Hunting for dinosaurs showed me our place in the universe | Kenneth Lacovara

Traductor: Sebastian Betti Revisor: Denise RQ

¿Cómo encontrar un dinosaurio?

How do you find a dinosaur?

Sounds impossible, doesn't it?

Parece imposible, ¿no?

It's not.

No lo es.

And the answer relies on a formula that all paleontologists use.

Y la respuesta está en una fórmula que usan todos los paleontólogos.

And I'm going to tell you the secret.

Les contaré el secreto.

First, find rocks of the right age.

Primero, encontrar rocas de la era adecuada.

Second, those rocks must be sedimentary rocks.

Segundo, esas rocas deben ser sedimentarias.

And third, layers of those rocks must be naturally exposed.

Y, tercero, las capas de esas rocas deben estar expuestas de manera natural.

That's it.

Es todo.

Find those three things and get yourself on the ground,

Con esas tres cosas una vez en el terreno,

chances are good that you will find fossils.

es muy probable que encuentren fósiles.

Now let me break down this formula.

Ahora desglosaré la fórmula.

Organisms exist only during certain geological intervals.

Los organismos existen únicamente durante ciertos intervalos geológicos.

So you have to find rocks of the right age,

Así que deben encontrar rocas de la era adecuada,

depending on what your interests are.

en función del interés que tengan.

If you want to find trilobites,

Si quieren encontrar trilobites,

you have to find the really, really old rocks of the Paleozoic --

tienen que encontrar rocas de verdad muy antiguas, del Paleozoico;

rocks between a half a billion and a quarter-billion years old.

rocas de entre 250 000 y 500 000 millones de años.

Now, if you want to find dinosaurs,

Pero si quieren encontrar dinosaurios,

don't look in the Paleozoic, you won't find them.

no busquen en el Paleozoico, no los encontrarán.

They hadn't evolved yet.

Todavía no habían evolucionado.

You have to find the younger rocks of the Mesozoic,

Tienen que encontrar estratos de rocas más jóvenes, del Mesozoico,

and in the case of dinosaurs,

y en el caso de los dinosaurios,

between 235 and 66 million years ago.

rocas de hace entre 66 millones y 235 millones de años.

Now, it's fairly easy to find rocks of the right age at this point,

Es bastante fácil encontrar rocas de la era adecuada en este momento,

because the Earth is, to a coarse degree,

porque el planeta, someramente,

geologically mapped.

está geológicamente cartografiado.

This is hard-won information.

Esta es información que costó conseguirla.

Los anales de la historia de la Tierra están escritos en las rocas,

The annals of Earth history are written in rocks,

one chapter upon the next,

capítulo tras capítulo,

such that the oldest pages are on bottom

de manera que las páginas más antiguas están en la parte inferior

and the youngest on top.

y las más jóvenes, en la parte superior.

Now, were it quite that easy, geologists would rejoice.

Ahora, si fuera tan fácil, los geólogos se alegrarían.

It's not.

No lo es.

The library of Earth is an old one.

La biblioteca terrestre es muy antigua.

It has no librarian to impose order.

No tiene bibliotecario que imponga orden.

Operating over vast swaths of time,

Durante los vastos períodos de tiempo,

myriad geological processes offer every possible insult

una infinidad de procesos geológicos afectó de todas las maneras posibles

to the rocks of ages.

las rocas de distintas eras.

Most pages are destroyed soon after being written.

La mayoría de las páginas se destruyeron poco después de ser escritas.

Some pages are overwritten,

Algunas páginas están sobrescritas,

creating difficult-to-decipher palimpsests of long-gone landscapes.

y crean así palimpsestos difíciles de descifrar,

de paisajes hace ya mucho tiempo desaparecidos.

Pages that do find sanctuary under the advancing sands of time

Páginas que encuentran su santuario en la noche de los tiempos,

are never truly safe.

nunca están a salvo realmente.

