Are indoor vertical farms the future of agriculture? | Stuart Oda

Translator: Joseph Geni Reviewer: Joanna Pietrulewicz

Traduttore: Alberto Avologno Revisore: Anna Cristiana Minoli

So if you live on planet Earth

Se vivete sul pianeta Terra

and you're one of seven billion people that eats food every day,

e siete uno dei sette miliardi a mangiare ogni giorno,

I need you to pay attention,

vi chiedo attenzione,

because over the next three decades,

perché nei prossimi tre decenni,

we will need to address

dovremo affrontare

one of the most critical global challenges of our generation.

una delle più grandi sfide globali della nostra generazione.

And I'm not talking about climate change.

Non sto parlando di cambiamento climatico.

I'm talking about food and agriculture.

Sto parlando di cibo e agricoltura.

In 2050, our global population is projected to reach 9.8 billion,

Nel 2050, si stima che la popolazione mondiale raggiungerà i 9,8 miliardi,

with 68 percent of us living in urban city centers.

di cui il 68 per cento si concentrerà nelle città.

In order to feed this massive population,

Per fornire cibo a una tale popolazione,

we will need to increase our agricultural output

servirà una crescita della produzione agricola

by 70 percent over current levels.

pari al 70 per cento rispetto a oggi.

Just to put this number into perspective,

Per dare un senso a questo numero,

we will need to grow more food in the next 35 to 40 years

dobbiamo fare crescere più cibo nei prossimi 35 o 40 anni

than the previous 10,000 years combined.

che negli ultimi 10.000 anni, messi assieme.

Put simply, not only is our global population becoming bigger,

Semplicemente, non stiamo solo crescendo

but it's also getting denser,

ma ci stiamo anche stringendo,

and we will need to grow significantly more food

e dovremo imparare a coltivare molto più cibo

using significantly less land and resources.

utilizzando molto meno spazio e risorse.

Complicating our current efforts to address these major demographic shifts

A complicare i nostri sforzi nell'affrontare questi grandi cambiamenti

are the challenges facing the agricultural industry today.

ci sono le sfide dell'agricoltura odierna.

Globally, one third of all the food that we produce is wasted,

Un terzo del cibo globalmente prodotto viene buttato via,

acquitting to 1.6 billion tons of food

1,6 miliardi di tonnellate di alimenti

that spoiled on the way to the market

si rovinano nel tragitto verso i supermercati,

or expired in our refrigerators

o scadono nei nostri frigoriferi,

or were simply thrown out by supermarkets and restaurants

o banalmente vengono gettati da supermercati e ristoranti

at the end of the day.

a fine giornata.

Every single year, up to 600 million people

Ogni anno, fino a 600 milioni di persone

will get sick eating contaminated food,

si sentono male per aver consumato cibi contaminati,

highlighting the challenge that we have of maintaining global food safety.

il che sottolinea l'importanza della sicurezza alimentare.

And, maybe unsurprisingly,

E, senza grandi sorprese

the agricultural industry

l'industria agricola

is the single largest consumer of fresh water,

è la più grande consumatrice di acqua potabile,

accounting for 70 percent of global usage.

con il 70 per cento dell'utilizzo mondiale.

Now, you'll be relieved to know

Sarete però felici di sapere

that the agricultural industry

che l'industria agricola

and that the global movement by universities, companies and NGOs

e movimenti globali di università, industrie e associazioni non governative

is putting together comprehensive research

stanno unendo le loro ricerche

and developing novel technology

per sviluppare nuove tecnologie

to address all of these issues.

atte ad affrontare questi problemi.

And many have been doing it for decades.

E molti lo fanno già da decenni.

But one of the more recent innovations in food production

Ma una delle innovazioni più recenti nella produzione di alimenti

being deployed in industrial parks in North America,

impiegata negli impianti industriali in Nord America,

in the urban city centers of Asia,

nei centri urbani in Asia,

and even in the arid deserts of the Middle East

e anche negli aridi deserti del Medio Oriente

is controlled environment agriculture.

è il controllo ambientale agricolo.

