Hunting for dinosaurs showed me our place in the universe | Kenneth Lacovara

翻訳: Masako Kigami 校正: Tomoyuki Suzuki

How do you find a dinosaur?

どうやって恐竜を見つけるのか？

Sounds impossible, doesn't it?

無理そうですよね？

It's not.

でも そうでもありません

And the answer relies on a formula that all paleontologists use.

その答えは古生物学者なら 誰でも使う ある公式のおかげです

And I'm going to tell you the secret.

これから秘訣をお話しします

First, find rocks of the right age.

まず 正しい年代の岩石を見つけること

Second, those rocks must be sedimentary rocks.

次に その岩石が堆積岩であること

And third, layers of those rocks must be naturally exposed.

それから 堆積岩の地層が 自然に露出したものであること

That's it.

それだけです

Find those three things and get yourself on the ground,

その３つを備えた場所に行けば

chances are good that you will find fossils.

化石が見つかる可能性は高まります

Now let me break down this formula.

その公式を一つずつ見ていきましょう

Organisms exist only during certain geological intervals.

生物は それぞれ特定の 地質時代に生息します

So you have to find rocks of the right age,

だから自分の興味に応じて

depending on what your interests are.

正しい時代の岩石を 見つけ出さねければなりません

If you want to find trilobites,

三葉虫を見つけようと思ったら

you have to find the really, really old rocks of the Paleozoic --

とっても とっても古い古生代の岩石－

rocks between a half a billion and a quarter-billion years old.

5億年前〜2.5億年前の岩石を 見つけなければなりません

Now, if you want to find dinosaurs,

でも恐竜を見つけたいのなら

don't look in the Paleozoic, you won't find them.

古生代の岩石を探しても 見つかりません

They hadn't evolved yet.

まだ恐竜は出現していませんから

You have to find the younger rocks of the Mesozoic,

より新しい 中生代の岩石 さらに その中でも

and in the case of dinosaurs,

恐竜の場合なら

between 235 and 66 million years ago.

２億３千５百万年〜６千６百万年前の 岩石を探さなくてはなりません

Now, it's fairly easy to find rocks of the right age at this point,

正しい年代の岩を見つけるところまでは まあまあ簡単です

because the Earth is, to a coarse degree,

なぜなら地球上どこでも ある程度の精度の地質図が

geologically mapped.

作成されているからです

This is hard-won information.

これは苦労して入手した情報です

The annals of Earth history are written in rocks,

地球の年代記は 岩石に書きつけられ

one chapter upon the next,

次々と重なっていって

such that the oldest pages are on bottom

一番古いページが下で

and the youngest on top.

一番新しいページが上になります

Now, were it quite that easy, geologists would rejoice.

そんなに簡単なら 地質学者にとって喜ばしいことですが

It's not.

実際は違います

The library of Earth is an old one.

地球という図書館は とても古い上に

It has no librarian to impose order.

順序を整理する図書館員もいません

Operating over vast swaths of time,

長い時間の流れの中で

myriad geological processes offer every possible insult

無数の地質学的過程が 古い岩石に

to the rocks of ages.

あらゆる損傷をもたらします

Most pages are destroyed soon after being written.

大半のページは書かれると すぐに壊されます

Some pages are overwritten,

ページの中には何度も上書きされた

creating difficult-to-decipher palimpsests of long-gone landscapes.

太古の光景を記録する羊皮紙のように 判読が難しいものもあります

Pages that do find sanctuary under the advancing sands of time

時と共に積み重なった砂の下で 守られたページでも

are never truly safe.

真に安全とは言えません

Unlike the Moon -- our dead, rocky companion --

地球の相棒の月は 岩だらけで すでに死んでいますが

the Earth is alive, pulsing with creative and destructive forces

地球は生きていて 創造と破壊の力がみなぎり

that power its geological metabolism.

地質的な新陳代謝の源となります

Lunar rocks brought back by the Apollo astronauts

アポロの宇宙飛行士が 持ち帰った月の岩石は全て

all date back to about the age of the Solar System.

太陽系とほぼ同じ年齢を示していました

Moon rocks are forever.

月の岩石は不変です

Earth rocks, on the other hand, face the perils of a living lithosphere.

