How kids can help design cities | Mara Mintzer

Vertaald door: Hannelore Van de Calseyde Nagekeken door: Peter van de Ven

Our society routinely makes decisions

Onze maatschappij neemt beslissingen

without consulting a quarter of the population.

en vergeet daarbij een kwart van de populatie te consulteren.

We're making choices about land use, energy production and natural resources

We maken beslissingen over landgebruik, productie van energie en grondstofgebruik,

without the ideas and experiences of the full community.

zonder rekening te houden met de ervaring en ideeën van de volledige gemeenschap.

The car, an inanimate object, has more say over public policy

De auto -- een zielloos object -- heeft meer zeggenschap over publiek beleid

than this group of citizens.

dan deze groep burgers.

Can you guess which group I'm talking about?

Kan je raden over welke groep ik het heb?

It's children.

Het zijn kinderen.

I work in urban design, and not surprisingly,

Ik werk in stedelijke ontwikkeling en het is een feit

most cities are designed by adults.

dat de meeste steden zijn ontworpen door volwassenen.

Urban planners, architects, developers, politicians,

Stedelijke planners, architecten, ontwikkelaars, politiekers

and occasionally, a few loud citizens.

en occasioneel een paar luide burgers.

Rarely do you consider the voices of a group of four-year-olds,

Zeer zelden wordt rekening gehouden met 4 jaar oude kinderen,

barely tall enough to reach the podium at city council chambers.

nauwelijks groter dan het podium in de gemeentelijke raadskamer.

But today, I want to ask you this:

Vandaag wil ik je echter het volgende vragen:

What would happen if we asked children to design our cities?

Wat zou er gebeuren als we kinderen vragen onze steden te ontwerpen?

(Laughter)

(Gelach)

Back in 2009, I was introduced to a small group of people

In 2009 werd ik geïntroduceerd bij een kleine groep mensen

who wanted to start a child-friendly city initiative in Boulder, Colorado.

die een kindvriendelijk stadsinitiatief wilden starten in Boulder, Colorado.

I come from a family of civil rights advocates,

Ik kom uit een familie vol voorstanders van mensenrechten

and I had spent my career until that point

en mijn carrière tot dan toe

working with low-income children and families.

bestond uit werken met arme kinderen en families.

But I had never heard of a child-friendly city initiative before.

Maar ik had nog nooit van een kindvriendelijk stadsinitatief gehoord.

So I figured its purpose would be to address some of the frustrations

Dus ik dacht dat het doel zou zijn de frustraties aan te kaarten

I had encountered as the parent of a young child.

die ik had opgelopen als ouder van een jong kind.

Perhaps we would advocate for more changing tables in restaurants.

Misschien zouden we pleiten voor meer verschoningstafels in restaurants

Or create indoor play spaces for those cold and rainy days.

of het creëren van binnenspeeltuinen voor die koude, regenachtige dagen.

In other words, make the city more hospitable to children and families.

Met andere woorden, de stad toegankelijker maken voor kinderen en families.

It wasn't until after I committed to this project

Het was pas nadat ik had toegezegd tot het project

that I realized I had it all wrong.

dat ik me realiseerde hoe fout ik het zag.

We wouldn't be designing better cities for children.

Kindvriendelijke steden ontwikkelen was niet het doel.

Children would be designing better cities for themselves,

Kinderen zouden betere steden ontwikkelen voor henzelf

and for the rest of us, too.

en voor ons allemaal.

Now, I bet you're skeptical about this idea.

Ik durf te wedden dat jullie allemaal sceptisch zijn over dit idee.

And honestly, I was, too.

En eerlijk gezegd, dat was ik ook.

I mean, there must be a reason the voting age is 18.

Ik bedoel, er moet wel een reden zijn waarom je pas kan stemmen op 18 jaar.

(Laughter)

(Gelach)

How could children possibly understand complex ideas

Hoe kunnen kinderen complexe ideeën begrijpen

such as the affordable housing crisis

als de crisis in betaalbaar wonen

or how to develop a transportation master plan?

of het ontwikkelen van een masterplan mobiliteit?

