Hunting for dinosaurs showed me our place in the universe | Kenneth Lacovara

Traduttore: Annarita De Santis Revisore: Angela Dettori

Come si fa a trovare un dinosauro?

How do you find a dinosaur?

Sounds impossible, doesn't it?

Sembra impossibile, no?

It's not.

Non lo è.

And the answer relies on a formula that all paleontologists use.

E la risposta si basa su una formula che tutti i paleontologi usano.

And I'm going to tell you the secret.

Vi dirò qual è il segreto.

First, find rocks of the right age.

Primo, trovare delle rocce della giusta età.

Second, those rocks must be sedimentary rocks.

Secondo, quelle rocce devono essere rocce sedimentarie.

And third, layers of those rocks must be naturally exposed.

E terzo, gli strati di quelle rocce devono essere naturalmente esposti.

That's it.

È tutto qui.

Find those three things and get yourself on the ground,

Trovate queste tre cose e andate sul campo,

chances are good that you will find fossils.

avete delle buone possibilità di trovare dei fossili.

Now let me break down this formula.

Ora lasciatemi scomporre questa formula.

Organisms exist only during certain geological intervals.

Gli organismi esistono solo durante certi intervalli geologici.

So you have to find rocks of the right age,

Quindi dovete trovare rocce della giusta età

depending on what your interests are.

in base a cosa vi interessa.

If you want to find trilobites,

Se volete trovare dei trilobiti

you have to find the really, really old rocks of the Paleozoic --

dovete trovare le rocce molto, molto antiche del Paleozoico --

rocks between a half a billion and a quarter-billion years old.

rocce tra mezzo miliardo e un quarto di miliardo di età.

Now, if you want to find dinosaurs,

Se volete trovare dei dinosauri

don't look in the Paleozoic, you won't find them.

non cercate nel Paleozoico, non li troverete.

They hadn't evolved yet.

Non si erano ancora evoluti.

You have to find the younger rocks of the Mesozoic,

Dovete trovare le rocce più giovani appartenenti al Mesozoico

and in the case of dinosaurs,

e, nel caso dei dinosauri,

between 235 and 66 million years ago.

del periodo compreso tra i 235 e i 66 milioni di anni fa.

Now, it's fairly easy to find rocks of the right age at this point,

Al giorno d'oggi è abbastanza facile trovare rocce della giusta età

because the Earth is, to a coarse degree,

perché la Terra è, in gran parte,

geologically mapped.

mappata geologicamente.

This is hard-won information.

Queste sono informazioni sudate.

The annals of Earth history are written in rocks,

Gli annali della storia della Terra sono scritti nelle rocce,

one chapter upon the next,

un capitolo sopra l'altro,

such that the oldest pages are on bottom

in modo tale che le pagine più antiche sono in fondo

and the youngest on top.

e le più recenti in alto.

Now, were it quite that easy, geologists would rejoice.

Ora, se fosse così semplice i geologi esulterebbero.

It's not.

Non lo è.

The library of Earth is an old one.

La biblioteca della Terra è antica.

It has no librarian to impose order.

Non ha un bibliotecario che mette ordine.

Operating over vast swaths of time,

Operando su vasti periodi di tempo,

myriad geological processes offer every possible insult

miriadi di processi geologici rappresentano innumerevoli traumi

to the rocks of ages.

per le rocce antiche.

Most pages are destroyed soon after being written.

Moltissime pagine vengono distrutte subito dopo essere scritte.

Some pages are overwritten,

Altre vengono sovrascritte

creating difficult-to-decipher palimpsests of long-gone landscapes.

creando palinsesti difficili da decifrare di paesaggi scomparsi da molto tempo.

Pages that do find sanctuary under the advancing sands of time

Le pagine che trovano riparo sotto le sabbie del tempo che avanzano

are never truly safe.

non sono mai veramente al sicuro.

Unlike the Moon -- our dead, rocky companion --

Diversamente dalla Luna - la nostra rocciosa compagna morta -

the Earth is alive, pulsing with creative and destructive forces

la Terra è viva, pulsante di forze creative e distruttive

that power its geological metabolism.

che alimentano il suo metabolismo geologico.