一方 地球の岩石は 岩石圏の活動により 危機に直面しています

All will suffer ruination,

破断、圧縮、褶曲、熱などが 組み合わさることで

through some combination of mutilation, compression,

folding, tearing, scorching and baking.

岩石が破壊されるのです

Thus, the volumes of Earth history are incomplete and disheveled.

だから 地球史という書物は 不完全で乱雑です

The library is vast and magnificent --

その図書館は膨大で素晴らしいですが

but decrepit.

老朽化しているのです

And it was this tattered complexity in the rock record

岩石に残された記録の 混乱と複雑さのせいで

that obscured its meaning until relatively recently.

比較的最近まで その意味が捉えにくかったのです

Nature provided no card catalog for geologists --

自然は蔵書目録を 与えてくれなかったので

this would have to be invented.

地質学者が考案する必要がありました

Five thousand years after the Sumerians learned to record their thoughts

シュメール人が粘土板に 考えを記録することを思いついてから

on clay tablets,

５千年経っても

the Earth's volumes remained inscrutable to humans.

人間にとって地球史という書物は 謎のままでした

We were geologically illiterate,

私たちに地質を読み解く力はなく

unaware of the antiquity of our own planet

我が地球に残された記録にも気付かず

and ignorant of our connection

遠い昔と自分たちとの繋がりにも

to deep time.

無知でした

It wasn't until the turn of the 19th century

開眼したのは19世紀になってからでした

that our blinders were removed,

first, with the publication of James Hutton's "Theory of the Earth,"

まず ジェームズ・ハットンは 『地球の理論』で

in which he told us that the Earth reveals no vestige of a beginning

地球には 始まりの痕跡も 終わりの兆しも

and no prospect of an end;

見当たらないと述べました

and then, with the printing of William Smith's map of Britain,

次にイギリス本土全体の 初の地質図となる

the first country-scale geological map,

ウィリアム・スミスの 地図が出版されたことで

giving us for the first time

初めて私たちが

predictive insight into where certain types of rocks might occur.

どこに どういう種類の岩石があるのかを 予測できるようになりました

After that, you could say things like,

これを契機に こう言えるようになったのです

"If we go over there, we should be in the Jurassic,"

「そこに行けば ジュラ紀の地層に なっているはずだ」とか

or, "If we go up over that hill, we should find the Cretaceous."

「あの丘を越えれば 白亜紀の地層が見つかるはずだ」と

So now, if you want to find trilobites,

だから 三葉虫を発掘したいなら

get yourself a good geological map

正しい地質図を入手し

and go to the rocks of the Paleozoic.

古生代の岩石のある所へ行ってください

If you want to find dinosaurs like I do,

皆さんが私のように 恐竜を見つけたいのなら

find the rocks of Mesozoic and go there.

中生代の岩石のある所へ行ってください

Now of course, you can only make a fossil in a sedimentary rock,

無論 化石は砂や泥からできた

a rock made by sand and mud.

堆積岩の中にしか見つかりません

You can't have a fossil

花崗岩のように

in an igneous rock formed by magma, like a granite,

マグマから作られた火成岩や

or in a metamorphic rock that's been heated and squeezed.

熱や圧力によって作られた変成岩には 化石は見つかりません

And you have to get yourself in a desert.

さらに 砂漠へ行かなければなりません

It's not that dinosaurs particularly lived in deserts;

ただし砂漠だけに恐竜がいた という意味ではありません

they lived on every land mass

恐竜は全ての大陸の

and in every imaginable environment.

考えうる あらゆる環境下で 生きていました

It's that you need to go to a place that's a desert today,

今は砂漠になっている場所に 行くべきだという意味です

a place that doesn't have too many plants covering up the rocks,

岩石を覆う植物が多すぎず

and a place where erosion is always exposing new bones at the surface.

浸食により常に新しい骨が 地表に露出する所だからです

So find those three things:

だから この３つを探しましょう

rocks of the right age,

目指す年代の

that are sedimentary rocks, in a desert,

堆積岩で 砂漠にあるものです

and get yourself on the ground,

そして自分で その場所に行き

and you literally walk

文字どおり歩き回って

until you see a bone sticking out of the rock.

岩から突き出した骨を 見つけるのです

Here's a picture that I took in Southern Patagonia.

この写真は私が パタゴニア南部で撮ったものです

Every pebble that you see on the ground there

地面にある小石はすべて

is a piece of dinosaur bone.