And even if they had ideas, wouldn't they be childish?

En zelfs als ze ideeën hebben, zouden die dan niet kinderachtig zijn?

Or unreasonable?

Of onredelijk?

Do our cities really need a park made out of candy?

Hebben onze steden echte een park nodig dat volledig gemaakt is van snoep?

(Laughter)

(Gelach)

Or a bridge with water cannons

Of een brug met waterkanonnen

that fire water onto unsuspecting kayakers below?

die water spuiten op argeloze kajakkers?

(Laughter)

(Gelach)

While these concerns sound legitimate,

Hoewel deze bezorgdheden legitiem zijn,

realiseerde ik me dat het niet betrekken van kinderen in deze planning

I realized that not including children in city planning

was a bigger design problem.

een groter ontwerpprobleem was.

After all, shouldn't we include end users in the design process?

Zouden we immers de eindgebruikers niet moeten betrekken in het ontwerpproces?

If we're building a park to be largely used by kids,

Als we een park bouwen dat grotendeels door kinderen gebruik zal worden,

then kids should have a say in the park's design.

dan zouden kinderen inspraak moeten hebben in het ontwerp van dat park.

So with all of this in mind,

Met dit alles in het achterhoofd

we formed a program called "Growing Up Boulder,"

ontwikkelden we een programma genaamd 'Growing Up Boulder'

and my job is to work with children ages zero through 18

en mijn job is om te werken met kinderen tussen 0 en 18 jaar

to come up with innovative city-design solutions.

en innovatieve oplossingen te bedenken voor stedelijk ontwerpen.

How do we do this, you might ask?

Hoe doen we dit, vraag je je misschien af?

Let me give you a real example.

Laat ik jullie een voorbeeld uit de praktijk geven.

In 2012, the city of Boulder decided to redesign a large downtown park,

In 2012 besloot de stad Boulder

tot het herontwerp van een groot, centraal park genaamd de Civic Area.

known as the Civic Area.

This space is bounded by a farmers' market on one end,

De ruimte wordt begrensd door een markt aan de ene zijde,

Boulder Public Library on the other end,

de publieke bibliotheek van Boulder aan de andere zijde,

and by Boulder Creek, which runs through the middle.

en de Boulder Creek die dwars door het midden stroomt.

The space needed a new design

De ruimte had een nieuw ontwerp nodig

to better handle the creek's inevitable flash floods,

om beter te kunnen omgaan met de onontkoombare overstromingen,

restore a sense of safety to the area

om in het park het veiligheidsgevoel terug te brengen,

and support an expanded farmers' market.

en om de uitgebreide boerenmarkt te ondersteunen.

So from 2012 through 2014,

Dus van 2012 tot 2014

hebben we meer dan 200 jonge mensen bij het project betrokken,

we engaged more than 200 young people in the process,

ranging from preschool through high school students.

van kleuters tot middelbare scholieren.

Now, how did we do this?

Hoe hebben we dit gedaan?

Let me explain.

Laat mij het uitleggen.

First, we visited children in their classrooms

Ten eerste zijn we de kinderen in hun klassen gaan bezoeken

and presented the project:

en hebben we het project gepresenteerd:

what it was, why their ideas mattered

wat het was, waarom hun ideeën belangrijk waren

and what would happen with their recommendations.

en wat er zou gebeuren met hun aanbevelingen.

Before we could influence them, we asked children to record their ideas,

Voordat we hen konden beïnvloeden, hebben we de kinderen gevraagd

hun ideeën neer te schrijven, gebaseerd op hun eigen ervaringen.

based on their own lived experiences.

Then we asked children to go on a field trip with us,

Dan hebben we de kinderen gevraagd om met ons op uitstap te gaan,

to document what they liked and didn't like about the space,

om te registreren wat ze wel en niet aangenaam vonden in het park,

using photography.

met behulp van fotografie.

