How a male contraceptive pill could work | John Amory

翻訳: Hiroko Kawano 校正: Masaki Yanagishita

When I tell people

私が 誰かに

that I'm trying to develop a contraceptive pill for men,

男性用の 避妊ピルの 開発をしていると言うと

the response usually varies along gender lines.

通常その反応は 相手の性別によって分かれます

Women say something like,

女性の反応はこんな感じ —

"Fantastic. It's about time. When?"

「素敵 そろそろ出る頃だと思った いつ使えるようになりますか？」

(Laughter)

（笑）

Men have one of two responses.

男性の反応は 次の二つに大別されます

They either love the idea,

そのアイデアを気にいるか

or they look at me a little warily

少し 用心深げに 私を見て

and wonder what exactly I have in store for their testicles.

自分の睾丸に何を するつもりかと聞きます

(Laughter)

（笑）

So why does the world need a male pill?

では なぜ この世の中で 男性用のピルが必要なのか？

Well, what if I told you

こう言ったらどうでしょう

that of the six million pregnancies annually in the United States,

合衆国では１年間に 600万件の妊娠があります

three million of them are unintended?

そのうち 300万件が 意図しなかった妊娠です

That's half.

半数です

That's a really surprising number.

これは非常に驚くべき数値です

And those three million unintended pregnancies

その300万件の 意図しなかった妊娠が

account for the vast majority of the more than one million abortions

毎年合衆国で行われる 100万件以上の中絶の

annually performed in the United States.

大多数を占めています

Happily, the rate of unintended pregnancy has fallen in the last few years

幸い ここ数年で 意図せぬ妊娠の割合は

by about 10 percent.

10％くらい減少しています

This is because more women are using effective, long-acting,

これは 以前よりも多くの女性が 効果的で 作用時間の長い

reversible forms of contraception.

可逆的な避妊を行なっているおかげです

But we still have a long way to go.

でも まだまだ道のりは長いです

One approach that's finally becoming a real possibility

ついに実現可能になってきた アプローチの１つは

is better contraceptive options for men.

男性にとって より良い避妊の選択肢です

Think about it.

それについて考えてみましょう

We have over a dozen methods of contraception for women:

女性のための避妊法は 10以上あります

pills, patches, IUDs, shots, sponges, rings, etc.

避妊ピル、パッチ、IUD 注射、スポンジ、リング、などなどです

For men, we've had the same two options

ところが男性の場合は 100年以上ずっと

for more than a hundred years:

同じ２つの選択肢しかありません

condoms and vasectomy.

コンドームと パイプカットです

Despite having only two options,

たった２つの選択肢しかないにもかかわらず

both of which have significant drawbacks,

その２つとも はっきりした欠点があります

men currently account for 30 percent of all contraceptive use,

現在行われている避妊のうち 男性側の避妊は 30％で

with 10 percent of couples relying on vasectomy

カップルの10％が パイプカットに頼り

and 20 percent of couples using condoms.

20％が コンドームを使っています

Why are 20 percent of couples relying on condoms for contraception

なぜ20％ものカップルが コンドームによる 避妊に頼っているのでしょうか？

when condoms have a one-year failure rate of over 15 percent?

１年間の失敗率が 15％もあるというのにです

It's because many women can't either safely take

その理由は 多くの女性が 現在利用できる女性用の避妊ピルを

currently available female contraceptives, for reasons such as blood clots,

血栓症などが起こるせいで 安全に使えないか

or they can't tolerate the side effects.

副作用に耐えられないからです

So if we think a male contraceptive would be useful, the next question is:

男性用の避妊薬が有効だと考えるなら 次にこんな疑問がおこります

How do we go about developing one?

「その避妊法をどう開発するか？」

Well, there's two general approaches.

２つの一般的アプローチがあります

The first approach is to try and interfere

１つは 精子が卵子に 向かって泳いだり

with the way the sperm swim towards or bind to the egg.

卵子と結合しようとするのを 阻止しようとするものです

This approach turns out to be really difficult,

この方法は 実に難しいことが分かっています

because it's hard to get enough medication in the small volume of the ejaculate

なぜなら わずかな量の精液に 十分な量の薬品を注入して

and have it still work inside the female reproductive tract.

それでも女性の生殖器内で 作用させることが難しいからです

This is why there's been a lot more work done on the second approach,

ですから ２番目の方法に対しての方が より多くの取り組みがなされてきました

which is turning off sperm production entirely.

その方法とは 精子が作られるのを 完全に止めるというものです

This is also challenging.

この方法もまた難度が高いです

Why? Turns out that men make a lot of sperm.

なぜかというと 男は多くの 精子を作るからです

(Laughter)

（笑）

Men make a thousand sperm every second

男性は 毎秒 1000個の精子を作ります

and to have an effective contraceptive,

効果的な避妊薬を作るには

you need to get that level of sperm production

精子生産を 通常の１％まで

down to one percent of its normal value.