恐竜の骨の破片です

So when you're in that right situation,

適切な状況下にいれば

it's not a question of whether you'll find fossils or not;

化石が見つかるかどうかは 問題ではありません

you're going to find fossils.

化石は見つかるものです

The question is: Will you find something that is scientifically significant?

それより 科学的に重要なものが 見つかるかどうかが問題です

And to help with that, I'm going to add a fourth part to our formula,

この点を解決する ４つ目の公式をお話ししましょう

which is this:

こういうことです

get as far away from other paleontologists as possible.

他の古生物学者から 出来る限り遠くへ離れること

(Laughter)

（笑）

It's not that I don't like other paleontologists.

他の古生物学者が 嫌いなわけではありません

When you go to a place that's relatively unexplored,

比較的調査が進んでいない所に行けば

you have a much better chance of not only finding fossils

化石が見つかるだけでなく 科学に貢献する

but of finding something that's new to science.

新しい発見の可能性が ずっと高くなるからです

So that's my formula for finding dinosaurs,

これが恐竜を見つける 私の方法で

and I've applied it all around the world.

世界中で試しています

In the austral summer of 2004,

2004年 南半球の夏季に

I went to the bottom of South America,

私は南アメリカの果て―

to the bottom of Patagonia, Argentina,

アルゼンチンのパタゴニアの奥地まで

to prospect for dinosaurs:

恐竜が見つかることを期待して行きました

a place that had terrestrial sedimentary rocks of the right age,

そこには適切な年代の 陸成の堆積岩があり

in a desert,

砂漠であり

a place that had been barely visited by paleontologists.

古生物学者がほとんど行かない所です

And we found this.

そしてこれを見つけたのです

This is a femur, a thigh bone,

これは大腿骨 つまり腿の骨で

of a giant, plant-eating dinosaur.

巨大な植物食恐竜のものです

That bone is 2.2 meters across.

その骨は2.2メートルの長さがあり

That's over seven feet long.

つまり７フィートを超えています

Now, unfortunately, that bone was isolated.

ただ残念なことに これ１本だけでした

We dug and dug and dug, and there wasn't another bone around.

私たちは掘りまくったのですが 周辺では別の骨は出ませんでした

But it made us hungry to go back the next year for more.

でも おかげで翌年も来て もっと調べたくなりました

And on the first day of that next field season,

そして翌年の現地調査の初日に

I found this: another two-meter femur,

私はこれを見つけました またもや２メートルもある大腿骨です

only this time not isolated,

今回は１本だけでなく

this time associated with 145 other bones

巨大な１体の植物食恐竜の145個の骨を

of a giant plant eater.

見つけることができました

And after three more hard, really brutal field seasons,

とても大変で 過酷な ３度の野外調査期間を終えると

the quarry came to look like this.

石切り場はこうなりました

And there you see the tail of that great beast wrapping around me.

私を取り巻いているのが 巨大恐竜の尻尾です

The giant that lay in this grave, the new species of dinosaur,

ここに横たわっている恐竜は新種で

we would eventually call "Dreadnoughtus schrani."

後に「ドレッドノータス・シュラニ」と 命名しました

Dreadnoughtus was 85 feet from snout to tail.

ドレッドノータスは鼻先から尻尾まで 26メートルあります

It stood two-and-a-half stories at the shoulder,

肩までが2.5階に相当します

and all fleshed out in life, it weighed 65 tons.

肉付けして復元すると 体重は65トンありました

People ask me sometimes, "Was Dreadnoughtus bigger than a T. rex?"

ドレッドノータスは ティラノサウルスより 大きかったか よく聞かれます

That's the mass of eight or nine T. rex.

ティラノサウルスの８～９倍の体重です

Now, one of the really cool things about being a paleontologist

古生物学者の特権といえば

is when you find a new species, you get to name it.

新種を発見した時 名前を付けられることがあります

And I've always thought it a shame that these giant, plant-eating dinosaurs

私が日頃から残念に思っているのは この巨大な植物食恐竜が

are too often portrayed as passive, lumbering platters of meat

復元図の中では 消極的でウスノロな 肉の塊として描かれることが

on the landscape.

あまりに多い点です

(Laughter)

（笑）

They're not.

