Hunting for dinosaurs showed me our place in the universe | Kenneth Lacovara

Traducteur: Gaël Le Lostec Relecteur: Morgane Quilfen

How do you find a dinosaur?

Comment trouver un dinosaure ?

Sounds impossible, doesn't it?

Ça a l'air impossible, n'est-ce pas ?

It's not.

Ça ne l'est pas.

And the answer relies on a formula that all paleontologists use.

La réponse se trouve dans une formule qu'utilisent tous les paléontologues.

And I'm going to tell you the secret.

Et je vais vous révéler ce secret.

First, find rocks of the right age.

Tout d'abord, il faut trouver des roches de la bonne époque.

Second, those rocks must be sedimentary rocks.

Deuxièmement, ces roches doivent être sédimentaires.

And third, layers of those rocks must be naturally exposed.

Troisièmement, leurs couches doivent avoir été naturellement exposées.

That's it.

C'est tout.

Find those three things and get yourself on the ground,

Si vous trouvez ces trois choses sur le terrain,

chances are good that you will find fossils.

il y a de bonnes chances d'y trouver des fossiles.

Now let me break down this formula.

Laissez-moi expliquer cette formule.

Organisms exist only during certain geological intervals.

Les organismes n'existent que dans certains intervalles géologiques.

So you have to find rocks of the right age,

Donc, vous devez trouver des roches de la bonne époque

depending on what your interests are.

en fonction de vos intérêts.

If you want to find trilobites,

Pour trouver des trilobites,

you have to find the really, really old rocks of the Paleozoic --

vous devez trouver les très vieilles roches du Paléozoïque

rocks between a half a billion and a quarter-billion years old.

qui datent d'un demi-milliard à un quart de milliard d'années.

Now, if you want to find dinosaurs,

Pour trouver des dinosaures,

don't look in the Paleozoic, you won't find them.

l'ère Paléozoïque ne fera pas l'affaire.

They hadn't evolved yet.

Ils n'existaient pas encore.

You have to find the younger rocks of the Mesozoic,

Vous devez trouver les plus jeunes roches du Mésozoïque,

and in the case of dinosaurs,

et pour les dinosaures,

between 235 and 66 million years ago.

celles qui datent d'il y a 235 à 66 millions d'années.

Now, it's fairly easy to find rocks of the right age at this point,

Il est plus facile de trouver des roches de la bonne époque aujourd'hui,

because the Earth is, to a coarse degree,

parce que la Terre a déjà été, grossièrement,

geologically mapped.

géologiquement cartographiée.

This is hard-won information.

C'était une information très dure à obtenir.

The annals of Earth history are written in rocks,

Le récit de l'histoire de la Terre est écrit dans la roche,

one chapter upon the next,

un chapitre après l'autre,

such that the oldest pages are on bottom

de sorte que les plus vieilles pages sont en dessous,

and the youngest on top.

et les plus récentes au-dessus.

Now, were it quite that easy, geologists would rejoice.

Mais si c'était aussi facile, les géologues se réjouiraient.

It's not.

Ça ne l'est pas.

The library of Earth is an old one.

La bibliothèque de la Terre est ancienne.

It has no librarian to impose order.

Elle n'a pas de bibliothécaire pour y imposer l'ordre.

Operating over vast swaths of time,

Agissant sur de longues durées,

myriad geological processes offer every possible insult

une myriade de processus géologiques infligent tous les dégâts possibles

to the rocks of ages.

aux roches anciennes.

Most pages are destroyed soon after being written.

La plupart des pages sont détruites juste après leur écriture.

Some pages are overwritten,

Certaines pages sont réécrites,

creating difficult-to-decipher palimpsests of long-gone landscapes.

créant des palimpsestes presque illisibles de paysages depuis longtemps disparus.

Pages that do find sanctuary under the advancing sands of time

Les pages qui trouvent refuge sous les sables du temps

are never truly safe.

ne sont jamais vraiment en sécurité.