Lunar rocks brought back by the Apollo astronauts

Le rocce lunari riportate dagli astronauti dell'Apollo

all date back to about the age of the Solar System.

hanno tutte più o meno l'età del Sistema Solare.

Moon rocks are forever.

Le rocce lunari sono eterne.

Earth rocks, on the other hand, face the perils of a living lithosphere.

Le rocce della Terra, invece, affrontano i pericoli di una litosfera vivente.

Tutte subiranno processi distruttivi,

All will suffer ruination,

through some combination of mutilation, compression,

attraverso qualche combinazione di mutilazione, compressione,

folding, tearing, scorching and baking.

piegatura, strappo, bruciatura e surriscaldamento.

Thus, the volumes of Earth history are incomplete and disheveled.

Perciò i volumi della storia della Terra sono incompleti e disordinati.

The library is vast and magnificent --

La biblioteca è vasta e magnifica,

but decrepit.

ma decrepita.

And it was this tattered complexity in the rock record

Ed era questa lacerata complessità negli archivi delle rocce

that obscured its meaning until relatively recently.

che oscurava il loro significato fino a relativamente poco tempo fa.

La natura non ha fornito un catalogo per i geologi,

Nature provided no card catalog for geologists --

this would have to be invented.

dovrebbe essere inventato.

Five thousand years after the Sumerians learned to record their thoughts

Cinquemila anni dopo che i Sumeri impararono a registrare i loro pensieri

on clay tablets,

su tavolette di argilla,

the Earth's volumes remained inscrutable to humans.

i volumi della Terra rimanevano inscrutabili per gli esseri umani.

We were geologically illiterate,

Noi eravamo geologicamente analfabeti,

unaware of the antiquity of our own planet

inconsapevoli dell'antichità del nostro stesso pianeta

and ignorant of our connection

e ignoranti del nostro legame

to deep time.

con i tempi antichi.

It wasn't until the turn of the 19th century

Solo agli inizi del diciannovesimo secolo

that our blinders were removed,

i nostri paraocchi sono stati rimossi,

first, with the publication of James Hutton's "Theory of the Earth,"

prima con la pubblicazione della "Teoria della Terra" di James Hutton,

in which he told us that the Earth reveals no vestige of a beginning

nella quale ci raccontò che la Terra non rivela alcuna traccia di un inizio

and no prospect of an end;

e nessuna prospettiva di una fine;

and then, with the printing of William Smith's map of Britain,

e poi, con la stampa della mappa della Britannia di William Smith,

the first country-scale geological map,

la prima mappa geologica su scala nazionale,

giving us for the first time

dandoci per la prima volta

predictive insight into where certain types of rocks might occur.

delle predizioni su dove certi tipi di rocce potessero trovarsi.

After that, you could say things like,

Dopo questo fu possibile dire cose come:

"If we go over there, we should be in the Jurassic,"

"Se andiamo là dovremmo essere nel Giurassico",

or, "If we go up over that hill, we should find the Cretaceous."

o "Se saliamo su quella collina, dovremmo trovare il Cretaceo."

So now, if you want to find trilobites,

Così ora, se volete trovare i trilobiti,

get yourself a good geological map

procuratevi una buona mappa geologica

and go to the rocks of the Paleozoic.

e andate dove ci sono le rocce del Paleozoico.

If you want to find dinosaurs like I do,

Se volete trovare i dinosauri come faccio io,

find the rocks of Mesozoic and go there.

trovate le rocce del Mesozoico e andate lì.

Naturalmente un fossile si può formare solo in una roccia sedimentaria,

Now of course, you can only make a fossil in a sedimentary rock,

a rock made by sand and mud.

una roccia fatta di sabbia e fango.

You can't have a fossil

Non potete trovare un fossile

in an igneous rock formed by magma, like a granite,

in una roccia ignea formata dal magma, come un granito,

or in a metamorphic rock that's been heated and squeezed.

o in una roccia metamorfica che è stata riscaldata e compressa.