Through green picture frames,

Met behulp van groene fotokaders

students highlighted what they liked about the space,

konden de studenten aangeven wat ze leuk vonden,

such as college students, tubing down the creek.

zoals universiteitsstudenten die met opblaasbare banden de beek af varen.

(Laughter)

(Gelach)

Then they flipped those frames over and used the red side

Vervolgens draaiden ze de kaders om en gebruikten ze de rode kant

to highlight things they didn't like, such as trash.

om dingen vast te leggen die ze niet leuk vonden, zoals afval.

Our sixth-grade students studied the Civic Area

De leerlingen van het eerste middelbaar bestudeerden de Civic Area

by researching sites with similar challenges

door sites te onderzoeken met hetzelfde soort uitdagingen

from around the world.

in de hele wereld.

Then, we invited the kids to combine their original ideas

Daarna hebben we de kinderen uitgenodigd hun oorspronkelijke ideeën te combineren

with their new inspiration,

met hun nieuwe inspiratie,

to synthesize solutions to improve the space.

om zo oplossingen te bekomen die de ruimte zouden verbeteren.

Each class invited adult planners, city council and community members

Elke klas nodigde volwassen planners, stadsbestuur en lokale bewoners uit

into the classroom, to share and discuss their recommendations.

om hun voorstellen in hun klaslokaal te delen en bespreken.

Boulder's senior urban planners stepped over blocks and stuffed animals

De ervaren planners van Boulder stapten over blokken en knuffels

to explore preschool students' full-size classroom recreation of the Civic Area.

om kennis te nemen van het door kleuters op klasgrootte nagemaakte model

van de Civic Area.

Adult planners marveled at the students' ideas

Volwassen planners waren verwonderd over de de ideeën van de studenten

as they shared a park constructed out of a jelly bracelet.

toen die een park lieten zien gemaakt uit een rubberen armband.

It was supposed to be an ice-skating rink.

Het hoorde een schaatsbaan voor te stellen.

And then, public art constructed from animal-shaped plastic beads.

En vervolgens, publieke kunst gebouwd door plastic kralen in de vorm van dieren.

And while this may seem ridiculous,

En hoewel dit allemaal belachelijk lijkt,

it isn't so different from the models that architects create.

is het niet zo verschillend van modellen gemaakt door architecten.

Now, fast-forward four years, and I am pleased to report

We zijn nu vier jaar verder en ik kan u met plezier vertellen

that many of the children's ideas are being implemented in the Civic Area.

dat veel van de ideeën van de kinderen werden doorgevoerd in Civic Area.

For example,

Bijvoorbeeld,

there will be improved access to Boulder Creek,

de toegang tot Boulder Creek zal verbeterd worden,

so kids can play safely in the water.

zodat kinderen veilig in het water kunnen spelen.

Lighting in previously dark underpasses,

Verlichting zal voorzien worden in donkere onderdoorgangen,

so high school students can walk home safely after school at night.

zodat middelbare studenten na het donker veilig naar huis kunnen wandelen.

And separated biking and walking paths,

En er zijn aparte voet- en fietspaden,

so speeding bikers won't hit young people as they stroll by the creek.

zodat snelle fietsers jonge wandelaars niet omver rijden.

My daughter and I even skated on a new, child-requested ice-skating rink,

Mijn dochter en ik schaatsten zelfs

op een nieuwe door de kinderen voorgestelde schaatsbaan

last winter.

vorige winter.

So, were all of the kids' ideas implemented at the Civic Area?

Werden dan al de ideeën van de kinderen doorgevoerd in Civic Area?

Of course not.

Natuurlijk niet!

Democracy is a messy process.

Democratie is een rommelig proces.

Maar net zoals een redelijke en goed geïnformeerde volwassene

But just as a reasonable and well-informed adult

does not expect all of her ideas to be utilized,

niet verwacht dat al haar ideeën gebruikt zullen worden,

neither does a nine-year-old.

verwacht ook een negenjarige dit niet.