Unlike the Moon -- our dead, rocky companion --

Contrairement à la Lune — notre défunt compagnon rocheux —

the Earth is alive, pulsing with creative and destructive forces

la Terre est vivante et vibre de forces créatrices et destructrices

that power its geological metabolism.

qui propulsent son métabolisme géologique.

Lunar rocks brought back by the Apollo astronauts

Les roches lunaires ramenées par les astronautes d'Apollo

all date back to about the age of the Solar System.

ont à peu près toutes l'âge du système solaire.

Moon rocks are forever.

Les roches lunaires sont éternelles.

Earth rocks, on the other hand, face the perils of a living lithosphere.

Les roches de la Terre, elles, font face aux périls d'une lithosphère vivante.

All will suffer ruination,

Toutes courent à leur perte,

through some combination of mutilation, compression,

à travers une combinaison de dégradation, de compression,

folding, tearing, scorching and baking.

de pliage, de déchirure, de brûlure et de cuisson.

Thus, the volumes of Earth history are incomplete and disheveled.

Les volumes de l'histoire de la Terre sont donc incomplets et désordonnés.

The library is vast and magnificent --

La bibliothèque est vaste et magnifique,

but decrepit.

mais décrépite.

And it was this tattered complexity in the rock record

Et c'est la complexité fragmentée du récit des roches

that obscured its meaning until relatively recently.

qui a obscurci son sens jusqu'à un passé récent.

Nature provided no card catalog for geologists --

La nature ne nous fournit pas de catalogue ;

this would have to be invented.

il fallait l'inventer.

Five thousand years after the Sumerians learned to record their thoughts

Cinq mille ans après que les Sumériens aient appris à noter leurs pensées

on clay tablets,

sur des tablettes d'argile,

the Earth's volumes remained inscrutable to humans.

les volumes de la Terre restaient un mystère pour l'homme.

We were geologically illiterate,

Nous étions géologiquement analphabètes,

unaware of the antiquity of our own planet

inconscients de la vieillesse de notre propre planète

and ignorant of our connection

et ignorant ce qui nous liait

to deep time.

aux temps anciens.

It wasn't until the turn of the 19th century

Ce n'est qu'au tournant du XIXe siècle

that our blinders were removed,

que nos œillères ont été retirées,

first, with the publication of James Hutton's "Theory of the Earth,"

d'abord avec la publication de l'ouvrage « Theory of the Earth » de James Hutton,

in which he told us that the Earth reveals no vestige of a beginning

où il nous raconte que la Terre ne révèle aucun vestige d'un commencement

and no prospect of an end;

et aucune perspective de fin ;

and then, with the printing of William Smith's map of Britain,

puis, avec l'impression de la carte de Grande-Bretagne de William Smith,

the first country-scale geological map,

la première carte géologique à échelle nationale,

giving us for the first time

nous offrant pour la première fois

predictive insight into where certain types of rocks might occur.

un aperçu hypothétique de l'emplacement de certains types de roches.

After that, you could say things like,

On pouvait enfin dire des choses comme :

"If we go over there, we should be in the Jurassic,"

« Si nous allons là, nous devrions être dans le Jurassique »,

or, "If we go up over that hill, we should find the Cretaceous."

ou « Si nous grimpons cette colline, nous devrions trouver le Crétacé ».

So now, if you want to find trilobites,

Désormais, si vous voulez trouver des trilobites,

get yourself a good geological map

procurez-vous une bonne carte géologique

and go to the rocks of the Paleozoic.

et allez vers les roches du Paléozoïque.

If you want to find dinosaurs like I do,

Si comme moi, vous voulez trouver des dinosaures,

find the rocks of Mesozoic and go there.

trouvez les roches du Mésozoïque et allez là-bas.

Now of course, you can only make a fossil in a sedimentary rock,

Bien sûr, un fossile ne se forme que dans une roche sédimentaire,

a rock made by sand and mud.

une roche faite de sable et de terre.