でも違うのです

Big herbivores can be surly, and they can be territorial --

大型草食動物は短気で 縄張り意識が強い場合があります

you do not want to mess with a hippo or a rhino or a water buffalo.

カバやサイや水牛に ちょっかいを出してはいけません

The bison in Yellowstone injure far more people than do the grizzly bears.

イエローストンのバイソンは グリズリーよりも多くの人を傷つけます

So can you imagine a big bull, 65-ton Dreadnoughtus

想像できますか？ 65トンもある 牡牛のようなドレッドノータスが

in the breeding season,

繁殖期に

defending a territory?

縄張りを守る姿を

That animal would have been incredibly dangerous,

ドレッドノータスは ひどく凶暴だったことでしょう

a menace to all around, and itself would have had nothing to fear.

周囲の生き物にとっては脅威である一方 自らは怖がるものが無かったことでしょう

And thus the name, "Dreadnoughtus,"

だから 「ドレッドノータス」

or, "fears nothing."

「何も恐れないもの」なのです

Now, to grow so large,

これほど巨大に成長するには

an animal like Dreadnoughtus would've had to have been

ドレッドノータスのような動物は 効率的である

a model of efficiency.

必要がありました

That long neck and long tail help it radiate heat into the environment,

長い首と尻尾により体外へ熱を放出し

passively controlling its temperature.

受動的に体温調整します

And that long neck also serves as a super-efficient feeding mechanism.

さらに その長い首で 非常に効率的に餌を摂ることができます

Dreadnoughtus could stand in one place and with that neck

ドレッドノータスは立っている所から

clear out a huge envelope of vegetation,

首の届く広範囲の植物を平らげ

taking in tens of thousands of calories while expending very few.

極僅かなカロリー消費で 何万カロリーも摂取できました

And these animals evolved a bulldog-like wide-gait stance,

さらにブルドッグのような がに股に進化したことで

giving them immense stability,

驚異的な安定性を誇りました

because when you're 65 tons, when you're literally as big as a house,

体重が65トンもあって まさに家のような大きさになると

the penalty for falling over

転ぶことは死を意味するからです

is death.

Yeah, these animals are big and tough,

ドレッドノータスは 大きくて頑丈でしたが

but they won't take a blow like that.

そういう衝撃には耐えられません

Dreadnoughtus falls over, ribs break and pierce lungs.

転んでしまうと 肋骨が折れ 肺に突き刺さり

Organs burst.

臓器が破裂してしまうのです

If you're a big 65-ton Dreadnoughtus,

65トンもあるドレッドノータスは

you don't get to fall down in life -- even once.

一生に一度だって 転ぶことは許されないのです

Now, after this particular Dreadnoughtus carcass was buried

さて このドレッドノータスの死体が 土に埋まり

and de-fleshed by a multitude of bacteria, worms and insects,

無数の細菌、蠕虫、昆虫によって 肉が分解され

its bones underwent a brief metamorphosis,

地下水との間で分子の交換が

exchanging molecules with the groundwater

短時間の間に行われ 骨は変性を受けて

and becoming more and more like the entombing rock.

墓場の石のように ますます固くなっていったのです

As layer upon layer of sediment accumulated,

堆積物が何層にも積み重なると

pressure from all sides weighed in like a stony glove

四方からの圧力がかかり まるで石のグローブに

whose firm and enduring grip held each bone in a stabilizing embrace.

がっちりと長期間 握られるように 骨は安定し固定されます

And then came the long ...

長い時間が過ぎ・・・

nothing.

何も起こりませんでした

Epoch after epoch of sameness,

単調な時の流れが続き

nonevents without number.

何も起こりませんでした

All the while, the skeleton lay everlasting and unchanging

その間ずっと ドレッドノータスの骨は

in perfect equilibrium

完璧な静けさの中で石の墓場に

within its rocky grave.

延々と横たわっていました

Meanwhile, Earth history unfolded above.

一方 地上では 地球史が繰り広げられていました

The dinosaurs would reign for another 12 million years

恐竜は その後1,200万年に渡って 君臨しましたが

before their hegemony was snuffed out in a fiery apocalypse.

その後 恐ろしい大災害により絶滅しました

The continents drifted. The mammals rose.

大陸が移動し 哺乳類が興隆しました

The Ice Age came.