And you have to get yourself in a desert.

E dovete andare in un deserto.

It's not that dinosaurs particularly lived in deserts;

Non che i dinosauri vivessero preferibilmente nei deserti;

they lived on every land mass

vivevano in ogni massa terrestre

and in every imaginable environment.

e in ogni ambiente immaginabile.

It's that you need to go to a place that's a desert today,

Il punto è che bisogna andare in un luogo che oggi è un deserto,

a place that doesn't have too many plants covering up the rocks,

un posto che non ha troppa vegetazione che ricopre le rocce

and a place where erosion is always exposing new bones at the surface.

e nel quale l'erosione espone continuamente

nuove ossa in superficie.

So find those three things:

Quindi dovete trovare queste tre cose:

rocks of the right age,

rocce della giusta età,

that are sedimentary rocks, in a desert,

che siano rocce sedimentarie, in un deserto,

and get yourself on the ground,

andare sul campo

and you literally walk

e letteralemente camminare

until you see a bone sticking out of the rock.

finché non vedete un osso che spunta da una roccia.

Here's a picture that I took in Southern Patagonia.

Questa è una foto che ho scattato nel sud della Patagonia.

Every pebble that you see on the ground there

Ogni ciottolo che vedete sul terreno

is a piece of dinosaur bone.

è un pezzo di ossa di dinosauro.

So when you're in that right situation,

Perciò, quando vi trovate nella situazione giusta,

it's not a question of whether you'll find fossils or not;

la domanda non è se troverete dei fossili o meno;

you're going to find fossils.

li troverete sicuramente.

The question is: Will you find something that is scientifically significant?

La domanda è: troverete qualcosa di scientificamente rilevante?

And to help with that, I'm going to add a fourth part to our formula,

Per aiutarvi a capire aggiungerò una quarta parte alla nostra formula,

which is this:

che è questa:

get as far away from other paleontologists as possible.

andate il più lontano possibile dagli altri paleontologi.

(Laughter)

(Risate)

It's not that I don't like other paleontologists.

Non è che non mi piacciano gli altri paleontologi.

When you go to a place that's relatively unexplored,

Quando andate in un posto relativamente inesplorato

you have a much better chance of not only finding fossils

avete molte più possibilità non solo di trovare dei fossili,

but of finding something that's new to science.

ma anche di trovare qualcosa di nuovo per la scienza.

So that's my formula for finding dinosaurs,

Quindi questa è la mia formula per trovare i dinosauri

and I've applied it all around the world.

e l'ho applicata in tutto il mondo.

In the austral summer of 2004,

Nell'estate australe del 2004

I went to the bottom of South America,

sono andato nell'estremo Sud America,

to the bottom of Patagonia, Argentina,

all'estremità della Patagonia, in Argentina,

to prospect for dinosaurs:

alla ricerca di dinosauri:

a place that had terrestrial sedimentary rocks of the right age,

un luogo che aveva rocce terrestri sedimentarie della giusta età,

in a desert,

in un deserto,

a place that had been barely visited by paleontologists.

un posto che era stato a malapena visitato dai paleontologi.

And we found this.

E abbiamo trovato questo.

This is a femur, a thigh bone,

È un femore, un osso della coscia

of a giant, plant-eating dinosaur.

di un dinosauro erbivoro gigante.

That bone is 2.2 meters across.

Quell'osso è lungo 2,2 metri,

That's over seven feet long.

ovvero più di sette piedi.

Now, unfortunately, that bone was isolated.

Sfortunatamente quell'osso era isolato.

We dug and dug and dug, and there wasn't another bone around.

Abbiamo scavato, scavato e scavato, ma non c'erano altre ossa in giro.

But it made us hungry to go back the next year for more.

Ma questo ci diede la motivazione per ritornare l'anno successivo.

And on the first day of that next field season,

Il primo giorno della stagione di campo successiva

I found this: another two-meter femur,

ho trovato questo: un altro femore di 2 metri,

only this time not isolated,

solo che questa volta non era isolato,

this time associated with 145 other bones

bensì associato ad altre 145 ossa

of a giant plant eater.

appartenenti a un gigantesco erbivoro.