You can't have a fossil

Impossible de trouver un fossile

in an igneous rock formed by magma, like a granite,

dans une roche ignée formée par le magma, comme le granite,

or in a metamorphic rock that's been heated and squeezed.

ou dans une roche métamorphique, qui a été chauffée et pressée.

And you have to get yourself in a desert.

Et vous devez vous trouver dans un désert.

It's not that dinosaurs particularly lived in deserts;

Ce n'est pas que les dinosaures vivaient surtout dans le désert ;

they lived on every land mass

ils vivaient partout sur Terre

and in every imaginable environment.

et dans tous les environnements possibles.

It's that you need to go to a place that's a desert today,

Mais vous devez trouver un lieu qui est aujourd'hui un désert,

a place that doesn't have too many plants covering up the rocks,

un lieu qui n'a pas trop de plantes recouvrant les roches,

and a place where erosion is always exposing new bones at the surface.

et où l'érosion expose toujours de nouveaux os en surface.

So find those three things:

Trouvez ces trois éléments :

rocks of the right age,

des roches de la bonne époque,

that are sedimentary rocks, in a desert,

qui soient sédimentaires, dans un désert,

and get yourself on the ground,

allez sur place

and you literally walk

et marchez

until you see a bone sticking out of the rock.

jusqu'à repérer un os dépassant de la roche.

Here's a picture that I took in Southern Patagonia.

Voici une photo que j'ai prise au sud de la Patagonie.

Every pebble that you see on the ground there

Chaque caillou que vous voyez sur le sol est un morceau

is a piece of dinosaur bone.

d'os de dinosaure.

So when you're in that right situation,

Quand les conditions sont réunies,

it's not a question of whether you'll find fossils or not;

la question n'est pas de trouver ou non des fossiles ;

you're going to find fossils.

vous trouverez des fossiles.

The question is: Will you find something that is scientifically significant?

La question est : trouverez-vous quelque chose d'intéressant pour la science ?

And to help with that, I'm going to add a fourth part to our formula,

Pour vous aider, je vais ajouter un quatrième élément à notre formule :

which is this:

get as far away from other paleontologists as possible.

allez le plus loin possible des autres paléontologues.

(Laughter)

(Rires)

It's not that I don't like other paleontologists.

Non que je n'aime pas les autres paléontologues.

When you go to a place that's relatively unexplored,

Lorsque vous allez dans un lieu assez peu exploré,

you have a much better chance of not only finding fossils

vous avez déjà bien plus de chances de trouver des fossiles,

but of finding something that's new to science.

mais surtout quelque chose de nouveau pour la science.

So that's my formula for finding dinosaurs,

Voici ma formule pour trouver des dinosaures,

and I've applied it all around the world.

et je l'ai utilisée partout dans le monde.

In the austral summer of 2004,

Lors de l'été austral de 2004,

I went to the bottom of South America,

je suis allé en bas de l'Amérique du Sud,

to the bottom of Patagonia, Argentina,

en bas de la Patagonie, en Argentine,

to prospect for dinosaurs:

pour chercher des dinosaures :

a place that had terrestrial sedimentary rocks of the right age,

un endroit avec des roches terrestres sédimentaires de la bonne époque,

in a desert,

dans un désert,

a place that had been barely visited by paleontologists.

un endroit qui a été très peu visité par les paléontologues.

And we found this.

Nous avons trouvé ceci.

This is a femur, a thigh bone,

C'est un fémur, un os de la cuisse

of a giant, plant-eating dinosaur.

d'un dinosaure herbivore géant.

That bone is 2.2 meters across.

Cet os fait 2,2 mètres de longueur.

That's over seven feet long.

C'est plus de sept pieds.

Now, unfortunately, that bone was isolated.

Malheureusement, cet os était isolé.

We dug and dug and dug, and there wasn't another bone around.

Nous avons creusé longtemps, mais il n'y en avait pas d'autres.