Unlike the Moon -- our dead, rocky companion --

A diferencia de la luna, nuestra compañera rocosa, muerta,

the Earth is alive, pulsing with creative and destructive forces

la Tierra está viva y palpita al ritmo de fuerzas creadoras y destructoras

that power its geological metabolism.

que alimentan su metabolismo geológico.

Lunar rocks brought back by the Apollo astronauts

Las rocas lunares traídas por los astronautas del Apolo

all date back to about the age of the Solar System.

tienen la edad del Sistema Solar.

Moon rocks are forever.

Las rocas lunares son para siempre.

Earth rocks, on the other hand, face the perils of a living lithosphere.

Las rocas terrestres, por su parte,

se enfrentan a los peligros de una litósfera viva.

All will suffer ruination,

Todas sufren alteraciones,

through some combination of mutilation, compression,

a través de procesos cómo los de deformación, compresión,

folding, tearing, scorching and baking.

plegamiento, facturación, abrasión y calcinación.

Thus, the volumes of Earth history are incomplete and disheveled.

Los volúmenes de la historia terrestre están incompletos y desordenados,

The library is vast and magnificent --

La biblioteca es vasta y magnífica,

but decrepit.

pero decrépita.

And it was this tattered complexity in the rock record

Y fue esta complejidad hecha jirones en el registro de la roca

that obscured its meaning until relatively recently.

la que oscurecía su significado hasta hace relativamente poco.

La naturaleza no brindaba ningún fichero para geólogos;

Nature provided no card catalog for geologists --

this would have to be invented.

este tendría que ser inventado.

5000 años después de que los sumerios aprendieran a mantener un registro

Five thousand years after the Sumerians learned to record their thoughts

on clay tablets,

de sus pensamientos en tablas de arcilla,

the Earth's volumes remained inscrutable to humans.

los volúmenes de la Tierra eran inescrutables para los seres humanos.

We were geologically illiterate,

Éramos analfabetos en geología,

unaware of the antiquity of our own planet

ignorábamos la antigüedad de nuestro propio planeta

and ignorant of our connection

y de nuestra conexión con la noche de los tiempos.

to deep time.

It wasn't until the turn of the 19th century

No fue hasta principios del siglo XIX

that our blinders were removed,

que nos quitamos las anteojeras;

first, with the publication of James Hutton's "Theory of the Earth,"

primero con la publicación de James Hutton, "Teoría de la Tierra",

in which he told us that the Earth reveals no vestige of a beginning

en el que nos dijo que la Tierra no revela vestigio de un principio

and no prospect of an end;

ni perspectiva de un fin;

and then, with the printing of William Smith's map of Britain,

y luego, con la impresión del mapa de Gran Bretaña, de William Smith,

the first country-scale geological map,

el primer mapa geológico a escala del país,

giving us for the first time

dándonos por primera vez

predictive insight into where certain types of rocks might occur.

información predictiva de dónde pueden existir ciertos tipos de rocas.

After that, you could say things like,

Luego de eso uno podría decir cosas como:

"If we go over there, we should be in the Jurassic,"

"Si vamos más allá, debemos estar en el Jurásico",

or, "If we go up over that hill, we should find the Cretaceous."

o, "Si atravesamos la colina, debemos encontrar el Cretácico".

So now, if you want to find trilobites,

Pero si quieren encontrar trilobites,

get yourself a good geological map

consigan un buen mapa geológico

and go to the rocks of the Paleozoic.

y vayan a las rocas del Paleozoico.

If you want to find dinosaurs like I do,

Si quieren encontrar dinosaurios como yo,

find the rocks of Mesozoic and go there.

encuentren las rocas del Mesozoico y vayan allí.

Now of course, you can only make a fossil in a sedimentary rock,

Ahora, claro, un fósil solo se forma en una roca sedimentaria,

a rock made by sand and mud.

una roca hecha de barro y arena.