Controlled environment agriculture is actually just a fancy way of saying

Controllo ambientale agricolo, è solo un modo elegante di dire

weather- or climate-proof farming,

coltivazione senza-la-variabile-clima,

and many of these farms grow food three-dimensionally in vertical racks,

e molte di tali coltivazioni si sviluppano in strutture tridimensionali,

as opposed to the two dimensions of conventional farms.

diversamente dalle coltivazioni in piano che conosciamo.

And so this type of food production is also referred to

Questo stile è anche conosciuto come

as indoor vertical farming.

coltivazione verticale, in ambiente chiuso.

I've been involved in the indoor vertical farming space

Ho preso parte allo sviluppo di questo tipo di coltivazione

for the past five and a half years,

negli ultimi cinque anni e mezzo,

developing technology to make this type of food production

sviluppando le tecnologie per rendere la produzione

more efficient and affordable.

più efficiente ed economica.

This picture was taken outside of a decommissioned shipping container

Questa foto è stata scattata all'esterno di un container dismessi

that we converted into an indoor farm

convertito in una coltivazione indoor.

and then launched into the heart and the heat of Dubai.

e poi spedito nel cuore e nel calore di Dubai.

Indoor vertical farming is a relatively recent phenomena,

Le coltivazioni indoor sono un fenomeno relativamente nuovo

commercially speaking,

commercialmente parlando,

and the reason for this is that consumers care more about food safety

perché il consumatore ora si interessa alla sicurezza del cibo

and where their food comes from,

e a dove questo viene prodotto,

and also, the necessary technology to make this possible

e poi, la tecnologia necessaria per rendere tutto questo possibile

is more readily available and lower cost,

è disponibile facilmente e a basso costo

and the overall cost of food production globally is actually increasing,

e il costo della produzione alimentare sta effettivamente aumentando,

making this type of food production more competitive.

rendendo competitivo questo tipo di produzione.

So if you want to build an indoor vertical farm,

Quindi, se volete costruirvi un'azienda agricola verticale indoor,

you will need to replace some of the conventional elements of farming

sarete obbligati a sostituire alcuni elementi tradizionali

with artificial substitutes,

con delle alternative artificiali,

starting with sunlight.

a cominciare dal sole.

In indoor vertical farms,

Nelle aziende agricole indoor,

natural sunlight is replaced with artificial lighting like LEDs.

il sole è sostituito da luci artificiali, come i LED.

While there are many different types of LEDs being used,

Esistono molti tipi di luci LED,

the one that we decided to install here

quelle che abbiamo scelto di installare qui

is called "full spectrum LEDs,"

sono chiamate "LED a pieno spettro",

which was optimized for the type of vegetables that we were growing.

che sono ottimizzate per il genere di ortaggi che coltiviamo.

Also, in order to maximize production for a given space,

Inoltre per massimizzare la produzione in uno spazio fisso,

indoor vertical farms also utilize and install racking systems

le aziende agricole verticali usano degli scaffali

to grow vegetables vertically,

per distribuire gli ortaggi in verticale,

and some of the biggest facilities

e alcune delle strutture più grandi

stack their production 14 to 16 floors high.

hanno una produzione in 14 o 16 livelli.

Now most of these farms are hydroponic or aeroponic systems,

La maggior parte utilizza sistemi idroponici o aeroponici,

which means that instead of using soil,

quindi al posto della terra,

they use a substitute material like polyurethane sponges,

vengono impiegati altri materiali come spugne in poliuretano,

biodegradable peat moss

muschio di torba biodegradabile

and even use inorganic materials like perlite and clay pellets.

e materiale inorganico come la perlite o pellet d'argilla.

Another unique aspects about these farms

Un'altra unicità di queste coltivazioni

is that they use a precise nutrient formula

è il fatto che utilizzano una precisa formula nutritiva

that is circulated and recycled throughout the facility,

che viene fatta circolare e riciclata nell'intera struttura,

and this is pumped directly to the vegetables' root zone

iniettata direttamente alle radici delle piante

to promote plant growth.

per promuoverne la crescita.