But it made us hungry to go back the next year for more.

Ça nous a donné envie de revenir l'année d'après.

And on the first day of that next field season,

Et le premier jour de la période de fouilles suivante,

I found this: another two-meter femur,

j'ai trouvé ceci : un autre fémur de deux mètres,

only this time not isolated,

sauf que lui n'était pas isolé.

this time associated with 145 other bones

Cette fois, il était associé à 145 autres os

of a giant plant eater.

d'un herbivore géant.

And after three more hard, really brutal field seasons,

Après trois autres périodes de fouilles compliquées et vraiment pénibles,

the quarry came to look like this.

voilà ce à quoi la carrière ressemblait.

And there you see the tail of that great beast wrapping around me.

Vous me voyez ici entouré par la queue de cette grande bête.

The giant that lay in this grave, the new species of dinosaur,

Le géant qui reposait dans cette tombe, la nouvelle espèce de dinosaure,

we would eventually call "Dreadnoughtus schrani."

que l'on appellerait « Dreadnoughtus schrani ».

Dreadnoughtus was 85 feet from snout to tail.

Dreadnoughtus faisait 25 mètres, de son museau à sa queue.

It stood two-and-a-half stories at the shoulder,

Un immeuble de deux étages et demi lui arriverait à l'épaule,

and all fleshed out in life, it weighed 65 tons.

et en chair et en os, il pesait 65 tonnes.

People ask me sometimes, "Was Dreadnoughtus bigger than a T. rex?"

On me demande parfois si le Dreadnoughtus était plus grand qu'un T. Rex ;

That's the mass of eight or nine T. rex.

Sa masse est celle de huit ou neuf T. Rex.

Now, one of the really cool things about being a paleontologist

L'un des aspects vraiment sympa du métier de paléontologue,

is when you find a new species, you get to name it.

c'est que quand on trouve une nouvelle espèce, on la nomme.

And I've always thought it a shame that these giant, plant-eating dinosaurs

Et j'ai toujours trouvé dommage que les grands dinosaures herbivores

are too often portrayed as passive, lumbering platters of meat

soient représentés lourdauds et passifs

on the landscape.

en arrière-plan.

(Rires)

(Laughter)

They're not.

Ce n'est pas vrai.

Big herbivores can be surly, and they can be territorial --

Les grands herbivores peuvent être hargneux et territoriaux.

you do not want to mess with a hippo or a rhino or a water buffalo.

Vous ne voulez pas embêter un hippopotame, un rhinocéros ou un buffle d'eau.

The bison in Yellowstone injure far more people than do the grizzly bears.

A Yellowstone, les bisons blessent bien plus de personnes que les grizzlis.

So can you imagine a big bull, 65-ton Dreadnoughtus

Alors imaginez un énorme Dreadnoughtus de 65 tonnes

en période de reproduction,

in the breeding season,

defending a territory?

défendant son territoire ?

That animal would have been incredibly dangerous,

Cet animal aurait été extrêmement dangereux,

a menace to all around, and itself would have had nothing to fear.

une menace pour tous, et n'aurait eu peur de rien.

And thus the name, "Dreadnoughtus,"

D'où le nom « Dreadnoughtus »

or, "fears nothing."

ou « qui ne craint rien ».

Now, to grow so large,

Et pour grandir autant,

an animal like Dreadnoughtus would've had to have been

un animal comme lui devait être

a model of efficiency.

un modèle d'efficacité.

That long neck and long tail help it radiate heat into the environment,

Ce long cou et cette longue queue aident à évacuer la chaleur,

passively controlling its temperature.

régulant passivement sa température.

And that long neck also serves as a super-efficient feeding mechanism.

Et ce long cou est aussi super efficace pour se nourrir.

Dreadnoughtus could stand in one place and with that neck

Le Dreadnoughtus pouvait se tenir debout et, avec ce cou,

clear out a huge envelope of vegetation,

déblayer un rayon entier de végétation,

taking in tens of thousands of calories while expending very few.

ingurgitant des dizaines de centaines de calories sans en dépenser beaucoup.