You can't have a fossil

No encontrarán un fósil

in an igneous rock formed by magma, like a granite,

en una roca ígnea formada por magma, como el granito,

or in a metamorphic rock that's been heated and squeezed.

o en una roca metamórfica sometida a altas temperaturas y presión.

And you have to get yourself in a desert.

Tiene que adentrarse en un desierto.

It's not that dinosaurs particularly lived in deserts;

No es que los dinosaurios viviesen en desiertos;

they lived on every land mass

vivieron en cualquier rincón de la masa terrestre

and in every imaginable environment.

y en cada entorno imaginable.

It's that you need to go to a place that's a desert today,

Solo que hay que ir a lugares donde hoy existen desiertos,

a place that doesn't have too many plants covering up the rocks,

lugares donde no hay demasiada flora que cubra las rocas,

and a place where erosion is always exposing new bones at the surface.

y lugares donde la erosión siempre expone nuevos huesos a la superficie.

So find those three things:

Así que encuentren esas tres cosas:

rocks of the right age,

rocas de la era adecuada,

that are sedimentary rocks, in a desert,

concretamente rocas sedimentarias, halladas hoy en día en el desierto,

and get yourself on the ground,

vayan allí y caminen, literalmente,

and you literally walk

until you see a bone sticking out of the rock.

hasta que vean un hueso que sobresale de la roca.

Here's a picture that I took in Southern Patagonia.

Esta es una foto que tomé en el sur de la Patagonia.

Every pebble that you see on the ground there

Cada piedra que ven allí en el suelo

is a piece of dinosaur bone.

es un trozo de hueso de dinosaurio.

So when you're in that right situation,

Así que cuando uno está en esa ubicación correcta,

it's not a question of whether you'll find fossils or not;

no se trata de si encontrará fósiles o no; los encontrará.

you're going to find fossils.

The question is: Will you find something that is scientifically significant?

La pregunta es: ¿encontrará algo de valor científico?

And to help with that, I'm going to add a fourth part to our formula,

Y para ayudar con eso, añadiré una cuarta parte a la fórmula,

which is this:

que es esta:

get as far away from other paleontologists as possible.

aléjense de otros paleontólogos tanto como sea posible.

(Laughter)

(Risas)

It's not that I don't like other paleontologists.

No es que no me gusten los otros paleontólogos.

When you go to a place that's relatively unexplored,

Cuando uno acude a un lugar relativamente inexplorado,

you have a much better chance of not only finding fossils

tiene una mejor oportunidad no solo de encontrar fósiles

but of finding something that's new to science.

sino de encontrar algo nuevo para la ciencia.

So that's my formula for finding dinosaurs,

Esa es mi fórmula para encontrar dinosaurios

and I've applied it all around the world.

y la he aplicado en todo el mundo.

In the austral summer of 2004,

En el verano austral de 2004,

I went to the bottom of South America,

fui al sur de América del Sur,

to the bottom of Patagonia, Argentina,

al sur de la Patagonia, en Argentina,

to prospect for dinosaurs:

para buscar dinosaurios:

a place that had terrestrial sedimentary rocks of the right age,

un lugar con rocas terrestres sedimentarias

in a desert,

de la era adecuada, en un desierto,

a place that had been barely visited by paleontologists.

un lugar apenas visitado por los paleontólogos.

And we found this.

Y encontramos esto.

This is a femur, a thigh bone,

Es un fémur, un hueso del muslo,

of a giant, plant-eating dinosaur.

de un dinosaurio herbívoro gigante,

That bone is 2.2 meters across.

Ese hueso mide 2,2 metros de largo.

That's over seven feet long.

Eso es más de siete pies.

Now, unfortunately, that bone was isolated.

Por desgracia, ese hueso estaba aislado.

We dug and dug and dug, and there wasn't another bone around.

Cavamos, cavamos y cavamos, y no había otro hueso alrededor.

But it made us hungry to go back the next year for more.

Pero nos dejó con ganas de volver por más al año siguiente.