And lastly, these farms use

Infine, viene usato

a sophisticated monitoring and automation system

un sofisticato sistema di monitoraggio automatico

to significantly increase productivity,

che incrementa la produttività

efficiency and consistency,

con continuità ed efficienza,

and these tools also provide the added benefit

consentendo inoltre

of producing food that is more traceable and safe.

di produrre alimenti tracciabili e sicuri.

Some of the obvious benefits of growing food in this way

Alcuni degli ovvi vantaggi di questo stile di coltivazione

is that you have year-round vegetable production,

è avere una produzione 365 giorni l'anno,

you have consistent quality and you have predictable output.

garantendo un'alta qualità, e una quantità prevedibile.

Some of the other major benefits

Altri benefici

include significant resource use efficiencies,

includono l'uso efficiente delle risorse,

particularly water.

specialmente dell'acqua.

For every kilogram of vegetables grown in this way,

Per ogni chilo di vegetali coltivati così,

hundreds of liters of water is conserved compared to conventional farming methods.

si risparmiano centinaia di litri d'acqua rispetto alle coltivazioni tradizionali.

And with the water savings

E con il risparmio d'acqua

come similar savings in the use of fertilizer.

si risparmia in fertilizzanti.

One of the highest-yielding farms

Una delle aziende più redditizie

grows over 350 times more food per square meter than a conventional farm.

produce 350 volte più cibo al metro quadro rispetto a una coltivazione normale.

And weatherproofing

Senza gli agenti atmosferici

means complete control of incoming contaminants and pests,

si ottiene completo controllo su agenti contaminanti e parassiti,

completely eliminating the need for the use of chemical pesticides.

eliminando del tutto l'uso di pesticidi chimici.

And not to be mistaken,

A scanso di equivoci,

these farms can produce enormous amounts of food,

queste coltivazioni possono produrre quantità enormi.

with one of the biggest facilities

Una delle strutture più grandi

producing 30,000 heads of vegetables a day.

può produrre 30.000 ortaggi al giorno.

However, as with any new technology or innovation,

Va però detto che in ogni nuova tecnologia o innovazione

there are some drawbacks.

vi sono anche svantaggi.

As you would imagine,

Come potrete immaginare,

growing food in this way can be incredibly energy-intensive.

coltivare gli alimenti in questo modo richiede molta energia.

Also, these farms can only produce a small variety of vegetables commercially

Inoltre, sono coltivabili solo determinate varietà di vegetali

and the overall cost of the production still is quite high.

e complessivamente, i costi di produzione sono piuttosto alti.

And in order to address these issues,

Per affrontare questi problemi,

some of the biggest and most sophisticated farms

alcune delle coltivazioni più grandi e all'avanguardia

are making significant investments, starting with energy efficiency.

stanno operando investimenti, a cominciare dall'efficienza energetica.

In order to reduce the high energy usage,

Al fine di ridurre la quantità di energia usata,

there are efforts to develop higher-efficiency LEDs,

si sta tentando di sviluppare una tecnologia LED più efficiente,

to develop lasers optimized for plant growth

di costruire laser ottimizzati alla crescita degli ortaggi

and using even fiber-optic cables like these

e di utilizzare cavi a fibra ottica come questo

to channel sunlight directly into an indoor vertical farm

per indrizzare la luce del sole direttamente alle coltivazioni

during the day to reduce the need for artificial lighting.

e limitare l'uso di luci artificiali nelle ore diurne.

Also, to reduce the labor costs associated with hiring a more sophisticated,

In più, per ridurre il costo del lavoro, assumiamo un dipendente sofisticato

more urban and also more high-skilled labor force,

e altamente qualificato:

robotics in automation is used extensively in large-scale facilities.

la robotica, che viene utilizzata nelle produzioni su larga scala.

And you can never really be too resource-efficient.

L'efficienza, non è mai abbastanza.

Building indoor vertical farms in and around urban city centers

Costruire coltivazioni indoor, sia nelle città che nelle vicinanze

can help to shorten the agricultural supply chain

può aiutare ad accorciare la catena degli approvvigionamenti

and also help to maintain the nutritional content in vegetables.

aiutando anche a mantenere intatte le sostanze nutritive nei vegetali.