And these animals evolved a bulldog-like wide-gait stance,

Ils avaient aussi cette position arquée, comme les bouledogues,

giving them immense stability,

afin d'avoir une grande stabilité,

because when you're 65 tons, when you're literally as big as a house,

car si vous pesez 65 tonnes et faites littéralement la taille d'une maison,

the penalty for falling over

la sanction pour une chute,

is death.

c'est la mort.

Yeah, these animals are big and tough,

Ces animaux sont grands et résistants,

but they won't take a blow like that.

mais ne résistent pas à un coup.

Dreadnoughtus falls over, ribs break and pierce lungs.

Leurs côtes se cassent et percent leurs poumons.

Leurs organes explosent.

Organs burst.

If you're a big 65-ton Dreadnoughtus,

Un Dreadnoughtus de 65 tonnes

you don't get to fall down in life -- even once.

ne tombe qu'une fois dans sa vie : la dernière.

Now, after this particular Dreadnoughtus carcass was buried

Bref, après que cette carcasse-là de Dreadnoughtus a été enterrée

and de-fleshed by a multitude of bacteria, worms and insects,

et décharnée par une myriade de bactéries, de vers et d'insectes,

its bones underwent a brief metamorphosis,

ses os ont subi une brève métamorphose,

exchanging molecules with the groundwater

échangeant des molécules avec l'eau souterraine

and becoming more and more like the entombing rock.

et devenant similaires à la roche qui les entourait.

As layer upon layer of sediment accumulated,

Les couches de sédiments se sont accumulées

pressure from all sides weighed in like a stony glove

et cette étreinte s'est transformée en un gant de pierre

whose firm and enduring grip held each bone in a stabilizing embrace.

dont la poigne ferme et durable a tenu chaque os en place.

And then came the long ...

Et puis est venu le long...

nothing.

rien.

Epoch after epoch of sameness,

Époque après époque de ressemblance,

nonevents without number.

une absence d'événements sans date.

All the while, the skeleton lay everlasting and unchanging

Pendant ce temps-là, le squelette est resté immuable

in perfect equilibrium

en équilibre parfait

within its rocky grave.

avec sa tombe de pierre.

Meanwhile, Earth history unfolded above.

À la surface, l'histoire de la Terre continuait.

The dinosaurs would reign for another 12 million years

Les dinosaures ont régné encore 12 million d'années

before their hegemony was snuffed out in a fiery apocalypse.

avant que leur domination ne s'achève dans une grandiose apocalypse.

The continents drifted. The mammals rose.

Les continents ont dérivé. Les mammifères sont apparus.

The Ice Age came.

L'âge de glace est venu.

And then, in East Africa,

Et puis, dans l'est de l'Afrique,

an unpromising species of ape evolved the odd trick of sentient thought.

une espèce de primates peu prometteuse

a développé la capacité de penser consciemment.

These brainy primates were not particularly fast or strong.

Ces primates intelligents n'étaient pas spécialement rapides ou forts.

Mais ils étaient excellents pour voyager,

But they excelled at covering ground,

and in a remarkable diaspora

et dans une remarquable diaspora,

surpassing even the dinosaurs' record of territorial conquest,

surpassant même le record de conquête de territoire des dinosaures,

they dispersed across the planet,

ils se sont dispersés sur la planète,

ravishing every ecosystem they encountered,

s'appropriant chaque écosystème qu'ils rencontraient,

along the way, inventing culture and metalworking and painting

et en chemin, inventant la culture, la métallurgie, la peinture,

and dance and music

la danse, la musique,

and science

la science

and rocket ships that would eventually take 12 particularly excellent apes

et des fusées qui emmèneraient finalement douze primates particulièrement doués

to the surface of the Moon.

à la surface de la Lune.