And on the first day of that next field season,

Y en el primer día de la siguiente temporada de campo,

I found this: another two-meter femur,

encontré esto: otro fémur de dos metros,

only this time not isolated,

solo que esta vez no estaba aislado,

this time associated with 145 other bones

esta vez asociado a otros 145 huesos

of a giant plant eater.

de un gigante herbívoro.

And after three more hard, really brutal field seasons,

Y después de tres duras temporadas de campo, realmente brutales,

the quarry came to look like this.

la cantera tenía este aspecto.

And there you see the tail of that great beast wrapping around me.

Y ahí se ve la cola de esa gran bestia que me envuelve.

The giant that lay in this grave, the new species of dinosaur,

El gigante que yacía en esta tumba, era una nueva especie de dinosaurio,

we would eventually call "Dreadnoughtus schrani."

que finalmente denominamos "Dreadnoughtus schrani".

Dreadnoughtus was 85 feet from snout to tail.

El Dreadnoughtus medía 26 metros desde el hocico hasta la cola.

It stood two-and-a-half stories at the shoulder,

Hasta el hombro medía dos pisos y medio,

and all fleshed out in life, it weighed 65 tons.

y en carne y hueso, pesaba 65 toneladas.

People ask me sometimes, "Was Dreadnoughtus bigger than a T. rex?"

A veces me preguntan: "¿El Dreadnoughtus era más grande que el T. rex?

That's the mass of eight or nine T. rex.

Esa es la masa de 8 o 9 T. rex.

Now, one of the really cool things about being a paleontologist

Y una de las cosas geniales de ser paleontólogo

is when you find a new species, you get to name it.

es que cuando uno descubre una nueva especie, le pone nombre.

And I've always thought it a shame that these giant, plant-eating dinosaurs

Y siempre pensé que es una vergüenza que a estos dinosaurios herbívoros gigantes,

are too often portrayed as passive, lumbering platters of meat

muy a menudo se los representa como torpes platos de carne pasivos

on the landscape.

en el paisaje.

(Laughter)

(Risas)

They're not.

No lo son.

Big herbivores can be surly, and they can be territorial --

Los grandes herbívoros pueden ser maleducados y territoriales,

you do not want to mess with a hippo or a rhino or a water buffalo.

uno no quiere meterse con un hipopótamo o un rinoceronte o un búfalo de agua.

The bison in Yellowstone injure far more people than do the grizzly bears.

El bisonte en Yellowstone hiere a muchas más personas que los osos pardos.

So can you imagine a big bull, 65-ton Dreadnoughtus

¿Imaginan un Dreadnoughtus macizo de 65 toneladas

in the breeding season,

en época de cría,

defending a territory?

defendiendo su territorio?

That animal would have been incredibly dangerous,

Ese animal debe haber sido increíblemente peligroso,

a menace to all around, and itself would have had nothing to fear.

una amenaza para todos, y no habrá tenido nada que temer.

And thus the name, "Dreadnoughtus,"

Por eso el nombre "Dreadnoughtus",

or, "fears nothing."

o "temor a nada".

Pero para alcanzar ese tamaño,

Now, to grow so large,

an animal like Dreadnoughtus would've had to have been

un animal como el Dreadnoughtus debe haber tenido que ser

a model of efficiency.

un modelo de eficiencia.

That long neck and long tail help it radiate heat into the environment,

El cuello y la cola largos le ayudaron a irradiar calor al ambiente,

passively controlling its temperature.

a controlar pasivamente su temperatura.

Y ese cuello largo servía también como mecanismo de alimentación súper eficiente.

And that long neck also serves as a super-efficient feeding mechanism.

Dreadnoughtus could stand in one place and with that neck

El Dreadnoughtus podía pararse en un lugar

clear out a huge envelope of vegetation,

y con ese cuello limpiar una gran área de vegetación a su alrededor,

taking in tens of thousands of calories while expending very few.

consiguiendo decenas de miles de calorías mientras gastaba muy pocas.