Also, there are food deserts in many countries

Tra l'altro, esistono molti paesi

that have little to no access to nutritious vegetables,

che non possono accedere ai vegetali

and as this industry matures,

e con la crescita di quest'industria

it will become possible to provide more equitable access

sarà possibile offrire un accesso più equo

to high-quality, highly nutritious vegetables

a vegetali di ottima qualità e adeguato profilo nutrizionale

in even the most underprivileged of communities.

anche alle zone meno privilegiate.

And finally, and this is really exciting for me personally,

Concludendo con una cosa che mi entusiasma in prima persona,

indoor vertical farming can actually be integrated seamlessly

le coltivazioni indoor possono armonizzarsi

into the cityscape

col paesaggio urbano

to help repurpose idle, underutilized and unused urban infrastructure.

resuscitando infrastrutture sottoutilizzate, o abbandonate.

In fact, this is already happening today.

Infatti, succede già oggi.

Ride-sharing services have taken hundreds of thousands of cars off the road

Il car sharing ha tolto dalle strade centinaia di migliaia di auto

and they have significantly reduced the need for parking.

riducendo così il bisogno di parcheggi.

This is a farm that we installed in central Beijing

Questa è una coltivazione che abbiamo installato a Beijing

in an underutilized underground parking structure

in un parcheggio interrato ormai sotto utilizzato

to grow vegetables for the nearby hotels.

dove ora si producono ortaggi per i ristoranti della zona.

Underutilized infrastructure

Le infrastrutture sotto utilizzate

is not simply limited to large-scale civil engineering projects,

non sono necessariamente enormi,

and they can also include smaller spaces like idle restaurant corners.

ma possono anche essere piccoli spazi, come un angolo non sfruttato.

This is an example of a farm that we installed

Questo è un esempio di istallazione

directly into the partition of a hotel entrance

nel divisorio della hall in un hotel

in order to grow fresh herbs and microgreens on-site for the chefs.

che permette di coltivare le erbe da utilizzare in cucina.

Honestly, if you look around,

Onestamente, se vi guardate attorno

you will find underutilized space everywhere,

gli spazi inutilizzati sono ovunque,

under, around and inside of urban developments.

sotto, attorno e all'interno delle strutture urbane.

This is a farm that we installed into an empty office corner

Questa coltivazione è stata istallata in un angolo di ufficio

to grow fresh vegetables for the employees in nearby cafes.

per coltivare le verdure utili ai bar circostanti.

I get to be a part of all these cool projects

Posso fare parte di tutti questi bei progetti

and working in the agricultural industry

e lavorare nell'industria dell'agricoltura

to improve access and affordability

per aumentare l'accessibilità

to fresh and nutritious produce,

a prodotti freschi e nutrienti

hopefully soon by anyone anywhere,

sperando possano essere presto alla portata di tutti.

has been the greatest joy and also the most humbling

É stato ciò che mi ha reso più felice, ma anche più umile.

and intellectually challenging thing I've ever done.

Ed è stata la sfida più grande della mia vita.

And now that I've convinced you that agriculture can be quite sexy,

E ora che vi ho convinti di quanto l'agricoltura possa essere sexy,

you'll be surprised and shocked to know

sarete sorpresi e interdetti nel sapere

that I still have trouble

che ho personalmente alcune difficoltà

fully articulating how and why I decided to work, and continue to work,

nello spiegarmi come e perché ho iniziato e continuato a lavorare

in the agricultural industry.

nell'industria agricola.

But a couple of years ago, I found a rather unique answer

Ma un paio d'anni fa, ho trovato una risposta particolare

hiding in plain sight.

nascosta in piena vista.

You see, I read an article

Ho letto un articolo

about how your name,

su come il proprio nome,

particularly your last name,

in particolare il cognome,

can have a strong influence

possa influire fortemente

on everything from your personality to your professional career.

su tutto, dalla vostre personalità alla carriera.

This is my Japanese last name:

Questo è il mio cognome Giapponese:

Oda.

Oda.

And the characters translate literally

E gli ideogrammi, tradotti letteralmente

into "small farm."

in "piccola fattoria".

(Laughter)

(Risate)

Thank you.

Grazie.

(Applause)

(Applausi)