氷河期が到来すると

And then, in East Africa,

東アフリカでは

an unpromising species of ape evolved the odd trick of sentient thought.

将来有望には見えなかった猿の一種が 「意識的思考」という奇妙な技を進化させました

These brainy primates were not particularly fast or strong.

この賢い霊長類は 格別に速くも 強くもありませんでしたが

But they excelled at covering ground,

広い範囲で生存する能力に優れており

and in a remarkable diaspora

驚くべき大移動を成し遂げ

surpassing even the dinosaurs' record of territorial conquest,

その範囲はかつての恐竜の分布域を 凌駕していました

they dispersed across the planet,

彼らは地球上 至る所に広がり

ravishing every ecosystem they encountered,

周囲の生態系をすべて略奪し

along the way, inventing culture and metalworking and painting

その過程で文化や金属細工や絵画

and dance and music

ダンスや音楽を作り

and science

科学を生み出し

and rocket ships that would eventually take 12 particularly excellent apes

そして12匹の知能をもったサルが

to the surface of the Moon.

ロケットで月面に降り立ちました

With seven billion peripatetic Homo sapiens on the planet,

地球上には70億人もの ホモ・サピエンスが歩き回っているのですから

it was perhaps inevitable

たまたまその内の１人が

that one of them would eventually trod on the grave of the magnificent titan

パタゴニア南部の荒れ地に埋まった 巨大な恐竜の墓を

buried beneath the badlands of Southern Patagonia.

踏みつけることは 必然だったのでしょう

I was that ape.

私がそのサルなのです

And standing there, alone in the desert,

砂漠に独り佇んで

it was not lost on me

分かったことは

that the chance of any one individual entering the fossil record

各々の個体が 化石記録として残る確率は

is vanishingly small.

ほとんどゼロに等しいことです

But the Earth is very, very old.

でも地球はすごく古いので

And over vast tracts of time, the improbable becomes the probable.

膨大な時を経ると 起こりそうもないことが起こるのです

That's the magic of the geological record.

それが地質学的な記録の魔法なのです

Thus, multitudinous creatures living and dying on an old planet

年月を経た惑星で 様々な生物が生まれては死んでいき

leave behind immense numbers of fossils,

膨大な量の化石を残します

each one a small miracle,

１つ１つは小さな奇跡ですが

but collectively, inevitable.

全体としては 必然の結果なのです

Sixty-six million years ago, an asteroid hits the Earth

６千６百万年前 小惑星が地球に衝突し

and wipes out the dinosaurs.

恐竜は絶滅しました

This easily might not have been.

そうならなかった可能性は十分あります

But we only get one history, and it's the one that we have.

でも私たちの歴史は唯一 今 ここにある歴史だけです

But this particular reality was not inevitable.

しかし この特定の現実に 必然性はありませんでした

The tiniest perturbation of that asteroid far from Earth

地球から遠く離れたその小惑星に ほんの僅かな―

would have caused it to miss our planet by a wide margin.

摂動が加わっていれば 地球を大きく逸れていたでしょう

The pivotal, calamitous day during which the dinosaurs were wiped out,

恐竜を絶滅させるのに決定的となった 災害が起きた日は

setting the stage for the modern world as we know it

我々の知ったる現代社会を産み出す 時代の幕開けとなりましたが

didn't have to be.

その日である必然性はありませんでした

It could've just been another day --

別の日だったのかもしれません

a Thursday, perhaps --

木曜日とか

among the 63 billion days already enjoyed by the dinosaurs.

恐竜が繁栄した 630億日間の どの日でもよかったのです

But over geological time,

地質学的な時間においては

improbable, nearly impossible events

起こるはずもないことが ほとんど有り得ないことが

do occur.

実際に起こるのです

Along the path from our wormy, Cambrian ancestors

虫のようなカンブリア紀の私たちの祖先から

to primates dressed in suits,

スーツを着た霊長類に至るまで

innumerable forks in the road led us to this very particular reality.

無数の分岐点があり この特定の現実へと導きました

The bones of Dreadnoughtus lay underground for 77 million years.

ドレッドノータスの骨は７千７百万年も 土に埋もれていました

Who could have imagined

誰が想像できたでしょうか？

that a single species of shrew-like mammal

恐竜が支配する世界の 隙間に住んでいた

living in the cracks of the dinosaur world

トガリネズミのような哺乳類の一種が

would evolve into sentient beings

恐怖の対象だったであろう恐竜の

capable of characterizing and understanding

特徴を知り 理解することができる

the very dinosaurs they must have dreaded?