And after three more hard, really brutal field seasons,

E dopo tre stagioni di campo più dure, veramente brutali,

the quarry came to look like this.

gli scavi apparivano così.

And there you see the tail of that great beast wrapping around me.

Lì vedete la coda di una grande bestia che mi avvolge completamente.

The giant that lay in this grave, the new species of dinosaur,

Il gigante che riposava in quella tomba, la nuova specie di dinosauro,

we would eventually call "Dreadnoughtus schrani."

che poi avremmo chiamato "Dreadnoughtus schrani".

Dreadnoughtus was 85 feet from snout to tail.

Dreadnoughtus misurava circa 26 metri dal muso alla coda,

It stood two-and-a-half stories at the shoulder,

era alto circa due piani e mezzo a livello della spalla

and all fleshed out in life, it weighed 65 tons.

e pesava 65 tonnellate.

People ask me sometimes, "Was Dreadnoughtus bigger than a T. rex?"

Le persone mi chiedono a volte: "Era più grande di un T. rex?"

That's the mass of eight or nine T. rex.

Dreadnoughtus aveva una massa pari a quella di 8 o 9 T. rex.

Now, one of the really cool things about being a paleontologist

Una delle cose davvero fantastiche dell'essere un paleontologo

is when you find a new species, you get to name it.

è che, quando trovi una nuova specie, le devi dare un nome.

And I've always thought it a shame that these giant, plant-eating dinosaurs

E ho sempre pensato che fosse un peccato che questi giganteschi dinosauri erbivori

are too often portrayed as passive, lumbering platters of meat

siano troppo spesso rappresentati come dei vassoi di carne passivi e goffi

on the landscape.

nel paesaggio.

(Laughter)

(Risate)

They're not.

Non lo sono.

Big herbivores can be surly, and they can be territorial --

I grandi erbivori possono essere aggressivi e territoriali,

you do not want to mess with a hippo or a rhino or a water buffalo.

non vorreste far arrabbiare un ippopotamo o un rinoceronte o un bufalo d'acqua.

The bison in Yellowstone injure far more people than do the grizzly bears.

Il bisonte a Yellowstone ferisce molte più persone degli orsi grizzly.

So can you imagine a big bull, 65-ton Dreadnoughtus

Quindi potete immaginare un grosso toro, un Dreadnoughtus di 65 tonnellate

in the breeding season,

nella stagione degli accoppiamenti

defending a territory?

che difende un territorio?

That animal would have been incredibly dangerous,

Quell'animale sarebbe stato incredibilmente pericoloso,

a menace to all around, and itself would have had nothing to fear.

una minaccia per ciò che era attorno, e lui non avrebbe avuto nulla da temere.

And thus the name, "Dreadnoughtus,"

E da questo il nome, "Dreadnoughtus",

or, "fears nothing."

che significa "che non teme nulla".

Per diventare così grande

Now, to grow so large,

an animal like Dreadnoughtus would've had to have been

un animale come il Dreadnoughtus avrebbe dovuto essere

a model of efficiency.

un modello di efficienza.

That long neck and long tail help it radiate heat into the environment,

Il lungo collo e la lunga coda lo aiutano a diffondere calore nell'ambiente

passively controlling its temperature.

controllando in modo passivo la sua temperatura.

And that long neck also serves as a super-efficient feeding mechanism.

Quel collo è anche un efficientissimo meccanismo di alimentazione.

Dreadnoughtus could stand in one place and with that neck

Dreadnoughtus poteva stare fermo in un punto e con il collo

clear out a huge envelope of vegetation,

spazzar via un'enorme distesa di vegetazione,

taking in tens of thousands of calories while expending very few.

acquisendo decine di migliaia di calorie e utilizzandone pochissime.