低下させる必要があるからです

The good news is, this is possible,

幸いにも それは可能です

almost.

ほとんど可能です

The most studied approach has been to use hormones to suppress sperm production.

最も研究が進んでいるアプローチは ホルモンを使って精子形成を抑制するものです

Testosterone and progesterone, when administered together,

テストステロンとプロゲステロンを 一緒に投与すると

will suppress the signals from the brain to the testes to make sperm,

脳から睾丸への 精子を形成しろ というシグナルを抑制し

and in about 90 percent of men,

男性の90％において

sperm production after three to four months will stop.

３、４ヵ月後には 精子の形成がストップします

Unfortunately, 10 percent of men don't respond to these hormonal regimens

あいにく このホルモン療法は 10％の男性には効きません

for reasons that aren't understood.

その原因は分かっていませんが

For the last several years, my colleagues and I

この数年 私は同僚たちと

have been taking a different approach to male contraceptive development,

男性用の避妊薬の開発において 別のアプローチを試みてきました

one that doesn't involve the administration of hormones.

それは ホルモンの投与を 含まないアプローチです

Specifically, we are looking to block the function of vitamin A in the testes.

具体的に言うと 精巣における ビタミンA機能の阻止です

Why? Well, for over 90 years it's been known

なぜかというと 90年以上前から

that you need vitamin A to make sperm.

精子の形成には ビタミンAが必要だと 知られているからです

Animals who are deprived of vitamin A in their diet

動物実験で 食餌から ビタミンAを取り除くと

stop making sperm

精子の形成が止まり

and restart making sperm again when the vitamin A is reintroduced.

ビタミンAを再び導入すると 精子の形成が再開します

The vitamin A that we ingest

私たちが摂取する ビタミンAは

is converted by a family of enzymes to something called retinoic acid.

一群の酵素によって レチノイン酸に変化します

One of these enzymes is found only in the testes.

この酵素の１つは 精巣の中にしかありません

It's this enzyme that we are attempting to block.

私たちがブロックしようとしているのは この酵素です

The blockade of this enzyme should deprive the testes of retinoic acid

この酵素をブロックすれば 精巣内にレチノイン酸がなくなるので

and stop sperm production

精子の形成が止まり

without affecting vitamin A's functions elsewhere in the body.

体の他の場所では ビタミンAの機能に影響が出ないはずです

We're testing this approach in animals

この方法は動物実験で検証中であり

and hope to move to human testing soon.

人体での治験への移行は 間近だと思っています

Obviously, the impact of such a male contraceptive

当然 このような男性用避妊薬には

would go well beyond reproductive biology.

生殖生物学を越えた影響があります

It's interesting to speculate about the effect that it would have

興味深いのは この方法が 男女の関係に及ぼす影響について

on relationships between men and women.

推測することです

One intriguing possibility

一つ魅力的な可能性は

is that a man could monitor his contraceptive status over time.

男性が 自分の避妊状況を 一定期間 モニターできるようになるというものです

In the last several years,

ここ数年の間に

two groups have introduced home sperm-testing devices

２つのグループが 家庭で使える 精子検査装置を発表しています

that are iPhone-based

iPhoneを使った装置で

and that are easy to use.

簡単に使えるものです

A man could test his sperm count and share the result with his partner.

男性は 精子を検査して 結果を パートナーと共有できるようになります

If the man's sperm count were zero,

もし男性の精子数がゼロだったら

the man and his partner would feel very comfortable

その人とパートナーは ごく安心して

relying on his contraceptive.

男性側の避妊薬に頼れるでしょう

A tool like this, coupled with a male contraceptive,

このようなツールを 男性用の避妊薬と併用すれば

could greatly increase the role for men in preventing unintended pregnancy.

意図せぬ妊娠を回避するにあたり 男性が果たす役割は大きく増えるでしょう

The researchers who are working on male contraception

男性用の避妊法に 取り組んでいる研究者たちは

are trying to create a better future for couples,

カップルにとっての より良い未来を 構築しようとしています

a future where contraception is no longer considered just "a woman's issue,"

避妊をすることは もはや単に「女性の問題」ではなく

rather an issue for couples to decide together.

両性が一緒に決める問題だと 受け止められる未来です

So why does the world need a male pill?

なぜ 世界は 男性用のピルを 必要としているのでしょうか？

Well, I believe that a male pill

男性用ピルは

will help reduce the stubbornly high rates of unintended pregnancy and abortion

なかなか下がらない 意図せぬ妊娠や中絶を減らすのに役立ち

and allow men to equally participate

女性と同様に 男性も 避妊に協力するようになると

in contraception.

私は思っています

Thank you.

ありがとうございました

(Applause)

（拍手）