We've now been using this process for eight years,

We hebben dit proces acht jaar in gebruik

and along the way, we've found some incredible benefits

en al doende hebben we enkele ongelooflijke voordelen ontdekt

to designing cities with children.

van samen met kinderen steden ontwerpen.

First of all, kids think differently from adults.

Ten eerste denken kinderen anders dan volwassenen.

And that's a good thing.

En dat is goed.

Adults think about constraints,

Volwassenen denken over beperkingen:

how much time will a project take,

hoe lang een project zal duren,

how much money will it cost and how dangerous will it be.

hoeveel het zal kosten en hoe gevaarlijk het zal zijn.

In other words, "Are we going to get sued?"

In andere woorden: "Gaan we een proces aan ons been hebben?"

(Laughter)

(Gelach)

It's not that these constraints aren't real,

Het is niet dat deze beperkingen onbestaand zijn,

but if we kill off ideas from the beginning,

maar als we ideeën vanaf het begin beperken,

it limits our creativity and dampens the design process.

dan beperken we onze creativiteit en belemmeren we het ontwerpproces.

Kids, on the other hand, think about possibilities.

Kinderen, daarentegen, denken over mogelijkheden.

For kids, the sky is the limit.

Voor kinderen is alles mogelijk.

Literally.

Letterlijk.

When we worked with middle-school students to design teen-friendly parks,

Toen we werkten met 13-jarigen

om tiener-vriendelijke parken te kunnen ontwerpen,

they drew pictures of skydiving, hang gliding,

tekende ze ontwerpen met skydiving, delta vliegen,

(Laughter)

(Gelach)

and jumping from trampolines into giant foam pits.

en van trampolines in gigantische putten vol mousse blokken springen.

(Laughter)

(Gelach)

Some of this sounds far-fetched,

Sommige van deze dingen klinken vergezocht,

but the commonalities among the activities revealed an important story.

maar de gemeenschappelijke factoren onthulden een belangrijk verhaal.

Our adolescents wanted thrill-seeking opportunities.

Onze jong-volwassenen willen sensatiegerichte mogelijkheden.

Which makes perfect sense, given their developmental stage in life.

Wat perfect steek houdt, gezien hun ontwikkelingsfase.

So our task, as connectors between inspiration and reality,

Dus is onze taak, als personen tussen inspiratie en realiteit,

was to point them towards activities and equipment

om hun in de richting te wijzen van bestaande activiteiten en toestellen,

that actually could be installed in a park.

die in het park geïnstalleerd kunnen worden.

This is exactly what parks in Australia have done,

Dit is exact wat de parken in Australië gedaan hebben

with their extensive zip lines and their 30-foot-tall climbing towers.

met hun uitgebreide zip-lijnen en hun 9 meter hoge klimtorens.

When kids dream up a space,

Wanneer kinderen een ruimte bedenken,

they almost always include fun, play and movement in their designs.

betrekken ze bijna altijd plezier, spel en beweging in hun ontwerp.

Now, this is not what adults prioritize.

Dit is niet iets waar volwassenen prioriteit aan stellen.

But research shows that fun, play and movement

Maar onderzoek toont aan dat plezier, spel en beweging

exact dat zijn waar ook volwassenen nood aan hebben om gezond te blijven.

are exactly what adults need to stay healthy, too.

(Laughter)

(Gelach)

Who wouldn't enjoy a tree house containing a little lending library

Wie zou er niet genieten van een boomhut waarin zich een kleine bibliotheek bevindt

and comfortable beanbag chairs for reading?

met comfortabele zitzakken om in te lezen?

Or what about a public art display

En wat denk je van een publiek kunstwerk

that sprays paint onto a canvas each time you walk up the steps?

dat verf op een canvas spuit telkens als je de trap op loopt?

In addition to fun and play, children value beauty in their designs.

Naast plezier en spel hechten kinderen ook waarde aan schoonheid in hun ontwerp.