And these animals evolved a bulldog-like wide-gait stance,

E questi animali hanno sviluppato un'andatura a passo largo,

simile a quella di un bulldog,

giving them immense stability,

che ha dato loro una stabilità immensa,

because when you're 65 tons, when you're literally as big as a house,

perché se pesate 65 tonnellate e siete letteralmente grandi come una casa,

the penalty for falling over

una caduta

is death.

implica la morte.

Yeah, these animals are big and tough,

Già, questi animali sono grandi e tosti,

but they won't take a blow like that.

ma non reggerebbero un colpo come quello.

Dreadnoughtus falls over, ribs break and pierce lungs.

Dreadnoughtus cade, le costole si rompono e perforano i polmoni.

Organs burst.

Gli organi scoppiano.

If you're a big 65-ton Dreadnoughtus,

Se siete un grosso Dreadnoughtus di 65 tonnellate

you don't get to fall down in life -- even once.

non dovete cadere nemmeno una volta in tutta la vostra vita.

Now, after this particular Dreadnoughtus carcass was buried

Una volta che questa carcassa di Dreadnoughtus venne sepolta

and de-fleshed by a multitude of bacteria, worms and insects,

e scarnificata da una moltitudine di batteri, vermi e insetti,

its bones underwent a brief metamorphosis,

le sue ossa subirono una breve metamorfosi,

exchanging molecules with the groundwater

scambiando molecole con le acque sotterranee

and becoming more and more like the entombing rock.

e diventando sempre più simili a una roccia tombale.

As layer upon layer of sediment accumulated,

Man mano che gli strati di sedimenti si accumularono,

pressure from all sides weighed in like a stony glove

la pressione da tutti i lati agì come un guanto di pietra

whose firm and enduring grip held each bone in a stabilizing embrace.

la cui presa ferma e duratura tenne ogni osso in un abbraccio stabilizzante.

And then came the long ...

E poi venne il lungo...

nothing.

nulla.

Epoch after epoch of sameness,

Un'epoca monotona dopo l'altra,

durante le quali non accadde niente di particolare.

nonevents without number.

All the while, the skeleton lay everlasting and unchanging

Per tutto quel tempo lo scheletro giacque perpetuo e immutato,

in perfect equilibrium

in perfetto equilibrio

within its rocky grave.

nella sua tomba di roccia.

Meanwhile, Earth history unfolded above.

Nel frattempo la storia della Terra si svolgeva al di sopra.

The dinosaurs would reign for another 12 million years

I dinosauri avrebbero regnato per altri 12 milioni di anni

before their hegemony was snuffed out in a fiery apocalypse.

prima che la loro egemonia venisse spazzata via in una violenta apocalisse.

The continents drifted. The mammals rose.

I continenti andarono alla deriva. Venne l'era dei mammiferi.

The Ice Age came.

Poi l'Era glaciale.

And then, in East Africa,

E poi, nell'Africa orientale, una specie di scimmia poco promettente

an unpromising species of ape evolved the odd trick of sentient thought.

sviluppò una bizzarra caratteristica: il pensiero cosciente.

These brainy primates were not particularly fast or strong.

Questi primati intelligenti non erano particolarmente veloci o forti.

But they excelled at covering ground,

Ma eccellevano nell'occupare i territori,

and in a remarkable diaspora

e in una straordinaria diaspora

che superava anche il record dei dinosauri in fatto di conquiste territoriali,

surpassing even the dinosaurs' record of territorial conquest,

they dispersed across the planet,

si dispersero per tutto il pianeta,

ravishing every ecosystem they encountered,

rapinando ogni ecosistema che incontravano,

along the way, inventing culture and metalworking and painting

e lungo il cammino inventarono la cultura, la lavorazione dei metalli, la pittura

and dance and music

la danza, la musica,

and science

la scienza

and rocket ships that would eventually take 12 particularly excellent apes

e razzi spaziali che avrebbero portato 12 scimmie particolarmente eccezionali

to the surface of the Moon.

sulla superficie della Luna.

