How a male contraceptive pill could work | John Amory

Traducteur: Jules Daunay Relecteur: eric vautier

When I tell people

Quand je dis aux gens

that I'm trying to develop a contraceptive pill for men,

que j'essaie de développer une pilule contraceptive, pour hommes,

the response usually varies along gender lines.

les réponses varient en général selon le genre de la personne.

Women say something like,

Les femmes disent :

"Fantastic. It's about time. When?"

« Génial. Il était temps. C'est pour quand ? »

(Laughter)

(Rires)

Men have one of two responses.

Les hommes ont deux types de réactions.

They either love the idea,

Soit ils aiment l'idée,

or they look at me a little warily

soit ils me regardent avec circonspection

and wonder what exactly I have in store for their testicles.

et se demandent ce que je réserve exactement à leurs testicules.

(Laughter)

(Rires)

So why does the world need a male pill?

Alors pourquoi le monde a-t-il besoin d'une pilule masculine ?

Well, what if I told you

Et si je vous disais que,

that of the six million pregnancies annually in the United States,

sur les six millions de grossesses annuelles aux États-Unis,

three million of them are unintended?

trois millions sont non désirées ?

That's half.

C'est la moitié.

That's a really surprising number.

C'est un chiffre vraiment étonnant.

And those three million unintended pregnancies

Ces trois millions de grossesses non désirées

account for the vast majority of the more than one million abortions

représentent la grande majorité des plus d'un million d'avortements

annually performed in the United States.

réalisés, chaque année, aux États-Unis.

Happily, the rate of unintended pregnancy has fallen in the last few years

Heureusement, ces dernières années, le taux de grossesses non désirées a chuté

by about 10 percent.

d'environ 10%.

This is because more women are using effective, long-acting,

Car davantage de femmes utilisent des modes de contraception

reversible forms of contraception.

efficaces, durables et réversibles.

But we still have a long way to go.

Mais on a encore beaucoup de chemin à faire.

One approach that's finally becoming a real possibility

Une approche devient enfin envisageable,

is better contraceptive options for men.

il s'agit de meilleures possibilités de contraception masculine.

Think about it.

Pensez-y.

We have over a dozen methods of contraception for women:

Il y a plus d'une dizaine de méthodes contraceptives féminines :

pills, patches, IUDs, shots, sponges, rings, etc.

la pilule, le patch, le stérilet, les injections, l'éponge, l'anneau, etc.

For men, we've had the same two options

Pour les hommes, il y a les deux mêmes options

for more than a hundred years:

depuis plus de cent ans :

condoms and vasectomy.

le préservatif et la vasectomie.

Despite having only two options,

Même s'il n'existe que deux alternatives,

both of which have significant drawbacks,

elles présentent toutes deux des inconvénients importants.

men currently account for 30 percent of all contraceptive use,

Les hommes représentent aujourd'hui 30% des utilisateurs de moyens contraceptifs :

with 10 percent of couples relying on vasectomy

10% des couples choisissent la vasectomie

and 20 percent of couples using condoms.

et 20% utilisent des préservatifs.

Why are 20 percent of couples relying on condoms for contraception

Pourquoi 20% des couples utilisent les préservatifs pour la contraception

when condoms have a one-year failure rate of over 15 percent?

alors que leur taux d'échec annuel est de plus de 15% ?

It's because many women can't either safely take

Car beaucoup de femmes ne peuvent pas prendre sans risque

currently available female contraceptives, for reasons such as blood clots,

les modes de contraception disponibles, qui leur créent des caillots

or they can't tolerate the side effects.

ou elles n'en tolèrent pas les effets secondaires.

So if we think a male contraceptive would be useful, the next question is:

Si on estime qu'un mode de contraception masculine serait utile, il faut réfléchir

How do we go about developing one?

à la manière de le concevoir.

Well, there's two general approaches.

Il y a deux approches.

The first approach is to try and interfere

La première est d'essayer d'interférer

with the way the sperm swim towards or bind to the egg.

avec la manière dont le spermatozoïde nage vers l'ovule ou s'y accroche.

This approach turns out to be really difficult,

Cette approche s'avère très compliquée,

because it's hard to get enough medication in the small volume of the ejaculate

car il est difficile de traiter suffisamment le petit volume de sperme

and have it still work inside the female reproductive tract.

pour que l'effet dure jusque dans l'appareil reproducteur féminin.

This is why there's been a lot more work done on the second approach,

C'est pourquoi beaucoup plus de travaux portent sur la deuxième approche :

which is turning off sperm production entirely.

arrêter complétement la production de spermatozoïdes.

This is also challenging.

Cela représente aussi un défi.

Why? Turns out that men make a lot of sperm.

Pourquoi ? Il s'avère que les hommes produisent beaucoup de spermatozoïdes.

(Laughter)

(Rires)

Men make a thousand sperm every second

L'homme produit mille spermatozoïdes par seconde

and to have an effective contraceptive,

et, pour une contraception efficace,

you need to get that level of sperm production

il faut réduire la production de spermatozoïdes

down to one percent of its normal value.