With seven billion peripatetic Homo sapiens on the planet,

Avec sept milliards d'Homo sapiens itinérants sur la planète,

it was perhaps inevitable

c'était peut-être inévitable

that one of them would eventually trod on the grave of the magnificent titan

que l'un d'eux finisse par piétiner la tombe d'un titan magnifique

buried beneath the badlands of Southern Patagonia.

enfoui dans les badlands du sud de la Patagonie.

I was that ape.

Ce primate, c'était moi.

And standing there, alone in the desert,

Et debout dans ce désert,

it was not lost on me

je réalisais bien

that the chance of any one individual entering the fossil record

que les chances pour qu'un individu déchiffre les archives des fossiles

is vanishingly small.

sont infimes.

But the Earth is very, very old.

Mais la Terre est très, très vieille.

And over vast tracts of time, the improbable becomes the probable.

Et au fur et à mesure du temps, l'improbable est devenu probable.

That's the magic of the geological record.

C'est la magie de l'histoire géologique.

Thus, multitudinous creatures living and dying on an old planet

C'est ainsi qu'une multitude de créatures vivant sur une vieille planète

leave behind immense numbers of fossils,

laissent un grand nombre de fossiles,

each one a small miracle,

chacun un petit miracle,

but collectively, inevitable.

mais collectivement, inévitables.

Sixty-six million years ago, an asteroid hits the Earth

Il y a 66 millions d'années, un astéroïde a percuté la Terre

and wipes out the dinosaurs.

et a éradiqué les dinosaures.

This easily might not have been.

Ça aurait très bien pu ne pas se passer.

But we only get one history, and it's the one that we have.

Mais nous n'avons qu'une histoire, et il s'agit de celle-ci.

But this particular reality was not inevitable.

Mais cette réalité-ci n'était pas inévitable.

The tiniest perturbation of that asteroid far from Earth

Si cet astéroïde, loin de la Terre, avait été à peine dévié,

would have caused it to miss our planet by a wide margin.

cela l'aurait fait passer très loin de notre planète.

The pivotal, calamitous day during which the dinosaurs were wiped out,

Le jour décisif et calamiteux où les dinosaures ont été éradiqués,

setting the stage for the modern world as we know it

ouvrant la voie au monde moderne tel que nous le connaissons,

didn't have to be.

aurait pu ne pas se produire.

It could've just been another day --

Ça aurait pu être une journée normale,

a Thursday, perhaps --

un mardi, peut-être,

among the 63 billion days already enjoyed by the dinosaurs.

parmi les 63 milliards de jours dont les dinosaures avaient déjà profité.

But over geological time,

Mais à travers le temps,

improbable, nearly impossible events

des événements improbables, quasi impossibles,

do occur.

se produisent.

Along the path from our wormy, Cambrian ancestors

Sur le chemin de nos ancêtres du Cambrien

to primates dressed in suits,

jusqu'aux primates en costumes,

innumerable forks in the road led us to this very particular reality.

nous avons fait de multiples choix qui nous ont conduits à cette réalité.

The bones of Dreadnoughtus lay underground for 77 million years.

Les os du Dreadnoughtus gisaient sous terre depuis 77 millions d'années.

Who could have imagined

Qui aurait imaginé

that a single species of shrew-like mammal

qu'une espèce de mammifères semblables à des musaraignes,

living in the cracks of the dinosaur world

vivant à la marge du monde des dinosaures,

would evolve into sentient beings

aurait évolué en êtres sensibles

capable of characterizing and understanding

capables de caractériser et de comprendre

the very dinosaurs they must have dreaded?

ces mêmes dinosaures qu'ils auraient dû craindre ?

I once stood at the head of the Missouri River

Je me suis tenu un jour à la source de la rivière Missouri

and bestraddled it.

et je l'ai enjambée.

There, it's nothing more than a gurgle of water

Là-bas, il n'y a que le gargouillis de l'eau

that issues forth from beneath a rock in a boulder in a pasture,

qui jaillit de sous une roche, dans une prairie,

high in the Bitterroot Mountains.

en haut des montagnes Bitterroot.