And these animals evolved a bulldog-like wide-gait stance,

Y estos animales desarrollaron una pisada amplia tipo bulldog,

giving them immense stability,

lo que les otorgó una estabilidad inmensa,

because when you're 65 tons, when you're literally as big as a house,

porque si uno pesa 65 toneladas y es, literalmente, grande como una casa,

the penalty for falling over

la pena por caerse es la muerte.

is death.

Yeah, these animals are big and tough,

Sí, estos animales son grandes y robustos,

but they won't take a blow like that.

pero no resistirían un golpe como ese.

Dreadnoughtus falls over, ribs break and pierce lungs.

Si el Dreadnoughtus se cae, se rompe las costillas

las cuales atraviesan sus pulmones. y hacen fallar sus órganos.

Organs burst.

If you're a big 65-ton Dreadnoughtus,

Si eres un Dreadnoughtus de 65 toneladas, no te caerás en la vida, ni una sola vez.

you don't get to fall down in life -- even once.

Now, after this particular Dreadnoughtus carcass was buried

Ahora, después de que el cadáver de este en particular fue enterrado

and de-fleshed by a multitude of bacteria, worms and insects,

y su carne comida por una multitud de bacterias, gusanos e insectos,

its bones underwent a brief metamorphosis,

sus huesos pasaron por una breve metamorfosis

exchanging molecules with the groundwater

-- un intercambio de moléculas con el agua subterránea --

and becoming more and more like the entombing rock.

y se confundieron cada vez más con la roca que hacía de tumba.

As layer upon layer of sediment accumulated,

Conforme se acumuló una capa sedimentaria tras otra,

pressure from all sides weighed in like a stony glove

la presión de todos lados hizo las veces de guante lítico

whose firm and enduring grip held each bone in a stabilizing embrace.

cuya sujeción firme y duradera mantuvo firme cada hueso.

And then came the long ...

Y luego vino una larga...

nothing.

nada.

Epoch after epoch of sameness,

Época tras época de monotonía,

nonevents without number.

una calma sinfín.

All the while, the skeleton lay everlasting and unchanging

Todo el tiempo, el esqueleto yacía eterno e inmutable

in perfect equilibrium

en perfecto equilibrio

within its rocky grave.

dentro de su tumba lítica.

Meanwhile, Earth history unfolded above.

Mientras tanto, arriba transcurría la historia terrestre.

The dinosaurs would reign for another 12 million years

Los dinosaurios reinarían otros 12 millones de años

before their hegemony was snuffed out in a fiery apocalypse.

antes de que su hegemonía agonizara en un apocalipsis ardiente.

The continents drifted. The mammals rose.

Los continentes estaban a la deriva, aparecieron los mamíferos.

The Ice Age came.

Llegó la Era del Hielo.

And then, in East Africa,

Y luego, en el este de África, una especie de simio poco prometedora

an unpromising species of ape evolved the odd trick of sentient thought.

desarrolló la base del pensamiento consciente.

These brainy primates were not particularly fast or strong.

Estos primates inteligentes no eran particularmente rápidos o fuertes.

But they excelled at covering ground,

Pero destacaron en la cobertura territorial,

and in a remarkable diaspora

y en una notable diáspora

surpassing even the dinosaurs' record of territorial conquest,

superaron incluso el récord de los dinosaurios en conquista territorial,

they dispersed across the planet,

se dispersaron por el planeta,

ravishing every ecosystem they encountered,

se adueñaron de todos los ecosistemas que encontraron,

along the way, inventing culture and metalworking and painting

y en el camino, inventaron la cultura,

la metalurgia, la pintura, la danza, la música y la ciencia;

and dance and music

and science

and rocket ships that would eventually take 12 particularly excellent apes

y los cohetes espaciales

que al final llevaron a 12 simios extraordinarios a la superficie lunar.

to the surface of the Moon.