意識を持つ存在に 進化するなどと？

I once stood at the head of the Missouri River

以前 ミズーリ川の源流に立って

and bestraddled it.

またいでみたことがあります

There, it's nothing more than a gurgle of water

そこはゴボゴボと音を立てる 水の流れにすぎません

that issues forth from beneath a rock in a boulder in a pasture,

ビタールート山脈の高地にある 牧草地の巨石の下から

high in the Bitterroot Mountains.

流れ出ています

The stream next to it runs a few hundred yards

その隣にある小川は 数百メートル流れて

and ends in a small pond.

小さな池で終わっています

Those two streams -- they look identical.

２つの小川は よく似ています

But one is an anonymous trickle of water,

でも片方は名もない流れで

and the other is the Missouri River.

もう１つはミズーリ川です

Now go down to the mouth of the Missouri, near St. Louis,

ミズーリ川の河口へと下り セントルイスの付近に来ると

and it's pretty obvious that that river is a big deal.

これが大河であることが よく分かります

But go up into the Bitterroots and look at the Missouri,

でもビタールート山脈で ミズーリ川を見ても

and human prospection does not allow us to see it as anything special.

人間の目には 特別な川に見えないのです

Now go back to the Cretaceous Period

さて 白亜紀に遡って

and look at our tiny, fuzzball ancestors.

小さな毛玉のような 私たちの祖先を見てみましょう

You would never guess

彼らが何か特別な生き物に

that they would amount to anything special,

進化するとは思えなかったでしょうし

and they probably wouldn't have,

厄介な小惑星が来なかったら

were it not for that pesky asteroid.

多分こんな進化は遂げなかったでしょう

Now, make a thousand more worlds and a thousand more solar systems

千個の世界と千個の太陽系を作って

and let them run.

時を進ませてみても

You will never get the same result.

同じ結果は決して得られません

No doubt, those worlds would be both amazing and amazingly improbable,

きっと どれも驚くほど あり得なさそうな世界でしょう

but they would not be our world and they would not have our history.

ただ 我々の世界や歴史とは 違っていることでしょう

There are an infinite number of histories that we could've had.

起こり得る歴史は無数にありましたが

We only get one, and wow, did we ever get a good one.

我々はその１つを― 良い歴史を得たのです

Dinosaurs like Dreadnoughtus were real.

ドレッドノータスのような恐竜も 実在しました

Sea monsters like the mosasaur were real.

モササウルスのような海の怪獣も 実在しました

Dragonflies with the wingspan of an eagle and pill bugs the length of a car

ワシほどの翼長のあるトンボや 全長が車ほどのダンゴムシも

really existed.

実在したのです

Why study the ancient past?

なぜ古代を研究するのか？

Because it gives us perspective

大局観や謙虚さを

and humility.

与えてくれるからです

The dinosaurs died in the world's fifth mass extinction,

恐竜は５回目の大量絶滅で 死に絶えました

snuffed out in a cosmic accident through no fault of their own.

恐竜に落ち度はなく 宇宙で起きた偶然の出来事のせいです

They didn't see it coming, and they didn't have a choice.

恐竜には それを予測する力も 選択肢もありませんでした

We, on the other hand, do have a choice.

でも 私たちには選択肢があるのです

And the nature of the fossil record tells us that our place on this planet

化石記録が語るのは 地球における我々の地位は

is both precarious and potentially fleeting.

不確かで はかないものだということです

Right now, our species is propagating an environmental disaster

現在 人類は地質学的なスケールで 環境破壊を広げており

of geological proportions that is so broad and so severe,

その規模は広範囲で深刻なため

it can rightly be called the sixth extinction.

まさに６回目の大量絶滅と 呼べるのです

Only unlike the dinosaurs,

ただ恐竜とは違って 我々は―

we can see it coming.

絶滅の危機を見通すことができます

And unlike the dinosaurs,

また 恐竜とは違って

we can do something about it.

私たちは対策を立てられます

That choice is ours.

我々は選択することができるのです

Thank you.

ありがとうございました

(Applause)

（拍手）