With seven billion peripatetic Homo sapiens on the planet,

Con sette miliardi di Homo sapiens che vagano per ll pianeta,

it was perhaps inevitable

forse era inevitabile che prima o poi

that one of them would eventually trod on the grave of the magnificent titan

uno di loro avrebbe camminato sulla tomba del magnifico titano

buried beneath the badlands of Southern Patagonia.

sepolto sotto i calanchi del sud della Patagonia.

I was that ape.

Io ero quella scimmia.

And standing there, alone in the desert,

E stando là, da solo nel deserto,

it was not lost on me

non mi sfuggiva il fatto

that the chance of any one individual entering the fossil record

che la possibilità che ha un qualsiasi individuo

di registrare una testimonianza fossile

is vanishingly small.

è incredibilmente piccola.

But the Earth is very, very old.

Ma la Terra è molto, molto antica.

And over vast tracts of time, the improbable becomes the probable.

E su vasti periodi di tempo l'improbabile diventa probabile.

That's the magic of the geological record.

Quella è la magia delle testimonianze geologiche.

Thus, multitudinous creatures living and dying on an old planet

Così, una moltitudine di creature che vivono e muoiono su un vecchio pianeta

leave behind immense numbers of fossils,

lasciano un immenso numero di fossili,

each one a small miracle,

ognuno dei quali è un piccolo miracolo,

but collectively, inevitable.

è però un fatto inevitabile nel contesto della storia geologica.

Sixty-six million years ago, an asteroid hits the Earth

66 milioni di anni fa un asteroide colpì la Terra

and wipes out the dinosaurs.

e spazzò via i dinosauri.

This easily might not have been.

Questo avrebbe potuto benissimo non verificarsi.

But we only get one history, and it's the one that we have.

Ma ci siamo procurati una storia, ed è l'unica che abbiamo.

But this particular reality was not inevitable.

Ma questa particolare realtà non era inevitabile.

The tiniest perturbation of that asteroid far from Earth

Una piccolissima perturbazione di quell'asteroide lontano dalla Terra

would have caused it to miss our planet by a wide margin.

avrebbe fatto sì che mancasse il nostro pianeta di un ampio margine.

The pivotal, calamitous day during which the dinosaurs were wiped out,

Quel giorno cruciale, disastroso, in cui i dinosauri vennero spazzati via,

setting the stage for the modern world as we know it

preparando il palcoscenico al mondo moderno così come lo conosciamo

didn't have to be.

non doveva esserci per forza.

It could've just been another day --

Avrebbe potuto essere solo un altro giorno qualsiasi,

a Thursday, perhaps --

un giovedì, forse,

among the 63 billion days already enjoyed by the dinosaurs.

tra i 63 miliardi di giorni già vissuti dai dinosauri.

But over geological time,

Ma su archi di tempo geologici

improbable, nearly impossible events

avvengono eventi improbabili,

do occur.

quasi impossibili.

Along the path from our wormy, Cambrian ancestors

Lungo il cammino, dai nostri antenati simili a vermi del Cambriano

to primates dressed in suits,

ai primati vestiti con degli abiti,

innumerable forks in the road led us to this very particular reality.

innumerevoli bivi sulla strada ci hanno portato

a questa particolare realtà.

The bones of Dreadnoughtus lay underground for 77 million years.

Le ossa del Dreadnoughtus sono giaciute sottoterra per 77 milioni di anni.

Who could have imagined

Chi avrebbe potuto immaginare

that a single species of shrew-like mammal

che una singola specie di mammiferi simili a toporagni

living in the cracks of the dinosaur world

che viveva nelle crepe del mondo dei dinosauri

would evolve into sentient beings

si sarebbe evoluta in esseri senzienti

capable of characterizing and understanding

capaci di descrivere e comprendere

the very dinosaurs they must have dreaded?

proprio quei dinosauri che devono aver temuto?

I once stood at the head of the Missouri River

Una volta mi trovai alla sorgente del fiume Missouri

and bestraddled it.

e la guardai dall'alto.

Ecco, non è nient'altro che un gorgoglio d'acqua

There, it's nothing more than a gurgle of water

that issues forth from beneath a rock in a boulder in a pasture,

che scaturisce da sotto una roccia, in un qualche macigno in un pascolo,

high in the Bitterroot Mountains.

lassù sulle montagne Bitterroot.