With seven billion peripatetic Homo sapiens on the planet,

Con 7000 millones de Homo sapiens peripatéticos en el planeta,

it was perhaps inevitable

quizá era inevitable

that one of them would eventually trod on the grave of the magnificent titan

que uno de ellos con el tiempo pisara sobre la tumba del magnífico titán

buried beneath the badlands of Southern Patagonia.

enterrado bajo las tierras yermas de la Patagonia austral.

I was that ape.

Yo era ese simio.

And standing there, alone in the desert,

Y allí de pie, solo en el desierto,

it was not lost on me

no pasé por alto que la probabilidad

that the chance of any one individual entering the fossil record

de que un individuo ingrese en el registro fósil es prácticamente nula.

is vanishingly small.

But the Earth is very, very old.

Pero la Tierra es muy, muy antigua.

And over vast tracts of time, the improbable becomes the probable.

Y durante grandes períodos de tiempo, lo improbable se hace probable.

That's the magic of the geological record.

Esa es la magia del registro geológico.

Así, una multitud de criaturas que vivieron y murieron en un viejo planeta

Thus, multitudinous creatures living and dying on an old planet

leave behind immense numbers of fossils,

dejan tras de sí ingentes cantidades de fósiles,

each one a small miracle,

cada uno un pequeño milagro,

but collectively, inevitable.

pero en conjunto, algo inevitable.

Sixty-six million years ago, an asteroid hits the Earth

Hace 66 millones de años,

un asteroide impactó la Tierra y los dinosaurios se extinguieron.

and wipes out the dinosaurs.

This easily might not have been.

Esto fácilmente podría no haber ocurrido.

But we only get one history, and it's the one that we have.

Pero solo hay una historia, y es la que tenemos.

But this particular reality was not inevitable.

Pero esta realidad particular no era inevitable.

The tiniest perturbation of that asteroid far from Earth

La más mínima perturbación de ese asteroide tan lejano a la Tierra

would have caused it to miss our planet by a wide margin.

habría provocado que no impactara en nuestro planeta por un amplio margen.

The pivotal, calamitous day during which the dinosaurs were wiped out,

Ese día calamitoso y clave, en el que fueron exterminados los dinosaurios

setting the stage for the modern world as we know it

y preparó el escenario para el mundo moderno como lo conocemos,

didn't have to be.

no tenía por qué tener lugar.

It could've just been another day --

Podría haber sido solo otro día;

a Thursday, perhaps --

un jueves, tal vez,

among the 63 billion days already enjoyed by the dinosaurs.

entre los 63 000 millones de días que ya habían disfrutado los dinosaurios.

Pero en el transcurso del tiempo geológico,

But over geological time,

improbable, nearly impossible events

ocurren eventos improbables, casi imposibles,

do occur.

Along the path from our wormy, Cambrian ancestors

Desde nuestros antepasados cámbricos gusanoides

to primates dressed in suits,

a los primates vestidos de traje,

innumerable forks in the road led us to this very particular reality.

innumerables bifurcaciones en el camino llevaron a esta realidad muy particular.

The bones of Dreadnoughtus lay underground for 77 million years.

Los huesos del Dreadnoughtus quedaron bajo tierra durante 77 millones de años.

Who could have imagined

¿Quién habría imaginado

that a single species of shrew-like mammal

que una simple especie de mamíferos musaraña

que vivía en las grietas del mundo de los dinosaurios

living in the cracks of the dinosaur world

would evolve into sentient beings

se convertiría en seres sensibles

capable of characterizing and understanding

capaces de caracterizar y entender

the very dinosaurs they must have dreaded?

a los propios dinosaurios a los que deben haber temido?

I once stood at the head of the Missouri River

Una vez estaba en el nacimiento del río Missouri,

and bestraddled it.

a horcajadas.

There, it's nothing more than a gurgle of water

No hay nada más que un gorgoteo del agua

that issues forth from beneath a rock in a boulder in a pasture,

que mana de debajo de una roca en una pastura,

high in the Bitterroot Mountains.

en lo alto de las montañas Bitterroot.