When tasked with designing dense affordable housing,

Wanneer hen gevraagd wordt compact, betaalbaar wonen te ontwikkelen,

kids rejected the blocks of identical, beige condominiums

wijzen kinderen de beige, identieke woonblokken af

so many developers favor,

die bij zo vele ontwerpers de voorkeur genieten.

and instead, put bright colors on everything,

In plaats daarvan geven ze alles een fel kleurtje,

from housing to play equipment.

van huizen tot en met speeltoestellen.

They placed flowers between biking and walking paths,

Ze plaatsten bloemen tussen fiets- en voetpaden

and placed benches along the creek,

en plaatsten banken langs de beek,

so kids could hang out with their friends

zodat kinderen met hun vrienden kunnen rondhangen

and enjoy the tranquility of the water.

en genieten van het rustgevende water.

Which leads me to nature.

Hetgeen me leidt tot de natuur.

Children have a biological need to connect with nature,

Kinderen hebben een biologische nood om contact te maken met de natuur,

and this shows up in their designs.

en dit duikt op in hun ontwerpen.

They want nature right in their backyards,

Ze willen de natuur in hun achtertuin, niet vier straten verder.

not four blocks away.

So they design communities that incorporate water,

Dus ontwerpen ze buurten die water, fruitbomen, bloemen en dieren integreren

fruit trees, flowers and animals into their common spaces on site.

in hun gemeenschappelijke ruimten.

For better or worse, this is logical,

Dit is hoe dan ook logisch;

because five-year-olds today are rarely allowed to walk four blocks

kinderen van 5 jaar oud mogen immers zelden vier straten verder lopen

to access a park by themselves.

om zelf naar het park te gaan.

And nature in one's immediate environment benefits everyone,

En natuur in de directe omgeving is iets waar iedereen van profiteert,

since it has been shown to have restorative effects for all ages.

aangezien de helende effecten ervan werden aangetoond op alle leeftijden.

It may come as a surprise,

Het mag misschien een verrassing zijn,

but we even take into consideration the desires or our littlest citizens,

maar we nemen zelfs de mening van onze jongste bewoners in aanmerking,

babies and toddlers.

namelijk kinderen en peuters.

From toddlers, we learned that the joy of walking

Van peuters leerden we dat het plezier van een wandeling

comes from what you discover along the way.

te vinden is in wat je onderweg ontdekt.

When they evaluated the walkability of Boulder's 19th Street corridor,

Toen we de wandelbaarheid evalueerden van de gang aan Boulder's 19th Street,

toddlers spent long stretches exploring leaves in a ditch

spendeerden de kleuters veel tijd

aan het ontdekken van de bladeren in een droge afvoer

and sparkles in the sidewalk.

en van de glitters in het wandelpad.

They reminded us to slow down

Ze herinneren ons eraan te vertragen

and design a path where the journey is as important as the destination.

en een pad te ontwerpen waarbij de reis even belangrijk is als de bestemming.

In addition to trees and plants,

Naast planten en bomen

kids almost always include animals in their designs.

betrekken kinderen ook bijna altijd dieren in hun ontwerpen.

Insects, birds and small mammals

Insecten, vogels en kleine zoogdieren

figure prominently into children's pictures.

zijn prominent aanwezig in de tekeningen van de kinderen.

Whether it's because they're closer to the ground

Misschien is het omdat ze kleiner zijn

and can see the grasshoppers better than we can,

en de sprinkhanen beter kunnen zien,

or simply because they have a greater sense of empathy for other beings,

of omdat ze meer empathie hebben voor andere wezens,

children almost always include non-human species in their ideal worlds.

maar kinderen betrekken bijna altijd dieren in hun ideale werelden.

Across the board, children are inclusive in their city planning.

Steden gepland door kinderen hebben steeds oog voor gelijkheid.

They design for everyone, from their grandmother in a wheelchair

Ze ontwerpen voor iedereen, van hun grootmoeder in een rolstoel,

to the homeless woman they see sleeping in the park.

tot de dakloze vrouw die ze zagen slapen in het park.

