potremmo immaginarlo come il circo,

I mean, we could imagine it like the circus,

this wonderful institution that used to camp in cities,

questa meravigliosa istituzione che si accampava nelle città,

set up this lovely kind of visual dialogue with the static city.

instaurava questa specie di piacevole dialogo visivo con la città statica.

And within it, the amazement.

E in questo, lo stupore.

Children of different ethnic groups become suddenly aware of each other,

Bambini di diversi gruppi etnici all'improvviso si scoprono l'un l'altro,

people of color become aware of others,

gente di colore che si accorge degli altri,

income groups and cultures and ethnicities

gruppi di diverso reddito, cultura e etnia

all come together around the amazement of the ring with animals and performers.

si raccolgono attorno alla meraviglia della pista con animali e acrobati.

New chemistries are created, people become aware of things,

Si creano nuove alchimie, la gente si accorge delle cose,

and this moves on to the next town.

e questo si sposta in un'altra città.

Or nature, the fluxes of nature, climate change,

O la natura, i flussi della natura, il cambiamento climatico,

how do we deal with this, can we be more accommodating?

come ce ne occupiamo, possiamo essere più accomodanti?

Can we create softer urban systems?

Possiamo creare dei sistemi urbani più delicati?

Or are we going to challenge nature continuously

O abbiamo intenzione di continuare a sfidare la natura

with heavy infrastructure,

con pesanti infrastrutture,

which we are already doing, unsuccessfully?

cosa che stiamo già facendo senza successo?

Now, I'm not arguing

Non sto sostenendo

that we've got to make our cities like a circus,

che dobbiamo fare le nostre città come un circo,

I'm not arguing that cities must be completely temporary.

non sto sostenendo che le città devono essere completamente provvisorie.

I'm only making a plea

Sto solo lanciando un appello

that we need to make a shift in our imagination about cities,

perché dobbiamo cambiare la nostra idea di città,

where we need to reserve more space

dove dobbiamo riservare più spazio

for uses on a temporal scale.

per attività di portata temporanea.

Where we need to use our resources efficiently,

Dove dobbiamo usare le nostre risorse in modo efficiente,

to extend the expiry date of our planet.

per allungare la data di scadenza del nostro pianeta.

We need to change planning urban design cultures,

C'è bisogno di cambiare la cultura della progettazione urbana,

to think of the temporal, the reversible,

pensare al temporaneo, al reversibile,

the disassembleable.

allo smontabile.

And that can be tremendous

Questo può essere eccezionale

in terms of the effect it might have on our lives.

se si considera l'effetto che potrebbe avere sulle nostre vite.

I often think back to the Kumbh Mela

Ripenso spesso al Kumbh Mela

that I visited with my students and I studied,

che ho visitato e studiato con i miei studenti.

and this was a moment where the city had been disassembled.

Questo è un momento in cui la città era stata smantellata,

A week after the festival was over.

una settimana dalla fine del festival.

There was no mark.

Non ce n'era traccia.

The terrain was waiting to be covered over by the water,

Il terreno stava aspettando di essere ricoperto dall'acqua,

to be consumed.

di essere consumato.

And I went to thank a high priestess

Sono andato a ringraziare una sacerdotessa

who had helped us and my students through our research

che aveva aiutato noi e i miei studenti nella nostra ricerca

and facilitated us through this process.

e reso facile il nostro lavoro.

And I went to her with great enthusiasm,

Sono andato da lei con molto entusiasmo,

and I told her about how much we had learned

e le ho detto di quanto avevamo imparato

about infrastructure, the city, the efficiency of the city,

sulle infrastrutture, la città, l'efficienza della città,

the architecture, the five materials that made the city.

l'architettura, i cinque materiali di cui è fatta la città.

She looked really amused, she was smiling.

Era molto divertita, sorrideva.

In any case, she leaned forward

Comunque, si è chinata,

and put her hand on my head to bless me.

mi ha messo una mano sulla testa per benedirmi.

And she whispered in my ear, she said,

E mi ha bisbigliato in un orecchio:

"Feel blessed that the Mother Ganges

"Sentiti benedetto perché la Madre Gange

allowed you all to sit in her lap for a few days."

ti ha lasciato sedere nel suo grembo per alcuni giorni."

I've often thought about this,

Ci ho ripensato spesso,

and of course, I understood what she said.

e naturalmente ho capito ciò che mi ha detto.

She said, cities, people, architecture will come and go,

Ha detto che le città, la gente, l'architettura vanno e vengono,

but the planet is here to stay.

ma il pianeta rimane.

Touch it lightly, leave a minimal mark.

Toccatelo con leggerezza, lasciate una traccia piccolissima.

And I think that's an important lesson for us as citizens and architects.

Penso sia una lezione importante per noi cittadini e architetti.

And I think it was this experience

Penso sia stata questa esperienza

that made me believe that impermanence is bigger than permanence

che mi ha fatto credere

che la provvisorietà sia più grande della stabilità

and bigger than us all.

e più grande di tutti noi.

Thank you for listening.

Grazie di aver ascoltato.

(Applause)

(Applausi)