The stream next to it runs a few hundred yards

La corriente a su lado corre unos cientos de metros

y termina en un pequeño estanque.

and ends in a small pond.

Those two streams -- they look identical.

Esas dos corrientes se ven idénticas.

But one is an anonymous trickle of water,

Pero una es un hilillo de agua anónimo,

and the other is the Missouri River.

y el otro es el río Missouri.

Now go down to the mouth of the Missouri, near St. Louis,

Ahora bajando a la desembocadura del Missouri, cerca de St. Louis,

and it's pretty obvious that that river is a big deal.

es bastante obvio que ese río es muy importante.

But go up into the Bitterroots and look at the Missouri,

Pero subiendo a las Bitterroot, al mirar el Missouri,

and human prospection does not allow us to see it as anything special.

la prospección humana no nos permite verlo como algo especial.

Ahora volvamos al Período Cretácico

Now go back to the Cretaceous Period

y miremos a nuestros antepasados, esas diminutas bolas de pelusa.

and look at our tiny, fuzzball ancestors.

You would never guess

Nadie imaginaría que llegarían a ser algo especial,

that they would amount to anything special,

and they probably wouldn't have,

y probablemente no lo habrían sido,

were it not for that pesky asteroid.

de no ser por ese molesto asteroide.

Now, make a thousand more worlds and a thousand more solar systems

Ahora, tomemos mil mundos más y mil sistemas solares más

and let them run.

y dejemos que actúen.

You will never get the same result.

Nunca tendrán el mismo resultado.

No doubt, those worlds would be both amazing and amazingly improbable,

Sin duda, esos mundos serían sorprendentes e increíblemente improbables,

but they would not be our world and they would not have our history.

pero no serían nuestro mundo y no tendrían nuestra historia.

There are an infinite number of histories that we could've had.

Hay un número infinito de historias que podríamos haber tenido.

We only get one, and wow, did we ever get a good one.

Solo tuvimos una y vaya si tuvimos una historia buena.

Dinosaurs like Dreadnoughtus were real.

Los dinosaurios como el Dreadnoughtus eran reales.

Sea monsters like the mosasaur were real.

Los monstruos marinos como el mosasaurio eran reales.

Dragonflies with the wingspan of an eagle and pill bugs the length of a car

Las libélulas con envergadura de águila y bichos de la longitud de un auto,

really existed.

existieron realmente.

¿Por qué estudiar el pasado antiguo?

Why study the ancient past?

Because it gives us perspective

Porque nos da perspectiva

and humility.

y humildad.

The dinosaurs died in the world's fifth mass extinction,

Los dinosaurios murieron en la quinta extinción masiva global,

snuffed out in a cosmic accident through no fault of their own.

en un accidente cósmico por causas ajenas a ellos.

They didn't see it coming, and they didn't have a choice.

No lo vieron venir y no tenían opción.

We, on the other hand, do have a choice.

Nosotros, por otro lado, tenemos una oportunidad.

And the nature of the fossil record tells us that our place on this planet

Y la naturaleza del registro fósil nos dice que nuestro lugar en el planeta

is both precarious and potentially fleeting.

es precario y potencialmente efímero.

Right now, our species is propagating an environmental disaster

En este momento nuestra especie propaga un desastre ambiental

of geological proportions that is so broad and so severe,

de proporciones geológicas tan amplio y tan grave,

it can rightly be called the sixth extinction.

que con razón puede denominarse la sexta extinción.

Only unlike the dinosaurs,

Solo que a diferencia de los dinosaurios,

we can see it coming.

podemos verlo venir.

And unlike the dinosaurs,

Y a diferencia de los dinosaurios,

we can do something about it.

podemos hacer algo al respecto.

That choice is ours.

La decisión es nuestra.

Thank you.

Gracias.

(Applause)

(Aplausos)