Children design for living creatures,

Kinderen ontwerpen voor mensen en dieren,

not for cars, egos or corporations.

niet voor auto's, ego's of bedrijven.

The last and perhaps most compelling discovery we made

De laatste, meest boeiende ontdekking

is that a city friendly to children is a city friendly to all.

is dat een kindvriendelijke stad een vriendelijke stad is voor iedereen.

Bogota, Colombia mayor Enrique Peñalosa

De burgemeester van Bogota in Colombië, Enrique Peñalosa,

observed that children are a kind of indicator species.

observeerde dat kinderen als het ware een indicatorsoort zijn.

If we can build a successful city for children,

Als we een stad kunnen bouwen die succesvol is bij kinderen,

we will have a successful city for all people.

dan hebben we een stad die succesvol is voor iedereen.

Think about it.

Denk er eens over na.

Kids can't just hop in a car and drive to the store.

Kinderen kunnen niet in de auto stappen en naar de winkel rijden.

And most kids can't afford an expensive lunch at the nearby cafe.

En ze kunnen de rekening niet betalen van de dure lunch in het café om de hoek.

So if we build cities that take into the consideration

Dus als we steden bouwen die hier rekening mee houden,

their needs for alternative forms of transportation

met hun nood aan alternatief vervoer

and for cheaper food venues,

en goedkope eetgelegenheden,

we meet the needs of many other populations, too.

dan komen we eveneens tegemoet aan de noden van de rest van de bevolking.

The more frequent and more affordable bus service,

Het goedkoper en frequenter maken van onze busritten

so desired by our youth,

wordt zeer gewild door onze jeugd,

also supports the elderly who wish to live independently,

maar helpt ook de ouderen die onafhankelijk willen blijven leven

after they can no longer drive cars.

nadat ze niet meer kunnen autorijden.

Teens' recommendations for smooth, protected walking and skateboarding paths

De vraag van tieners naar vlakke, beschermde wandel- en skateboardpaden

also support the person in a wheelchair who wishes to go smoothly down the path,

maakt het ook makkelijker voor rolstoelenpatiënten

die zich vlot willen kunnen verplaatsen en voor ouders met een nieuwe buggy.

or the parent pushing a new stroller.

So to me, all of this has revealed something important.

Dit alles heeft iets heel belangrijks voor mij onthuld.

An important blind spot.

Een belangrijke blinde vlek.

If we aren't including children in our planning,

Als we kinderen niet bij planning betrekken,

who else aren't we including?

wie vergeten we dan nog?

Are we listening to people of color, immigrants,

Luisteren we wel naar gekleurde mensen, immigranten, ouderen,

the elderly and people with disabilities, or with reduced incomes?

mensen met een handicap of met een beperkt inkomen?

What innovative design solutions are we overlooking,

Welke innovatieve ontwerpoplossingen zien we over het hoofd

because we aren't hearing the voices of the full community?

omdat we niet luisteren naar de volledige gemeenschap?

We can't possibly know the needs and wants of other people

Het is onmogelijk om zonder het te vragen

without asking.

de noden en wensen van anderen te kennen.

That goes for kids and for everyone else.

Dat geldt zowel voor kinderen als anderen.

So, adults, let's stop thinking of our children as future citizens

Dus vraag ik volwassenen

om kinderen niet langer slechts te beschouwen als toekomstige burgers,

and instead, start valuing them for the citizens they are today.

maar hen ook te waarderen als huidige bewoners.

Because our children

Want onze kinderen ontwerpen steden

are designing the cities that will make us happier and healthier.

die ons allemaal vrolijker en gezonder zullen maken.

Cities filled with nature, play, movement, social connection and beauty.

Steden gevuld met natuur, spel, beweging, sociale interacties en schoonheid.

Children are designing the cities we all want to live in.

Kinderen zijn de steden aan het ontwerpen waar we allemaal in willen leven.

Thank you.

Dank u.

(Applause)

(Applaus)