The stream next to it runs a few hundred yards

Un ruisseau à côté coule sur quelques centaines de mètres

and ends in a small pond.

et finit dans un petit étang.

Those two streams -- they look identical.

Ces deux ruisseaux, ils ont l'air identiques.

But one is an anonymous trickle of water,

Mais l'un est un filet d'eau sans nom,

and the other is the Missouri River.

et l'autre est la rivière Missouri.

Now go down to the mouth of the Missouri, near St. Louis,

Allez à sa bouche, près de Saint Louis,

and it's pretty obvious that that river is a big deal.

et il devient évident que cette rivière est importante.

But go up into the Bitterroots and look at the Missouri,

Mais allez dans les Rocheuses et regardez le Missouri,

and human prospection does not allow us to see it as anything special.

et il n'aura rien de particulier d'un point de vue humain.

Now go back to the Cretaceous Period

Retournons à la période du Crétacé

and look at our tiny, fuzzball ancestors.

et regardons nos petits ancêtres poilus.

You would never guess

Vous n'auriez jamais imaginé

that they would amount to anything special,

qu'ils seraient particuliers, plus tard.

and they probably wouldn't have,

Ils ne le seraient pas

were it not for that pesky asteroid.

si n'était pas venu cet astéroïde capricieux.

Now, make a thousand more worlds and a thousand more solar systems

Créez mille mondes de plus et mille systèmes solaires de plus.

and let them run.

Laissez-les fonctionner.

You will never get the same result.

Vous n'aurez jamais les mêmes résultats.

No doubt, those worlds would be both amazing and amazingly improbable,

Ces mondes seraient sans doute extraordinaires et improbables,

but they would not be our world and they would not have our history.

mais ils ne seraient pas notre monde, ni notre histoire.

There are an infinite number of histories that we could've had.

Il y a un nombre infini d'histoires que l'on aurait pu vivre.

We only get one, and wow, did we ever get a good one.

Nous n'en n'avons qu'une seule, et elle est extraordinaire.

Dinosaurs like Dreadnoughtus were real.

Les dinosaures comme le Dreadnoughtus existaient vraiment.

Sea monsters like the mosasaur were real.

Les monstres marins, comme le Mosasaure, existaient vraiment.

Dragonflies with the wingspan of an eagle and pill bugs the length of a car

Des libellules à l'envergure d'un aigle, des cloportes aussi longs qu'une voiture

really existed.

ont vraiment existé.

Why study the ancient past?

Pourquoi étudier le passé ?

Because it gives us perspective

Car ça nous donne de la perspective

and humility.

et de l'humilité.

The dinosaurs died in the world's fifth mass extinction,

Les dinosaures moururent pendant la cinquième extinction massive,

snuffed out in a cosmic accident through no fault of their own.

tués par un accident cosmique qui n'était pas de leur faute.

They didn't see it coming, and they didn't have a choice.

Ils ne pouvaient pas le prévoir, ils n'avaient pas le choix.

We, on the other hand, do have a choice.

Nous, en revanche, nous avons le choix.

And the nature of the fossil record tells us that our place on this planet

L'histoire des fossiles nous indique que notre existence sur cette planète

is both precarious and potentially fleeting.

est à la fois précaire et brève.

Right now, our species is propagating an environmental disaster

Notre espèce est en train de causer un désastre environnemental

of geological proportions that is so broad and so severe,

de proportions géologiques si vastes et graves

it can rightly be called the sixth extinction.

qu'il pourrait être déjà appelé la sixième extinction.

Only unlike the dinosaurs,

Mais contrairement aux dinosaures,

we can see it coming.

il est possible de la prévoir.

And unlike the dinosaurs,

Et contrairement aux dinosaures,

we can do something about it.

nous pouvons y faire quelque chose.

That choice is ours.

Ce choix est le nôtre.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)