How a male contraceptive pill could work | John Amory

번역: Jun Young Park 검토: keun_young Lee

When I tell people

제가 사람들에게

that I'm trying to develop a contraceptive pill for men,

남성용 피임약을 만든다고 얘기하면

the response usually varies along gender lines.

성별에 따라 반응이 달라집니다.

Women say something like,

여성분들은 이렇게 말하죠.

"Fantastic. It's about time. When?"

"환상적이네요. 나올 때가 됐죠. 언제죠?"

(Laughter)

(웃음)

Men have one of two responses.

남성들의 반응은 두 가지에요.

They either love the idea,

그 아이디어를 좋아하거나

or they look at me a little warily

아니면 저를 조심스레 바라보며

and wonder what exactly I have in store for their testicles.

제가 그들의 고환에 무슨 짓을 하려는지 궁금해합니다.

(Laughter)

(웃음)

So why does the world need a male pill?

그러면 왜 남성용 피임약이 필요한 걸까요?

Well, what if I told you

이렇게 말씀드려 볼게요.

that of the six million pregnancies annually in the United States,

매년 미국의 6백 만 건의 임신 중에

three million of them are unintended?

3백 만 건이 의도하지 않은 임신이라면요?

That's half.

절반이에요.

That's a really surprising number.

정말 놀라운 숫자죠.

And those three million unintended pregnancies

3백 만 건의 의도치 않은 임신으로 인해

account for the vast majority of the more than one million abortions

1백 만 건 이상에 달하는 많은 수의 낙태가

annually performed in the United States.

매년 미국에서 발생합니다.

Happily, the rate of unintended pregnancy has fallen in the last few years

다행스럽게도, 의도치 않은 임신의 비중은 지난 몇 년 간 감소하여

by about 10 percent.

약 10%가량 줄어들었습니다.

This is because more women are using effective, long-acting,

이는 더 많은 여성들이 효과적이고 오래 지속되는

reversible forms of contraception.

원상회복가능한 피임 방식을 사용하기 때문입니다.

But we still have a long way to go.

하지만 여전히 갈 길은 멀죠.

One approach that's finally becoming a real possibility

마침내 현실화되고 있는 한 가지 방법은

is better contraceptive options for men.

남성 입장에서도 더 나은 피임법입니다.

Think about it.

한 번 생각해 보세요.

We have over a dozen methods of contraception for women:

여성이 할 수 있는 피임법은 정말 많습니다.

pills, patches, IUDs, shots, sponges, rings, etc.

피임약, 패치, 자궁 내 장치, 주사, 스펀지, 질 내 삽입용 링 등이죠.

For men, we've had the same two options

남자의 경우엔 2가지 방법만이

for more than a hundred years:

100년 이상 지속되어 왔습니다.

condoms and vasectomy.

바로 콘돔과 정관수술이에요.

Despite having only two options,

이 2가지 방법으로

both of which have significant drawbacks,

물론 둘 다 상당한 문제점이 있지만,

men currently account for 30 percent of all contraceptive use,

남성이 전체 피임의 30%를 감당하며

with 10 percent of couples relying on vasectomy

그 중 10%는 정관수술을,

and 20 percent of couples using condoms.

그리고 20%는 콘돔을 사용합니다.

Why are 20 percent of couples relying on condoms for contraception

왜 20%의 커플은 피임을 위해 콘돔에 의지할까요?

when condoms have a one-year failure rate of over 15 percent?

콘돔의 실패율은 15%에 달하는 데도 말이죠.

It's because many women can't either safely take

이는 여성들에게 안전한 방식의

currently available female contraceptives, for reasons such as blood clots,

피임법은 혈전과 같은 이유로 여전히 부족한 실정이며,

or they can't tolerate the side effects.

부작용에 대한 우려도 있습니다.

So if we think a male contraceptive would be useful, the next question is:

따라서 남성 위주의 피임이 유용하다면 다음과 같은 질문이 따르겠죠.

How do we go about developing one?

우리가 어떤 것을 개발할 수 있을까요?

Well, there's two general approaches.

대개 2가지 방법이 있습니다.

The first approach is to try and interfere

첫 번째 방법은

with the way the sperm swim towards or bind to the egg.

정자가 난자 주위로 못 가게 하는 겁니다.

This approach turns out to be really difficult,

이 방법은 매우 어려운데,

because it's hard to get enough medication in the small volume of the ejaculate

극소량의 정액에다가 약물을 투입하는게 쉽지 않으며

and have it still work inside the female reproductive tract.

자성생식관에 여전히 정자가 살아있을 수 있기 때문입니다.

This is why there's been a lot more work done on the second approach,

이런 이유로 두 번째 방법에 더 의존하게 되었는데

which is turning off sperm production entirely.

이는 정자의 기능을 완전히 제거하는 것이죠.

This is also challenging.

이것도 어렵긴 마찬가지입니다.

Why? Turns out that men make a lot of sperm.

왜냐고요? 남성이 정자를 무수히 많이 만들어서에요.

(Laughter)

(웃음)

Men make a thousand sperm every second

남성은 매초마다 수천 개의 정자를 만드는데

and to have an effective contraceptive,

피임의 효과를 얻기 위해서는

you need to get that level of sperm production

정자의 생산 기능을 낮춰

down to one percent of its normal value.