à 1% de sa valeur normale.

The good news is, this is possible,

La bonne nouvelle est que c'est possible,

almost.

presque.

The most studied approach has been to use hormones to suppress sperm production.

En général, on utilise des hormones pour contenir la production de spermatozoïdes.

Testosterone and progesterone, when administered together,

La testostérone et la progestérone, administrées ensemble,

will suppress the signals from the brain to the testes to make sperm,

inhibent les ordres donnés par le cerveau aux testicules pour produire du sperme.

and in about 90 percent of men,

Chez environ 90% des hommes,

sperm production after three to four months will stop.

la production de spermatozoïdes s'arrête après trois à quatre mois.

Unfortunately, 10 percent of men don't respond to these hormonal regimens

Malheureusement, 10% des hommes ne réagissent pas à ces dosages hormonaux,

for reasons that aren't understood.

pour des raisons encore incomprises.

For the last several years, my colleagues and I

Ces dernières années, mes collègues et moi

have been taking a different approach to male contraceptive development,

avons adopté une approche différente pour créer une contraception masculine,

one that doesn't involve the administration of hormones.

une approche qui n'implique pas d'administrer des hormones.

Specifically, we are looking to block the function of vitamin A in the testes.

On cherche concrètement à bloquer l'action de la vitamine A dans les testicules.

Why? Well, for over 90 years it's been known

Pour quelle raison ? Depuis plus de 90 ans, on sait

that you need vitamin A to make sperm.

que la vitamine A permet de produire du sperme.

Animals who are deprived of vitamin A in their diet

Les animaux privés de vitamine A dans leur alimentation

stop making sperm

cessent de produire des spermatozoïdes

and restart making sperm again when the vitamin A is reintroduced.

et n'en recréent que lorsqu'on leur redonne de la vitamine A.

The vitamin A that we ingest

La vitamine A que l'on ingère

is converted by a family of enzymes to something called retinoic acid.

est transformée en acide rétinoïque, par une famille d'enzymes.

One of these enzymes is found only in the testes.

Une de ces enzymes ne se trouve que dans les testicules.

It's this enzyme that we are attempting to block.

C'est cette enzyme que l'on essaie de bloquer.

The blockade of this enzyme should deprive the testes of retinoic acid

Bloquer cette enzyme devrait priver les testicules d'acide rétinoïque,

and stop sperm production

arrêtant la production de spermatozoïdes,

without affecting vitamin A's functions elsewhere in the body.

sans affecter l'action de la vitamine A dans le reste du corps.

We're testing this approach in animals

On teste cette approche sur des animaux

and hope to move to human testing soon.

et on espère le faire bientôt sur l'homme.

Obviously, the impact of such a male contraceptive

Évidemment, les conséquences d'une telle contraception masculine

would go well beyond reproductive biology.

dépasseraient la biologie de la reproduction.

It's interesting to speculate about the effect that it would have

C'est intéressant d'imaginer quel en serait l'effet

on relationships between men and women.

sur les relations hommes-femmes.

One intriguing possibility

Une opportunité fascinante,

is that a man could monitor his contraceptive status over time.

pour l'homme, est de pouvoir contrôler peu à peu son statut contraceptif.

In the last several years,

Au cours de ces dernières années,

two groups have introduced home sperm-testing devices

deux groupes ont lancé des systèmes pour tester soi-même son sperme à la maison,

that are iPhone-based

basés sur iPhone

and that are easy to use.

et faciles à utiliser.

A man could test his sperm count and share the result with his partner.

Un homme peut tester ses spermatozoïdes et partager le résultat avec sa partenaire.

If the man's sperm count were zero,

Si le résultat est de zéro,

the man and his partner would feel very comfortable

l'homme et sa partenaire sauront

relying on his contraceptive.

qu'ils peuvent compter sur son mode de contraception à lui.

A tool like this, coupled with a male contraceptive,

Un outil comme celui-ci, associé à la contraception masculine,

could greatly increase the role for men in preventing unintended pregnancy.

pourrait accroître le rôle des hommes dans la prévention des grossesses non désirées.

The researchers who are working on male contraception

Les chercheurs travaillant sur la contraception masculine

are trying to create a better future for couples,

cherchent à créer un meilleur avenir pour les couples.

a future where contraception is no longer considered just "a woman's issue,"

Un avenir où la contraception ne sera plus juste « une affaire de femme »,

rather an issue for couples to decide together.

mais plutôt une décision commune au sein du couple.

So why does the world need a male pill?

Pourquoi a-t-on donc besoin d'une pilule masculine ?

Well, I believe that a male pill

Je crois que la pilule masculine

will help reduce the stubbornly high rates of unintended pregnancy and abortion

aidera à réduire les taux toujours élevés de grossesses non désirées, d'avortements,

and allow men to equally participate

et permettra aux hommes de participer, à égalité avec les femmes,

in contraception.

à la contraception.

Thank you.

Merci.

(Applause)

(Applaudissements)