Il ruscello a fianco scorre per poche centinaia di iarde

The stream next to it runs a few hundred yards

and ends in a small pond.

e finisce in un piccolo lago.

Those two streams -- they look identical.

Quei due corsi d'acqua... sembrano identici.

But one is an anonymous trickle of water,

Ma uno è un rivolo d'acqua anonimo,

and the other is the Missouri River.

l'altro è il fiume Missouri.

Now go down to the mouth of the Missouri, near St. Louis,

Ora, se scendete alla foce del Missouri, vicino a St. Louis,

and it's pretty obvious that that river is a big deal.

è piuttosto ovvio che quel fiume è un qualcosa di importante.

But go up into the Bitterroots and look at the Missouri,

Ma se salite sulle Bitterroots e guardate il Missouri,

and human prospection does not allow us to see it as anything special.

la prospettiva umana non vi permette di vederlo come un qualcosa di speciale.

Ora tornate indietro al Cretaceo

Now go back to the Cretaceous Period

e guardate ai nostri piccoli antenati, delle palle di pelo.

and look at our tiny, fuzzball ancestors.

You would never guess

Non pensereste mai

that they would amount to anything special,

che sarebbero diventati qualcosa di speciale,

and they probably wouldn't have,

e probabilmente non lo avrebbero fatto,

were it not for that pesky asteroid.

se non fosse stato per quel fastidioso asteroide.

Now, make a thousand more worlds and a thousand more solar systems

Ora prendete un altro migliaio di mondi e un altro migliaio di sistemi solari

and let them run.

e lasciateli girare.

You will never get the same result.

Non otterrete mai lo stesso risultato.

No doubt, those worlds would be both amazing and amazingly improbable,

Senza dubbio quei mondi sarebbero fantastici e incredibilmente improbabili,

but they would not be our world and they would not have our history.

ma non sarebbero il nostro mondo e non avrebbero la nostra storia.

There are an infinite number of histories that we could've had.

C'è un numero infinito di storie che avremmo potuto vivere.

We only get one, and wow, did we ever get a good one.

Ne abbiamo sola, e wow, è davvero bella.

Dinosaurs like Dreadnoughtus were real.

I dinosauri come il Dreadnoughtus erano reali.

Sea monsters like the mosasaur were real.

I mostri marini come il mosasauro erano reali.

Dragonflies with the wingspan of an eagle and pill bugs the length of a car

Libellule con l'apertura alare di un'aquila e porcellini di terra lunghi come un'auto

really existed.

sono realmente esistiti.

Why study the ancient past?

Perché studiare il passato antico?

Because it gives us perspective

Perché ci dà la prospettiva

and humility.

e l'umiltà.

The dinosaurs died in the world's fifth mass extinction,

I dinosauri morirono nella quinta estinzione di massa del mondo,

snuffed out in a cosmic accident through no fault of their own.

fatti fuori in un incidente cosmico non per loro colpa.

They didn't see it coming, and they didn't have a choice.

Non poterono prevederlo e non ebbero scelta.

We, on the other hand, do have a choice.

Noi invece abbiamo una scelta.

And the nature of the fossil record tells us that our place on this planet

La natura delle testimonianze fossili ci dice che il nostro posto

su questo pianeta

is both precarious and potentially fleeting.

è precario e potenzialmente passeggero.

Right now, our species is propagating an environmental disaster

Proprio ora la nostra specie sta provocando un disastro ambientale

of geological proportions that is so broad and so severe,

di proporzioni geologiche, così ampio e così grave

it can rightly be called the sixth extinction.

da poter essere giustamente chiamato "la sesta estinzione".

Only unlike the dinosaurs,

Solo che, a differenza dei dinosauri,

we can see it coming.

noi possiamo prevederla.

And unlike the dinosaurs,

E, diversamente dai dinosauri,

we can do something about it.

possiamo fare qualcosa a riguardo.

That choice is ours.

La scelta è nostra.

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)