일반적 수치의 1퍼센트 수준까지 끌어내려야 합니다.

The good news is, this is possible,

다행히도 이건 가능한 일이에요.

almost.

거의 그렇죠.

The most studied approach has been to use hormones to suppress sperm production.

가장 많이 연구된 방법은 호르몬을 통해 정자의 생산성을 낮추는 것입니다.

Testosterone and progesterone, when administered together,

테스토스테론과 프로제스테론, 이 2가지가 함께 제어된다면

will suppress the signals from the brain to the testes to make sperm,

뇌신경을 자극하여 고환이 정자를 생성하는 것을 억제하게 됩니다.

and in about 90 percent of men,

그리고 약 90%의 남성은

sperm production after three to four months will stop.

3~4개월 간 정자 생성이 억제되죠.

Unfortunately, 10 percent of men don't respond to these hormonal regimens

불행하게도 10%의 남성은 호르몬 요법이 통하지 않는데

for reasons that aren't understood.

그 이유는 밝혀지지 않았습니다.

For the last several years, my colleagues and I

지난 수년 간 저와 제 동료들은

have been taking a different approach to male contraceptive development,

남성용 피임을 위해 다양한 방법을 시도해왔습니다.

one that doesn't involve the administration of hormones.

호르몬 제어와 관련 없는 방식도 진행해봤는데

Specifically, we are looking to block the function of vitamin A in the testes.

특히 고환에서 비타민 A의 기능을 억제하는 실험도 진행했습니다.

Why? Well, for over 90 years it's been known

왜냐고요? 지난 90년을 넘는 기간 동안

that you need vitamin A to make sperm.

비타민 A가 정자를 생성한다고 알려졌기 때문이죠.

Animals who are deprived of vitamin A in their diet

소화 과정에서 비타민 A를 섭취하는 동물들은

stop making sperm

정자 생산을 멈추는 반면

and restart making sperm again when the vitamin A is reintroduced.

비타민 A가 재생산될 때 정자를 다시 만들기 시작합니다.

The vitamin A that we ingest

우리가 섭취하는 비타민 A는

is converted by a family of enzymes to something called retinoic acid.

일련의 효소에 의해 레티노산으로 변환됩니다.

One of these enzymes is found only in the testes.

이러한 효소들은 오로지 고환에서만 존재하고요.

It's this enzyme that we are attempting to block.

이게 바로 우리가 억제하려는 효소인 것이죠.

The blockade of this enzyme should deprive the testes of retinoic acid

이 효소를 봉쇄함으로써 고환의 레티노산을 제거할 수 있고

and stop sperm production

정자의 생산도 막을 수 있으며

without affecting vitamin A's functions elsewhere in the body.

다른 신체 기관에 작용하는 비타민 A의 기능은 그대로 유지됩니다.

We're testing this approach in animals

동물 실험을 진행 중이며

and hope to move to human testing soon.

곧 인체 실험도 진행할 계획입니다.

Obviously, the impact of such a male contraceptive

분명히 남성용 피임약의 효과는

would go well beyond reproductive biology.

생식 생물학의 범주를 뛰어넘을 것입니다.

It's interesting to speculate about the effect that it would have

또 다른 흥미로운 점은 이것이 가져올

on relationships between men and women.

남녀 관계의 영향을 짐작해보는 것이죠.

One intriguing possibility

한 가지 흥미로운 가능성은

is that a man could monitor his contraceptive status over time.

남성이 자신의 피임 가능 여부를 지속적으로 파악할 수 있다는 거죠.

In the last several years,

지난 몇 년간

two groups have introduced home sperm-testing devices

2개의 실험군 대상으로 가정용 정액 측정기를 전달했는데

that are iPhone-based

이것은 아이폰을 기반으로 한

and that are easy to use.

사용하기 편리한 장치였습니다.

A man could test his sperm count and share the result with his partner.

남성은 정자 수를 측정하고 결과를 파트너와 공유할 수도 있죠.

If the man's sperm count were zero,

만약 남성의 정자 수가 제로라면

the man and his partner would feel very comfortable

그 커플은 한 쪽 동반자의..

relying on his contraceptive.

피임때문에 안심하게 됩니다

A tool like this, coupled with a male contraceptive,

남성이 주도하는 이러한 피임 장치를 통해

could greatly increase the role for men in preventing unintended pregnancy.

의도치 않은 임신을 방지하기 위한 남성의 역할이 확대될 수 있습니다.

The researchers who are working on male contraception

연구자들은 남성 중심의 피임 방식을 개발함으로써

are trying to create a better future for couples,

커플들의 더 나은 미래를 위해 노력하고 있으며

a future where contraception is no longer considered just "a woman's issue,"

피임이 더 이상 "여자만의 문제"로 간주되지 않고

rather an issue for couples to decide together.

커플이 함께 결정해야 하는 문제로 자리잡도록 만들죠.

So why does the world need a male pill?

그러면 왜 남성용 피임약이 필요한 걸까요?

Well, I believe that a male pill

제 생각에는 남성용 피임약이

will help reduce the stubbornly high rates of unintended pregnancy and abortion

의도치 않은 임신과 낙태 비율을 낮추는데 기여하고

and allow men to equally participate

남성이 여성과 동등하게

in contraception.

피임에 참여하도록 만들 것입니다.

Thank you.

감사합니다.

(Applause)

(박수)